patriarchs and prophets-第138章

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the　presence　of　the　courtpriests　and　judges；　princes　and　men　of　warand
which　would　preserve　to　the　latest　generation　the　knowledge　of　his　fall；　the
king　of　Israel　recounted　his　sin；　his　repentance；　and　his　hope　of　pardon
through　the　mercy　of　God。　Instead　of　endeavoring　to　conceal　his　guilt　he
desired　that　others　might　be　instructed　by　the　sad　history　of　his　fall。

David's　repentance　was　sincere　and　deep。　There　was　no　effort　to　palliate　his
crime。　No　desire　to　escape　the　judgments　threatened；　inspired　his　prayer。
But　he　saw　the　enormity　of　his　transgression　against　God；　he　saw　the
defilement　of　his　soul；　he　loathed　his　sin。　It　was　not　for　pardon　only　that
he　prayed；　but　for　purity　of　heart。　David　did　not　in　despair　give　over　the
struggle。　In　the　promises　of　God　to　repentant　sinners　he　saw　the　evidence　of
his　pardon　and　acceptance。

　　　　　　　　　　〃For　Thou　desirest　not　sacrifice；　else　would　I　give　it：
　　　　　　　　　　　Thou　delightest　not　in　burnt　offering。
　　　　　　　　　　　The　sacrifices　of　God　are　a　broken　spirit：
　　　　　　　　　　　A　broken　and　a　contrite　heart；　O　God；　Thou　wilt　not　despise。〃
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Psalm　51：16；　17。

726


Though　David　had　fallen；　the　Lord　lifted　him　up。　He　was　now　more　fully　in
harmony　with　God　and　in　sympathy　with　his　fellow　men　than　before　he　fell。　In
the　joy　of　his　release　he　sang：

　　　　　　　　　　〃I　acknowledged　my　sin　unto　Thee；　and　mine　iniquity　have　I
　　　　　　　　　　　　　　　not　hid。
　　　　　　　　　　　I　said；　I　will　confess　my　transgressions　unto　the　Lord；
　　　　　　　　　　　And　Thou　forgavest　the　iniquity　of　my　sin。　。　。　。
　　　　　　　　　　　Thou　art　my　hiding　place；　Thou　shalt　preserve　me　from
　　　　　　　　　　　　　　　trouble；
　　　　　　　　　　　Thou　shalt　compass　me　about　with　songs　of　deliverance。〃
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Psalm　32：5…7。


Many　have　murmured　at　what　they　called　God's　injustice　in　sparing　David；
whose　guilt　was　so　great；　after　having　rejected　Saul　for　what　appear　to　them
to　be　far　less　flagrant　sins。　But　David　humbled　himself　and　confessed　his
sin；　while　Saul　despised　reproof　and　hardened　his　heart　in　impenitence。

This　passage　in　David's　history　is　full　of　significance　to　the　repenting
sinner。　It　is　one　of　the　most　forcible　illustrations　given　us　of　the
struggles　and　temptations　of　humanity；　and　of　genuine　repentance　toward　God
and　faith　in　our　Lord　Jesus　Christ。　Through　all　the　ages　it　has　proved　a
source　of　encouragement　to　souls　that；　having　fallen　into　sin；　were
struggling　under　the　burden　of　their　guilt。　Thousands　of　the　children　of
God；　who　have　been　betrayed　into　sin；　when　ready　to　give　up　to　despair　have
remembered　how　David's　sincere　repentance　and　confession　were　accepted　by
God；　notwithstanding　he　suffered　for　his　transgression；　and　they　also　have
taken　courage　to　repent　and　try　again　to　walk　in　the　way　of　God's
commandments。

Whoever　under　the　reproof　of　God　will　humble　the　soul　with　confession　and
repentance；　as　did　David；　may　be　sure　that　there　is　hope　for　him。　Whoever
will　in　faith　accept　God's　promises；　will　find　pardon。　The　Lord　will　never
cast　away　one　truly　repentant　soul。　He　has　given　this　promise：　〃Let　him　take
hold　of　My　strength；　that　he　may　make　peace　with　Me；　and　he　shall　make　peace
with　Me。〃　Isaiah　27：5。　〃Let　the　wicked　forsake　his　way；　and　the　unrighteous
man　his　thoughts：　and　let　him　return　unto　the　Lord；　and　He　will　have　mercy
upon　him；　and　to　our　God；　for　He　will　abundantly　pardon。〃　Isaiah　55：7。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（727）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　72

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Rebellion　of　Absalom


〃He　shall　restore　fourfold；〃　had　been　David's　unwitting　sentence　upon
himself；　on　listening　to　the　prophet　Nathan's　parable；　and　according　to　his
own　sentence　he　was　to　be　judged。　Four　of　his　sons　must　fall；　and　the　loss
of　each　would　be　a　result　of　the　father's　sin。

The　shameful　crime　of　Amnon；　the　first…born；　was　permitted　by　David　to　pass
unpunished　and　unrebuked。　The　law　pronounced　death　upon　the　adulterer；　and
the　unnatural　crime　of　Amnon　made　him　doubly　guilty。　But　David；
self…condemned　for　his　own　sin；　failed　to　bring　the　offender　to　justice。　For
two　full　years　Absalom；　the　natural　protector　of　the　sister　so　foully
wronged；　concealed　his　purpose　of　revenge；　but　only　to　strike　more　surely　at
the　last。　At　a　feast　of　the　king's　sons　the　drunken；　incestuous　Amnon　was
slain　by　his　brother's　command。

Twofold　judgment　had　been　meted　out　to　David。　The　terrible　message　was
carried　to　him；　〃Absalom　hath　slain　all　the　king's　sons；　and　there　is　not
one　of　them　left。　Then　the　king　arose；　and　tare　his　garments；　and　lay　on　the
earth；　and　all　his　servants　stood　by　with　their　clothes　rent。〃　The　king's
sons；　returning　in　alarm　to　Jerusalem；　revealed　to　their　father　the　truth；
Amnon　alone　had　been　slain；　and　they　〃lifted　up　their　voice　and　wept：　and
the　king　also　and　all　his　servants　wept　very　sore。〃　But　Absalom　fled　to
Talmai；　the　king　of　Geshur；　his　mother's　father。

Like　other　sons　of　David；　Amnon　had　been　left　to　selfish　indulgence。　He　had
sought　to　gratify　every　thought　of　his　heart；　regardless　of　the　requirements
of　God。　Notwithstanding　his　great　sin；　God　had　borne　long　with　him。　For　two
years　he　had　been　granted　opportunity　for　repentance；　but　he　continued　in
sin；　and　with　his　guilt　upon　him；　he　was　cut　down　by　death；　to　await　the
awful　tribunal　of　the　judgment。

728


David　had　neglected　the　duty　of　punishing　the　crime　of　Amnon；　and　because　of
the　unfaithfulness　of　the　king　and　father　and　the　impenitence　of　the　son；
the　Lord　permitted　events　to　take　their　natural　course；　and　did　not　restrain
Absalom。　When　parents　or　rulers　neglect　the　duty　of　punishing　iniquity；　God
Himself　will　take　the　case　in　hand。　His　restraining　power　will　be　in　a
measure　removed　from　the　agencies　of　evil；　so　that　a　train　of　circumstances
will　arise　which　will　punish　sin　with　sin。

The　evil　results　of　David's　unjust　indulgence　toward　Amnon　were　not　ended；
for　it　was　here　that　Absalom's　alienation　from　his　father　began。　After　he
fled　to　Geshur；　David；　feeling　that　the　crime　of　his　son　demanded　some
punishment；　refused　him　permission　to　return。　And　this　had　a　tendency　to
increase　rather　than　to　lessen　the　inextricable　evils　in　which　the　king　had
come　to　be　involved。　Absalom；　energetic；　ambitious；　and　unprincipled；　shut
out　by　his　exile　from　participation　in　the　affairs　of　the　kingdom；　soon　gave
himself　up　to　dangerous　scheming。

At　the　close　of　two　years　Joab　determined　to　effect　a　reconciliation　between
the　father　and　his　son。　And　with　this　object　in　view　he　secured　the　services
of　a　woman　of　Tekoah；　reputed　for　wisdom。　Instructed　by　Joab；　the　woman
represented　herself　to　David　as　a　widow　whose　two　sons　had　been　her　only
comfort　and　support。　In　a　quarrel　one　of　these　had　slain　the　other；　and　now
all　the　relatives　of　the　family　demanded　that　the　survivor　should　be　given
up　to　the　avenger　of　blood。　〃And　so；〃　said　the　mother；　〃they　shall　quench　my
coal　which　is　left；　and　shall　not　leave　to　my　husband　neither　name　nor
remainder　upon　the　earth。〃　The　king's　feelings　were　touched　by　this　appeal；
and　he　assured　the　woman　of　the　royal　protection　for　her　son。

After　drawing　from　him　repeated　promises　for　the　young　man's　safety；　she
entreated　the　king's　forbearance；　declaring　that　he　had　spoken　as　one　at
fault；　in　that　he　did　not　fetch　home　again　his　banished。　〃For；〃　she　said；
〃we　must　needs　die；　and　are　as　water　spilt　on　the　ground；　which　cannot　be
gathered　up　again；　neither　doth　God　respect　any　person；　ye　doth　He　devise
means；　that　His　banished　be　not　expelled　from　Him。〃　This　tender　and　touching
portrayal　of　the　love　of　God　toward　the　sinnercoming　as　it　did　from　Joab；
the　rude　soldieris　a　striking　evidence　of　the　familiarity　of　the
Israelites　with　the　great　truths　of　redemption。　The　king；　feeling　his　own
need　of　God's　mercy；　could　not　resist

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　729

this　appeal。　To　Joab　the　command　was　given；　〃Go　therefore；　bring　the　young
man　Absalom　again。〃

Absalom　was　permitted　to　return　to　Jerusalem；　but　not　to　appear　at　court　or
to　meet　his　father。　David　had　begun　to　see　the　evil　effects　of　his
indulgence　toward　his　children；　and　tenderly　as　he　loved　this　beautiful　and
gifted　son；　he　felt　it　necessary；　as　a　lesson　both　to　Absalom　and　to　the
people；　that　abhorrence　for　such　a　crime　should　be　manifested。　Absalom　lived
two　years　in　his　own　house；　but　banished　from　the　court。　His　sister　dwelt
with　him；　and　her　presence　kept　alive　the　memory　of　the　irreparable　wrong
she　had　suffered。　In　the　popular　estimation　the　prince　was　a　hero　rather
than　an　offender。　And　having　this　advantage；　he　set　himself　to　gain　the
hearts　of　the　people。　His　personal　appearance　was　such　as　to　win　the
admiration　of　all　beholders。　〃In　all　Israel　there　was　none　to　be　so　much
praised　as　Absalom　for　his　beauty：　from　the　sole　of　his　foot　even　to　the
crown　of　his　head　there　was　no　blemish　in　him。〃　It　was　not　wise　for　the　king
to　leave　a　man　of　Absalom's　characterambitious；　impulsive；　and
passionateto　brood　for　two　years　over　supposed　grievances。　And　David's
action　in　permitting　him　to　return　to　Jerusalem；　and　yet　refusing　to　admit
him　to　his　presence；　enlisted　in　his　behalf　the　sympathies　of　the　people。

With　the　memory　ever　before　him　of　his　own　transgression　of　the　law　of　God；
David　seemed　morally　paralyzed；　he　was　weak　and　irresolute；　when　before　his
sin　he　had　been　courageous　and　decided。　His　influence　with　the　people　had
been　weakened。　And　all　this　favored　the　designs　of　his　unnatural　son。

Through　the　influence　of　Joab；　Absalom　was　again　admitted　to　his　father's
presence；　but　though　there　was　an　outward　reconciliation；　he　continued　his
ambitious　scheming。　He　now　assumed　an　almost　royal　state；　having　chariots
and　horses；　and　fifty　men　to　run　before　him。　And　while　the　king　was　more　and
more　inclined　to　desire　retirement　and　solitude；　Absalom　sedulously　courted
the　popular　favor。

The　influence　of　David's　listlessness　and　irresolution　extended　to　his
subordinates；　negligence　and　delay　characterized　the　administration　of
justice。　Absalom　artfully　turned　every　cause　of　dissatisfaction　to　his　own
advantage。　Day　by　day　this　man　of　noble　mien　might　be　seen　at　the　gate　of
the　city；　where　a　crowd　of　suppliants　waited　to　present　their　wrongs　for
redness。

730

Absalom　mingled　with　them　and　listened　to　their　grievances；　expressing
sympathy　with　their　sufferings　and　regret　at　the　inefficiency　of　the
government。　Having　thus　listened　to　the　story　of　a　man　of　Israel；　the　prince
would　reply；　〃Thy　matters　are　good　and　right；　but　there　is　no　man　deputed　of
the　king　to　hear　thee；〃　adding；　〃O　that　I　were　made　judge　in　the　land；　that
every　man　which　hath　any　suit　or　cause　might　come　unto　me；　and　I　would　do
him　justice！　And　it　was　so；　that　when　any　man　came　nigh　to　him　to　do　him
obeisance；　he　put　forth　his　hand；　and　took　him；　and　kissed　him。〃

Fomented　by　the　artful　insinuations　of　the　prince；　discontent　with　the
government　was　fast　spreading。　The　praise　of　Absalom　was　on　the　lips　of　all。
He　was　generally　regarded　as　heir　to　the　kingdom；　the　people　loo