patriarchs and prophets-第134章

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brought　out　from　the　house　of　Abinadab　and　placed　upon　a　new　cart　drawn　by
oxen；　while　two　of　the　sons　of　Abinadab　attended　it。

The　men　of　Israel　followed　with　exultant　shouts　and　songs　of

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rejoicing；　a　multitude　of　voices　joining　in　melody　with　the　sound　of　musical
instruments；　〃David　and　all　the　house　of　Israel　played　before　the　Lord　。　。　。
on　harps；　and　on　psalteries；　and　on　timbrels；　and　on　cornets；　and　on
cymbals。〃　It　had　been　long　since　Israel　had　witnessed　such　a　scene　of
triumph。　With　solemn　gladness　the　vast　procession　wound　its　way　along　the
hills　and　valleys　toward　the　Holy　City。

But　〃when　they　came　to　Nachon's　threshing　floor；　Uzzah　put　forth　his　hand　to
the　ark　of　God；　and　took　hold　of　it；　for　the　oxen　shook　it。　And　the　anger　of
the　Lord　was　kindled　against　Uzzah；　and　God　smote　him　there　for　his
rashness；＇*　MARGINAL　READING＇　and　there　he　died　by　the　ark　of　God。〃　A　sudden
terror　fell　upon　the　rejoicing　throng。　David　was　astonished　and　greatly
alarmed；　and　in　his　heart　he　questioned　the　justice　of　God。　He　had　been
seeking　to　honor　the　ark　as　the　symbol　of　the　divine　presence。　Why；　then；
had　that　fearful　judgment　been　sent　to　turn　the　season　of　gladness　into　an
occasion　of　grief　and　mourning？　Feeling　that　it　would　be　unsafe　to　have　the
ark　near　him；　David　determined　to　let　it　remain　where　it　was。　A　place　was
found　for　it　nearby；　at　the　house　of　Obed…edom　the　Gittite。

The　fate　of　Uzzah　was　a　divine　judgment　upon　the　violation　of　a　most
explicit　command。　Through　Moses　the　Lord　had　given　special　instruction
concerning　the　transportation　of　the　ark。　None　but　the　priests；　the
descendants　of　Aaron；　were　to　touch　it；　or　even　to　look　upon　it　uncovered。
The　divine　direction　was；　〃The　sons　of　Kohath　shall　come　to　bear　it：　but
they　shall　not　touch　any　holy　thing；　lest　they　die。〃　Numbers　4：15。　The
priests　were　to　cover　the　ark；　and　then　the　Kohathites　must　lift　it　by　the
staves；　which　were　placed　in　rings　upon　each　side　of　the　ark　and　were　never
removed。　To　the　Gershonites　and　Merarites；　who　had　in　charge　the　curtains
and　boards　and　pillars　of　the　tabernacle；　Moses　gave　carts　and　oxen　for　the
transportation　of　that　which　was　committed　to　them。　〃But　unto　the　sons　of
Kohath　he　gave　none：　because　the　service　of　the　sanctuary　belonging　unto
them　was　that　they　should　bear　upon　their　shoulders。〃　Numbers　7：9。　Thus　in
the　bringing　of　the　ark　from　Kirjath…jearim　there　had　been　a　direct　and
inexcusable　disregard　of　the　Lord's　directions。

David　and　his　people　had　assembled　to　perform　a　sacred　work；　and　they　had
engaged　in　it　with　glad　and　willing　hearts；

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but　the　Lord　could　not　accept　the　service；　because　it　was　not　performed　in
accordance　with　His　directions。　The　Philistines；　who　had　not　a　knowledge　of
God's　law；　had　placed　the　ark　upon　a　cart　when　they　returned　it　to　Israel；
and　the　Lord　accepted　the　effort　which　they　made。　But　the　Israelites　had　in
their　hands　a　plain　statement　of　the　will　of　God　in　all　these　matters；　and
their　neglect　of　these　instructions　was　dishonoring　to　God。　Upon　Uzzah
rested　the　greater　guilt　of　presumption。　Transgression　of　God's　law　had
lessened　his　sense　of　its　sacredness；　and　with　unconfessed　sins　upon　him　he
had；　in　face　of　the　divine　prohibition；　presumed　to　touch　the　symbol　of
God's　presence。　God　can　accept　no　partial　obedience；　no　lax　way　of　treating
His　commandments。　By　the　judgment　upon　Uzzah　He　designed　to　impress　upon　all
Israel　the　importance　of　giving　strict　heed　to　His　requirements。　Thus　the
death　of　that　one　man；　by　leading　the　people　to　repentance；　might　prevent
the　necessity　of　inflicting　judgments　upon　thousands。

Feeling　that　his　own　heart　was　not　wholly　right　with　God；　David；　seeing　the
stroke　upon　Uzzah；　had　feared　the　ark；　lest　some　sin　on　his　part　should
bring　judgments　upon　him。　But　Obed…edom；　though　he　rejoiced　with　trembling；
welcomed　the　sacred　symbol　as　the　pledge　of　God's　favor　to　the　obedient。　The
attention　of　all　Israel　was　now　directed　to　the　Gittite　and　his　household；
all　watched　to　see　how　it　would　fare　with　them。　〃And　the　Lord　blessed
Obed…edom；　and　all　his　household。〃

Upon　David　the　divine　rebuke　accomplished　its　work。　He　was　led　to　realize　as
he　had　never　realized　before　the　sacredness　of　the　law　of　God　and　the
necessity　of　strict　obedience。　The　favor　shown　to　the　house　of　Obed…edom　led
David　again　to　hope　that　the　ark　might　bring　a　blessing　to　him　and　to　his
people。

At　the　end　of　three　months　he　resolved　to　make　another　attempt　to　remove　the
ark；　and　he　now　gave　earnest　heed　to　carry　out　in　every　particular　the
directions　of　the　Lord。　Again　the　chief　men　of　the　nation　were　summoned；　and
a　vast　assemblage　gathered　about　the　dwelling　place　of　the　Gittite。　With
reverent　care　the　ark　was　now　placed　upon　the　shoulders　of　men　of　divine
appointment；　the　multitude　fell　into　line；　and　with　trembling　hearts　the
vast　procession　again　set　forth。　After　advancing　six　paces　the　trumpet
sounded　a　halt。　By　David's　direction　sacrifices　of　〃oxen　and　fatlings〃　were
to　be　offered。　Rejoicing　now　took　the　place　of　trembling　and　terror。　The
king　had　laid

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aside　his　royal　robes　and　had　attired　himself　in　a　plain　linen　ephod；　such
as　was　worn　by　the　priests。　He　did　not　by　this　act　signify　that　he　assumed
priestly　functions；　for　the　ephod　was　sometimes　worn　by　others　besides　the
priests。　But　in　this　holy　service　he　would　take　his　place　as；　before　God；　on
an　equality　with　his　subjects。　Upon　that　day　Jehovah　was　to　be　adored。　He
was　to　be　the　sole　object　of　reverence。

Again　the　long　train　was　in　motion；　and　the　music　of　harp　and　cornet；
trumpet　and　cymbal；　floated　heavenward；　blended　with　the　melody　of　many
voices。　〃And　David　danced　before　the　Lord；〃　in　his　gladness　keeping　time　to
the　measure　of　the　song。

David's　dancing　in　reverent　joy　before　God　has　been　cited　by　pleasure　lovers
in　justification　of　the　fashionable　modern　dance；　but　there　is　no　ground　for
such　an　argument。　In　our　day　dancing　is　associated　with　folly　and　midnight
reveling。　Health　and　morals　are　sacrificed　to　pleasure。　By　the　frequenters
of　the　ballroom　God　is　not　an　object　of　thought　and　reverence；　prayer　or　the
song　of　praise　would　be　felt　to　be　out　of　place　in　their　assemblies。　This
test　should　be　decisive。　Amusements　that　have　a　tendency　to　weaken　the　love
for　sacred　things　and　lessen　our　joy　in　the　service　of　God　are　not　to　be
sought　by　Christians。　The　music　and　dancing　in　joyful　praise　to　God　at　the
removal　of　the　ark　had　not　the　faintest　resemblance　to　the　dissipation　of
modern　dancing。　The　one　tended　to　the　remembrance　of　God　and　exalted　His
holy　name。　The　other　is　a　device　of　Satan　to　cause　men　to　forget　God　and　to
dishonor　Him。

The　triumphal　procession　approached　the　capital；　following　the　sacred　symbol
of　their　invisible　King。　Then　a　burst　of　song　demanded　of　the　watchers　upon
the　walls　that　the　gates　of　the　Holy　City　should　be　thrown　open：

　　　　　　　　　　〃Lift　up　your　heads；　O　ye　gates；
　　　　　　　　　　　And　be　ye　lift　up；　ye　everlasting　doors；
　　　　　　　　　　　And　the　King　of　glory　shall　come　in。〃


A　band　of　singers　and　players　answered：

　　　　　　　　　　〃Who　is　this　King　of　glory？〃


From　another　company　came　the　response：

　　　　　　　　　　〃The　Lord　strong　and　mighty；
　　　　　　　　　　　The　Lord　mighty　in　battle。〃

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Then　hundreds　of　voices；　uniting；　swelled　the　triumphal　chorus：

　　　　　　　　　　〃Lift　up　your　heads；　O　ye　gates；
　　　　　　　　　　　Even　lift　them　up；　ye　everlasting　doors；
　　　　　　　　　　　And　the　King　of　glory　shall　come　in。〃


Again　the　joyful　interrogation　was　heard；　〃Who　is　this　King　of　glory？〃　And
the　voice　of　the　great　multitude；　like　〃the　sound　of　many　waters；〃　was　heard
in　the　rapturous　reply：

　　　　　　　　　　〃The　Lord　of　hosts；
　　　　　　　　　　　He　is　the　King　of　glory。〃　Psalm　24：7…10。


Then　the　gates　were　opened　wide；　the　procession　entered；　and　with　reverent
awe　the　ark　was　deposited　in　the　tent　that　had　been　prepared　for　its
reception。　Before　the　sacred　enclosure　altars　for　sacrifice　were　erected；
the　smoke　of　peace　offerings　and　burnt　offerings；　and　the　clouds　of　incense；
with　the　praises　and　supplications　of　Israel；　ascended　to　heaven。　The
service　ended；　the　king　himself　pronounced　a　benediction　upon　his　people。
Then　with　regal　bounty　he　caused　gifts　of　food　and　wine　to　be　distributed
for　their　refreshment。

All　the　tribes　had　been　represented　in　this　service；　the　celebration　of　the
most　sacred　event　that　had　yet　marked　the　reign　of　David。　The　Spirit　of
divine　inspiration　had　rested　upon　the　king；　and　now　as　the　last　beams　of
the　setting　sun　bathed　the　tabernacle　in　a　hallowed　light；　his　heart　was
uplifted　in　gratitude　to　God　that　the　blessed　symbol　of　His　presence　was　now
so　near　the　throne　of　Israel。

Thus　musing；　David　turned　toward　his　palace；　〃to　bless　his　household。〃　But
there　was　one　who　had　witnessed　the　scene　of　rejoicing　with　a　spirit　widely
different　from　that　which　moved　the　heart　of　David。　〃As　the　ark　of　the　Lord
came　into　the　city　of　David；　Michal　Saul's　daughter　looked　through　a　window；
and　saw　King　David　leaping　and　dancing　before　the　Lord；　and　she　despised　him
in　her　heart。〃　In　the　bitterness　of　her　passion　she　could　not　await　David's
return　to　the　palace；　but　went　out　to　meet　him；　and　to　his　kindly　greeting
poured　forth　a　torrent　of　bitter　words。　Keen　and　cutting　was　the　irony　of
her　speech：

〃How　glorious　was　the　king　of　Israel　today；　who　uncovered　himself　today　in
the　eyes　of　the　handmaids　of　his　servants；　as　one　of　the　vain　fellows
shamelessly　uncovereth　himself！〃

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David　felt　that　it　was　the　service　of　God　which　Michal　had　despised　and
dishonored；　and　he　sternly　answered：　〃It　was　before　the　Lord；　which　chose　me
before　thy　father；　and　before　all　his　house；　to　appoint　me　ruler　over　the
people　of　the　Lord；　over　Israel：　therefore　will　I　play　before　the　Lord。　And
I　will　yet　be　more　vile　than　thus；　and　will　be　base　in　mine　own　sight：　and
of　the　maidservants　which　thou　hast　spoken　of；　of　them　shall　I　be　had　in
honor。〃　To　David's　rebuke　was　added　that　of　the　Lord：　because　of　her　pride
and　arrogance；　Michal　〃had　no　child　unto　the　day　of　her　death。〃

The　solemn　ceremonies　attending　the　removal　of　the　ark　had　made　a　lasting
impression　upon　the　people　of　Israel；　arousing　a　deeper　interest　in　the
sanctuary　service　and　kindling　anew　their　zeal　for　Jehovah。　David　endeavored
by　every　means　in　his　power　to　deepen　these　impressions。　The　service　of　song
was　made　a　regular　part　of　religious　worship；　and　David　composed　psalms；　not
only　for　the　use　of　the　priests　in　the　sanctuary　service；　but　also　to　be
sung　by　the　people　in　their　journeys　to　the　national　altar　at　the　annual
feasts。　The　influence　thus　exerted　was　far…reaching；　and　it　resulted　in
freeing　the　nation　from　idolatry。　Many　of　the　surrounding　peoples；　beholding
the　prosperity　of　Israel；　were　led　to　think　favorably　of　Israel's　God；　who
had　done　such　great　things　for　His　people。

The　tabernacle　built　by　Moses；　with　all　that　appertained　to　the　sanctuary
service；　except　the　ark；　was