patriarchs and prophets-第132章

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afterward　became　a　statute　in　Israel　that　all　who　were　honorably　connected
with　a　military　campaign　should　share　the　spoils　equally　with　those　who
engaged　in　actual　combat。

Besides　recovering　all　the　spoil　that　had　been　taken　from　Ziklag；　David　and
his　band　had　captured　extensive　flocks　and　herds　belonging　to　the
Amalekites。　These　were　called　〃David's　spoil；〃　and　upon　returning　to　Ziklag；
he　sent　from　this　spoil　presents　to　the　elders　of　his　own　tribe　of　Judah。　In
this　distribution　all　those　were　remembered　who　had　befriended　him　and　his
followers　in　the　mountain　fastnesses；　when　he　had　been　forced　to　flee　from
place　to　place　for　his　life。　Their　kindness　and　sympathy；　so　precious　to　the
hunted　fugitive；　were　thus　gratefully　acknowledged。

It　was　the　third　day　since　David　and　his　warriors　returned　to　Ziklag。　As
they　labored　to　restore　their　ruined　homes；　they　watched　with　anxious　hearts
for　tidings　of　the　battle　which　they

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knew　must　have　been　fought　between　Israel　and　the　Philistines。　Suddenly　a
messenger　entered　the　town；　〃with　his　clothes　rent；　and　earth　upon　his
head。〃　He　was　at　once　brought　to　David；　before　whom　he　bowed　with　reverence；
expressing　recognition　of　him　as　a　powerful　prince；　whose　favor　he　desired。
David　eagerly　inquired　how　the　battle　had　gone。　The　fugitive　reported　Saul's
defeat　and　death；　and　the　death　of　Jonathan。　But　he　went　beyond　a　simple
statement　of　facts。　Evidently　supposing　that　David　must　cherish　enmity
toward　his　relentless　persecutor；　the　stranger　hoped　to　secure　honor　to
himself　as　the　slayer　of　the　king。　With　an　air　of　boasting　the　man　went　on
to　relate　that　during　the　battle　he　found　the　monarch　of　Israel　wounded；　and
sore　pressed　by　his　foes；　and　that　at　his　own　request　the　messenger　had
slain　him。　The　crown　from　his　head　and　the　golden　bracelets　from　his　arm　he
had　brought　to　David。　He　confidently　expected　that　these　tidings　would　be
hailed　with　joy；　and　that　a　rich　reward　would　be　his　for　the　part　that　he
had　acted。

But　〃David　took　hold　on　his　clothes；　and　rent　them；　and　likewise　all　the　men
that　were　with　him：　and　they　mourned；　and　wept；　and　fasted　until　even；　for
Saul；　and　for　Jonathan　his　son；　and　for　the　people　of　the　Lord；　and　for　the
house　of　Israel；　because　they　were　fallen　by　the　sword。〃

The　first　shock　of　the　fearful　tidings　past；　David's　thoughts　returned　to
the　stranger　herald；　and　the　crime　of　which；　according　to　his　own　statement；
he　was　guilty。　The　chief　demanded　of　the　young　man；　〃Whence　art　thou？〃　And
he　answered；　〃I　am　the　son　of　a　stranger；　an　Amalekite。　And　David　said　unto
him；　How　wast　thou　not　afraid　to　stretch　forth　thine　hand　to　destroy　the
Lord's　anointed？〃　Twice　David　had　had　Saul　in　his　power；　but　when　urged　to
slay　him；　he　had　refused　to　lift　his　hand　against　him　who　had　been
consecrated　by　the　command　of　God　to　rule　over　Israel。　Yet　the　Amalekite
feared　not　to　boast　that　he　had　slain　the　king　of　Israel。　He　had　accused
himself　of　a　crime　worthy　of　death；　and　the　penalty　was　inflicted　at　once。
David　said；　〃Thy　blood　be　upon　thy　head；　for　thy　mouth　hath　testified
against　thee；　saying；　I　have　slain　the　Lord's　anointed。〃

David's　grief　at　the　death　of　Saul　was　sincere　and　deep；　evincing　the
generosity　of　a　noble　nature。　He　did　not　exult　in　the　fall　of　his　enemy。　The
obstacle　that　had　barred　his　access　to

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the　throne　of　Israel　was　removed；　but　at　this　he　did　not　rejoice。　Death　had
obliterated　the　remembrance　of　Saul's　distrust　and　cruelty；　and　now　nothing
in　his　history　was　thought　of　but　that　which　was　noble　and　kingly。　The　name
of　Saul　was　linked　with　that　of　Jonathan；　whose　friendship　had　been　so　true
and　so　unselfish。

The　song　in　which　David　gave　utterance　to　the　feelings　of　his　heart　became　a
treasure　to　his　nation；　and　to　the　people　of　God　in　all　subsequent　ages：

　　　　　　　　　　〃Thy　glory；　O　Israel；　is　slain　upon　thy　high　places！
　　　　　　　　　　　How　are　the　mighty　fallen！
　　　　　　　　　　　Tell　it　not　in　Gath；
　　　　　　　　　　　Publish　it　not　in　the　streets　of　Ashkelon；
　　　　　　　　　　　Lest　the　daughters　of　the　Philistines　rejoice；
　　　　　　　　　　　Lest　the　daughters　of　the　uncircumcised　triumph。
　　　　　　　　　　　Ye　mountains　of　Gilboa；
　　　　　　　　　　　Let　there　be　no　dew　nor　rain　upon　you；　neither　fields　of
　　　　　　　　　　　　　　offerings：
　　　　　　　　　　　For　there　the　shield　of　the　mighty　was　vilely　cast　away；
　　　　　　　　　　　The　shield　of　Saul　as　of　one　not　anointed　with　oil。　。　。　。
　　　　　　　　　　　Saul　and　Jonathan　were　lovely　and　pleasant　in　their　lives；
　　　　　　　　　　　And　in　their　death　they　were　not　divided；
　　　　　　　　　　　They　were　swifter　than　eagles；
　　　　　　　　　　　They　were　stronger　than　lions。
　　　　　　　　　　　Ye　daughters　of　Israel；　weep　over　Saul；
　　　　　　　　　　　Who　clothed　you　in　scarlet　delicately；
　　　　　　　　　　　Who　put　ornaments　of　gold　upon　your　apparel。
　　　　　　　　　　　How　are　the　mighty　fallen　in　the　midst　of　the　battle！
　　　　　　　　　　　Jonathan　is　slain　upon　thy　high　places。
　　　　　　　　　　　I　am　distressed　for　thee；　my　brother　Jonathan：
　　　　　　　　　　　Very　pleasant　hast　thou　been　unto　me：
　　　　　　　　　　　Thy　love　to　me　was　wonderful；
　　　　　　　　　　　Passing　the　love　of　women。
　　　　　　　　　　　How　are　the　mighty　fallen；
　　　　　　　　　　　And　the　weapons　of　war　perished！〃
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2　Samuel　1：19…27；　R。V。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　69

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　David　Called　to　the　Throne


The　death　of　Saul　removed　the　dangers　that　had　made　David　an　exile。　The　way
was　now　open　for　him　to　return　to　his　own　land。　When　the　days　of　mourning
for　Saul　and　Jonathan　were　ended；　〃David　inquired　of　the　Lord；　saying；　Shall
I　go　up　into　any　of　the　cities　of　Judah？　And　the　Lord　said　unto　him；　Go　up。
And　David　said；　Whither　shall　I　go　up？　And　He　said；　Unto　Hebron。〃

Hebron　was　twenty　miles　north　from　Beersheba；　and　about　midway　between　that
city　and　the　future　site　of　Jerusalem。　It　was　originally　called
Kirjath…arba；　the　city　of　Arba；　the　father　of　Anak。　Later　it　was　called
Mamre；　and　here　was　the　burial　place　of　the　patriarchs；　〃the　cave　of
Machpelah。〃　Hebron　had　been　the　possession　of　Caleb　and　was　now　the　chief
city　of　Judah。　It　lies　in　a　valley　surrounded　by　fertile　hill　country　and
fruitful　lands。　The　most　beautiful　vineyards　of　Palestine　were　on　its
borders；　together　with　numerous　plantations　of　olive　and　other　fruit　trees。

David　and　his　followers　immediately　prepared　to　obey　the　instruction　which
they　had　received　from　God。　The　six　hundred　armed　men；　with　their　wives　and
children；　their　flocks　and　herds；　were　soon　on　the　way　to　Hebron。　As　the
caravan　entered　the　city　the　men　of　Judah　were　waiting　to　welcome　David　as
the　future　king　of　Israel。　Arrangements　were　at　once　made　for　his
coronation。　〃And　there　they　anointed　David　king　over　the　house　of　Judah。〃
But　no　effort　was　made　to　establish　his　authority　by　force　over　the　other
tribes。

One　of　the　first　acts　of　the　new…crowned　monarch　was　to　express　his　tender
regard　for　the　memory　of　Saul　and　Jonathan。　Upon　learning　of　the　brave　deed
of　the　men　of　Jabesh…gilead　in　rescuing　the　bodies　of　the　fallen　leaders　and
giving　them　honorable　burial；　David　sent　an　embassy　to　Jabesh　with　the
message；

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〃Blessed　be　ye　of　the　Lord；　that　ye　have　showed　this　kindness　unto　your
lord；　even　unto　Saul；　and　have　buried　him。　And　now　the　Lord　show　kindness
and　truth　unto　you：　and　I　also　will　requite　you　this　kindness。〃　And　he
announced　his　own　accession　to　the　throne　of　Judah　and　invited　the
allegiance　of　those　who　had　proved　themselves　so　truehearted。

The　Philistines　did　not　oppose　the　action　of　Judah　in　making　David　king。
They　had　befriended　him　in　his　exile；　in　order　to　harass　and　weaken　the
kingdom　of　Saul；　and　now　they　hoped　that　because　of　their　former　kindness　to
David　the　extension　of　his　power　would；　in　the　end；　work　to　their　advantage。
But　David's　reign　was　not　to　be　free　from　trouble。　With　his　coronation　began
the　dark　record　of　conspiracy　and　rebellion。　David　did　not　sit　upon　a
traitor's　throne；　God　had　chosen　him　to　be　king　of　Israel；　and　there　had
been　no　occasion　for　distrust　or　opposition。　Yet　hardly　had　his　authority
been　acknowledged　by　the　men　of　Judah；　when　through　the　influence　of　Abner；
Ishbosheth；　the　son　of　Saul；　was　proclaimed　king；　and　set　upon　a　rival
throne　in　Israel。

Ishbosheth　was　but　a　weak　and　incompetent　representative　of　the　house　of
Saul；　while　David　was　pre…eminently　qualified　to　bear　the　responsibilities
of　the　kingdom。　Abner；　the　chief　agent　in　raising　Ishbosheth　to　kingly
power；　had　been　commander…in…chief　of　Saul's　army；　and　was　the　most
distinguished　man　in　Israel。　Abner　knew　that　David　had　been　appointed　by　the
Lord　to　the　throne　of　Israel；　but　having　so　long　hunted　and　pursued　him；　he
was　not　now　willing　that　the　son　of　Jesse　should　succeed　to　the　kingdom　over
which　Saul　had　reigned。

The　circumstances　under　which　Abner　was　placed　served　to　develop　his　real
character　and　showed　him　to　be　ambitious　and　unprincipled。　He　had　been
intimately　associated　with　Saul　and　had　been　influenced　by　the　spirit　of　the
king　to　despise　the　man　whom　God　had　chosen　to　reign　over　Israel。　His　hatred
had　been　increased　by　the　cutting　rebuke　that　David　had　given　him　at　the
time　when　the　cruse　of　water　and　the　spear　of　the　king　had　been　taken　from
the　side　of　Saul　as　he　slept　in　the　camp。　He　remembered　how　David　had　cried
in　the　hearing　of　the　king　and　the　people　of　Israel；　〃Art　not　thou　a　valiant
man？　and　who　is　like　to　thee　in　Israel？　wherefore　then　hast　thou　not　kept
thy　lord　the　king？　。　。　。　This　thing　is　not　good　that　thou　hast　done。　As　the

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Lord　liveth；　ye　are　worthy　to　die；　because　ye　have　not　kept　your　master；　the
Lord's　anointed。〃　This　reproof　had　rankled　in　his　breast；　and　he　determined
to　carry　out　his　revengeful　purpose　and　create　division　in　Israel；　whereby
he　himself　might　be　exalted。　He　employed　the　representative　of　departed
royalty　to　advance　his　own　selfish　ambitions　and　purposes。　He　knew　that　the
people　loved　Jonathan。　His　memory　was　cherished；　and　Saul's　first　successful
campaigns　had　not　been　forgotten　by　the　army。　With　determination　worthy　a
better　cause；　this　rebellious　leader　went　forward　to　carry　out　his　plans。

Mahanaim；　on　the　farther　side　of　Jordan；　was　chosen　as　the　royal　residence；
since　it　offered　the　greatest　security　against　attack；　either　from　David　or
from　the　Philistines。　Here　the　coronation　of　Ishbosheth　took　place。　His
reign　was　first　accepted　by　the　tribes　east　of　Jordan；　and　was　finally
extended　over　all　Israel　except　Judah。　For　two　years　the　son　of　Saul　enjoyed
his　honors　in　his　secluded　capital。　But　Abner；　intent　upon　extending　his
power　over　all　Israel；　prepared　for　aggressive　warfare。　And　〃there　was　long
war　between　the　house　of　Saul　and　the　house　of　David：　but　David　waxed
stronger　and　stronger；　and　the　house　of　Saul　waxed　weaker　and　weaker。〃

At　last　treachery　overthrew　the　throne　that　malice　and　ambition　had
established。　Abner；　becoming　incensed　against　the　weak　and　incompetent
Ishbosheth；　deserted　to　David；　with　the　offer　t