the jerusalem sinner saved-第12章

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poverty　of　spirit；　and　that　has　laid　thee　under　a　sure　ground　to　hope
that　heaven　shall　be　thine　hereafter。

Also　thy　desires　to　be　saved　by　Christ；　has　put　thee　under　another
promise；　so　there　is　two　to　hold　thee　up　in　them；　though　thy　present
burden　be　never　so　heavy；　Matt。　v。　3；　6。　　As　for　what　thou　sayst；　as
to　God's　silence　to　thee；　perhaps　he　has　spoken　to　thee　once　or　twice
already；　but　thou　hast　not　perceived　it；　Job　xxxiii。　14；　15。

However；　thou　hast　Christ　crucified；　set　forth　before　thine　eyes　in
the　Bible；　and　an　invitation　to　come　unto　him；　though　thou　be　a
Jerusalem　sinner；　though　thou　be　the　biggest　sinner；　and　so　no　ground
to　despair。　　What；　if　God　will　be　silent　to　thee；　is　that　ground　of
despair？　　Not　at　all；　so　long　as　there　is　a　promise　in　the　Bible　that
God　will　in　no　wise　cast　away　the　coming　sinner；　and　so　long　as　he
invites　the　Jerusalem　sinner　to　come　unto　him　John　vi。　37。

Build　not　therefore　despair　upon　these　things；　they　are　no　sufficient
foundations　for　it；　such　plenty　of　promises　being　in　the　Bible；　and
such　a　discovery　of　his　mercy　to　great　sinners　of　old；　especially
since　we　have　withal　a　clause　in　the　commission　given　to　ministers　to
preach；　that　they　should　begin　with　the　Jerusalem　sinners　in　their
offering　of　mercy　to　the　world。

Besides；　God　says；　They　that　wait　upon　the　Lord　shall　renew　their
strength；　they　shall　mount　up　with　wings　like　eagles；　but　perhaps　it
may　be　long　first。　　〃I　waited　long；〃　saith　David；　〃and　did　seek　the
Lord；〃　and　at　length　his　cry　was　heard：　　wherefore　he　bids　his　soul
wait　on　God；　and　says；　For　it　is　good　so　to　do　before　thy　saints；
Psalm　xl。　1；　lxii。　5；　lii。　9。

And　what　if　thou　waitest　upon　God　all　thy　days？　　Is　it　below　thee？
And　what　if　God　will　cross　his　book；　and　blot　out　the　hand…writing
that　is　against　thee；　and　not　let　thee　know　it　as　yet？　　Is　it　fit　to
say　unto　God；　Thou　art　hard…hearted？　　Despair　not；　thou　hast　no
ground　to　despair；　so　long　as　thou　livest　in　this　world。　　It　is　a　sin
to　begin　to　despair　before　one　sets　his　foot　over　the　threshold　of
hell…gates。　　For　them　that　are　there；　let　them　despair　and　spare　not；
but　as　for　thee；　thou　hast　no　ground　to　do　it。　　What！　despair　of
bread　in　a　land　that　is　full　of　corn！　despair　of　mercy　when　our　God
is　full　of　mercy！　despair　of　mercy；　when　God　goes　about　by　his
ministers；　beseeching　of　sinners　to　be　reconciled　unto　him！　　2　Cor。
v。　18…20。

Thou　scrupulous　fool；　where　canst　thou　find　that　God　was　ever　false
to　his　promise；　or　that　he　ever　deceived　the　soul　that　ventured
itself　upon　him？　　He　often　calls　upon　sinners　to　trust　him；　though
they　walk　in　darkness；　and　have　no　light；　Isa。　1。　10。

They　have　his　promise　and　oath　for　their　salvation；　that　flee　for
refuge　to　the　hope　set　before　them；　Heb。　vi。　17；　18。

Despair！　when　we　have　a　God　of　mercy；　and　a　redeeming　Christ　alive！
For　shame；　forbear：　　let　them　despair　that　dwell　where　there　is　no
God；　and　that　are　confined　to　those　chambers　of　death　which　can　be
reached　by　no　redemption。

A　living　man　despair　when　he　is　chid　for　murmuring　and　complaining！
Lam。　iii。　39。　　Oh！　so　long　as　we　are　where　promises　swarm；　where
mercy　is　proclaimed；　where　grace　reigns；　and　where　Jerusalem　sinners
are　privileged　with　the　first　offer　of　mercy；　it　is　a　base　thing　to
despair。

Despair　undervalues　the　promise；　undervalues　the　invitation；
undervalues　the　proffer　of　grace。　　Despair　undervalues　the　ability　of
God　the　Father；　and　the　redeeming　blood　of　Christ　his　Son。　　Oh
unreasonable　despair！

Despair　makes　man　God's　judge；　it　is　a　controller　of　the　promise；　a
contradicter　of　Christ　in　his　large　offers　of　mercy：　　and　one　that
undertakes　to　make　unbelief　the　great　manager　of　our　reason　and
judgment；　in　determining　about　what　God　can　and　will　do　for　sinners。

Despair！　　It　is　the　devil's　fellow；　the　devil's　master；　yea；　the
chains　with　which　he　is　captivated　and　held　under　darkness　for　ever：
and　to　give　way　thereto　in　a　land；　in　a　state　and　time　that　flows
with　milk　and　honey；　is　an　uncomely　thing。

I　would　say　to　my　soul；　O　my　soul！　this　is　not　the　place　of　despair；
this　is　not　the　time　to　despair　in：　　as　long　as　mine　eyes　can　find　a
promise　in　the　Bible；　as　long　as　there　is　the　least　mention　of　grace；
as　long　as　there　is　a　moment　left　me　of　breath　or　life　in　this　world；
so　long　will　I　wait　or　look　for　mercy；　so　long　will　I　fight　against
unbelief　and　despair。

This　is　the　way　to　honour　God　and　Christ；　this　is　the　way　to　set　the
crown　on　the　promise；　this　is　the　way　to　welcome　the　invitation　and
inviter；　and　this　is　the　way　to　thrust　thyself　under　the　shelter　and
protection　of　the　word　of　grace。　　Never　despair　so　long　as　our　text
is　alive；　for　that　doth　sound　it　out；that　mercy　by　Christ　is
offered；　in　the　first　place；　to　the　biggest　sinner。

Despair　is　an　unprofitable　thing；　it　will　make　a　man　weary　of　waiting
upon　God；　2　Kings　vi。　33；　it　will　make　a　man　forsake　God；　and　seek
his　heaven　in　the　good　things　of　this　world；　Gen。　iv。　13…18。　　It　will
make　a　man　his　own　tormentor；　and　flounce　and　fling　like　a　wild　bull
in　a　net；　Isa。　ii。　20。

Despair！　it　drives　a　man　to　the　study　of　his　own　ruin；　and　brings　him
at　last　to　be　his　own　executioner；　2　Sam。　xvii。　23；　Matt。　xxvii。　3…5。

Besides；　I　am　persuaded　also；　that　despair　is　the　cause　that　there
are　so　many　that　would　fain　be　Atheists　in　the　world：　　For　because
they　have　entertained　a　conceit　that　God　will　never　be　merciful　to
them；　therefore　they　labour　to　persuade　themselves　that　there　is　no
God　at　all；　as　if　their　misbelief　would　kill　God；　or　cause　him　to
cease　to　be。　　A　poor　shift　for　an　immortal　soul；　for　a　soul　who
liketh　not　to　retain　God　in　its　knowledge！　　If　this　be　the　best　that
despair　can　do；　let　it　go；　man；　and　betake　thyself　to　faith；　to
prayer；　to　wait　for　God；　and　to　hope；　in　despite　of　ten　thousand
doubts。　　And　for　thy　encouragement；　take　yet　（as　an　addition　to　what
has　already　been　said）　the　following　scripture；　〃The　Lord　taketh
pleasure　in　them　that　fear　him；　in　those　that　hope　in　his　mercy；〃
Psal。　cxlvii。　11。

Whence　note；　They　fear　not　God；　that　hope　not　in　his　mercy：　　also　God
is　angry　with　them　that　hope　not　in　his　mercy：　　for　he　only　taketh
pleasure　in　them　that　hope。　　He　that　believeth；　or　hath　received　his
testimony；　〃hath　set　to　his　seal　that　God　is　true；〃　John　iii。　33；　but
he　that　receiveth　it　not　hath　made　him　a　liar；　and　that　is　a　very
unworthy　thing；　1　John　v。　10；　11。　　〃Let　the　wicked　forsake　his　ways；
and　the　unrighteous　man　his　thoughts；　and　let　him　return　to　the　Lord；
and　he　will　have　mercy　on　him；　and　to　our　God；　for　he　will　abundantly
multiply　pardons。〃　　Perhaps　thou　art　weary　of　thy　ways；　but　art　not
weary　of　thy　thoughts；　of　thy　unbelieving　and　despairing　thoughts；
now；　God　also　would　have　thee　cast　away　these　thoughts；　as　such　which
he　deserveth　not　at　thy　hands；　for　he　will　have　mercy　upon　thee；　and
he　will　abundantly　pardon。

〃O　fools；　and　slow　of　heart　to　believe　all　that　the　prophets　have
spoken！〃　Luke　xxiv。　25。　　Mark　you　here；　slowness　to　believe　is　a
piece　of　folly。　　Ay！　but　sayst　thou；　I　do　believe　some；　and　I　believe
what　can　make　against　me。　　Ay；　but　sinner；　Christ　Jesus　here　calls
thee　fool　for　not　believing　all。　　Believe　all；　and　despair　if　thou
canst。　　He　that　believes　all；　believes　that　text　that　saith；　Christ
would　have　mercy　preached　first　to　the　Jerusalem　sinners。　　He　that
believeth　all；　believeth　all　the　promises　and　consolations　of　the
word；　and　the　promises　and　consolations　of　the　word　weigh　heavier
than　do　all　the　curses　and　threatenings　of　the　law；　and　mercy
rejoiceth　against　judgment。　　Wherefore　believe　all；　and　mercy　will　to
thy　conscience　weigh　judgment　down；　and　so　minister　comfort　to　thy
soul。　　The　Lord　take　the　yoke　from　off　thy　jaws；　since　he　has　set
meat　before　thee；　Hos。　xi。　4；　and　help　thee　to　remember　that　he　is
pleased　in　the　first　place　to　offer　mercy　to　the　biggest　sinners。

Sixthly；　Since　Jesus　Christ　would　have　mercy　offered　in　the　first
place　to　the　biggest　sinners；　let　souls　see　that　they　lay　right　hold
thereof；　lest　they；　notwithstanding；　indeed　come　short　thereof。
Faith　only　knows　how　to　deal　with　mercy；　wherefore　put　not　in　the
place　thereof　presumption。　　I　have　observed；　that　as　there　are　herbs
and　flowers　in　our　gardens；　so　there　are　their　counterfeits　in　the
field；　only　they　are　distinguished　from　the　other　by　the　name　of　wild
ones。　　Why；　there　is　faith；　and　wild　faith；　and　wild　faith　is　this
presumption。　　I　call　it　wild　faith；　because　God　never　placed　it　in
his　garden；　his　church；　it　is　only　to　be　found　in　the　field；　the
world。　　I　also　call　it　wild　faith；　because　it　only　grows　up　and　is
nourished　where　other　wild　notions　abound。　　Wherefore　take　heed　of
this；　and　all　may　be　well；　for　this　presumuptuousness　is　a　very
heinous　thing　in　the　eyes　of　God：　　〃The　soul；〃　saith　he；　〃that　doeth
ought　presumptuously　（whether　he　be　born　in　the　land；　or　a　stranger）；
the　same　reproacheth　the　Lord；　and　that　soul　shall　be　cut　off　from
among　his　people；〃　Numb。　xv。　30。

The　thoughts　of　this　made　David　tremble；　and　pray　that　God　would　hold
him　back　from　presumptuous　sins；　and　not　suffer　them　to　have　dominion
over　him；　Psal。　xix。　13。

Now　this　presumption；　then；　puts　itself　in　the　place　of　faith；　when
it　tampereth　with　the　promise　for　life；　while　the　soul　is　a　stranger
to　repentance。　　Wherefore　you　have　in　the　text；　to　prevent　doing
thus；　both　repentance　and　remission　of　sins　to　be　offered　to
Jerusalem；　not　remission　without　repentance：　　for　all　that　repent　not
shall　perish；　let　them　presume　on　grace　and　the　promise　while　they
will；　Luke　xiii。　1…3。

Presumption；　then；　is　that　which　severeth　faith　and　repentance；
concluding；　that　the　soul　shall　be　saved　by　grace；　though　the　man　was
never　made　sorry　for　his　sins；　nor　the　love　of　the　heart　turned
therefrom。　　This　is　to　be　self…willed；　as　Peter　has　it；　and　this　is　a
despising　the　word　of　the　Lord；　for　that　has　put　repentance　and　faith
together；　Mark　i。　15。　　And　〃because　he　hath　despised　the　word　of　the
Lord；　and　hath　broken　his　commandment；　that　soul　shall　utterly　be　cut
off：　　his　iniquity　shall　be　upon　him。〃　　Numb。　xv。　31。

Let　such　therefore　look　to　it；　who　yet　are；　and　abide　in　their　sins；
for　such；　if　they　hope；　as　they　are；　to　be　saved；　presume　upon　the
grace　of　God。　　Wherefore　presumption　and　not　hearkening　to　God's　word
are　put　together；　Deut。　xvii。　12。

Again；　Then　men　presume　when　they　are　resolved　to　abide　in　their
sins；　and　yet　expect　to　be　saved　by　God's　grace　through　Christ。　　This
is　as　much　as　to　say；　God　liketh　sin　as　well　as　I　do；　and　careth　not
how　men　live；　if　so　be　they　lean　upon　his　Son。　　Of　this　sort　are　they
that　build　up　Zion　with　blood；　and　Jerusalem　with　iniquity；　that
judge　for　reward；　and　teach　for　hire；　and　divine　for　money；　and　lean
upon　the　Lord；　Mic。　iii。　10；　11。　　This　is　doing　things　with　an　high
hand　against　the　Lord　our　God；　and　a　taking　him；　as　it　were；　at　the
catch。　　This　is；　as　we　say　among　men；　to　seek　to　put　a　trick　upon
God；　as　if　he　had　not　sufficiently　fortified　his　proposals　of　grace
by　his　holy　word；　against　all　such　kind　of　fools　as　these。　　But　look
to　it。

Such　will　be　found　at　the　day　of　God；　not　among　that