the riverman-第54章

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XLIV





After　lunch　Orde　went　downtown　to　his　office　where　for　some　time　he　

sat　idly　looking　over　the　mail。　　About　three　o'clock　Newmark　came　

in。



〃Hullo；　Joe；〃　said　Orde　with　a　slight　constraint；　〃sorry　to　hear　

you've　been　under　the　weather。　　You　don't　look　very　sick　now。〃



〃I'm　better；〃　replied　Newmark；　briefly；　〃this　is　my　first　

appearance。〃



〃Too　bad　you　got　sick　just　at　that　time；〃　said　Orde；　〃we　needed　

you。〃



〃So　I　hear。　　You　may　rest　assured　I'd　have　been　there　if　possible。〃



〃Sure　thing；〃　said　Orde；　heartily；　his　slight　resentment　

dissipating；　as　always；　in　the　presence　of　another's　personality。　　

〃Well；　we　had　a　lively　time；　you　bet；　all　right；　and　got　through　

about　by　the　skin　of　our　teeth。〃　　He　arose　and　walked　over　to　

Newmark's　desk；　on　the　edge　of　which　he　perched。　　〃It's　cost　us　

considerable；　and　it's　going　to　cost　us　a　lot　more；　I'll　have　to　get　

an　extension　on　those　notes。〃



〃What's　that？〃　asked　Newmark；　quickly。



Orde　picked　up　a　paper　knife　and　turned　it　slowly　between　his　

fingers。



〃I　don't　believe　I'll　be　able　to　meet　those　notes。　　So　many　things　

have　happened〃



〃But；〃　broke　in　Newmark；　〃the　firm　certainly　cannot　do　so。　　I've　

been　relying　on　your　assurance　ell；　keep　your　hair　on；〃　said　Orde；　on　whom

Newmark's　manner　was　

beginning　to　have　its　effect；　as　Newmark　intended　it　should。　　〃You　

have　my　Boom　Company　stock　as　security。〃



〃Pretty　security　for　the　loss　of　a　tract　like　the　Upper　Peninsula　

timber！〃



〃Well；　it's　the　security　you　asked　for；　and　suggested；〃　said　Orde。



〃I　thought　you'd　surely　be　able　to　pay　it；〃　retorted　Newmark；　now　

secure　in　the　position　he　desired　to　take；　that　of　putting　Orde　

entirely　in　the　wrong。



〃Well；　I　expected　to　pay　it；　and　I'll　pay　it　yet；〃　rejoined　Orde。　　

〃I　don't　think　Heinzman　will　stand　in　his　own　light　rather　than　

renew　the　notes。〃



He　seized　his　hat　and　departed。　　Once　in　the　street；　however；　his　

irritation　passed。　　As　was　the　habit　of　the　man；　he　began　more　

clearly　to　see　Newmark's　side；　and　so　more　emphatically　to　blame　

himself。　　After　all；　when　he　got　right　down　to　the　essentials；　he　

could　not　but　acknowledge　that　Newmark's　anger　was　justified。　　For　

his　own　private　ends　he　had　jeopardised　the　firm's　property。　　More　

of　a　business　man　might　have　reflected　that　Newmark；　as　financial　

head；　should　have　protected　the　firm　against　all　contingencies；　

should　have　seen　to　it　that　it　met　Heinzman's　notes；　instead　of　

tying　up　its　resources　in　unnecessary　ways。　　Orde's　own　delinquency　

bulked　too　large　in　his　eyes　to　admit　his　perception　of　this。　　By　

the　time　he　had　reached　Heinzman's　office；　the　last　of　his　

irritation　had　vanished。　　Only　he　realised　clearly　now　that　it　would　

hardly　do　to　ask　Newmark　for　a　renewal　of　the　personal　note　on　which　

depended　his　retention　of　his　Boom　Company　stock　unless　he　could　

renew　the　Heinzman　note　also。　　This　is　probably　what　Newmark　

intended。



〃Mr。　Heinzman？〃　he　askedage　deed　on　certain　

lands　described　herein。〃



〃That's　it；〃　said　Orde。



Lambert　looked　up　over　his　spectacles。



〃I　want　to　renew　the　note　for　another　year；〃　Orde　explained。



〃Can't　do　it；〃　replied　L　briefly　of　the　first　clerk。



〃Mr。　Heinzman　is　at　home　ill；〃　replied　the　bookkeeper。



〃Already？〃　said　Orde。　　He　drummed　on　the　black　walnut　rail　

thoughtfully。　　The　notes　came　due　in　ten　days。　　〃How　bad　is　he？



The　clerk　looked　up　curiously。　　〃Can't　say。　　Probably　won't　be　back　

for　a　long　time。　　It's　smallpox；　you　know。〃



〃True；〃　said　Orde。　　〃Well；　who's　in　charge？〃



〃Mr。　Lambert。　　You'll　find　him　in　the　private　office。〃



Orde　passed　through　the　grill　into　the　inner　room。



〃Hullo；　Lambert；〃　he　addressed　the　individual　seated　at　Heinzman's　

desk。　　〃So　you're　the　boss；　eh？〃



Lambert　turned；　showing　a　perfectly　round　face；　ornamented　by　a　dot　

of　a　nose；　two　dots　of　eyes　set　rather　close　together；　and　a　pursed　

up　mouth。　　His　skin　was　very　brown　and　shiny；　and　was　so　filled　by　

the　flesh　beneath　as　to　take　the　appearance　of　having　been　inflated。



〃Yes；　I'm　the　boss；〃　said　he　non…committally。



Orde　dropped　into　a　chair。



〃Heinzman　holds　some　notes　due　against　our　people　in　ten　days；〃　said　

he。　　〃I　came　in　to　see　about　their　renewal。　　Can　you　attend　to　it？〃



〃Yes；　I　can　attend　to　it；〃　replied　Lambert。　　He　struck　a　bgambert；　removing　and

folding　the　glasses。



〃Why　not？〃



〃Mr。　Heinzman　gave　me　especial　instructions　in　regard　to　this　matter　

just　before　his　daughter　was　taken　sick。　　He　told　me　if　you　came　

when　he　was　not　herehe　intended　to　go　to　Chicago　yesterdayto　

tell　you　he　would　not　renew。〃



〃Why　not？〃　asked　Orde　blankly。



〃I　don't　know　that。〃



〃But　I'll　give　him　twelve　per　cent　for　another　year。〃



〃He　said　not　to　renew；　even　if　you　offered　higher　interest。〃



〃Do　you　happen　to　know　whether　he　intends　anything　in　regard　to　this　

mortgage？〃



〃He　instructed　me　to　begin　suit　in　foreclosure　immediately。〃



〃I　don't　understand　this；〃　said　Orde。



Lambert　shook　his　head　blandly。　　Orde　thought　for　a　moment。



〃Where's　your　telephone？〃　he　demanded　abruptly。



He　tried　in　vain　to　get　Heinzman　at　his　house。　　Finally　the　

telephone　girl　informed　him　that　although　messages　had　come　from　the　

stricken　household；　she　had　been　unable　to　get　an　answer　to　any　of　

her　numerous　calls；　and　suspected　the　bell　had　been　removed。　　

Finally　Orde　left　the　office　at　a　loss　how　to　proceed　next。　　

Lambert；　secretly　overjoyed　at　this　opportunity　of　exercising　an　

unaccustomed　andow　

you'd　better　get　home　where　you　can　be　taken　care　of。　　You're　sick。〃



〃No；　no；　my　friend；〃　said　Heinzman；　vigourously　shaking　his　'　autocratic　power；

refused　to　see　beyond　his　

instructions。　　Heinzman's　attitude　puzzled　Orde。　　A　foreclosure　

could　gain　Heinzman　no　advantage　of　immediate　cash。　　Orde　was　forced　

to　the　conclusion　that　the　German　saw　here　a　good　opportunity　to　

acquire　cheap　a　valuable　property。　　In　that　case　a　personal　appeal　

would　avail　little。



Orde　tramped　out　to　the　end　of　the　pier　and　back；　mulling　over　the　

tangled　problem。　　He　was　pressed　on　all　sidesby　the　fatigue　after　

his　tremendous　exertions　of　the　past　two　weeks；　by　his　natural　

uneasiness　in　regard　to　Carroll；　and　finally　by　this　new　

complication　which　threatened　the　very　basis　of　his　prosperity。　　

Nevertheless　the　natural　optimism　of　the　man　finally　won　its　

ascendency。



〃There's　the　year　of　redemption　on　that　mortgage；〃　he　reminded　

himself。　　〃We　may　be　able　to　do　something　in　that　time。　　I　don't　

know　just　what；〃　he　added　whimsically；　with　a　laugh　at　himself。　　He　

became　grave。　　〃Poor　Joe；〃　he　said；　〃this　is　pretty　tough　on　him。　　

I'll　have　to　make　it　up　to　him　somehow。　　I　can　let　him　in　on　that　

California　deal；　when　the　titles　are　straightened　out。〃







XLV





Orde　did　not　return　to　the　office；　he　felt　unwilling　to　face　Newmark　

until　he　had　a　little　more　thoroughly　digested　the　situation。　　He　

spent　the　rest　of　the　afternoon　about　the　place；　picking　up　the　tool　

house；　playing　with　Bobby；　training　Duke；　the　black　and　white　setter　

dog。　　Three　or　four　times　he　called　up　Carroll　by　telephone；　and　

three　or　four　times　he　passed　Dr。　McMullen's　house　to　shout　his　half　

of　a　long…distance　and　fragmentary　conversation　with　her。　　He　ate　

solemnly　with　Bobby　at　six　o'clock；　the　two　quite　subdued　over　the　

vacant　chair　at　the　other　end　of　the　table。　　After　dinner　they　sat　

on　the　porch　until　Bobby's　bed…time。　　Orde　put　his　small　son　to　bed；　

and　sat　talking　with　the　youngster　as　long　as　his　conscience　would　

permit。　　Then　he　retired　to　the　library；　where；　for　a　long　time；　he　

sat　in　twilight　and　loneliness。　　Finally；　when　he　could　no　longer　

distinguish　objects　across　the　room；　he　arose　with　a　sigh；　lit　the　

lamp；　and　settled　himself　to　read。



The　last　of　the　twilight　drained　from　the　world；　and　the　window　

panes　turned　a　burnished　black。　　Through　the　half…open　sashes　sucked　

a　warm　little　breeze；　swaying　the　long　lace　curtains　back　and　forth。　　

The　hum　of　lawn…sprinklers　and　the　chirping　of　crickets　and　tree…

frogs　came　with　it。



One　by　one　the　lawn…sprinklers　fell　silent。　　Gradually　there　

descended　upon　the　world　the　deep　slumbrous　stillness　of　late　night；　

a　stillness　compounded　of　a　thousand　and　one　mysterious　little　

noises　repeated　monotonously　over　and　over　until　their　identity　was　

lost　in　accustomedness。　　Occasionally　the　creak　of　timbers　or　the　

sharp　scurrying　of　a　mouse　in　the　wall　served　more　to　accentuate　

than　to　break　this　night　silence。



Orde　sat　lost　in　reverVy　you　do　dot　to　the　peoples　dot　safe　your　Mina？'　　

And　ven　she　look　at　me；　her　eyes　say　it；　and　in　the　night　everything　

cry　out　at　me；　and　I　get　sick；　and　I　can't　stand　it　no　longer；　and　I　

don't　care　if　he　send　me　to　prison　or　to　hell；　no　more。〃



His　excitement　died。　　He　sat　listless；　his　eyes　vacant；　his　hands　

between　his　knees。

ie；　his　book　in　his　lap。　　At　stated　intervals　

the　student　lamp　at　his　elbow　flared　slightly；　then　burned　clear　

again　after　a　swallow　of　satisfaction　in　its　reservoir。　　These　

regular　replenishments　of　the　oil　supply　alone　marked　the　flight　of　

time。



Suddenly　Orde　leaned　forward；　his　senses　at　the　keenest　attention。　　

After　a　moment　he　arose　and　quietly　walked　toward　the　open　window。　　

Just　as　he　reached　the　casement　and　looked　out；　a　man　looked　in。　　

The　two　stared　at　each　other　not　two　feet　apart。



〃Good　Lord！　　Heinzman！〃　cried　Orde　in　a　guarded　voice。　　He　stepped　

decisively　through　the　window；　seized　the　German　by　the　arm；　and　

drew　him　one　side。



〃What　are　you　doing　here？〃　he　demanded。



Heinzman　was　trembling　violently　as　though　from　a　chill。



〃Dake　me　somewheres；〃　he　whispered　hoarsely。　　〃Somewheres　quick。　　I　

haf　broke　quarantine；　and　dey　vill　be　after　me。〃



〃The　place　for　you　is　at　your　own　house；〃　said　Orde；　his　anger　

rising。　　〃What　do　you　mean　by　coming　here　and　exposing　my　house　to　

infection？〃



Heinzman　began　to　blubber；　choked；　shivered　all　over；　and　cried　

aloud　with　an　expression　of　the　greatest　agony：



〃You　must　dake　me　somewheres。　　I　must　talk　with　you　and　your　goot　

wife。　　I　haf　somedings　to　say　to　you。〃　　He　in　his　turn　grasped　Orde　

by　the　arm。　　〃I　haf　broke　quarantine　to　gome　and　tell　you。　　Dey　are　

dere　mit　shotguns　to　kill　me　if　I　broke　quarantine。　　And　I　haf　left　

my　daughter；　my　daughter　Mina；　all　alone　mit　dose　people　to　come　and　

tell　you。　　And　now　you　don't　listen。〃



He　wrung　his　hands　dramatically；　his　soft　pudgy　body　shaking。



〃Come　with　me；〃　said　Orde　briefly。



He　led　the　way　around　the　house　to　the　tool　shed。　　Here　he　lit　a　

lantern；　thrust　forward　one　nail　keg；　and　sat　down　on　another。



Heinzman　sat　down　on　the　nail　keg；　almost　immediately　arose；　walked　

up　and