the essays of montaigne, v2-第2章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


it　met　with　none　but　unarmed　persons；　old　men；　women；　and　children；　of
them　to　carry　away　to　the　number　of　thirty　thousand　slaves。




CHAPTER　II

OF　SORROW

No　man　living　is　more　free　from　this　passion　than　I；　who　yet　neither　like
it　in　myself　nor　admire　it　in　others；　and　yet　generally　the　world；　as　a
settled　thing；　is　pleased　to　grace　it　with　a　particular　esteem；　clothing
therewith　wisdom；　virtue；　and　conscience。　　Foolish　and　sordid　guise！
＇〃No　man　is　more　free　from　this　passion　than　I；　for　I　neither　love　nor
regard　it：　albeit　the　world　hath　undertaken；　as　it　were　upon　covenant；　to
grace　it　with　a　particular　favour。　　Therewith　they　adorne　age；　vertue；
and　conscience。　　Oh　foolish　and　base　ornament！〃　　Florio；　1613；　p。　3＇
The　Italians　have　more　fitly　baptized　by　this　name　＇La　tristezza＇
malignity；　for　'tis　a　quality　always　hurtful；　always　idle　and　vain；　and
as　being　cowardly；　mean；　and　base；　it　is　by　the　Stoics　expressly　and
particularly　forbidden　to　their　sages。

But　the　story　＇Herodotus；　iii。　　14。＇　says　that　Psammenitus；　King　of
Egypt；　being　defeated　and　taken　prisoner　by　Cambyses；　King　of　Persia；
seeing　his　own　daughter　pass　by　him　as　prisoner；　and　in　a　wretched　habit；
with　a　bucket　to　draw　water；　though　his　friends　about　him　were　so
concerned　as　to　break　out　into　tears　and　lamentations；　yet　he　himself
remained　unmoved；　without　uttering　a　word；　his　eyes　fixed　upon　the
ground；　and　seeing；　moreover；　his　son　immediately　after　led　to　execution；
still　maintained　the　same　countenance；　till　spying　at　last　one　of　his
domestic　and　familiar　friends　dragged　away　amongst　the　captives；　he　fell
to　tearing　his　hair　and　beating　his　breast；　with　all　the　other
extravagances　of　extreme　sorrow。

A　story　that　may　very　fitly　be　coupled　with　another　of　the　same　kind；　of
recent　date；　of　a　prince　of　our　own　nation；　who　being　at　Trent；　and
having　news　there　brought　him　of　the　death　of　his　elder　brother；　a
brother　on　whom　depended　the　whole　support　and　honour　of　his　house；　and
soon　after　of　that　of　a　younger　brother；　the　second　hope　of　his　family；
and　having　withstood　these　two　assaults　with　an　exemplary　resolution；　one
of　his　servants　happening　a　few　days　after　to　die；　he　suffered　his
constancy　to　be　overcome　by　this　last　accident；　and；　parting　with　his
courage；　so　abandoned　himself　to　sorrow　and　mourning；　that　some　thence
were　forward　to　conclude　that　he　was　only　touched　to　the　quick　by　this
last　stroke　of　fortune；　but；　in　truth；　it　was；　that　being　before　brimful
of　grief；　the　least　addition　overflowed　the　bounds　of　all　patience。
Which；　I　think；　might　also　be　said　of　the　former　example；　did　not　the
story　proceed　to　tell　us　that　Cambyses　asking　Psammenitus；　〃Why；　not
being　moved　at　the　calamity　of　his　son　and　daughter；　he　should　with　so
great　impatience　bear　the　misfortune　of　his　friend？〃　　〃It　is；〃　answered
he；　〃because　only　this　last　affliction　was　to　be　manifested　by　tears；　the
two　first　far　exceeding　all　manner　of　expression。〃

And；　peradventure；　something　like　this　might　be　working　in　the　fancy　of
the　ancient　painter；＇Cicero；　De　Orator。；　c。　22　；　Pliny；　xxxv。　10。＇
who　having；　in　the　sacrifice　of　Iphigenia；　to　represent　the　sorrow　of　the
assistants　proportionably　to　the　several　degrees　of　interest　every　one
had　in　the　death　of　this　fair　innocent　virgin；　and　having；　in　the　other
figures；　laid　out　the　utmost　power　of　his　art；　when　he　came　to　that　of
her　father；　he　drew　him　with　a　veil　over　his　face；　meaning　thereby　that
no　kind　of　countenance　was　capable　of　expressing　such　a　degree　of　sorrow。
Which　is　also　the　reason　why　the　poets　feign　the　miserable　mother；　Niobe；
having　first　lost　seven　sons；　and　then　afterwards　as　many　daughters
（overwhelmed　with　her　losses）；　to　have　been　at　last　transformed　into　a
rock

　　　　　　　　　　　　　　　〃Diriguisse　malis；〃

　　　　　＇〃Petrified　with　her　misfortunes。〃Ovid；　Met。；　vi。　304。＇

thereby　to　express　that　melancholic；　dumb；　and　deaf　stupefaction；　which
benumbs　all　our　faculties；　when　oppressed　with　accidents　greater　than　we
are　able　to　bear。　　And；　indeed；　the　violence　and　impression　of　an
excessive　grief　must　of　necessity　astonish　the　soul；　and　wholly　deprive
her　of　her　ordinary　functions：　as　it　happens　to　every　one　of　us；　who；
upon　any　sudden　alarm　of　very　ill　news；　find　ourselves　surprised；
stupefied；　and　in　a　manner　deprived　of　all　power　of　motion；　so　that　the
soul；　beginning　to　vent　itself　in　tears　and　lamentations；　seems　to　free
and　disengage　itself　from　the　sudden　oppression；　and　to　have　obtained
some　room　to　work　itself　out　at　greater　liberty。

　　　　　　　　　　〃Et　via　vix　tandem　voci　laxata　dolore　est。〃

　　　　　＇〃And　at　length　and　with　difficulty　is　a　passage　opened　by　grief　for
　　　　　utterance。〃AEneid；　xi。　151。＇

In　the　war　that　Ferdinand　made　upon　the　widow　of　King　John　of　Hungary；
about　Buda；　a　man…at…arms　was　particularly　taken　notice　of　by　every　one
for　his　singular　gallant　behaviour　in　a　certain　encounter；　and；　unknown；
highly　commended；　and　lamented；　being　left　dead　upon　the　place：　but　by
none　so　much　as　by　Raisciac；　a　German　lord；　who　was　infinitely　enamoured
of　so　rare　a　valour。　　The　body　being　brought　off；　and　the　count；　with　the
common　curiosity　coming　to　view　it；　the　armour　was　no　sooner　taken　off
but　he　immediately　knew　him　to　be　his　own　son；　a　thing　that　added　a
second　blow　to　the　compassion　of　all　the　beholders；　only　he；　without
uttering　a　word；　or　turning　away　his　eyes　from　the　woeful　object；　stood
fixedly　contemplating　the　body　of　his　son；　till　the　vehemency　of　sorrow
having　overcome　his　vital　spirits；　made　him　sink　down　stone…dead　to　the
ground。

　　　　　　　　　　〃Chi　puo　dir　com'　egli　arde；　a　in　picciol　fuoco；〃

　　　　　＇〃He　who　can　say　how　he　burns　with　love；　has　little　fire〃
　　　　　Petrarca；　Sonetto　137。＇

say　the　Innamoratos；　when　they　would　represent　an　'insupportable　passion。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Misero　quod　omneis
　　　　　　　　　　　　　　　Eripit　sensus　mihi：　nam　simul　te；
　　　　　　　　　　　　　　　Lesbia；　aspexi；　nihil　est　super　mi；
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Quod　loquar　amens。
　　　　　　　　　　　　　　　Lingua　sed　torpet：　tenuis　sub　artus
　　　　　　　　　　　　　　　Flamma　dimanat；　sonitu　suopte
　　　　　　　　　　　　　　　Tintinant　aures；　gemina　teguntur
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Lumina　nocte。〃

　　　　　＇〃Love　deprives　me　of　all　my　faculties：　Lesbia；　when　once　in　thy
　　　　　presence；　I　have　not　left　the　power　to　tell　my　distracting　passion：
　　　　　my　tongue　becomes　torpid；　a　subtle　flame　creeps　through　my　veins；　my
　　　　　ears　tingle　in　deafness；　my　eyes　are　veiled　with　darkness。〃
　　　　　Catullus；　Epig。　li。　5＇

Neither　is　it　in　the　height　and　greatest　fury　of　the　fit　that　we　are　in　a
condition　to　pour　out　our　complaints　or　our　amorous　persuasions；　the　soul
being　at　that　time　over…burdened；　and　labouring　with　profound　thoughts；
and　the　body　dejected　and　languishing　with　desire；　and　thence　it　is　that
sometimes　proceed　those　accidental　impotencies　that　so　unseasonably
surprise　the　lover；　and　that　frigidity　which　by　the　force　of　an
immoderate　ardour　seizes　him　even　in　the　very　lap　of　fruition。
＇The　edition　of　1588　has　here；　〃An　accident　not　unknown　to　myself。〃＇
For　all　passions　that　suffer　themselves　to　be　relished　and　digested　are
but　moderate：

　　　　　　　　　　　　　　　〃Curae　leves　loquuntur；　ingentes　stupent。〃

　　　　　＇〃Light　griefs　can　speak：　deep　sorrows　are　dumb。〃
　　　　　Seneca；　Hippolytus；　act　ii。　scene　3。＇

A　surprise　of　unexpected　joy　does　likewise　often　produce　the　same　effect：

　　　　　　　　　　　　　　　〃Ut　me　conspexit　venientem；　et　Troja　circum
　　　　　　　　　　　　　　　Arma　amens　vidit；　magnis　exterrita　monstris；
　　　　　　　　　　　　　　　Diriguit　visu　in　medio；　calor　ossa　reliquit；
　　　　　　　　　　　　　　　Labitur；　et　longo　vix　tandem　tempore　fatur。〃

　　　　　＇〃When　she　beheld　me　advancing；　and　saw；　with　stupefaction；　the
　　　　　Trojan　arms　around　me；　terrified　with　so　great　a　prodigy；　she
　　　　　fainted　away　at　the　very　sight：　vital　warmth　forsook　her　limbs：　she
　　　　　sinks　down；　and；　after　a　long　interval；　with　difficulty　speaks。〃…
　　　　　AEneid；　iii。　306。＇

Besides　the　examples　of　the　Roman　lady；　who　died　for　joy　to　see　her　son
safe　returned　from　the　defeat　of　Cannae；　and　of　Sophocles　and　of
Dionysius　the　Tyrant；　＇Pliny；　vii。　　53。　　Diodorus　Siculus；　however　（xv。
c。　20）；　tells　us　that　Dionysius　〃was　so　overjoyed　at　the　news　that　he
made　a　great　sacrifice　upon　it　to　the　gods；　prepared　sumptuous　feasts；　to
which　he　invited　all　his　friends；　and　therein　drank　so　excessively　that
it　threw　him　into　a　very　bad　distemper。〃＇who　died　of　joy；　and　of
Thalna；　who　died　in　Corsica；　reading　news　of　the　honours　the　Roman　Senate
had　decreed　in　his　favour；　we　have；　moreover；　one　in　our　time；　of　Pope
Leo　X。；　who　upon　news　of　the　taking　of　Milan；　a　thing　he　had　so　ardently
desired；　was　rapt　with　so　sudden　an　excess　of　joy　that　he　immediately
fell　into　a　fever　and　died。　＇Guicciardini；　Storia　d'Italia；　vol。
xiv。＇　And　for　a　more　notable　testimony　of　the　imbecility　of　human
nature；　it　is　recorded　by　the　ancients　＇Pliny；　'ut　supra'＇　that
Diodorus　the　dialectician　died　upon　the　spot；　out　of　an　extreme　passion
of　shame；　for　not　having　been　able　in　his　own　school；　and　in　the　presence
of　a　great　auditory；　to　disengage　himself　from　a　nice　argument　that　was
propounded　to　him。　　I；　for　my　part；　am　very　little　subject　to　these
violent　passions；　I　am　naturally　of　a　stubborn　apprehension；　which　also；
by　reasoning；　I　every　day　harden　and　fortify。




CHAPTER　III

THAT　OUR　AFFECTIONS　CARRY　THEMSELVES　BEYOND　US

Such　as　accuse　mankind　of　the　folly　of　gaping　after　future　things；　and
advise　us　to　make　our　benefit　of　those　which　are　present；　and　to　set　up
our　rest　upon　them；　as　having　no　grasp　upon　that　which　is　to　come；　even
less　than　that　which　we　have　upon　what　is　past；　have　hit　upon　the　most
universal　of　human　errors；　if　that　may　be　called　an　error　to　which　nature
herself　has　disposed　us；　in　order　to　the　continuation　of　her　own　work；
prepossessing　us；　amongst　several　others；　with　this　deceiving
imagination；　as　being　more　jealous　of　our　action　than　afraid　of　our
knowledge。

We　are　never　present　with；　but　always　beyond　ourselves：　fear；　desire；
hope；　still　push　us　on　towards　the　future；　depriving　us；　in　the　meantime；
of　the　sense　and　consideration　of　that　which　is　to　amuse　us　with　the
thought　of　what　shall　be；　even　when　we　shall　be　no　more。　＇Rousseau；
Emile；　livre　ii。＇

　　　　　　　　　　〃Calamitosus　est　animus　futuri　auxius。〃

　　　　　＇〃The　mind　anxious　about　the　future　is　unhappy。〃
　　　　　Seneca；　Epist。；　98。＇

We　find　this　great　precept　often　repeated　in　Plato；　〃Do　thine　own　work；
and　know　thyself。〃　　Of　which　two　parts；　both　the　one　and　the　other
generally；　comprehend　our　whole　duty；　and　do　each　of　them　in　like　manner
involve　the　other；　for　who　will　do　his　own　work　aright　will　find　that　his
first　lesson　is　to　know　what　he　is；　and　that　which　is　proper　to　himself；
and　who　rightly　understands　himself　will　never　mistake　another　man's　work
for　his　own；　but　will　love　and　improve　himself　above　all　other　things；
will　refuse　superfluous　employments；　and　reject　all　unprofitable　thoughts
and　propositions。　　As　folly；　on　the　one　side；　though　it　should　enjoy　all
it　desire；　would　notwithstanding　never　be　content；　so；　on　the　other；
wisdom；　acquiescing　in　the　present；　is　never　dissatisfied　with　itself。
＇Cicero；　Tus