the lion and the unicorn(狮子与独角兽)-第18章

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not　even　the　critical　eye　of　the　Governor　could　distinguish　a　single　flaw　in　

the　tropical　landscape　before　him。　

　　　　　The　lawn　at　his　feet　ran　down　to　meet　the　dazzling　waters　of　the　bay；　

the　blue　waters　of　the　bay　ran　to　meet　a　great　stretch　of　absinthe　green；　the　

green　　　joined　　　a　　　fairy　　sky　　of　　　pink　　　and　　　gold　　　and　saffron。　　　　Islands　of　　　coral　

floated　　　on　　　　the　　sea　　　of　　absinthe；　　　and　　　　derelict　　　clouds　　　　of　　mother…of…pearl　

swung　　　low　　　above　　　them；　　　starting　　　from　　　nowhere　　　and　　　going　　　nowhere；　　　but　

drifting　beautifully；　like　giant　soap…bubbles　of　light　and　color。　　　　　　　　　　　　　　　　Where　the　

lawn　　　touched　　　　　　the　　　waters　　　of　　　the　　bay　　　the　　cocoanut…palms　　　reached　　　　　　　　　their　

crooked　　　lengths　　　far　　　up　　　into　　　the　　　sunshine；　　　and　　　as　　　the　　　sea…　　　breeze　　　stirred　

their　　　fronds　　　they　　　filled　　　the　　　hot　　　air　　　with　　　whispers　　　and　　　murmurs　　　like　　　the　

fluttering　　　　　of　　many　　　　　fans。　　　　Nature　　　　　smiled　　　　boldly　　　　upon　　　　the　　　Governor；　

confident　in　her　bountiful　beauty；　as　though　she　said；　〃Surely　you　cannot　

but　be　pleased　with　me　to…　day。〃　　　　　　　　　　　　　And；　as　though　in　answer；　the　critical　

and　searching　glance　of　Sir　Charles　relaxed。　

　　　　　The　　　crunching　　　of　　　the　　　gravel　　　and　　　the　　　rattle　　　of　　　the　　　sentry's　　　musket　　　at　

salute　　　recalled　　　him　　　to　　　his　　　high　　　office　　　and　　　to　　　the　　　duties　　　of　　　the　　　morning。　

He　waved　his　hand；　and；　as　though　it　were　a　wand；　the　sentry　moved　again；　

making　his　way　to　the　kitchen…garden；　and　so　around　Government　House　

and　back　to　the　lawn…tennis　court；　maintaining　in　his　solitary　pilgrimage　

the　dignity　of　her　Majesty's　representative；　as　well　as　her　Majesty's　power　

over　the　Windless　Isles。　

　　　　　The　Governor　smiled　slightly；　with　the　ease　of　mind　of　one　who　finds　

all　things　good。　　　　　　　Supreme　authority；　surroundings　of　endless　beauty；　the　

respectful；　　　even　　　humble；　　　deference　　　of　　　his　　　inferiors；　　　and　　　never　　　even　　　an　



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occasional　visit　from　a　superior；　had　in　four　years　lowered　him　into　a　bed　

of　ease　and　self…　satisfaction。　　　　　　　　He　was　cut　off　from　the　world；　and　yet　of　it。　

Each　　　month　　　there　　　came；　　　via　　　Jamaica；　　　the　　　three　　　weeks'　　　old　　　copy　　　of　　　The　

Weekly　Times；　he　subscribed　　　to　Mudie's　Colonial　　　Library；　and　from　　the　

States　　　　he　　　had　　　imported　　　　　an　　　American　　　　　lawn…mower；　　　　　　　the　　　mechanism　　　　　　　of　

which　no　one　as　yet　understood。　　　　　　　　　　　　Within　his　own　borders　he　had　created　a　

healthy；　orderly　seaport　out　of　what　had　been　a　sink　of　fever　and　a　refuge　

for　all　the　ne'er…do…wells　and　fugitive　revolutionists　of　Central　America。　

　　　　　He　knew；　as　he　sat　each　evening　on　his　veranda；　looking　across　the　bay；　

that　in　the　world　beyond　the　pink　and　gold　sunset　men　were　still　panting；　

struggling；　and　starving；　crises　were　rising　and　passing；　strikes　and　panics；　

wars　and　the　rumors　of　wars；　swept　from　continent　to　continent；　a　plague　

crept　through　India；　a　filibuster　with　five　hundred　men　at　his　back　crossed　

an　　　imaginary　　　line　　　and　　　stirred　　　the　　　world　　　from　　　Cape　　　Town　　　to　　　　　　　London；　

Emperors　were　crowned；　the　good　Queen　celebrated　the　longest　reign；　and　

a　captain　of　artillery　imprisoned　in　a　swampy　island　in　the　South　Atlantic　

caused　two　hemispheres　to　clamor　for　his　rescue；　and　lit　a　race　war　that　

stretched　from　Algiers　to　the　boulevards。　

　　　　　And　　　yet；　　　at　　　the　　　Windless　　　Isles；　　　all　　　these　　　happenings　　　seemed　　　to　　　Sir　

Charles　　　like　the　　　morning's　　　memory　　of　　　a　　　dream。　　　　　　　　　For　　　these　　　things　never　

crossed　　　the　　　ring　　　of　　　the　　　coral　　　reefs；　　　he　　　saw　　　them　　　only　　　as　　　pictures　　　in　　　an　

illustrated　paper　a　month　old。　　　　　　　　　　And　he　was　pleased　to　find　that　this　was　so。　

He　　　was　　　sufficient　　　to　　　himself；　　　with　　　　his　　　own　　　　responsibilities　　　and　　　　social　

duties　and　public　works。　

　　　　　He　　　was　　　a　　　man　　　in　　　authority；　　　who　　　said　　　to　　　others；　　　〃Come！〃　　　and　　　〃Go！〃　

Under　　　him　　　were　　　commissioners；　　　　　　　　　　and　　　under　　　the　　　commissioners　　　　　　　　district　

inspectors　　　　　and　　　boards　　　　of　　　education　　　　and　　　　of　　highways。　　　　　　For　　　　the　　better　

health　of　the　colony　he　had　planted　trees　that　sucked　the　malaria　from　the　

air；　　　for　　its　　better　　　morals　　　　he　　had　　　　substituted　　　　as　　a　　Sunday　　　　　amusement　

cricket…matches　for　cock…　fights；　and　to　keep　it　at　peace　he　had　created　a　

local　constabulary　of　native　negroes；　and　had　dressed　them　in　the　cast…　off　

uniforms　of　London　policemen。　　　　　　　　　　　　　　His　handiwork　was　everywhere；　and　his　

interest　was　all　sunk　in　his　handiwork。　　　　　　　　　　　　　　The　days　passed　gorgeous　with　

sunshine；　　　　　　the　　nights　　　　breathed　　　　　with　　　beauty。　　　　　It　　　was　　　an　　　existence　　　　　of　



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leisurely　　　　occupation；　　　　　and　　　　one　　　that　　promised　　　　　no　　　change；　　　　and　　　he　　　was　

content。　

　　　　　As　it　was　Thursday；　the　Council　met　that　morning；　and　some　questions　

of　moment　to　the　colony　were　to　be　brought　up　for　consideration。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

question　　　　　of　　　the　　dog…tax　　　　was　　　　one　　　which　　　　perplexed　　　　　Sir　　　Charles　　　　most　

particularly。　　　　　The　　　two　　　Councillors　　　elected　　　by　　　the　　　people　　　and　　　the　　　three　

appointed　by　the　crown　had　disagreed　as　to　this　tax。　　　　　　　　　　　　　　　Of　the　five　hundred　

British　subjects　at　the　seaport；　all　but　ten　were　owners　of　dogs；　and　it　had　

occurred　to　Sassoon；　the　chemist；　that　a　tax　of　half…a…crown　a　year　on　each　

of　these　dogs　would　meet　the　expense　of　extending　the　oyster…shell　road　to　

the　new　cricket…grounds。　　　　　　　　　　To　this　Snellgrove；　who　　　held　the　contract　　　for　

the　　　　narrow…gauge　　　　　　　railroad；　　　agreed；　　　　but　　　the　　　three　　　crown　　　　　Councillors　

opposed　　　the　　　tax　　　vigorously；　　　on　　　the　　　ground　　　that　　　as　　　scavengers　　　alone　　　the　

dogs　were　a　boon　to　the　colony　and　should　be　encouraged。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　fact　that　

each　　　of　　　these　　　gentlemen　　　owned　　　not　　　only　　　one；　　　but　　　several　　　dogs　　　of　　　high　

pedigree　made　their　position　one　of　great　delicacy。　

　　　　　There　was　no　way　by　which　the　Governor　could　test　the　popular　will　

in　　　the　　　matter；　　　except　　　through　　　　his　　　secretary；　　　Mr。　　　Clarges；　　　　who；　　　at　　the　

cricket…match　between　the　local　eleven　and　the　officers　and　crew　of　H。　M。　

S。　　　　Partridge；　　　had　　　been　　　informed　　　by　　　the　　　other　　　owners　　　of　　　several　　　fox…　

terriers　that；　in　their　opinion；　the　tax　was　a　piece　of　〃condemned　tommy…　

rot。〃　　　From　　this　　　the　　Governor　　　judged　　　that　it　　　would　　　not　prove　　　a　　popular　

measure。　　　　　　As　he　paced　the　veranda；　drawing　deliberately　on　his　cigar；　and　

considering　to　which　party　he　should　give　the　weight　of　his　final　support；　

his　thoughts　were　disturbed　by　the　approach　of　a　stranger；　who　advanced　

along　　　　　the　　gravel　　　　walk；　　　guarded　　　　　on　　　either　　　side　　　by　　　one　　　of　　the　　　local　

constabulary。　　　　　　The　　　　　stranger　　　was　　　young　　　　　and　　　of　　poor　　　appearance。　　　　　　His　

bare　feet　were　bound　in　a　pair　of　the　rope　sandals　worn　by　the　natives；　his　

clothing　was　of　torn　and　soiled　drill；　and　he　fanned　his　face　nonchalantly　

with　a　sombrero　of　battered　and　shapeless　felt。　

　　　　　Sir　Charles　halted　in　his　walk；　and　holding　his　cigar　behind　his　back；　

addressed　himself　to　the　sergeant。　

　　　　　〃A　vagrant？〃　he　asked。　

　　　　　The　words　seemed　to　bear　some　amusing　significance　to　the　stranger；　



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for　　　his　　　face　　　lit　　　instantly　　with　　　a　　　sweet　　　and　　　charming　　　smile；　　　and　　　while　　　he　

turned　　　to　　　hear　　　the　　　sergeant's　　　reply；　　　he　　　regarded　　　him　　　with　　　a　　　kindly　　　and　

affectionate　interest。　

　　　　　〃Yes；　your　Excellency。〃　

　　　　　The　Governor　turned　to　the　prisoner。　

　　　　　〃Do　you　know　the　law　of　this　colony　regarding　vagrants？〃　

　　　　　〃I　do　not；〃　the　young　man　answered。　　　　　　　　　　　　　　　His　tone　was　politely　curious；　

and　　　suggested　　　that　　　he　　　would　　　like　　　to　　　be　　　further　　　informed　　　as　　　to　　　the　　　local　

peculiarities　of　a　foreign　country。　

　　　　　〃After　two　weeks'　residence；〃　the　Governor　recited；　impressively；　〃all　

able…bodied　　　　　　persons　　　　who　　　　will　　　not　　work　　　　are　　　put　　to　　work　　　　or　　deported。　

Have　you　made　any　effort　to　find　work？〃　

　　　　　Again　　　the　　　young　　　man　　　smiled　　　charmingly。　　　　　　　　　He　　　shook　　　his　　　head　　　and　

laughed。　　　　　　〃Oh　dear　no；〃　he　said。　

　　　　　The　laugh　struck　the　Governor　as　impertinent。　

　　　　　〃Then　　　　　you　　　must　　　　leave　　　by　　　the　　next　　　mail…steamer；　　　　　if　　you　　　have　　　　any　

money　　　to　　　pay　　　your　　　passage；　　　or；　　　if　　　you　　　have　　　no　　　money；　　　you　　　must　　　go　　　to　

work　on　the　roads。　　　　　　　　Have　you　any　money？〃　

　　　　　〃If　　　I　　　had；　　　I　　　wouldn'tbe　　　a　　　vagrant；〃　　　the　　　young　　　man　　　answered。　　　His　

voice　was　low　and　singularly　sweet。　　　　　　　　　　　　　　　It　seemed　to　suit　the　indolence　of　

his　attitude　　　and　　　the　lazy；　　　inconsequent　smile。　　　　　　　　　〃I　called　on　our　　　consular　

agent　here；〃　he　continued；　leisurely；　〃to　write　a　letter　home　for　money；　but　

he　was　disgracefully　drunk；　so　I　used　his　official　note…paper　to　write　to　the　

State　Department　about　him；　instead。〃　

　　　　　The　Governor's　deepest　interest　was　aroused。　　　　　　　　　　　　　　　The　American　consular　

agent　was　one　of　the　severest　trials　he　was　forced　to　endure。　

　　　　　〃You　　　　　are　　　not　　　a　　British　　　　subject；　　　then？　　　　　Ah；　　　　I　　seeanderyour　

representative　was　unable　to　assist　you？〃　

　　　　　〃He　　　was　　　drunk；〃　　　the　　　young　　　man　　　repeated；　　　placidly。　　　　　　　〃He　　　has　　　been　

drunk　ever　since　I　have　been　here；　particularly　in　the　mornings。〃　

　　　　　He　halted；　as　though　the　subject　had　lost　interest　for　him；　and　gazed　

pleasantly　at　the　sunny　bay　and　up　at　the　moving　palms。　

　　　　　〃Then；〃　said　the　Governor；　as　though　he　had　not　been　interrupted；　〃as　

you　have　no　means　of　support；　you　will　help　support　the　colony　until　you　



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can　earn　money　to　leave　it。　　　　　　　　　That　will　do；　sergeant。〃　

　　　　　The　young　man　placed　his　hat　upon　his　head　and　turned　to　move　away；　

but　at　the　first　step　he　swayed　suddenly　and　caught　at　the　negro's　shoulder；　

clasping　　　his　　　other　　　hand　　　across　　　his　　　eyes。　　The　　　sergeant　　　held　　　him　　　by　　　the　

waist；　and　looked　up　at　the　Governor　with　some　embarrassment。　

　　　　　〃The　　　　　young　　　　gentleman　　　　　has　　　not　　　been　　　well；　　　Sir　　　Charles；〃　　　　he　　said；　

apologetically。　

　　　　　The　　　stranger　　　straightened　　　himself　　　up　　　and　　　smiled　　　vaguely。　　　　　　　〃I'm　　　all　

right；〃　he　murmured。　　　　　　　　　〃Sun's　too　hot。〃