steps to christ-第3章

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The　heart　of　God　yearns　over　His　earthly　children　with　a　love　stronger　than　death。　In　giving　up　His　Son；　He　has　poured　out　to　us　all　heaven　in　one　gift。　The　Saviour's　life　and　death　and　intercession；　the　ministry　of　angels；　the　pleading　of　the　Spirit；　the　Father　working　above　and　through　all；　the　unceasing　interest　of　heavenly　beings；all　are　enlisted　in　behalf　of　man's　redemption。

Oh；　let　us　contemplate　the　amazing　sacrifice　that　has　been　made　for　us！　Let　us　try　to　appreciate　the　labor　and　energy　that　Heaven　is　expending　to　reclaim　the　lost；　and　bring　them　back　to　the　Father's　house。　Motives　stronger；　and　agencies　more　powerful；　could　never　be　brought　into　operation；　the　exceeding　rewards　for　right…doing；　the　enjoyment　of　heaven；　the　society　of　the　angels；　the　communion　and　love　of　God　and　His　Son；　the　elevation　and　extension　of　all　our　powers　throughout　eternal　agesare　these　not　mighty　incentives　and　encouragements　to　urge　us　to　give　the　heart's　loving　service　to　our　Creator　and　Redeemer？

And；　on　the　other　hand；　the　judgments　of　God　pronounced　against　sin；　the　inevitable　retribution；　the

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degradation　of　our　character；　and　the　final　destruction；　are　presented　in　God's　word　to　warn　us　against　the　service　of　Satan。

Shall　we　not　regard　the　mercy　of　God？　What　more　could　He　do？　Let　us　place　ourselves　in　right　relation　to　Him　who　has　loved　us　with　amazing　love。　Let　us　avail　ourselves　of　the　means　provided　for　us　that　we　may　be　transformed　into　His　likeness；　and　be　restored　to　fellowship　with　the　ministering　angels；　to　harmony　and　communion　with　the　Father　and　the　Son。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Repentance


How　shall　a　man　be　just　with　God？　How　shall　the　sinner　be　made　righteous？　It　is　only　through　Christ　that　we　can　be　brought　into　harmony　with　God；　with　holiness；　but　how　are　we　to　come　to　Christ？　Many　are　asking　the　same　question　as　did　the　multitude　on　the　Day　of　Pentecost；　when；　convicted　of　sin；　they　cried　out；　〃What　shall　we　do？〃　The　first　word　of　Peter's　answer　was；　〃Repent。〃　Acts　2：37；　38。　At　another　time；　shortly　after；　he　said；　〃Repent；　。　。　。　and　be　converted；　that　your　sins　may　be　blotted　out。〃　Acts　3：19。

Repentance　includes　sorrow　for　sin　and　a　turning　away　from　it。　We　shall　not　renounce　sin　unless　we　see　its　sinfulness；　until　we　turn　away　from　it　in　heart；　there　will　be　no　real　change　in　the　life。

There　are　many　who　fail　to　understand　the　true　nature　of　repentance。　Multitudes　sorrow　that　they　have　sinned　and　even　make　an　outward　reformation　because　they　fear　that　their　wrongdoing　will　bring　suffering　upon　themselves。　But　this　is　not　repentance　in　the　Bible　sense。　They　lament　the　suffering　rather　than　the　sin。　Such　was　the　grief　of　Esau　when　he　saw　that　the　birthright　was　lost　to　him　forever。　Balaam；　terrified　by　the　angel　standing　in　his　pathway　with　drawn　sword；　acknowledged　his　guilt　lest　he　should　lose　his　life；　but　there　was　no　genuine　repentance　for　sin；　no　conversion　of　purpose；　no　abhorrence　of　evil。　Judas　Iscariot；　after　betraying　his

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Lord；　exclaimed；　〃I　have　sinned　in　that　I　have　betrayed　the　innocent　blood。〃　Matthew　27：4。

The　confession　was　forced　from　his　guilty　soul　by　an　awful　sense　of　condemnation　and　a　fearful　looking　for　of　judgment。　The　consequences　that　were　to　result　to　him　filled　him　with　terror；　but　there　was　no　deep；　heartbreaking　grief　in　his　soul；　that　he　had　betrayed　the　spotless　Son　of　God　and　denied　the　Holy　One　of　Israel。　Pharaoh；　when　suffering　under　the　judgments　of　God；　acknowledged　his　sin　in　order　to　escape　further　punishment；　but　returned　to　his　defiance　of　Heaven　as　soon　as　the　plagues　were　stayed。　These　all　lamented　the　results　of　sin；　but　did　not　sorrow　for　the　sin　itself。

But　when　the　heart　yields　to　the　influence　of　the　Spirit　of　God；　the　conscience　will　be　quickened；　and　the　sinner　will　discern　something　of　the　depth　and　sacredness　of　God's　holy　law；　the　foundation　of　His　government　in　heaven　and　on　earth。　The　〃Light；　which　lighteth　every　man　that　cometh　into　the　world；〃　illumines　the　secret　chambers　of　the　soul；　and　the　hidden　things　of　darkness　are　made　manifest。　John　1：9。　Conviction　takes　hold　upon　the　mind　and　heart。　The　sinner　has　a　sense　of　the　righteousness　of　Jehovah　and　feels　the　terror　of　appearing；　in　his　own　guilt　and　uncleanness；　before　the　Searcher　of　hearts。　He　sees　the　love　of　God；　the　beauty　of　holiness；　the　joy　of　purity；　he　longs　to　be　cleansed　and　to　be　restored　to　communion　with　Heaven。

The　prayer　of　David　after　his　fall；　illustrates　the　nature　of　true　sorrow　for　sin。　His　repentance　was　sincere　and　deep。　There　was　no　effort　to　palliate

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his　guilt；　no　desire　to　escape　the　judgment　threatened；　inspired　his　prayer。　David　saw　the　enormity　of　his　transgression；　he　saw　the　defilement　of　his　soul；　he　loathed　his　sin。　It　was　not　for　pardon　only　that　he　prayed；　but　for　purity　of　heart。　He　longed　for　the　joy　of　holinessto　be　restored　to　harmony　and　communion　with　God。　This　was　the　language　of　his　soul：

　　　　　　〃Blessed　is　he　whose　transgression　is　forgiven；　　　　　　　　　　　whose　sin　is　covered。　　　　　　　Blessed　is　the　man　unto　whom　the　Lord　　　　　　　　　　　imputeth　not　iniquity；　　　　　　　And　in　whose　spirit　there　is　no　guile。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Psalm　32：1；　2。　　　　　　　〃Have　mercy　upon　me；　O　God；　according　to　　　　　　　　　　　Thy　loving…kindness：　　　　　　　According　unto　the　multitude　of　Thy　tender　　　　　　　　　　　mercies　blot　out　my　transgressions。　。　。　。　　　　　　　For　I　acknowledge　my　transgressions：　and　my　　　　　　　　　　　sin　is　ever　before　me。　。　。　。　　　　　　　Purge　me　with　hyssop；　and　I　shall　be　clean：　　　　　　　　　　　wash　me；　and　I　shall　be　whiter　than　snow。　。　。　。　　　　　　　Create　in　me　a　clean　heart；　O　God；　　　　　　　And　renew　a　right　spirit　within　me。　　　　　　　Cast　me　not　away　from　Thy　presence；　　　　　　　And　take　not　Thy　Holy　Spirit　from　me。　　　　　　　Restore　unto　me　the　joy　of　Thy　salvation；　　　　　　　And　uphold　me　with　Thy　free　spirit。　。　。　。　　　　　　　Deliver　me　from　bloodguiltiness；　O　God；　Thou　　　　　　　　　　　God　of　my　salvation：　　　　　　　And　my　tongue　shall　sing　aloud　of　Thy　　　　　　　　　　　righteousness。〃　　　　　　　Psalm　51：1…14。


A　repentance　such　as　this；　is　beyond　the　reach　of　our　own　power　to　accomplish；　it　is　obtained　only　from　Christ；　who　ascended　up　on　high　and　has　given　gifts　unto　men。

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Just　here　is　a　point　on　which　many　may　err；　and　hence　they　fail　of　receiving　the　help　that　Christ　desires　to　give　them。　They　think　that　they　cannot　come　to　Christ　unless　they　first　repent；　and　that　repentance　prepares　for　the　forgiveness　of　their　sins。　It　is　true　that　repentance　does　precede　the　forgiveness　of　sins；　for　it　is　only　the　broken　and　contrite　heart　that　will　feel　the　need　of　a　Saviour。　But　must　the　sinner　wait　till　he　has　repented　before　he　can　come　to　Jesus？　Is　repentance　to　be　made　an　obstacle　between　the　sinner　and　the　Saviour？

The　Bible　does　not　teach　that　the　sinner　must　repent　before　he　can　heed　the　invitation　of　Christ；　〃Come　unto　Me；　all　ye　that　labor　and　are　heavy…laden；　and　I　will　give　you　rest。〃　Matthew　11：28。　It　is　the　virtue　that　goes　forth　from　Christ；　that　leads　to　genuine　repentance。　Peter　made　the　matter　clear　in　his　statement　to　the　Israelites　when　he　said；　〃Him　hath　God　exalted　with　His　right　hand　to　be　a　Prince　and　a　Saviour；　for　to　give　repentance　to　Israel；　and　forgiveness　of　sins。〃　Acts　5：31。　We　can　no　more　repent　without　the　Spirit　of　Christ　to　awaken　the　conscience　than　we　can　be　pardoned　without　Christ。

Christ　is　the　source　of　every　right　impulse。　He　is　the　only　one　that　can　implant　in　the　heart　enmity　against　sin。　Every　desire　for　truth　and　purity；　every　conviction　of　our　own　sinfulness；　is　an　evidence　that　His　Spirit　is　moving　upon　our　hearts。

Jesus　has　said；　〃I；　if　I　be　lifted　up　from　the　earth；　will　draw　all　men　unto　Me。〃　John　12：32。　Christ　must　be　revealed　to　the　sinner　as　the　Saviour　dying　for　the　sins　of　the　world；　and　as　we　behold　the　Lamb　of

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God　upon　the　cross　of　Calvary；　the　mystery　of　redemption　begins　to　unfold　to　our　minds　and　the　goodness　of　God　leads　us　to　repentance。　In　dying　for　sinners；　Christ　manifested　a　love　that　is　incomprehensible；　and　as　the　sinner　beholds　this　love；　it　softens　the　heart；　impresses　the　mind；　and　inspires　contrition　in　the　soul。

It　is　true　that　men　sometimes　become　ashamed　of　their　sinful　ways；　and　give　up　some　of　their　evil　habits；　before　they　are　conscious　that　they　are　being　drawn　to　Christ。　But　whenever　they　make　an　effort　to　reform；　from　a　sincere　desire　to　do　right；　it　is　the　power　of　Christ　that　is　drawing　them。　An　influence　of　which　they　are　unconscious　works　upon　the　soul；　and　the　conscience　is　quickened；　and　the　outward　life　is　amended。　And　as　Christ　draws　them　to　look　upon　His　cross；　to　behold　Him　whom　their　sins　have　pierced；　the　commandment　comes　home　to　the　conscience。　The　wickedness　of　their　life；　the　deep…seated　sin　of　the　soul；　is　revealed　to　them。　They　begin　to　comprehend　something　of　the　righteousness　of　Christ；　and　exclaim；　〃What　is　sin；　that　it　should　require　such　a　sacrifice　for　the　redemption　of　its　victim？　Was　all　this　love；　all　this　suffering；　all　this　humiliation；　demanded；　that　we　might　not　perish；　but　have　everlasting　life？〃

The　sinner　may　resist　this　love；　may　refuse　to　be　drawn　to　Christ；　but　if　he　does　not　resist　he　will　be　drawn　to　Jesus；　a　knowledge　of　the　plan　of　salvation　will　lead　him　to　the　foot　of　the　cross　in　repentance　for　his　sins；　which　have　caused　the　sufferings　of　God's　dear　Son。

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The　same　divine　mind　that　is　working　upon　the　things　of　nature　is　speaking　to　the　hearts　of　men　and　creating　an　inexpressible　craving　for　something　they　have　not。　The　things　of　the　world　cannot　satisfy　their　longing。　The　Spirit　of　God　is　pleading　with　them　to　seek　for　those　things　that　alone　can　give　peace　and　restthe　grace　of　Christ；　the　joy　of　holiness。　Through　influences　seen　and　unseen；　our　Saviour　is　constantly　at　work　to　attract　the　minds　of　men　from　the　unsatisfying　pleasures　of　sin　to　the　infinite　blessings　that　may　be　theirs　in　Him。　To　all　these　souls；　who　are　vainly　seeking　to　drink　from　the　broken　cisterns　of　this　world；　the　divine　message　is　addressed；　〃Let　him　that　is　athirst　come。　And　whosoever　will；　let　him　take　the　water　of　life　freely。〃　Revelation　22：17。

You　who　in　heart　long　for　something　better　than　this　world　can　give；　recognize　this　longing　as　the　voice　of　God　to　your　soul。　Ask　Him　to　give　you　repentance；　to　reveal　Christ　to　you　in　His　infinite　love；　in　His　perfect　purity。　In　the　Saviour's　life　the　principles　of　God's　lawlove　to　God　and　manwere　perfectly　exemplified。　Benevolence；　unselfish　love；　was　the　life　of　His　soul。　It　is　as　we　behold　Him；　as　the　light　from　our　Saviour　falls　upon　us；　that　we　see　the　sinfulness　of　our　own　hearts。

We　may　have　flattered　ourselves；　as　did　Nicodemus；　that　our　life　has　been　upright；　that　our　moral　character　is　correct；　and　think　that　we　need　not　humble　the　heart　before　God；　like　the　common　sinner：　but　when　the　light　from　Christ　shines　into　our　souls；　we　shall　see　how　impure　we　are；　we　shall　discern　the　selfishness　of　motive；　the　enmity　against　God；　that