在甘比亚钓水鬼的男人-第8章
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我呆呆看着Jim小妹，她吐吐舌头。
“幸好后来吃完了。”Jim痛苦地笑着。
“一定得吃吗？”我还是无法接受。
“规矩就是规矩。如果规矩可以依照我们的意愿随意更改的话，规矩就一点意义也没有了。”Jim富有哲理地说完。
的确如此。
我尊重每个想要恪守原则的硬汉。
“你爸爸……”我开口，然后又闭嘴了。
我本来想问他们是怎么吃掉他们的爸爸的。
清蒸？油炸？烧烤？是整个尸体吃？还是切成一块块吃？谁吃的最多？那条东西也有吃掉吗？
虽然我异常好奇，身为作家也必须保持浓烈的好奇心，不过谁都知道这是个残酷的问题。
我宁愿不知道答案。
“我们回去吧。”我提议。
Jim点点头，发动油门，离开了充满包皮、肥猪、安魂歌回忆的奇妙村落。
我实在畏惧不可得知的习俗。
万一那些死者家属唱完歌后，因为他们姓氏被某某顽皮精灵掌管的关系，必须切割死者的尸身分享观礼的宾客的话，那样我就很失礼了。
第十七章 钓只水鬼吧！Jim！
上完了人类学五大仪式课程后，我也快回台湾了。
拍了很多照片，经历了不少荒唐事，交了一个好朋友，可谓不虚此行。不过有件很重要的事，我在甘比亚还没做。
那事非干不可。
我写了一系列的短篇故事，叫哈棒传奇，里头有个顶着鸟窝头的高中生就叫哈棒，哈棒老大可了不起，是那种看他什么时候有空、就可以什么时候统治世界的那种狠角色。
哈棒老大有项有钱人也玩不起的休闲娱乐，叫钓水鬼。
“钓水鬼？”Jim小妹听得一愣一愣的。
“是的，在台湾，我们会钓水鬼来祈福。”我微笑，笑得很灿烂。
黄昏，我们三人一鸡，坐在河边抽烟草、看人家洗澡。
“什么是水鬼？是水的精灵吗？”Jim歪着头。
“不是精灵，是一种人死后变成的鬼魂，在水里溺死的话，人就会变成水鬼，住在水底下。water ghost，get it？”我解释，阴风阵阵从河面卷来。
“祖灵？”Jim还是不感到害怕。
笨蛋！笨蛋！不要逼我到极限！
“有一点像。不过水鬼很凶，他们躲在水底下跑来跑去，如果有人在河里游水，他们就会抓住他！呜~~~呜~~~~~~~”我模仿着台湾鬼片里的女鬼低吟声。
Jim跟小妹皱起了眉头，但不是害怕，而是完全不晓得我配这种音要干嘛。
“抓到后呢？”Jim勉强问道。
“他们会把人淹死，然后死去的人也会变成水鬼。”我冷笑，又是一阵呜呜呜呜。
“这样有什么好处？”Jim继续问，脚踢着水。
“那么之前的水鬼就可以变成人，回到陆地上，不必再住在阴阴冷冷的水底下，水底下的世界很不好过，只有鱼，还有烂泥巴，还有其它丑得要死的水鬼，这种地方你住不住？不住嘛！所以水鬼都急着要拉人入水，好代替他。”
我说，凝视着水面，幽幽地叹了一口气。
我想气氛已经够了。
“甘比亚也有水鬼吗？”Jim疑惑。
“这条河难道没有人淹死过？”我深深说道。
“……”Jim难以辩驳，小妹则开始不安。
香吉士啄着岸边的沙石，抬头，低头，抬头，然后凝视水面。
好鸡！
“那……那我们要钓水鬼？”Jim支支吾吾的。
“是的。”我站了起来，拍拍屁股。
“钓……来作什么？”Jim显得局促，不太情愿。
我本来想回“卖给王国的妈妈”，就像哈棒老大一样。
“难道你们都不想看看水鬼长什么样子？”我神秘地说：“很恐怖的，上回我看了一次，从此闭上眼睛就会发抖，恶梦一个接一个……”
“哇~~~~”
是的，小妹哭了起来。
“你用说的就行了，用不着真的把水鬼钓起来啊！”Jim赶紧说，拍拍小妹的胸口：“要不，用画的也行。”
“那多不好玩。”我耸耸肩：“在台湾，钓水鬼很刺激的。”
“怎么个钓法？用鱼线？鱼网？还是用篓子？”Jim看起来有些昏了。
“用人。”我用字简洁有力。
“哇~~~~~”
是的，小妹又哭了起来。
“在台湾，我们用铁链将一个人圈住，绑紧，然后将他投进水里，当饵。水鬼一看到他就会游过来、抓住他的脚，让他没办法踢水、游泳，而其它人一看到饵快溺死了，就知道水鬼上钩啦！”我绘声绘影、比手画脚：“这时大家就拼命把他拉上岸，运气好就可以钓到水鬼！”
“不可能！不可能！”Jim慌忙摇摇头。
“是真的。”我笃定不已：“我跟我朋友就钓到过一只，呜呜呜呜呜呜~~~~”
“水鬼不会逃走吗？怎么可能被钓上岸？”Jim开始抵抗了，他知道如果身为老板的我硬要钓水鬼，当饵的决不会是我自己。
而是他。
“这就要靠当饵的人的勇气了。”我语重心长地拍拍Jim的肩膀，说：“上次我们下水当饵的人，拿了一把刀子插进水鬼的脖子，硬是把水鬼拖上岸。”
“这……”Jim的眼睛已经失了焦。
“如果当饵的人不幸溺死了，其它人也可以等待，等到溺死的人直接变成水鬼后，还可以不费吹灰之力直接用铁链将水鬼拖上岸，大功告成！”我面露喜色。
Jim看起来很苦恼，将脸埋进双手里。
“我不想钓。”Jim摇摇头，不敢看着我。
“可以看见水鬼耶！”我蹲下，摸摸凝视水面的香吉士。
“看到水鬼没什么好……实在是没什么好……”Jim痛苦地说，双手捧面。
“卖给你们村里的巫师，可以卖不少钱吧？到时候我们两个对分，怎么样？”
我嘿嘿嘿。
“我不知道……我不知道……今天一定得钓吗？”Jim颓丧。
“明天我就要回台湾了，今天不钓，要什么时候钓？”我的手撩拨着水面，说：“黄昏时钓水鬼再好不过，既有即将入夜的阴冷，视线却没有入夜的差，一见到饵呼救，就可以第一时间将水鬼钓起来。”做了一个钓起水鬼的沉重手势。
Jim无言，小妹到后来已经没有哥哥的第二层翻译，眼中只剩下茫然，但即使天真如她也预见大事不妙。
看来我的计谋已经得逞。
既然有吓到，我也不必逼人太甚。
“Jim你会不会游泳？”我问。
“会一点点。”Jim抬起头来，瞳孔已经完全散乱。明明昨天问Jim，他说他是水中蛟龙，还兴冲冲说他知道哪个海边常有观光客在那边玩浮潜，想开一整的天带我去。
如果有什么字刻在他的脸上，我想，那一定是个“死”字。
“跟你说一个故事。”我笑笑，又蹲了下来。
从小我最讨厌做劳作。
美术课可以干很多事情，老师若要全班画画，我会高兴得不得了，每个成长阶段、每个班级，我都是班上画图最行的那一个，兴致一来还会帮其它同学构图打草稿，大家都排队等我帮他们画，我画完了，他们光着色就行。
后来我国中考上了美术班，还跟哈棒老大同一所学校。
不过我最痛恨美术课上劳作，还不如拿去考试，或整节课老师都拿来打手心都好些。
那是一种憎恨！我一直认为劳作课会折煞英才。如果要我写一篇关于劳作的长篇小说，我可以洋洋洒洒写下十五万字，每一个字都是“干”，干干干干干干干干！什么纸黏土、什么灯笼、什么剪纸、版画甚至用吸管盖房子，我通通做不好，也完全没心思做，常常胡乱造个东西就交差了事，分数低我也不在乎。
我国小五年级时，有一堂美术课又给我上劳作，而且还是高难度的造风筝。
“风筝？懂吗？”我问，指着天空。
“嗯，我看外交官的小朋友放过。”Jim说，脸色依旧凄苦。
造风筝？造你娘个大鸡笆。
我用竹子瞎凑了个不规则四方形，纸糊一糊就交给老师，速度全班第一，只花了十分钟不到。
但老师这次不买帐，说不能飞上去的东西别拿去给她打分数，浪费彼此生命。
我怒极，立刻搜集全班用剩的竹子，趴在教室后面的地板上疯狂拼凑，还用上铁锤跟强力胶，最后我将贴在教室后面的墙报扯下，用订书机一块块钉在竹子骨上，两节课过后，超级豪迈的巨大风筝完成！
一堆小朋友在偌大的操场上等着看我的笑话。
能飞吗？老师说，不能飞就没有分数。
我吼回去，它不只能飞！还可以载人咧！
老师不信，还给我冷笑，那个冷笑堪称是影响我人生的十大冷笑之首。
我气不过，立刻叫班长给我过来，我用风筝线仔细绑在他的脖子上，然后要他开始跑，不断地跑，最后稳能飞上去。
“真的假的？这风筝好大！”班长面露鄙夷。
“林俊宏，想飞就飞！跟我还客气什么！”我说，拍拍班长的屁股。
那时一阵风吹了过来，我玻鹧劬Γ欠绾芎浪埠苣淹�
“结果呢？”Jim听得入神。
“林俊宏飞走了。”我揉着眼睛。
“飞走了？被风筝？”Jim瞪大眼睛。
“风筝真的很可怕，那东西肯定不是人类发明的。世事难料，对人要更好。”
我鼻酸，说：“后来我上了高中，才从朋友的朋友口中得知，林俊宏在我们国三那年才在意大利南部着陆，身上奇臭无比，毕竟五年多没有洗澡了，真不晓得他在半空中都吃什么、过什么样的生活。”
我的语气充满悔恨，Jim则是摇摇欲坠，显然开始怀疑自己的英文听力。
“然后呢？”Jim已经分不出我到底在胡说八道些什么。
“后来我发誓，我一定不再犯相同的错误。”我坚决不已。
“不再放风筝？”Jim愣愣地说。
“干，不是。”我摇摇头：“我发誓，不再失去任何一个朋友。Jim，你放心，就算钓不到水鬼，我也不会用你当饵的。”
Jim惊喜交集，全身都在发抖。
“我们去干几个稻草人，让他们当饵，我施咒，说不定水鬼还以为是真人呢！不过稻草人不能在瞬间抓住水鬼，这点倒是有些遗憾。”我微笑，Jim差点没狂喜得打滚。
后来我们果真去果子园里偷偷干了两头稻草人，我喃喃乱念咒一番，便用麻绳绑好稻草人，我一头，Jim一头，两个人坐在岸边嘻嘻哈哈地钓水鬼，小妹则不知所以然地在一旁遛香吉士，哼着小曲儿，还帮我们烤鱼。
最后，我们当然没有钓到半只水鬼。
不过那天晚上，香吉士在河边下了我们邂逅以来，第一颗蛋。
那颗蛋让我想起国小四年级养了一颗蛋的种种，当然，那又是一段啰哩啰唆的故事了。
第十八章 再见了，干妹妹！
隔天就要启程回台湾，Jim陪着我钓水鬼到深夜才驱车离去，情深义重。
小妹尤其恋恋不舍。
Jim走后，小妹帮我洗完衣服，为我了做了顿豆子渣米饭，然后我们相拥而眠，身上的跳蚤不断地跳来跳去。
轻轻抱着她，我唱着台湾的流行歌曲，小妹起先很乐，但后来听着听着就睡着了。
小妹这个年纪的女孩子，生命发生的趣事特别的多、特别的频繁，我想过没多久小妹就会忘记我这东方面孔的轮廓，我也不觉得渐渐熟睡的她会记住我现在唱的“牵挂”、“无情的情书”、或是“十年”。但记得了几天就是几天，人与人之间的相处要美好就是如此简单。
身为一只作家的鸡，香吉士显得颇有个性。牠不发一语，在地上走了大半夜，偶而啄食从床落下的跳蚤。
而水盆里的水蛭挺耐活。牠这几天不吃生牛肉块上的血（因为血已经凝固），也不吃螺，身体一天天缩小，但就是不死，等待着我对牠生命做进一步的安排，或是等待我发现我跟牠之间究竟产生了什么样奇妙的联系。
天一亮，我将原本就很简单的行李收拾好，坐在屋檐下等待杰米森跟老师过来找我。昨晚我太晚回来了，但老师竟然彻夜不归，比我还猛，现在不晓得要睡到几点。
我杵着脸，打了个呵欠。
香吉士斜躺在地上，用奇怪的姿势睡回笼觉。
身为一只作家的鸡，香吉士还是没有啼，保证是只价值连城、毫无时间观念跟责任感的鸡。
“你好样的，小心别给人家吃了，有危险就逃。”我瞪着香吉士：“逃到台湾，我保你一辈子。”
在我收拾行李的期间，小妹替我做了早饭。
是昨天香吉士下的那粒蛋，淋上剁碎的生羊肠，然后撒上盐跟胡椒。甘比亚传统饯别食品，骇人听闻。
我们一起吃了，还真是津津有味。
“香吉士就送给妳吧，谢谢妳，干妹妹。”我笑笑，比手划脚。
小妹又惊又喜，抱着香吉士跳来跳去。
如果她能理解“干妹妹”是什么意思，我想她一定会更高兴的吧。
Jim来了，同样开着那辆破烂汽车。
我付了他应得的薪资，还多给了三天汽车的租金跟油钱。
“开车载你弟弟妹妹去玩吧，休息几天不工作也是挺好。”我抱着Jim，他哭了。
虽然你比我高两个头，但你终究还是个17岁的孩子啊Jim，别太急着长大，即使你已经吃掉了你爸爸。
我拍拍Jim的背，偷偷擦掉了眼泪。
杰米森开了厢型车过来，老师已坐在车上。
“九把刀，跟你的朋友们说再见了。”老师疲惫地说，抽着烟。
老师的脸上彩画着蓝色的图腾，一脸睡眼惺忪。
妳也玩得很起劲嘛！
“嗯，甘比亚再见！甘比亚再见！”我大笑，再次拥抱了Jim跟小妹，然后偷偷踢了香吉士一下。
香吉士啼了。
车也开了。
Jim在原地用力挥手、跳跃，而小妹终于号啕大哭。
我打开车窗，拼命深呼吸。
将甘比亚趣味盎然、活力十足的空气通通吸到身体里，从此不分不离。
“九把刀，我睡一下，到机场时再叫我起来。”老师说，含着烟就这么睡了。
后来上了飞机我才知道，老师昨晚到一个偏远部落，拿起粗制滥造的步枪，跟着当地的民兵组织打了一晚的猎。教我好生羡慕。
老师睡了，杰米森也睡了，只有一个仆役醒着，因为他开车。
我莞尔，拿出预先盛满清水的竹筒，打开，轻轻捏着竹筒里头水蛭那虚弱、缩小的身体，小心翼翼地放在杰米森肥肥的脖子后的衣领里。
水蛭身子一紧，瞬间咬住杰米森的脖子。
杰米森忙着打呼，浑然不觉。
据说水蛭吸饱了，吸到快爆炸了，就会自动脱落，满肚子的血足以让牠存活十几天。
我想，这就是为什么这只水蛭会遇上我、被我抓起来豢养的原因。
当时不解，只是时机未到。
“加油，你也要好好活下去。”我哼着歌，将头探出车窗。
飞往西雅图的飞机上，老师打开笔记型计算机，聚精会神地记录这趟旅行的一切，也将数字相机里的照片传到计算机里编号存盘，脸上的彩绘也在海关要求下洗掉，恢复专业研究者的架式。
我吃着飞机上久违的冷冻汉堡，在一旁看着老师这些天拍的相片，包括她昨晚猎到的树獭、全村倒立行走一整天的倒立庆典、住在巨大鱼笼里十年的偷窃犯，当然还包括那个令人肃然起敬的忍耐王阿忠。
琳琅满目，不输给任何一个死日本观光客。
“原来在甘比亚能遇到的新鲜事真多，被错过的趣事也是一样多。”我下了批注，把玩着手上的物事。
“嗯。”老师点点头，然后看着我，然后疑惑地注视我手中的东西。
“那是什么？”老师问，本能地皱起眉头。
“是一块珍藏四十多年的老包皮。”我说，递了过去。
一秒后，飞机上所有正在打盹的人都醒了，空姐全跑过来，我也差点聋了耳朵。
我想，这就是甘比亚的浪漫吧。
浪漫�
