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第24章

银河铁道999-第24章

小说: 银河铁道999 字数: 每页3500字

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幅花草和山水画。两口皮箱摆在床前。屋子中间安一张方桌,梅蒂儿坐在旁边,桌子上点着一盏油灯,玻璃罩子中的灯焰不住摇曳,照亮了她的半边脸颊。
  “这是什么地方?”铁郎问道。
  “你醒啦?”梅蒂儿转过头来说,“这儿就是旅馆呀!”
  她没有受伤。她把铁郎从暗杀者的枪口下救出来,给他包扎好伤口。
  铁郎跳下床,跑到窗口张望,啊!这旅馆的屋顶和墙壁,到处用木条打着补丁,窗门歪挂在窗口,快要脱落了。走廊上的栏杆木柱也断了不少。他说:“这样破烂的旅馆,我还没有见过哩。”又转过身来问道,“梅蒂儿,我是被暗杀者射击了吗?不要紧吧?”
  “不碍事,”梅蒂儿说,“真是出乎意外,这个地方有点奇怪!”
  铁郎饥肠雷鸣,靠在床上说:“饿了。”
  “到餐厅去吧。”梅蒂儿往外走。
  “有餐厅吗?”铁郎喜出望外,笑眯了纽扣眼,跳起来赶紧穿上灰色斗篷。
  两人走下“吱嘎”作响的木板楼梯,来到旅馆的餐厅。玻璃橱窗里,摆着一排排白瓷盘子,但大都是空的,只有少数的盘子盛着食物。
  “要吃什么?”梅蒂儿问道。
  “你问我吃什么吗?”铁郎的目光急切地扫视着那些瓷盘,盘里的食品,都只有一两粒蚕豆大。他踌躇地说,“这盘里装的食物,少得只够喂猫,还不够我塞牙缝哩!”
  这时候,一个年轻漂亮的女服务员,端上两盘食品来到餐厅说:“让你们久等了。”她将盘子摆在铁郎面前。
  盘里的食物象烤熟的牛排,足足有一个西瓜大。铁郎又惊又喜,笑得眼睛象豆芽:“啊!哈哈!”连忙拿起刀叉,凑拢嘴去。不料他用叉子一戳,“啪!”好象放响了一个爆竹,食品放出一股气,立刻瘪了,变成丁点儿大一张皮,恰似走了气的气球一样。
  旁边的梅蒂儿看得呆了。铁郎用叉子挑起放了气的食品,象是一截小鸡肠,他看了半天,心里莫名其妙,随即把刀叉扔在桌上,愁眉苦眼地说:“见鬼!里面尽是空气!”
  “看起来那么大,真叫人失望。”梅蒂儿说。
  忽然有人叫唤:“喂!”
  “嗯?”铁郎掉头看去,是个黄皮骨瘦的小女孩。
  “要是你不吃,就请给我吧,”小女孩伸出双手来乞讨。
  “呃……不,这是……”铁郎迟疑着。
  梅蒂儿就说:“把我的这盘给她吧。”
  “行啦,”铁郎赶忙端起自己的盘子说,“把我的给她!”
  小女孩接过盘子,深深地鞠躬说:“谢谢你呀!”
  “呃,”铁郎的面皮发红,象块猪肝。刚才他舍不得那块“汽球皮”,这会儿又有些惭愧。
  女服务员端着两杯饮料过来说:“你能赏给别人,为什么不给我?可惜……”
  “你是这餐厅的人,还缺吃的吗?”梅蒂儿问道。
  “这有什么奇怪的?”女服务员含着眼泪说,“我已经三天没有吃什么东西了。”
  “三天没吃东西?”铁郎愕然地问她。
  女服务员用手按着肚子,低头弯腰地走开去。梅蒂儿赶忙端起自己的盘子,追过去给她。
  “谢谢你了。”女服务员鞠躬道。
  “没关系,”梅蒂儿说,“不过是空气作的菜。”
  这时,那个小女孩引着一个女人走来,指着铁郎说:“就是他……”
  “嗯?”铁郎愕然地看着她俩。那女人动手脱下自己的连衫裙,铁郎问道,“你干啥呀?”
  那女人只穿一件连衫裙,脱下来后,只剩下内衣和短裤。她双手捧起连衫裙恭恭敬敬地递给铁郎说:“你赠食品给我的孩子,我只有用这个来答谢。”
  “不,不要,不要,”铁郎赶紧摇手,又牵开身上的衣服笑道,“要是你没有穿的,我把这件斗篷送给你,也不在乎。”
  “你的恩情,我一辈子也不忘记。”那女人深深地鞠躬,然后带着女孩走了。
  “这地方多么贫穷呵,”铁郎说,“连食物也没有……”
  “轰隆轰隆轰隆……”室外传来一阵马达声,震得屋子打抖,桌子上的盘子也跳动不停。铁郎出门张望,原来是一队十轮大卡车,车轮滚滚,有如雷鸣,把路面扎出很深的沟辙。车斗里,粮食、蔬菜、水果和肉类,堆得象小山。“隆隆隆隆……”长长的车队开过去了。
  “怎么回事?食品并不缺少嘛!”铁郎惊讶地说。
  女服务员目送着车队远去,眼睛露出怨恨的神情。她说:“那是我们种植的农产品,可是我们却吃不到。”
  “为什么呢?”铁郎问道。
  “因为全部要献给女王呀!”
  “哪个女王?”
  “在那边……听见了吧?”
  女服务员指着烟波浩渺的大海。那水天交接处,隐隐约约地显出一个岛屿,岛上山峰峙立,宛若张开的蟹鳌。从那螯尖上传来一阵阵琴声,“叮叮咚咚……”传遍了整个海滨城市。
  “好象是竖琴的声音。”铁郎望着模糊不清的海岛说。
  “一到傍晚,女王就弹响竖琴,用琴声催促人民送去吃的和穿的。”女服务员说。
  梅蒂儿走过来问道:“这规矩是从几时开始的?”
  “听说是两百年前。”
  “你是机器人吗?”
  “不,这个星球的人,都买不起机器身体。”
  “那么,是从你父亲和祖父那个时代起,就开始献纳贡品了?”
  “是的。”女服务员说,“如果不献纳农产品,人们就要被判处死刑。”
  “可是,也不能不顾人民的死活呀!”梅蒂儿说,“交纳的数量是几时规定的?”
  “也是两百年前。”
  “两百年前……”梅蒂儿心中纳闷,定出门外,喃喃自语道,“奇怪呀!这儿的人反对身体机械化,照理说,女王不会是机器人。可是有生命的血肉身躯,怎么能活两百年呢?……。
  竖琴声不停地响着。梅蒂儿考虑一阵,决定渡海探访,去看看那位横征暴敛、弄得民不聊生的女王,究竟是一个什么角色。梅蒂儿去借到一只形如敞篷汽车的小艇,便带着铁郎离开海滨城市,向海岛进发。
  “万一又有暗杀者呢?”铁郎吃过一回苦头,还怕挨冷枪。他说,“我们到女王的岛上去,不危险吗?”
  “别害怕,只要保持警惕,就不要紧。”梅蒂儿驾驶小艇,冲破层层浪涛,在海面上飞驰。
  蟹螯山峰渐渐地变得清晰了,岛屿出现在天水相连的前方,小艇在万顷碧波中驰骋,轮机发出“嗵嗵嗵嗵”的声响。海风掀起滚滚浪涛,向小艇不断地涌来,银白色的浪花,飞溅到铁郎的宽边凉帽上。他透过清澈的淡水,看到了海底五光十色的境界,鱼、鳖、虾、蟹,历历在目。但是此刻他却毫无心思观尝奇妙的海景。他把心提到喉咙口,全神贯注地了望着那吉凶莫测的岛屿。有梅蒂儿在身边,他觉得有了主心骨,并不畏难退缩。不过,这番探查女王的巢穴,是冒着生命危险的,他总有点忐忑不安。
  小船接近岛屿时,蟹螯峰的主峰顶巅,忽然亮起一团白光,象探照灯似的射向海面,追着小艇移动。铁郎说:“梅蒂儿,山顶发光啦。”
  “发觉我们了。”梅蒂儿说。
  话犹未了,主峰顶上又发出洪大的喊话声:“警告来船!不准再靠近来!请速回去!”
  那喊话的大约是女王的卫士吧,语调似乎还有点客气。梅蒂儿不理睬,加快小艇的速度,“嗤嗤嗤嗤!”直向岛屿冲去。
  “再次警告来船,你们再靠近来,就是自取灭亡!”山峰顶上厉声叫喊,这一次毫不客气了。
  “梅蒂儿,”铁郎惴惴不安,汗下如雨地说,“还是退回去吧……”
  小艇乘风破浪,继续前进,并不回头。山峰顶上第三次喊话:“竟敢不听警告吗?糊涂的东西!”
  梅蒂儿默默不语,一双大眼睛死盯着山顶的白光,驾驶着小艇飞快地奔向岸边。突然,山顶开火射击,三道白光射向小艇。“轰嗵!轰嗵!轰嗵!”啊!好厉害!梅蒂儿操纵着小艇,虽然灵活地躲开了弹火,可是排空的波浪却把小艇掀翻了。他俩落在海中,被浪头推上沙岸。可是海水涌上岸来,又把他俩淹没了。
  “哎呀!淹死啦!”铁郎惊惶地叫喊,随着巨浪飘出海去。梅蒂儿慌忙抓住他的斗篷,往岸边泅。铁郎的凉帽被水卷去,飘浮在海面上。他俩爬上岸,只听海水“哗啦啦”地怒吼着,又一排巨浪扑上沙滩,正好把铁郎的凉帽冲上岸来,他赶紧拾起,戴在头上。
  一只怪鸟站在悬岩上“嘎嘎”地叫。它浑身黑毛,长颈子扁嘴巴,大约以为铁郎是一条怪鱼吧,竟伸嘴来吃他。铁郎慌忙跟着梅蒂儿逃跑。
  “这里是……”他惊叫道。
  “不要大声嚷,”梅蒂儿低声说,“瞧,岩上有检查机器。”
  两个机器监视哨,竖立在岸边的岩壁上,状如一对大虾。梅蒂儿说:“女王的自动警戒装置追踪敌人时,似乎只对金属物体有反应。对于人类的肉体,也许不要紧。”
  果然,他俩走过监视哨旁边,那虾形机器毫无反应。于是一直走进岛内。只见到处是石块和沙砾,地上寸草不生,更没有绿色的树木,整个岛子竟是荒凉的不毛之地。走了半天不见一个人,也不见机器装置,梅蒂儿放心地说:“看来检查机器只设置在岸边,岛屿内部毫无戒备,我们不会遇到危险。”
  “呀!那是什么?”铁郎喊道。
  在沙石遍布的山地中央,有一个巨大的深井,黑洞洞的井口朝天。他俩走到井边,望着脚下的深渊,梅蒂儿说:“这是宫殿的入口。”
  “什么东西升上来啦?”铁郎紧张地说。
  “别害怕,是电梯。”
  “哎呀!电梯里满是骸骨!”铁郎惊慌地叫道,“我们要乘这个电梯么?”
  “这些白骨很陈旧了,”梅蒂儿说,“大约是两百年前的。不要紧,别害怕。”
  电梯的形状,好象一个大瓦罐,罐口搁着一个“大盘子”,“盘子”的边沿装着金属栏杆。一块自动跳板搭上井口,梅蒂儿走上去,铁郎只得跟着。他壮着胆子站在白骨中,心里仍然有点发怵。
  电梯迅速下降,他俩扶着栏杆,落到漆黑的深渊中。梅蒂儿告诉铁郎,女王名叫美达美娜,住的宫殿在地下十公里,修得象一个要塞,无论什么攻击都打不垮。她的防卫之所以这样严密,是因为她怕死。铁郎听了,惊讶地说:“那么,女王是有生命的了?”
  “是的。”
  “哦,她的地位那样高贵,为啥不花钱换成机器身体呢?”
  “女王美达美娜是厌恶机器人的。”梅蒂儿说。
  罐形电梯降到离地三丈高的地方停住了。梅蒂儿说:“到了,下去吧。”
  “下去?电梯还悬在空中啦!”铁郎俯视着地面说。
  “不碍事,这儿的重力弱,跳下去不会跌坏。”梅蒂儿说罢翻出栏杆,纵身一跳,飘然落地,真个没有跌倒。
  铁郎也仿照她的样子一跳,象树叶似的落到地上。举目四望,四周墙壁全是用白玉般的鹅卵石砌成的。墙下有一排黑洞,象是隧道的进口。梅蒂儿招呼道:“铁郎,走这边。”
  “为什么要走那边?到处都是入口呀!”铁郎觉得奇怪,心里想到,“看这样子,梅蒂儿以前曾经到这里来过吧。”
  他们走进隧道,里面黑得伸手不见五指,不过,道路却很乎坦。铁郎摸着洞壁,竟象乙烯树脂一样柔软,即使一头撞上去,也碰不出疙瘩。他俩走了好久,黑暗处才显出一点亮光,那是另一头洞口。他俩奔进洞口,就来到女王的宫殿了。
  “不许来!无礼的家伙!”台阶上响起一声厉喝,“再靠近来,就是自取灭亡!糊涂的东西!”
  吆喝声来自女王的宝座,把铁郎吓了一跳。他说:“是女王美达美娜吗?”
  “是的,”梅蒂儿说,“那就是女王美达美娜。”
  铁郎竭力睁大一对小眼睛,仔细观看,在富丽堂皇的宫殿上,安设着一张雕花靠背椅子:椅子下面,是用白玉卵石砌成的台阶;台阶四周,嵌着不少圆形仪表,指针在玻璃下颤动着。那女王身穿黑袍,独自一人坐在椅子上,身旁一个护卫也没有。
  “啊!多么难看啦!梅蒂儿,真可怕!”铁郎说。
  “别怕,请好好地看看这位女王。”梅蒂儿说。
  “呀!”铁郎骇然惊叫,“这是个木乃伊!”
  原来,宝座上的女王是一具干枯了的木乃伊。那骷髅般的头上,还戴着黄金造的王冠哩。
  “可是,”铁郎迷惑不解,问道,“女王既然死了,刚才是谁在讲话呢?”
  “是椅子,”梅蒂儿回答说。“在这儿,活着的只有机器装置。女王大约死去两百年了。”
  “那么,是谁在弹奏竖琴,要求老百姓不断献纳贡品呢?”
  “是这个,”梅蒂儿转身举手指着圆洞说。
  宫殿的高墙上,有个巨大的圆洞,洞中嵌装着一架竖琴,琴弦是按照一定间隔装配的。原来,女王在生前就想留下她的遗迹。她挖空心思,造成了这一架竖琴,把高空吹来的风,引导到她的地下宫殿,吹响竖琴,又把琴音带到空中,传过海去。这就叫风力竖琴。两百年来,它天天替木乃伊催促人民交纳贡品。
  “叮叮咚咚!叮叮咚咚!……”风力竖琴鸣奏着。
  铁郎目瞪口呆,看了好久,不由重重地叹一口气,说:“唉!死了还这么害人!”他转身蹬着宝座上的木乃伊,怒声喊道,“人民不知她早已死掉,听到竖琴的声音,还在继续交纳农产品。可是人民自己却缺吃少穿,穷得要命!有朝一日,人民的怒火爆发了,打开这个华丽的洞窟来看,这里是什么?……啊!是一堆腥膻的东西!”
  现在,一切都明白了。女王遗留下的机器装置和机器侍从,遵守女王遗留的命令,继续向人们征取贡品。但是,那些贡品又弄到何处去了?铁郎还想揭开这个谜。
  梅蒂儿引着铁郎走出后宫大门,发现一个深谷似的大坑。坑内坑外,堆满了腐烂的蔬菜,水果、粮食,其中夹杂着人畜的骨头,臭不可闻。
  “啊呀!两百年的贡品——人民的血汗呀!都在这里腐烂啦!”铁郎喊道。
  “铁郎,当心!”梅蒂儿警告道,“这里充满了沼气瓦斯。如果一旦着火爆炸,这个岛子就会变成灰烬!”
  他俩赶紧寻路离开地下宫殿,跑到海边,撤除了所有的监视装置,然后寻船渡海,回到银河列车。
 





第二十六章 雪女之星

  仙女座大星云好象辽阔无垠的星星之诲。这里已不是银河系了,这里是神秘莫测的仙女座星云,是一个巨大的宇宙岛。
  当银河列车999号开进这个宇宙岛时,只见星星多得象芝麻,铁郎不禁失声惊呼。梅蒂儿却好象见惯不惊。她告诉铁郎,下一次停车站,位置在仙女座大星云的进口,是个象门户一般的星球,名叫斯罗银卡,意思是雪的化身。末后,她神情忧虑地说:“那个行星上有雪女。”
  “什么雪女?”铁郎愕然地问她。
  梅蒂儿拿出一副有色眼镜,递给他说:“戴上这个,可以保全性命。”
  “啊呀!”铁郎戴上墨镜叫道,“简直象铁片,什么都看不见了。”
  “是呀!看见了雪女,你就会死!”梅蒂儿说。“仙女座大星云有个雪女,在行星斯罗银卡上,是无人不知的。可是,人人都说看了她会死,她的形象至今无人见过。”
  “呜——!”汽笛拖长声音吼叫,列车降落到白雪茫茫的星球上。铁郎提起皮箱,跟着梅蒂儿走

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