the grey room(灰房间)-第24章

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priest；　but　maintained　his　usual　level　tones。　

　　　　　〃I　agreed　with　Mannering　and　Henry　yesterday；　as　you　know；　Mary；〃　

he　said；　〃and　at　my　desire　Mr。　May　desisted　from　his　wish。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　see　how　

mistaken　I　was；　how　right　he　must　have　been。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　have　thought　it　out　this　

afternoon；　calmly　and　logically。　　　　　　　　　　　These　unfortunate　young　men　have　died　

without　　　a　　　reason；　　　for　　　be　　sure　　　no　　　explanation　　　of　　　Peter　　　Hardcastle's　　　death　

will　be　forthcoming　though　the　whole　College　of　Surgeons　examines　his　

corpse。　　　　　　Then　　　we　　　must　　　admit　　　that　　　life　　　has　　　been　　　snatched　　　out　　　of　　　these　

bodies　by　some　force　of　which　we　have　no　conception。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Were　it　natural；　

science　　　　　would　　　　have　　　　discovered　　　　　a　　reason　　　　for　　death；　　　but　　　it　　could　　　not；　

because　their　lives　flowed　away　as　water　out　of　a　bottle；　leaving　the　bottle　

unchanged　　　　　　　in　　every　　　　particular。　　　But　　　　　life　　does　　　not　　desert　　　its　　physical　

habitation　on　these　terms。　　　　　　　　　　It　cannot　quit　a　healthy；　human　body　neither　

ruined　nor　rent。　　　　　　　You　must　be　honest　with　yourself；　my　child；　as　well　as　

with　your　father…in…law　and　me。　A　physical　cause　being　absolutely　　ruled　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



out；　　　what　　　remains？　　　To…night　　　I　　　emphatically　　　support　　　Mr。　　　May；　　　and　　　　　　　　　　my　

conscience；　long　in　terrible　concern；　is　now　at　rest　again。　　　　　　　　　　　　　　　　And　because　it　

is　at　rest；　I　know　that　I　have　done　well。　　　　　　　　　　　　　I　believe　that　what　dear　Tom's　

father　desires　to　　　do　…　namely；　　to　spend　this　　　night　in　the　　Grey　Room　…　　is　

now　within　his　province　and　entirely　proper　to　his　profession；　and　I　share　

his　perfect　faith　and　confidence。〃　

　　　　　〃It　is　you　who　lack　faith；　Mary；〃　continued　Septimus　May。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃You　lack　

faith；　　　otherwise　　　you　　　would　　　appreciate　　　the　　　unquestionable　　　truth　　　of　　　what　

your　father　tells　you。　Listen；〃　he　continued；　〃and　understand　something　of　

what　this　means　from　a　larger　outlook　than　our　own　selfish　and　immediate　

interests。　　　　Much　　　may　　come　　　of　　　my　　action　　　for　　　the　　　Faith　　　at　　　large。　　　　I　　　may　

find　an　answer　to　those　grave　questions　concerning　the　life　beyond　and　the　

whole　problem　of　spiritualism　now　convulsing　the　Church　and　casting　us　

into　opposing　sections。　　　　　　　　　It　is　untrodden　and　mysterious　ground；　but　I　am　

called　　　　upon　　　　to　　tread　　　it。　　For　　　　my　　　　part；　　I　　am　　　never　　　　prepared　　　　　to　　flout　

inquirers　if　they　approach　these　subjects　in　a　reverent　spirit。　We　must　not　

revile　good　men　because　they　think　differently　from　ourselves。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　must　

examine　　　the　　　assertions　　　of　　　such　　　inquirers　　　as　　　Sir　　　Oliver　　　Lodge　　　and　　　　　　　Sir　

Conan　　　Doyle　　　in　　　a　　　mood　　　of　　　reverence　　　and　　　sympathy。　　　　　　　　　Some　　　men　　　drift　

away　　　from　　　the　　　truth　　　in　　　vital　　　particulars；　　　but　　　not　　　so　　　far　　　that　　　they　　　cannot　

return　if　the　road　is　made　clear　to　them。　

　　　　　〃We　must　remember　that　our　conviction　of　a　double　existence　rests　on　

the　revelation　of　God　through　His　Son；　not　on　a　mere；　vague　desire　toward　

a　future　life　common　to　all　sorts　and　conditions　of　men。　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　suspected　

and　　　　hoped；　　　　we　　　　know。　　　　　Science　　　　　may　　　　explain　　　　that　　general　　　　desire　　　if　　it　

pleases；　it　cannot　explain；　or　destroy；　the　triumphant　certainty　born　of　faith。　

Spiritualism　has　succeeded　to　the　biblical　record　of　'possession；'　and　I；　for　

my　　part；　　of　　　course　prefer　　　what　　　my　　Bible　teaches。　　　　　　　　　　I　　　do　not　　　myself　　　find　

that　　　the　　　'mediums'　　　of　　　modern　　　spiritualism　　speak　　　with　　　tongues　　　worthy　　of　

much　respect　up　to　the　present；　and　it　is　certain　that　rogues　abound；　but　the　

quesion　　　is　　　clamant。　　　　　It　　　demands　　　to　　　be　discussed　　　by　　our　　　spiritual　　　guides　

and　the　fathers　of　the　Church。　　　　　　　　　　　　Already　they　recognize　this　fact　and　are　

beginning　to　approach　it　…　some　priests　in　a　right　spirit；　some　…　as　at　the　

Church　Congress　last　month　…　in　a　wrong　spirit。〃　



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　　　　　A　wrong　spirit；　May？〃　asked　Sir　Walter。　

　　　　　〃In　my　opinion；　a　wrong　spirit；〃　answered　the　other。　　　　　　　　　　　　　　　〃There　is　much；　

even　in　a　meeting　of　the　Church　Congress；　that　makes　truly　religious　men　

mourn。　　　　　　They　laughed　when　they　should　have　learned。　I　refer　to　incidents　

and　　　　criticisms　　　　of　　last　　October。　　　　　There　　　　the　　　Dean　　　　of　　Manchester；　　　　　　who　

shows　how　those；　who　have　apparently　spoken　to　us　from　Beyond　through　

the　mouths　of　living　persons；　describe　their　different　states　and　conditions。　

Stainton　　　Moses　　　gave　　　us　　　a　　　vision　　　of　　　heaven　　　such　　　as　　　an　　　Oxford　　　don　　　and　

myself　might　be　supposed　to　appreciate。　

　　　　　〃Raymond　describes　a　heaven　wherein　the　average　second　lieutenant　

could　　　find　　　all　　　that；　　　for　　　the　　　moment；　　　he　　　needs。　But　　　why　　　laugh　　　at　　　these　

things？　　　　　If　we　make　our　own　hells；　shall　we　not　make　our　own　heavens？　

We　must　go　into　the　next　world　more　or　less　cloyed　and　clogged　with　the　

emotions　and　interests　of　this　one。　　　　　　　　　　　It　is　inevitable。　　　　We　cannot　instantly　

throw　off　a　life　…　time　of　interests；　affections；　and　desires。　　　　　　　　　　　　　　　We　are　still　

human　and　pass　onward　as　human　beings；　not　as　angels　of　light。　

　　　　　〃Therefore；　we　may　reasonably　suppose　that　the　Almighty　will　temper　

the　　　　wind　　　　to　　the　　　shorn　　　　lamb；　　　　nor　　　impose　　　　　too　　　harsh　　　and　　　　terrible　　a　

transformation　upon　the　souls　of　the　righteous　departed；　but　lead　one　and　

all；　by　gradual　stages　and　through　not　unfamiliar　conditions；　to　the　heaven　

of　ultimate　and　absolute　perfection　that　He　has　designed　for　His　conscious　

creatures。〃　

　　　　　〃Well　spoken〃　said　Sir　Walter。　

　　　　　But　Mr。　May　had　not　finished。　He　proceeded　to　the　immediate　point。　

　　　　　〃Shall　it　be　denied　that　devils　have　been　cast　out　in　the　name　of　God？〃　

he　asked。　　　　　　〃And　if　from　human　tenements；　then　why　not　from　dwellings　

made　with　human　hands　also？　　　　　　　　　　　　　　May　not　a　house　be　similarly　cleansed　as　

well　　　as　　　a　　　soul？　　This　unknown　　　spirit　　　…　　　angel　　　or　　　fiend；　　or　other　　　sentient　

being　　　　　…　　is　　permitted　　　to　　　challenge　　　　mankind　　　　　and　　　　draw　　　attention　　　　to　　its　

existence。　　　　　　A　　mystery；　　　I　　　grant；　　but　　　its　　　Maker　　has　　　now　　　willed　　　that　　　some　

measure　of　this　mystery　shall　be　revealed　to　us。　　　　　　　　　　　　　We　are　called　to　play　our　

part　in　this　spirit's　existence。　

　　　　　〃It　　　would　　　seem　　　that　　　it　　　has　　　endured　　　a　　　sort　　　of　　　imprisonment　　　in　　　this　

particular　room　for　more　years　than　we　know；　and　it　may　actually　be　the　



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spirit　of　some　departed　human　being　condemned；　for　causes　that　humanity　

has　forgotten；　to　remain　within　these　walls。　　　　　　　　　　　　　The　nameless　and　unknown　

thing　cries　passionately　to　be　liberated；　and　is　permitted　by　its　Maker　to　

draw　　　　　our　　terrified　　　attention　　　upon　　　　itself　　by　　the　　　exercise　　　of　　destructive　

functions　transcending　our　reason。　

　　　　　〃God；　then；　has　willed　that；　through　the　agency　of　devout　and　living　

men；　the　unhappy　phantom　shall　now　be　translated　and　moved　from　this　

environment　　　for　　　ever；　　　and　　　to　　　me　　　the　　　appointed　　　task　　　is　　　allotted。　　　So　　　I　

believe；　as　firmly　as　I　believe　in　the　death　and　resurrection　of　the　　　Lord。　

Is　that　clear　to　you；　Sir　Walter？〃　

　　　　　〃It　is。　　You　have　made　it　convincingly　clear。〃　

　　　　　〃So　be　it；　then。　　　　　　I；　too；　Mary；　am　not　dead　to　the　meaning　of　science　

in　its　proper　place。　　　　　　　We　may　take　an　illustration　of　what　I　have　told　you　

from　astronomy。　　　　　　　　　As　comets　enter　our　system　from　realms　of　which　we　

have　no　knowledge；　dazzle　us　a　little；　awaken　our　speculations　and　then　

depart；　　　so　　　may　　　certain　　　immortal　　　spirits　　　also　　　be　　　supposed　　　to　　　act。　　　　We　

entangle　them　possibly　in　our　gross　air　and　detain　them　for　centuries；　or　

moments；　until　their　　Creator's　purpose　　in　sending　　　them　is　　　accomplished。　

Then　　　He　　　takes　　　the　　　means　　　to　　　liberate　　　them　　and　　　set　　　them　　on　　　their　　　eternal　

roads　and　to　their　eternal　tasks　once　more。〃　

　　　　　The　listening　woman；　almost　against　her　reason；　felt　herself　beginning　

to　share　these　assumptions。　　　　　　　　　　But　that　they　were　fantastic；　unsupported　by　

any　human　knowledge；　and　would　presently　involve　an　experiment　full　of　

awful　peril　to　the　　　life　　　of　　　the　　　man　　　who　　　uttered　them；　　　she　　　also　　　perceived。　

Yet　her　reasonable　caution　and　conventional　distrust　began　to　give　way　a　

little　under　the　priest's　magnetic　voice；　his　flaming　eyes；　his　positive　and　

triumphant　certainty　of　truth。　　　　　　　　　He　burned　with　his　inspiration；　and　she　felt　

herself　　　powerless　　　to　　　oppose　　　any　　　argument　　　founded　　　on　　　facts　　　against　　　the　

mystic　enthusiasm　of　such　religious　faith。　　　　　　　　　　　　　His　honesty　and　fervor　could　

not；　however；　abate　Mary's　acute　fear。　　　　　　　　　　　　Her　father　had　entirely　gone　over　

to　the　side　of　the　devotee　and　she　knew　it。　

　　　　　〃It　is　　　well　　　we　　　have　　　your　　　opportunity　　to…night；〃　　　he　　　said；　　　〃for　　　had　　　the　

police　arrived；　out　of　their　ignorance　they　might　deny　it　to　you。〃　

　　　　　Yet　Mary　fought　on　against　them。　　　　　　　　　　　　In　despair　she　appealed　to　Masters。　



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He　had　been　an　officer's　orderly　in　his　day；　and　when　he　left　the　Army　and　

came　to　Chadlands；　he　never　departed　again。　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　an　intelligent　man；　

who　occupied　a　good　part　of　his　leisure　in　reading。　He　set　Sir　Walter　and　

Mary　　　first　　　　in　　his　　affections；　　　　and　　　that　　Mary　　　　should　　　　have　　　won　　　　him　　　so　

completely　she　always　held　to　be　a　triumph；　since　Abraham　Masters　had　

no　regard　or　admiration　for　women。　

　　　　　〃Can't　　　you　　　help　　　me；　　　Masters？〃　　　she　　　begged。　　　　　〃I'm　　sure　　　you　　　know　　　as　

well　as　I　do　that　this　ought　not　to　happen。〃　

　　　　　The　butler　eyed　his　master。　　　　　　　　　He　was　handing　coffee；　but　none　took　it。　

　　　　　〃By　　all　　　means　speak；〃　said　　　Sir　Walter。　　　　　　　　　〃You　　　know　how　　I　　　rate　　　your　

judgment；　Masters。　　　　　　　　　You　have　heard　Mr。　May　upon　this　terrible　subject；　

and　should　be　convinced；　as　I　am。〃　

　　　　　Masters　was　very　guarded。　

　　　　　〃It's　　　not　　　for　　　me　　　to　　　pass　　　an　　　opinion；　　　Sir　　　Walter。　But　　　the　　　reverend　

gentleman；　no　doubt；　understands　such　things。　　　　　　　　　　　　　　　　Only　there's　the　Witch　of　

Endor；　　　　　if　　I　　may　　　mention　　　　　the　　creature；　　　she　　　fetched　　　up　　　more　　　　than　　　she　

bargained　　　for。　　　　　And　　　I　　　remember　　　a　　　proverb　　　as　　　I　　　heard　　　in　　　India；　　　from　　　a