5496-狮子男孩 ⅲ-第5章
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吃东西的，因为病还没有好。护士走了以后，拉斐决定给查理打电话，想法找点儿乐子。
他留下一段话。他的声音微弱而痛苦，听起来他的嗓子更糟了。
“哈罗，查理，我是拉斐。我现在浑身疼痛。你知道吗？查理，我被一个脏乎乎的野生动物咬伤了，哪天我要是把他抓住了，一定会好好教训他的。这一天的到来不会很久。警察已经在调查这件事情。我发烧了，烧得很厉害，而且还不停地呕吐。在这里，除了慢慢地康复，我没有其他事情可做。当然，我也在想，有朝一日我的病好了，我会让你也受受这份罪，不知道那个时候你会有什么感觉。我还在想，我会让谁去咬你几口。我一直想让蛇去对付你……还有，我应该把你推到什么样的冰水里，应该让你待上多长时间呢？如果你还能侥幸活下来的话，我该找个什么样的狗屁医生给你看病呢？另外，我该给你吃点什么，让你呕吐不止呢？说句老实话，这些想法很有意思，我感觉舒服多了。
“不管怎么样，你就想一想吧，我总有一天会抓住你的。我知道你们的火车开往哪个方向，我也知道你的父母在什么地方，我还知道你是一个愚蠢的小孩……另外，我知道，你没法永远把这些狮子藏起来……你真的以为不会有人注意这群狮子吗？你真的以为，麦克莫会让你带着那些狮子到处闲逛？你信不信，我就躺在这里，警察会替我跑腿调查？我早晚会抓住你。明白吗？拜拜！”
结尾的语气很强硬，这让他感到满意。这比大声嚷嚷和以往的夸夸其谈更让查理害怕。他觉得，这种手法显得更阴森、更成熟。之后他无法再思索了，因为又开始发烧了，并且开始呕吐，虽然已经没有什么可吐的了。房间外面，特洛伊还在安静地趴着。他一直在医院的草地上捕食老鼠，趴得低低的，耐心地等待着。灵敏的鼻子告诉他，拉斐还在这里；而狗的天性告诉他，要等候在这里，直到听见主人的召唤。
《狮子男孩 Ⅲ》 第一部分《狮子男孩 Ⅲ》 不希望有人看到你
从咸水湖到威尼斯的公路和铁路又长又细，就像一个长长的蜘蛛网延伸到了小水坑的附近。火车站里人很多，熙熙攘攘的；火车靠站以后，查理透过鲍里斯国王包间的窗子向外偷偷地张望，看到了这么多的人。
“回来，”国王说，“我们不希望有人看到你。”他已经让手下的人对火车进站要停靠的站台进行警戒，即使这样，他们还是必须十分小心。
四个男子驾着一辆闪闪发亮的庞大黑色畜力车来接他们。那些狮子，也包括普里莫，悄悄地溜进车里，他们从火车上依次跳进畜力车里，就像一长串金色流体。他们蜷缩在车里的地板上，耐心地等候着，似乎在说，“我们暂时就这样待着，不过千万别逼我们。”
“再见，”国王说，“我真想和你们一起去。希望能再次见到你，祝你们走运。”
国王的黑灰色的眼睛里流露出悲伤的神情，这在一个总是嘻嘻哈哈的人身上显得格外真诚。他回到火车上之后，查理的心开始怦怦地跳起来：他们的仁慈而有趣的保护者就要离开他们了。不过，他们最初也没指望有一个保护者来庇护他们。不管怎么说，他们仍然在国王的庇护之下，因为爱德华还和他们在一起。
他们走出了车站。沿着宽阔的台阶往下走，穿过人行道，通往大路的地方现在却是一片水域。
即使查理有所预料，此刻也感到目瞪口呆。水域！这里竟然没有街道没有汽车，没有红绿灯，也没有柏油马路……只有水汽腾腾的绿色水域和各种小船。城市凌驾在大海之上，城市就是一片大海。水域那端是一座粉红色的宾馆，这就是卡尔顿行政旅店，他有一个绿色的大圆屋顶，上面覆盖着错综复杂的脚手架。查理的父母就在这里的某个地方。一想到这里，查理的心就悬了起来。
一艘狭长的黑色小船正在运河僻静的拐角处等候他们。查理知道这是什么，它就是凤尾船。它的高而弯曲的金属船头在空中高高昂起。它的体积比查理预想的大多了。凤尾船的两头太高，中间又非常矮。查理跳上了船，往上看了看，几乎要向后摔倒。
狮子从畜力车里跳到凤尾船上。在这个废弃的角落里是不会有人出没的，在这样昏暗的光线下他们是不会被人察觉的；甚至凤尾船上的船工也未曾注意他们。这是一个金发、宽肩膀、水蛇腰的小伙子，戴着一副墨镜，只是唇上的胡子该刮刮了。查理看了看爱德华，忽然意识到，为国王鲍里斯工作的人，或者说为爱德华工作的人，是不会注意与自己无关的事情的。船工平静地望着前方的晚霞，此时晚霞在水面蒙上了一层闪亮的光芒，渐渐地，水面宛若一片流动的黄金。查理和爱德华坐回到黑色的皮椅上，狮子们则躺在船舱的阴暗处。查理在想，如果你很有钱，生活一定会变得非常舒心。仁慈的国王运用财富为我们提供了庇护的场所，我们不必在这座陌生而拥挤的城市的小巷里东躲西藏，费神寻找一个安静的栖息之地，这是多么令人高兴啊！
“去总督的宫殿，克劳迪奥，”爱德华轻声地说，“回家之前先把他们送过去。”
趁爱德华没有注意，克劳迪奥抬了抬眼睛。这说明他并没有把总督当回事，并不关心为什么要去那个宫殿，并且觉得给他带信是一件特别没意思的事情。
然而，查理却很兴奋。总督是威尼斯的首领！现在当然不用偷偷摸摸了。当然不是！他们坐在一艘漂亮的黑色凤尾船上，沿着大运河漂流而下；水手摇着桨，似乎不用费力船就会径直往前。宁静的水面在船下泛起阵阵微小的波澜，水面的另一端就是威尼斯这座伟大的城市。查理和狮子们一样，激动得瞪大了眼睛。
那里没有人行道，只有几座非常古老的宫殿，用白色、灰色和粉红色的大理石建成。他们直接从金色的水面腾空而起，前面有几根高大的条纹图案的柱子，蓝色、白色与金色相间，供船只停泊之用。每座宫殿的下端都湿漉漉的，就像衣裙的褶边浸在水里。许多宫殿的四周搭起了脚手架，一些宫殿被几幅巨大的布质悬挂物完全遮住，上面绘着宫殿过去的模样，以及工匠修复之后的模样。在宫殿的周围，在阳台和花园的四周，在高墙和一排排拱门的四周，到处都是河水。
查理当然知道，威尼斯只有运河，没有街道。它是在一片宽阔、水浅并且淤泥丛生的咸水湖上建造起来的，由几座小岛构成。不过，他一直以为，这座城市应该更像岛屿（ 它拥有沙滩、树木和田地 ），而不应该像城市。城市好像吞没了岛屿，它的触角延伸到每个角落，最后在最高处安营扎寨，就像蛋糕上的糖衣。他喜欢这样的画面：许多缀有五颜六色糖衣的蛋糕和带着装饰品的宏伟建筑物交相辉映，这些建筑物建造在浅水里，并由桥梁相连接。
就在查理想得出神的时候，他们已经来到了一座桥前。查理只能把这作桥称作热闹之桥，也就是里亚尔托桥。这座桥以拱形走廊的形式高高耸起，跨越了运河。建筑物遍布整个桥面，两边都是小店铺，出售各种各样的漂亮商品，买东西的人也熙熙攘攘，热闹非常。
《狮子男孩 Ⅲ》 第一部分《狮子男孩 Ⅲ》 最伟大的城市
查理知道，数百年以前，威尼斯是世界上最伟大的城市之一，他的艺术、财富与建筑无与伦比。按照法律的规定，每个来到威尼斯的商人都必须带来一些漂亮东西，存放在总督的私人教堂里，那是一座巨大的、有着五个圆顶的圣马可大教堂。整个城市堆满了财宝，其中包括雕像、绘画、古玩、珠宝、镶嵌画、大理石、黄金、碧玉、条纹大理岩、青铜马匹、石雕大龙、圆柱、拱形走廊、银质台灯与黄金顶棚。当然，也有威尼斯本地艺术家和音乐家的作品，还有所有来到威尼斯观看和体验当地美景的艺术家的作品。
吉罗米兄弟曾经向查理介绍过，威尼斯的第一批建筑物有点像海鸟的巢穴，一半建在岛上，一半建在宽阔的咸水湖内沼泽区域的木头平台上。随后，在这块区域的顶部，建起了砖房和大理石的宫殿。北部十一条河的河水一起涌入咸水湖，而海水从南部涌入咸水湖，他们搅动着淤泥，侵蚀着木头平台。查理懂得，因为全世界的气候正在变暖，海平面也在不断升高，河水渐渐地淹没了厚实而成片的沼泽地，而这样的沼泽地原本是可以抵御巨大海浪对城市所造成的威胁。随之而来的是，冬季风暴在毫无阻挡的情况下刮了过来，掀起巨大的浪头，对古建筑物造成危害，侵蚀建筑物上精美的雕饰，冲刷建筑物上的阳台，日积月累，最终把它们摧毁了。人们从城市地下的矿井里提取天然气，城市因此而下沉到淤泥层。贪得无厌的商人获得准许，在咸水湖边建造巨大的石油精炼工厂，引来了大量肮脏的船只，导致大量污物排放到水面上。
威尼斯的著名建筑物渐渐受到侵蚀，开始慢慢损坏与下沉。圣马可大教堂的钟楼已经倒塌，他们又建造了一座。老鼠，海水的盐分，还有人类所造成的污染，对建筑物构成了巨大的威胁。在海水涨潮的时候，一些美丽的白色教堂无助地淹没在肮脏的水里，灰绿色的潮气慢慢地销蚀着建筑物，直到它们变得像一排排正在腐烂的牙齿。带石头台阶的拱形桥直接从水面上升起，既见不到桥头，也看不到桥尾。过去通往白色大理石码头的那个精致入口，现在已经直接通往水面。河水散发出阵阵恶臭，溢到用大理石砌起的院子里，长出了奇怪而丑陋的海藻。查理以前看过一些圣马可大教堂的明信片，上面的大教堂矗立在宽阔绵长的广场一端，前面有一片水域，就像一面巨大而光滑的镜子，那里通常是设置人行通道的。那里的小商铺过去是专卖鸽食、明信片和冰激凌的，现在开始出售惠灵顿皮靴和充气小船。为了在水面上行走，威尼斯人不得不利用很长的木头跳板。他们必须十分小心，必须搞清人行通道被水淹到了哪里为止，哪里又是深深运河的开端。河水的表面看上去都一样，如果不小心，就可能掉进水里。
他知道，大围墙是在21世纪建造起来的。这是一座浮在水面上的墙，一共有七十九个大门，当汹涌的潮水涌来的时候，这些门可以根据需要或关或开，以保护运河与建筑物免受大潮的冲击。他还听说过浮动的人工岛屿，虽然这样的岛屿依然无法阻止潮水的冲击，但在潮水肆虐时，对这座正在下沉、濒临淹没的美丽城市还是能够起到一些缓冲作用的。
他知道一个大家都清楚的真相，就是这些努力都无济于事。威尼斯最终还是沉没了，变成了一个满是淤泥的咸水湖。究玳卡岛的大部分，以及圣大乔治岛，都和白色碎石一起沉入绿茵茵的河底深处。威尼斯人、艺术家、工程技术人员、音乐家与建筑师及旅游者站成了排，为此痛哭流涕。
查理知道这一切，不过他过去从未来过威尼斯。在那个春天的傍晚，在低垂的金色光照之下，小船载着他沿着大运河顺流而下，查理一路上惊诧不已。
建筑物变得越来越华丽，成排的拱门里雕刻着圆圈和花朵的图案，在柱子与柱子、栏杆和孔雀、阳台和精美入口、壁龛和内嵌窗格、角落里的小鸟、阳台和窗户、天使与拱肩以及窗花格与尖顶之间，都雕刻着葡萄藤的图案，另外还有狮子的图案，许多的狮子。所有这些图案都是扁平的，似乎是用胶合板制成的，也许是用冰激凌制成的……这些美丽的建筑物从水里拔地而起，就像从牙床上长出来的牙齿。
看上去一切都那么干净。他们是怎么被废物和污染摧毁的？（ 答案当然是，它们是一点点被侵蚀的。那些受到污染的雨水既冲刷了这座城市，同时又保持了他的洁净。 ）几条水色墨黑的小河神秘地与大运河分道，在高大的建筑物之间蜿蜒。洁净的河水轻轻拍击着周围的建筑物。凤尾船在水中高傲而神气十足地穿行，带条纹的泊船柱子骄傲地矗立在那里。经过圣马可大教堂的时候，查理看了一眼这座雄伟的建筑物，以及矗立在水面的两根巨大圆柱。其中一根圆柱上有一个古代高贵狮子的塑像，他拿着一本打开的书，后背长着巨大的翅膀。
《狮子男孩 Ⅲ》 第一部分《狮子男孩 Ⅲ》 年轻狮子笑了起来
“看哪！”他低声地对年轻狮子说，这只狮子正从凤尾船里面向外张望，一副茫然的神情。“一只狮子！”
年轻狮子笑了起来，轻轻推了推身边的狮子，他们正往上眺望；看到自己的同类，狮子们都低声地交谈起来。
凤尾船的水手，也就是克劳迪奥，看都没看查理，就开始说起话来。
“威尼斯那只带翅膀的狮子名叫圣马可狮子，你们都把他叫做圣马克。”他接着说，“他拿着一本书，上面写着‘Pax tibi，Marce，evangelista meus。 Hic requiescat corpus tuum。’在英语里的意思是，‘和平与你在一起，马可，我的布道者。在这里你的身体可以安息了。’”说到这里，他突然瞥了查理一眼。“布道者是指这样一些人，他们四处周游，向不知道上帝福音的人传播着上帝的旨意。”他继续说道，“圣马可是耶稣的朋友，他写过一本名叫《 圣经 》的书。很久以前的一天，他回到了罗马，因为到处都是他的仇敌，晚上他只能躲在威尼斯的咸水湖边。一个天使出现在他的身边，用这样的话欢迎他的到来，‘和平与你在一起’，以及诸如此类的话语，这让圣马可非常感动，因为你知道，当时他又累又饿。”
“圣马可在公元828年去世，被埋葬在埃及。过了很长一段时间，有两位好心的威尼斯人来到那里，刨开了坟墓，盗走了圣马可的遗体。为了躲避哨兵的盘查，他们把圣马可的遗体和许多猪肉放在一起，因为他们知道，士兵是不会检查这些猪肉的。”
“就这样，他们把圣马可的遗体带回了威尼斯，并献给总督。总督为圣马可的遗体修建了一座教堂。威尼斯全城欣喜若狂，因为他们有了一位真正的圣人，一个伟大的圣人，他们自己的圣人。威尼斯人开始到处设置狮子的图案，以纪念圣马可。你们马上就会看到他们的！不过，在1063年重建教堂的时候，他们把遗体藏了起来，因为他们认为有人会偷盗这具遗体的，在那个年代，人们觉得，圣人的遗体是可以创造奇迹的。他们把这具遗体藏得非常严密。因为藏得太好了，以至于到后来谁都不知道他究竟藏在什么地方了。新教堂建成以后，为了把他献给上帝，他们在教堂里举行了一个仪式。噢，就在仪式举行到一半的时候，哇，从一根圆柱里突然伸出圣马可的一只胳膊来！他从圆柱里猛地伸出胳膊来，手指上还戴着一个金戒指。”
“时间算得真准！”查理说。
“可不是吗。”水手答道。他正在操纵船只，准备停泊在一座粉红色的巨大宫殿的前面。“有人说，这都是故意设计好的，仿佛奇迹真的出现了。”
查理笑了，伪造出一个奇迹！
“但是，为什么用一只狮子来象征圣马可？”
“这是根据《 圣经 》里的说法，”水手说，“有一只长着翅膀的狮子，一共有六�
