袤原驰骋(下)-第22章

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　　　　李宣颜色不动，冷冷道：“不错，他的确是。可我想不到，他竟然会爬上如此高位，成了齐鹏副贰。此人无甚才干，反而多有歪念，当初他千里迢迢来投靠夫君之后，便是好逸恶劳，整日飞鹰走狗，狐假虎威，给他一些惩戒也好。”　　　　
　　　　郗昌浑身哆嗦起来，欲言又止。我沉下脸来，道：“唯才是举，方有振兴之望。无才无德，只会凭交情、凭关系的蠢家伙，我留之何用？来人，给我剥下他的衣冠，拖下去先打二十鞭，削职为民，此后再不录用！”　　　　
　　　　众甲士轰然称是，在此人连声惊惧的求饶声中，恶狠狠地拖将出去。　　　　
　　　　“你们二人呢，作何解释？”我心中想起刚刚郗昌很明显对他们施以眼色的样子，暗道若连此人都能混到中吏，那么齐鹏治下还有些什么“人才”，简直不敢设想。我又暗暗苦笑，忖度着不久前还要置“内史府”，或说以齐鹏为预备人选，难道此议有误，也许更是自己察人不明的错失罢！　　　　
　　　　左曹长姜寿的从兄，那名叫姜福的镇民中郎丞，态度竟仍是平静无比。闻言先与鲍飞交换了一个眼色，随即拜道：“禀报主公，去岁峄醴城周共收麦二百一十六万五千余斛，熊戎地则少于前年的一百零二万斛，收麦不足八十万，谷十一万，豆三万七千斛，共计是九十三万九千斛。今年因熊戎各地治水显效，迄今为止已收麦一百三十二万一千斛，谷、豆各十万余斛，大大好于往年。峄醴城则增收近一成，为二百三十五万斛。支出方面，由于军粮告紧，齐校尉奏禀军师，两年拨付库存粮十二次，共计八百六十万斛，各地放粮赈济、公价平市等用度共计近五百万斛，故库粮已去三成有四，只剩二千六百四十万斛。”　　　　
　　　　鲍飞赶忙从怀中取出绢册，捧过头顶，小心翼翼地送上来。　　　　
　　　　我心中不免狐疑，道：“这么说，你们是早有准备了？为何刚刚郗昌以目示汝，汝等却不响应呢？”　　　　
　　　　两人慌忙叩首谢罪，姜福恭敬地道：“适才主公责詈郗昌之言，属下亦以为然，属下与世平，兄弟也，托其高望，故尚有今日。然属下却不敢不多尽心力！郗昌此人，藐贤鄙能，素不善吾等，以上欺下，睚眦必报，故而令属下等十分憎厌。故今日斗敢，借主公威势以弹压之……”　　　　
　　　　说罢，他再也无言，俯额贴地，不敢轻起。我想起郗昌的表现，哪里还不信了几分？却自然不会褒扬他们“坑陷”上官之举，冷冷道：“抬起头来吧，今日若非看尔等尚能尽忠职守，便是如此行为，已足堪坐同其罪了！”　　　　
　　　　“主公恩典！”　　　　
　　　　我不再说话，翻了翻绢册，总发觉有些地方不甚了了。问道：“军中数度粮急，按理说库存充足，拨付起来应该十分轻松，为何几次军中催粮，都会延误时日呢？知否克扣军粮，此乃死罪？”　　　　
　　　　姜福叩首道：“主公明见，原本属下实不敢言。今日见主公如此明察，属下也当知无不言了。”　　　　
　　　　我哼了一声，抬手道：“慢着。来人，先将鲍飞带到偏帐之中休息，我要逐个问话。”军士们依言照办，李宣连看我的眼神都变得有些惊讶，却是微微摇头，径自察看她的奏报。　　　　
　　　　我不加理会她，神情却渐渐凝重，姜福这番话，让我想当然地以为他要检举上官，而那个官员是谁，虽不好妄忖，却也应八九不离十了。依我现在的脾气，哪怕错杀一千，也不会轻释一个。　　　　
　　　　直候到我示意让他说话，姜福这才拜道：“齐校尉治民功巨，然于进贤纳才之术却不甚在行。郗昌此人，虽说是司马将军亲眷，却也并非得之授意，前来典农任职。齐校尉却每每忆起司马将军与其故旧之好，顾忌此人，白白令之坐大……”　　　　
　　　　我听到此处，不禁烦躁顿起，摆摆手不客气地道：“好了！叫你回禀是否存在克扣军粮之事，怎么又非议起上官来了？”　　　　
　　　　姜福诺诺，稍稍躬身道：“其实属下提起此事的用意，便是禀明主公，郗昌在原司农校尉，今镇民中郎将部中，都是翻云覆雨、只手遮天的，只欺齐校尉不知罢了。齐校尉耽于农务，又喜身体力行，故而于官员考核进退方面，一无所善，这也造成郗昌等胆大妄为，终于偷偷地将军粮克扣下来，转手高价卖给行商，以赚取高利……”　　　　
　　　　我听到此处，又是愤怒，又是欣慰，愤怒的是我已经严惩了霍统等人，表明了清理吏治的决心，居然还有人胆敢违禁，且弄出私扣军粮倒卖的事情。欣慰的是，姜福并不是检举齐鹏，且话里还透露出齐鹏一心奉公的良好表现。　　　　
　　　　当然，我并不太相信只郗昌一人，便可致如此，其中定有从犯。仔细察问姜福，发觉镇民中郎将部下，果然还有不少人是仰仗郗昌鼻息过活的，十余名大小官吏，共计克扣、倒卖过军粮二百四十余万斛！　　　　
　　　　“狗胆包天了！”我拍案震怒，尤其是当姜福折回居处，取来了秘藏数年的账目之后，连李宣也不能保持镇静了。我详细翻阅，并不时传唤诸多镇民部属官，连几个平日看仓的老倌儿也没有放过。　　　　
　　　　待查核完成，已到夜深人静之时，姜福等早被一一询问完毕，暂时在营中安置，等待发落。李宣脸色苍白，手指下意识地翻弄着一本本被郗昌篡改过的账簿，显得十分疲惫。　　　　
　　　　我眼神直直地射出厅外，提高声音道：“先将郗昌给我软禁起来，严加看守，若让他逃了，我拿你们是问！”　　　　
　　　　门外顿时传来武锋营战士的喝应声，一阵脚步声由近及远，快速离开。　　　　
　　　　李宣喃喃道：“真没想到此人居然如此妄为！”　　　　
　　　　我看了她一眼，想讲什么，却没讲出来。此时，卢横悄没声息地从侧面上前，屈身低声道：“禀主公、军师，司马将军在府外已等了半个多时辰了。”　　　　
　　　　我心中掠过一丝不悦，暗道我没去找你，你倒先来找我了！再转念倏然惊觉不对，这么晚了，司马恭想必是来等李宣的，他又哪里知道郗昌等人所发生的事了？　　　　
　　　　我长舒了口气，轻声道：“叫他先进来罢。”　　　　
　　　　司马恭入觐叩拜已毕，这才发觉李宣竟看也不看他一眼，只顾垂首翻阅簿册，不禁稍稍慌恐，只道自己贸然前来，触怒了她。他走到李宣跟前坐下，竟然没了话。　　　　
　　　　“承业，这么晚你来，是不是又担心夫人啦？”我笑道。　　　　
　　　　司马恭脸上红潮顿现，拘谨地道：“这，末将的确有些……”　　　　
　　　　我刚要说他几句，李宣的脸色竟慢慢变得惨白，泪水在眼眶中打转，起身径将几本账册一股脑儿地摔到地上，叫道：“都是你轻信宵小，才犯下这样的大错。你看看这些东西吧！”　　　　
　　　　司马恭一时震住。看看我，又看看妻子，颇有些莫名其妙。我从未看见李宣发过这么大的脾气，讶然良久，赶忙干咳一声，将眼光移向别处。　　　　
　　　　李宣继续斥责着自己的丈夫，她的声音越来越高，而司马恭则是有一句没一句地辩白着，时而惊讶，时而愤怒。李宣双肩抖动着，显得怒气冲冲，虽则在我们好言劝慰之下，也竟忍不住哭出声来。　　　　
　　　　我突然发现，原来李宣是那么要面子的人，更甚于司马恭。李膺之女，天下无双的女才子、女智士，她要表现得多么出类拔萃、多么抢眼，才能赶得过别人呢？看来司马恭收容郗昌之时，李宣就强烈地反对过，毕竟那家伙有太多的缺点，可惜司马恭在此事上如此坚持……如今再看她的光火，不如说是委屈、矛盾积蓄久了的一次总爆发罢了。　　　　
　　　　好容易问明缘由了的司马恭脸色发青，连连向我叩首请罪。“郗昌罪大恶极，末将恳请主公按律处罚，末将在此事上难辞其咎，深负主公重望，末将自请下狱以谢！”　　　　
　　　　“起来吧，向我道歉有什么用啊？你还是先安慰一下你的夫人吧！”我呵呵笑着，示意并不准备追究，不过口气马上就变得凌厉起来，“至于郗昌……此人我自会处置，你并没有过失，何必耽于亲情，自揽其过呢？”　　　　
　　　　司马恭一惊，拜道：“是，是，是末将疏于考虑了！”　　　　
　　　　李宣哽咽道：“还好这次是主公明察，要不然待其罪渐重，一旦东窗事发，你我丢官下狱事小，辜负了主公恩德，今后还怎样为官做人？”　　　　
　　　　司马恭被骂得抬不起头来，我不忍再看，站起身来，径自往外走去，一面不经意地笑道：“算了算了，讲完就罢了，别闹得左邻右舍的都看你们两口子的笑话！天色不早，都早点歇了吧！”　　　　
　　　　今晚没得到我召见的齐鹏家小，早已被小清遣归。对于他，我有一种说不出的失望，内史啊内史，这个衔职能挑选这样的人吗？一个兢兢业业、克己奉公的人，一个以田为家，以民为母的人……然而却管不好自己的部下，连最起码的纪律与约束也没法推行了……　　　　
　　　　


下卷　东征西伐第五章　神弓射日（8）

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　　　　这几天我除了紧锣密鼓地准备赴并州之事，便是秘密地处置镇民属官郗昌等克扣倒卖军粮的问题。为了给宣夫人留点面子，郗昌与其主要从犯共五人被处斩，其余皆密赐自缢，另以治下不严的罪名轻惩了齐鹏，着削职一级降为司农校尉，仍督峄醴、熊戎农桑事务。这两日与其的谈话中，想必对此人的震动不小。　　　　
　　　　过了几天，蜀郡人何谦果然在醴阳城外许水边筑起大台，他十余名弟子赤膊上阵，在台下巡回吆喝，招徕了无数的观众。　　　　
　　　　“来看看，来看呀——‘长天’弓坊价值千金的‘射日’弓！”　　　　
　　　　“谁能拉得开，此弓便属于他了！”　　　　
　　　　日上三竿的时候，闻听“长天”弓坊的利器已震动醴阳，我便坐不住了，草草换了便装，和几个部下悄悄前来察看。而卢横等早率武锋营秘密潜入场中，将四周布置妥当。　　　　
　　　　眼前是一座布置简陋的高台，后面的棚子正中，悬挂着那柄看起来并不怎么出色的强弓。台子两侧，飘荡着两幅绢帛为纸的对联，看去却已隐隐泛黄，很有些时日了。　　　　
　　　　上联：“干角筋胶丝漆，治六材九年始定，箭开云雾射长空”　　　　
　　　　下联：“渊肩*＋弭箫弦，贯两臂万石劲力，弓震日月碎乾坤”　　　　
　　　　横批：“孰人得开”　　　　
　　　　刚随齐鹏等从熊戎东部回来的中垒校尉鲍秉，从旁人那里得知对联的意思后，不禁脸色发青，呸道：“什么东西！主公，请让末将上去，拉开那鸟弓给大伙儿出了这口气！”　　　　
　　　　我拉住他，嘿嘿一笑，“先别急。”转头朝司马恭道：“派军中力士上几个先看看。”　　　　
　　　　随我而来除他俩之外，还有虎贲校尉尹晏、护军将军冯延、刺曹尚书兼决胜营校尉妫式、将军府从事兼刺奸属司马宋威与刺曹兵事掾长姚广等人。其中大部分是得知消息好奇而来的。　　　　
　　　　高台下人声鼎沸，也许早有人试过了罢，故而现在还敢上台拉弓者寥寥，底下的男女老少们无不用既惊叹又羡慕的目光看着台上的那把“射日”弓。　　　　
　　　　不多时，镇军将军部一名大力士雄赳赳、气昂昂地步上高台。　　　　
　　　　“此人姓蒋，臂开十石强弓，挥舞百余斤的铁杵如同柴禾一般……”司马恭附耳介绍道。　　　　
　　　　只见那姓蒋的先向四周抱拳，客气了两句，激得台下观众欢呼连连，这才面色一肃，伸手接过“长天”弓坊仆役递来的大弓，伸手掂了掂，哈哈大笑，右臂搭弦，忽暴喝道：“呀——”　　　　
　　　　那弓体忽地慢慢折弯，弦体被拉动了稍许，便再也动不了了！台下惊呼声中，我已清晰地看见，蒋力士握住弓体的左手因用力过度而发白，竟至颤抖，右指扣弦处越来越无力，终至面红耳赤，败下阵来。　　　　
　　　　我们面面相觑，都从彼此眼中看到惊色。　　　　
　　　　台上一角，何谦正自悠闲地吹茶，慢慢品着，他的目光早已透过人群，看到了我，却故意装作不识的样子。见姓蒋的垂头丧气地走下高台，他反拈须颔首道：“不错，能有这样的力气，颜军中也属难得了！”　　　　
　　　　姓蒋的退了回来，施了个眼色，便匆忙退下，看得出他的膀子已近脱力边缘，行动有所不便。　　　　
　　　　我的眼光望向众将，司马恭先低问冯延，冯延慌忙摇头道：“末将力气尚不如蒋力士，奈何自取其辱，还是司马将军你先来吧。”　　　　
　　　　司马恭勉强颔首，正待上前，我摇摇头道：“鲍秉，你去！”　　　　
　　　　鲍秉早已等得不耐烦了，闻言喜道：“主公真知我心，看我的！”说罢，他一个箭步，飞身跳上高台，吼道：“爷爷我来了，把那破弓抬过来，某来掂量掂量！”　　　　
　　　　台上几人面面相觑，目光尽落在何谦身上。这瘦小老儿哈哈笑道：“给他试！不过话说在前面，开这个试弓会可是颜将军亲口允准的，无论是谁，只要拉得动这张弓，老夫定当拱手相送，不过若是拉不动又恶意破坏的，老夫便只好让颜帅亲自来主持公道了！”　　　　
　　　　鲍秉只哼了一声，也不搭言，径自接过那把强弓。　　　　
　　　　台下无数双眼睛紧紧盯住了他，一时鸦雀无声。我发觉鲍秉并不急着拉弦，他的手只顾摩挲着弓体，脸上流露出越来越凝重的表情。　　　　
　　　　司马恭轻声朝冯延道：“可惜滕邝不在，他恐怕还没看过鲍秉竟会有这样的表情呢！”冯延颔首道：“鲍校尉虽不善射，但两膀足有千斤之力，平常只有卢、宗二校尉方堪称对手。”　　　　
　　　　卢指卢横，宗即宗稠，在军中都以力著名，当然司马恭亦是勇壮过人，但由于他身份极高，又有威望，故无人将他与属将相提并论。　　　　
　　　　鲍秉忽将右臂作车轮般甩动一番，扣指搭弦，下沉马步，大喝一声：“开！”“嘎嘎”几声，顿将“射日”弓拉开几乎一半！　　　　
　　　　无论台上台下，此时一片惊呼喧嚣。鲍秉兀自发力，弓体不断颤动，我方自叫了声好，他脸上潮红褪去，代替为一阵惨白，“砰”的一声巨响，弓弦回位震响，而他的右手竟软软垂下，疼得竟将大弓也弃在台上！　　　　
　　　　“不好！”司马恭惊呼道。　　　　
　　　　几乎是在同时，鲍秉勉强咧嘴一笑，低低道：“我输了！”说罢便想慢慢走下台去，而武锋营几名便装士卒，此际尽数抢上，飞快地把他架起，离开高台，片刻便消失在视野之内。　　　　
　　　　“这……鲍司马的伤不碍事吧？”我张口结舌，半晌方问出这么一句。鲍秉原职为司马，故而我常以此呼之，以示亲近，此时却并非示好，却是我根本想不起他的职务，脑中变成了一片空白。　　　　
　　　　司马恭见我面色不对，轻声道：“主公放心，鲍秉求成过切，脱力过度，休息几日，该是无妨的。”　　　　
　　　　妫式谏道：“看来此弓的确非人力所胜，属下以为，应尽早遣走此人，以免动摇了军心。”　　　　
　　　　我哼了一声，反被激怒，“我就不信这个邪了，来，从我开始，一个个上去拉，拉不动就换人拉，我就不信这把弓就没人拉得动了！”说罢，我不顾左右劝阻，就欲登上高台。　　　　
　　　　司马恭等急忙劝住，道：“主公万不可逞一时意气！此人挑衅，制此强弓来羞辱我军，若主公不胜，岂不是意味着我军尽墨么？”　　　　
　　　　不大一会儿，卢横等也出现在场中，在部下和观众的打气声中，连续登台试弓。然而，除了司马恭、卢横两人几乎能拉过一半之外，其余人不是拉不开，便是被拉得脱力扭伤。稍顷，众“伤员”齐集在我的身边，都像是被霜打焉了的茄子，耷拉着头不敢看我。