水香绿罗裙 作者:蓝蔻儿-第16章
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十八年前，当“玉牡丹”在周老爷的帮助下，幡然走出桃红柳绿的落玉阁，满怀热望决定重新开始她新的人生旅程时，她却恐惧地发现了一个惊人的事实，这是一个连她自己也没有料到的沉重的事实，她必须得为这个事实承担后果。
刚嫁进周家的“玉牡丹”有了身孕！
这是在落玉阁时，“玉牡丹”错把终身托付给了一个负心郎，而负心郎却一去不回，杳无音信。这是一个连落玉阁里的老鸨都不知道的秘密。
这个负心郎不是达官显贵，只是一个云游四方，靠卖画为生的青年，而当时的“玉牡丹”看中的就是他的才气。
他们邂逅在同里镇的七子山上。
这一天，青年背着他的画夹，来到七子山上写生。连绵的七子山上，苍松翠柏，野花怒放，甚为幽静。只有林间的鸟儿在不知疲倦地纵情欢唱，给这青山碧野带来了无限盎然的生机。青年俯瞰着脚下碧波荡漾的同里湖，心里涌动着一股强烈的创作欲望。他开始支起了画架，拿起画笔，迫不及待地想把这大自然的美景尽收笔下。
正当他潜心沉浸在自己肆意挥洒的想像空间里纵情跳跃时，他却从林间婉转的鸟鸣声中听到了一声嘤嘤的哭泣。这哭声虽不是很大，却拨动了他的心弦。
这是一个女子的声音。
循着若隐若现的哭声，拨开郁郁葱葱的草丛，在这片起伏不断的丘陵另一侧，胡巍看到了两个女子。站着的一个一副丫环的打扮，而跪在一座坟前的女子，正背对着他在焚香叩拜。窈窕的身段不住地瑟瑟颤抖，看来正是这个女子发出了悲恸的哭泣。
不一会儿，女子焚烧完了一堆锡箔纸，在丫环的搀扶下盈盈起身，拭去香泪。树丛中的胡巍看清了女子的面容。
这是一个穿着极为朴素端庄的女孩子，长着一副沉鱼落雁的姣好容貌。她的眉宇间隐含着一股幽怨与清傲，仿佛有无尽的悲苦无法与人诉说。在这樟叶蔽日的山林间，这个女子的形象显得如此肃穆神秘，令青年顿时起了一种怜香惜玉的柔情。
他回去迅速地收拾起画夹，鬼使神差地一路暗暗尾随着那两个女孩，来到了同里镇上。
这个令青年心动的女孩，正是同里镇落玉阁里的“玉牡丹”。
青年一路跟着那两个女子穿街过巷，惊异地发现她们俩竟然坦然自若地遁入了同里镇有名的妓院—落玉阁。
这让他百思不得其解。这样一个清丽秀雅的女子，怎么会与落玉阁有关联呢？强烈的好奇心驱使他更想了解这个女子的底细。
很快地，他的好奇心得到了满足。
那天晚上，他终于在莺歌燕舞的落玉阁里再次看到了那个山林间遇到的女子。
与所有的嫖客们看到“玉牡丹”时的感觉一样，他被她惊人的美艳和绝佳的琴技深深折服。
于是，他便陡然拥有了一份宁为玉碎的热情。
从此以后，落玉阁里经常出现一个面容瘦削神态俊美的男子，为博得与“玉牡丹”的千金一刻作着不懈的努力。
而“玉牡丹”也在众多的客人中一眼看出了这个年轻画家的与众不同，这个对她如痴如醉的年轻人显然比那些如狼似虎的男客更令她耳目一新。他的才气令她折服，每当他卖出一张画后，满心欢喜地跨进落玉阁，与她相会在绿意浓情的夜晚时，她总能从他对诗词歌赋的解析里捕捉到流淌着的脉脉温情，尤其是他那清丽婉转的笛声，更使她忘却自己身处娼门的困境，悠悠地陶醉在儿女情长的意境里流连忘返。应该说，他给了她一个全新的世界，这个世界是如此纯洁，如此宁静，一点都没有世俗的污秽与肮脏。
两颗年轻的心因为一次偶然的邂逅而渐起波澜，两人一起陷入了恋爱的甜蜜里乐陶陶。
青年决心把“玉牡丹”救出火坑。
可是，要想赎出落玉阁里的当红名妓，没有一笔数目可观的金钱简直是异想天开！
青年决定外出筹钱，他向愁眉不展的“玉牡丹”发誓，给他一个月的时间，他一定要把自己心爱的女人永远留在身边，否则他便誓不为人，死不瞑目。
《水香绿罗裙》十二（3）
“玉牡丹”用香手堵住了他的毒誓，她相信他的爱人，相信他为自己付出的一切。
临行前，在一个清风朗月的夜晚，伴随着落玉阁里不绝于耳的丝竹弦乐的和音，“玉牡丹”不顾危险瞒着老鸨把自己奉献给了这个穷困潦倒的青年画家，作为对爱情忠贞不渝的回答。
触摸着像丝绸一般柔滑香酥的胴体，青年不敢相信这个美轮美奂的尤物已经属于他，她成了他心中永远的女神。
他交给了“玉牡丹”一只金玉镯，嘱咐她安心地等他一个月，他们俩比翼双飞的幸福日子指日可待。
从此以后，痴心的“玉牡丹”望穿秋水，她的情郎却如飞鹤远行，一去不回，昙花一现的爱情便也化做了一腔幽怨的长叹，惟有身边的那只金玉镯，证明着自己曾有过的那一段刻骨铭心的恋情。
“玉牡丹”不怪负心郎，她认为这就是自己的命，直到遇见周玉成，她的心中再次升腾起跳出火坑的热望，而这一次，她奇迹般地成功了，成了周家二太太。只是，她对周玉成心存的，更多的是一份感激。
而痴迷着“玉牡丹”的周玉成浑然不知她不久之前曾有过的那一段恋情，“玉牡丹”几次三番欲开口告诉周老爷自己已经怀孕的事实，却几次话到嘴边又重新咽下，她不忍心伤害对她一往情深的恩人，她只能把负心人对她的伤害埋在了心底。
惟一让周玉成迷惑不解的是，“玉牡丹”经常会对着手上的那只金玉镯黯然失神，泪流涟涟。
为了报答周玉成对自己的救命之恩，也为了排遣内心的恐惧，二太太只能收藏起自己的不幸和泪水，一遍又一遍地为他弹奏着欢快的“龙凤呈祥”，让喜悦滋润爱情，让欢笑扫除阴霾。
可是，周玉成对她的爱越深，越激起她内心无比的痛苦。这种幸福与痛苦的相互啃噬，把二太太折磨得几乎到了崩溃的边缘。
龙凤椅上的羽毛没有飘落，使二太太认定自己终生成不了周家人。而周玉成又那么执著地依恋着龙凤椅，在还未满一个月的时间里，便不顾周家祖上传下的规矩，与她在龙凤椅上有过一次缠绵，可想而知周老爷对她的热爱和仰慕已经超过了一切。周老爷曾经不止一次地提过希望能与她在龙凤椅上生很多的孩子，这促使她更觉得自己有愧于周老爷，有愧于周家的列祖列宗。
而且，当时只有五岁的周汝佳，把这个父亲新娶回家的二娘当成了眼中钉。纵然二太太如何想方设法地亲近他，最终得到的不是小汝佳的白眼，就是他无礼的唾沫，这让二太太心怀绝望，断掉了与孩子重新亲和的念头。
这种种的原因和遗憾，最终使二太太想到了放弃。腹中的孩子在一天天地长大，总有一天会露出破绽，真相大白。到那时，自己有何颜面面对老爷惊怒的责问？又有何理由继续呆在周家，承受着无数双眼睛蔑视的谴责呢？一想到这些，她就变得无地自容，浑身惊出一身又一身的冷汗。
于是，她决定破釜沉舟，让自己永远消失，把所有的痛苦和屈辱、快乐与温情一起统统埋葬！
这样，二太太便毅然决然地在一个月黑风高的夜晚，伤心地抛弃了她酣然熟睡中的爱人，留下了一封绝笔，一个人悄悄地溜出周家，消失在浓浓的夜色中。
可是，当时凄凄切切的二太太并不知道，一个人影正尾随着她一起走出了周家，这个人就是当时的周家总管毕显贵。
毕显贵那天晚上正好与我看到的毕福一样，正在周家的院子里祭拜龙凤椅。
虽然龙椅与凤椅在毕显贵的父辈之时已经合二为一，但毕家人仍保持着毕家流传下来的一个传统惯例。每年的中秋前夕，也就是那对青年男女为爱情双双殉情的祭日，毕家人总会遥望星空，让祖先保佑后世的周毕两家永远太平吉祥。
所以，刚祭拜完龙凤椅的毕显贵，忽然看见从中庭的侧门晃出去一个人影，看着好像是新过门的二太太。
毕显贵心里疑窦顿生，这么晚了，二太太会去哪里呢？本能迫使毕显贵起了跟踪的念头，二太太一定有什么不可告人的秘密！
于是，他悄悄地跟在万念俱灰、跌跌撞撞的二太太身后，一路穿街过巷，一直跟到了同里湖边。
夜晚的同里湖，波浪翻滚，强劲的夜风把湖边的芦苇荡吹得飒飒直摆，像一个个直立的鬼影一般摇摇晃晃。
毕显贵心头顿时掠起一阵不祥的预兆。
“不好！”他脱口一声大喊，急忙一路狂奔，奋起直追已然到达河堤边的二太太！
可是已经太晚了，二太太没有在同里湖边做短暂的停留，便毫不犹豫地纵身跳进了湖里，像一片轻飘的树叶般顿时随着涛涛的波浪卷向深不可测的远方，不见了踪影。
匆匆赶到河堤边的毕显贵，顾不得夜的漆黑和湖水的汹涌，脑子里什么也没考虑，紧跟着后脚也跃进了湖中。
万幸的是，从小在同里湖边长大的毕显贵非常熟识水性和周围的地形。尽管是浪高水急，毕显贵在湖中小心地绕过丛生的水草和芦苇，经历了几个来回的摸索，在力气即将用完之时，还是及时地把已经奄奄一息的二太太拖上了河堤。
二太太吐出几口呛水，一口气回了过来。她悠悠地苏醒，发现自己仍然活着，却并没有感激毕显贵的救命之恩，还是一番寻死觅活的折腾，哭着喊着只求一死了之，任凭毕显贵再怎么劝阻都无济于事。
《水香绿罗裙》十二（4）
毕显贵急得慌了手脚，他明白二太太一定是有什么巨大的难言之痛，才会如此下定决心自寻短见。情急之中，他一下长跪在二太太面前不起，求她不看在周老爷对她的恩情份上，也得看在生她养她的父母份上，求她千万千万要珍惜自己的生命。
二太太眼见毕显贵一番发自肺腑的虔诚劝慰，想到自己即将为人母的事实，幡然猛醒！
是啊，她可以不珍惜自己的生命，但她有什么权利剥夺自己腹中胎儿的生命，让她
与自己一起去另外一个世界呢？她还没有来得及睁眼看一下这个五彩斑斓的人世，就被自己的母亲扼杀，难道就为了自己狭隘的痛苦吗？这个世界上毕竟还是有好人，周老爷是，眼前的毕管家也是，她犯得着为了一个负心汉就此葬送母女俩人的性命，还要欠上两位救命恩人一辈子的情吗？
她一下安静了下来，停止了哭闹，默默地望着眼前一波又一波滚滚翻卷的湖水不知所措。
毕显贵眼见二太太犹豫不决，便使出浑身解数乘机对她进行耐心的开导和劝说。二太太知道事已至此，也顾不得自己的面子，断断续续地向他道明了因何不顾老爷的恩情而自寻短见的原因。
毕显贵救人救到底，眼见这个伤心欲绝的女人已无心眷恋周家，同时又要给她腹中的孩子一个生的权利，他急中生智想到了一个主意。
那就是让二太太忍辱负重，必须生下腹中的孩子，然后隐姓埋名，重新生活，对外人只说孩子的父亲已经去世。这样既挽救了母女俩，又让她们脱离过去的痛苦，开始新的人生。
心中已升腾起求生欲望的二太太，坐在同里湖边思前想后着毕显贵的主意，最终觉得也惟有如此才有继续生活下去的可能。
于是，二太太在同里湖边留下了自己的一双绣花鞋，对外界造成一种溺水而死的假象，下狠心毅然断绝了周老爷对她的所有幻想，然后在毕显贵的帮助下，离开同里镇，在苏州城里开始了自己又一次投胎换骨的新生活。
就这样，周家二太太永远地溺死在了同里湖里，因为在湖边有她的一双绣花鞋为证。而从同里湖里走出的，却是苏州城里一个新落户的年轻绣娘，一个总是孤身一人牵着一个女孩子、在落日余晖中怀抱琵琶嘤嘤弹唱的神秘少妇。
这是母亲与毕显贵之间的秘密，是一个恩人与被救人之间达成的永久诺言。为了报恩，在我七个月大的时候，母亲做主把我许配给了毕显贵只有三岁的儿子毕福。
蒙在鼓里的周老爷第二天醒来，发现自己花重金从落玉阁赎出的美人已不知去向，只给他留下了一封带着她温热体香的绝笔书信，顿时魂不附体、万念俱灰！
他不明白这个温婉贤淑的女人怎么会不顾他对她情深似海的爱情去选择死亡，更不知晓在她身上究竟隐藏着什么巨大的秘密促使她放弃荣华富贵的生活。他还没有真正完全地得到她，他还没有在周家的龙凤椅上真正品尝过性爱的甜蜜，这是他朝思暮想了多少个日子、在脑海里曾现过多少回激情画面的期盼！
难道那次在龙凤椅上的不成功经历使她伤心绝望了吗？要知道，面对如此美艳动人的女子，他是因为太想在她面前留下完美的记忆而造成了一次偶然的过失啊，她何至于不再给他第二次做丈夫的机会便悄然永远地离他而去了呢？
二太太的死无疑给他复苏的情感与心灵造成了极大的挫伤，他再也不相信爱情，再也不愿去轻易尝试婚姻，他的心里永远存在着一个无法打开的结，这是一个死结。
毕显贵把他的主人带到了同里湖边。
周玉成面对着同里湖细波翻卷的湖水，整整伤心欲绝了三天三夜。美丽贤淑的二太太果真会背信弃义地放弃他们缠绵的爱情，弃他而去吗？他们的爱情正在冉冉升起，像朝阳，更像清晨吐露着芬芳的花蕊，令人振奋，使人陶醉。可是，为什么朝阳被黑夜吞噬，花蕊被狂风吹折？难道爱情就这样随着川流不息的湖水付之东流了吗？他的脑海里一遍又一遍地出现那一次与二太太在龙凤椅上的情景，那是一个多么美妙的女人，浑身上下散发出韵味独特的光芒，那是他从未听说过更从未见过的完美天使，像一件高贵的瓷器，更像一块毫无瑕疵的美玉，他还没来得及欣赏，还没来得及把他所有的感情兑现成幸福的人生，便已然变成了一片孤独、迷惘的云雾，不知所归。
最终，悲伤落寞的周老爷只能承认他的二太太已经不明不白地溺死，永远地长眠在同里湖里，他在湖边为她立了一块墓碑，用以寄托他对二太太无尽的哀思。
惟一可以让他回味的，除了绝望的相思，只有二太太遗留下来的那件她亲自为自己缝制的龙凤嫁衣，那是“玉牡丹”成为二太太的象征；还有周玉成为二太太所画的那幅坐在凤椅上怀抱琵琶的美人肖像。这是他这辈子最为珍贵的宝物，他把这两件信物连同他的一颗心一起锁在了揽胜阁里的秘密木盒里，成为他一种永久的纪念。
从此以后，周玉成便将他的这段�
