美丽的乔-第4章
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“有一只老鼠爬到我的腿上来了。”他说着，使劲地抖落。结果小比利掉到了地板上，脸朝上躺在那儿，吃惊地看着莫里斯先生。它是觉得冷了，便寻思着莫里斯先生的裤管里应该会暖和些。
猎狐犬比利（2）
不管怎样，比利从没做过任何真正伤人的事，这多亏了劳拉小姐的训练。她在它刚开始撕扯、破坏东西的时候，就开始管教它了。它的第一个破坏对象是莫里斯先生的毡帽。一天，风把帽子刮到了走廊上，比利走过去，开始试探着用牙咬它。我敢说，那让它感觉不错，因为小狗狗很像婴孩，喜欢咬东西。
劳拉小姐发现了它，它很无辜地看着她，不知道它做了错事。她把帽子拿开来，指指帽子，又指指它，说道，“比利不乖！”然后，她用一根鞋带使劲打了它两三下。她从没用手或是棍子打过小狗狗。她说，如果非得用工具不可的话，对大狗用棍子，对小狗要用软鞭子。最好的方法是训斥它们，因为一条好狗会觉得一顿严厉的训斥无异于挨一顿鞭子。
比利感到很羞愧。无论你怎么引诱它，它都不会再去碰一顶帽子了，甚至连看都不会去看。但它认为咬别的东西就没事。它一件又一件地咬，地板上的毯子、窗帘，任何飘起来或摆动着的东西，劳拉小姐每次都耐心地批评它，直到它终于明白了，除了骨头，它不能去咬任何东西。从那以后，它就变成了一条特别好的狗。
还有一件事是劳拉小姐特别在意的； 那就是让它定时吃饭。我们俩都是一天3顿饭。我们是绝对不许进餐厅的，当家里人围坐在餐桌边的时候，我们就待在外面的走廊里，看看会有什么情况发生。
狗对别人在吃什么特别感兴趣。看到莫里斯一家人在相互传递着一盘盘的菜，闻着香喷喷、热腾腾的食物的味道，真令我们兴奋。比利常常希望它能坐上餐桌。它说它会乐翻天的。在它长身体的时候，它吃饭几乎就没有个够。我曾经跟它说过，要是让它敞开了吃，它会把自己吃死的。
等一家人刚一吃完饭，比利和我就跟在劳拉小姐身后奔厨房了。我们各自有装食物的盘子。厨娘玛丽常常笑劳拉小姐，因为她不许她的狗狗们在一个盘子里吃饭。劳拉小姐说，如果那样的话，大狗就会多吃多占，而小狗就会饿肚子。
看比利吃饭可真是一景。它叉开腿，稳住下盘，然后就开始狼吞虎咽起来。等它吃完了以后，它总是会抬起头来再要，劳拉小姐会摇着她的头说：“不行，比利，饿着点儿比撑着好。我想，有好多狗狗都是被撑死的。”
我经常听莫里斯家的人说，有些人给他们的宠物胡吃海塞，要么是给它们撑死了，要么就是弄得它们总是病恹恹的。比利还是个小崽崽的时候，我们的邻居家就出过一档子事。从莫里斯家过去没几个门，是一户姓都布森的人家，他们养了一匹很好的母马和一匹叫山姆的小马驹。他们很是为这匹小马驹感到自豪，都布森先生还把它许给了他的儿子詹姆斯。有一天，都布森先生叫莫里斯先生过去看看小马驹，我也去了。我看着莫里斯先生给它做了检查。它是匹很可爱的小马，我毫不怀疑他们会对它关怀备至。
莫里斯先生回到家后，他夫人问他情况怎么样。
“我觉得，”他说，“它活不了多久了。”
“为什么呀，爸爸！”杰克恰巧听到了他的话，惊叫起来，“它肥得像一头海豹似的。”
“如果它是个小瘦子的话，倒更有机会活下来，”莫里斯先生说。“他们给它吃得太多了，我这么跟都布森先生说了，可是他不相信。”
莫里斯先生从小在农村长大，了解好多和动物有关的事，所以，我觉得他是对的。果不其然，几天后，我们听说那匹小马死了。
可怜的詹姆斯·都布森伤心极了。好多邻居家的男孩都去看望他，他站在那儿，盯着那匹死去的小马，像是要哭似的。杰克也去了，而我也跟着他去了，虽然他开始没说什么，但我知道他在生都布森家的气，因为他们牺牲了小马驹的生命。后来，他说，“都布森，这下你不用再给小马驹胡吃海塞了，它死了。”
“你在说什么？你为什么这么说？”詹姆斯怒气冲冲地问。
猎狐犬比利（3）
“因为你在它活着的时候给它撑着了。”杰克没好气地说。
说完后，我们拔腿就跑，因为詹姆斯追我们来了，他是个大块头，会把杰克揍扁的。
我不应该忘了提的是，比利还定期洗澡呢——每周用香喷喷的肥皂洗一次，每个月用很难闻的石炭酸皂洗一次。它有自己的毛巾和擦澡布，在把身上的水擦干后，它被裹在一条毯子里，抱到火炉边去烘干。劳拉小姐说，一直在家里受宠的小狗狗会变得比较娇气，绝对不能让它们洗完澡后湿漉漉地到处乱跑，除非天气特别暖和，否则它们肯定会感冒的。
吉姆和我就比比利勇敢多了，我们还在海里洗澡呢。每隔几天，男孩子们就会带我们去海边，我们和他们一起游泳。
“内德，亲爱的，”一天，劳拉小姐说，“我希望你能训练比利追踪和找回猎物。它已经四个月大了，我想不久就带它上街去。”
“好吧，姐姐，”内德顽皮地说，他拿起一根棍子，说道，“狗狗们，都去花园。”
虽然他很厉害地挥动着他的棍子，但我一点儿都不怕他；至于比利嘛，它喜欢内德。
莫里斯家的花园不是真正意义上的花园，而是一大片长着草的空地，其中有好多地方的草都秃了，花园周围种着几棵树，沿着篱笆墙有些小红莓和黑醋栗的树丛。有一位女士知道莫里斯家不富裕，有一天，当她从餐厅的窗户往外看时，说道，“亲爱的莫里斯夫人，你们为什么不把这个花园整整呢？你可以自己种些菜呀。那要比买菜便宜多了。”
莫里斯夫人很开心地笑了起来：“想想那些鸡呀，猫呀，狗狗，还有兔子，还有我那几个儿子。花园能整成什么样子呢？再说了，你觉得把他们的运动场抢走合适吗？”
那位女士说：“哦，是不大合适。”
我确信，要是那些男孩没有这块地方，我不知道他们会去干什么。他们在这里嬉戏、做游戏。就像现在，内德正扛着他的棍子，在里面一圈一圈地走着，比利和我就跟在他身后。比利冲到旁边捡了块骨头。内德转过身来，严肃地说：“跟紧了！”
比利无辜地看着它，不知道他在说什么。“跟紧了！”内德又喊了一遍。比利以为他要做游戏，就把头枕在了爪子上，开始叫了起来。内德笑了，他还在说，“跟紧了！”他不说别的词。他知道，如果他说“过来”或是“跟着”，或是“跟上来”的话，那就会把比利搞糊涂了。
内德一遍又一遍地重复这个词，还指着我，最后，比利好像明白了，他是想让它跟上他。所以它走到了我旁边，我们一起跟着内德一圈又一圈地绕着花园走。
内德经常很满意地回头看看，我觉得我表现不错，便很得意，可是，当他转过身来说“快跑！”的时候，我一下子就糊涂了。
莫里斯家的人都用一样的指令训练狗狗，我曾经听劳拉小姐说过这条指令，可我忘了它是什么意思了。“噢，乔，”内德说着，转身拍了拍我，“你已经忘了，对吧。我想知道吉姆在哪儿？它会帮助咱们的。”
他把手指放进嘴里，吹了一声尖厉的口哨，很快，吉姆就从街上顺着小路一溜小跑着过来了。它用它那双聪明的大眼睛看着我们，轻轻地摇着它的尾巴，就像是在说：“啊，你们叫我来干什么呀？”
“来帮我做训练课吧，老古板，”内德笑着说，“我自己教起来太慢了。现在，小家伙们，立正！跟紧了！”他又开始绕着花园行军了，吉姆和我紧紧地跟着他，而小比利一看到我们不能陪它玩，便慢吞吞地跟在后面。
不久，内德转过身来说，“快跑！”老吉姆一下子冲到了前面，就好像它在追什么东西似的。这下我想起来了“快跑”是什么意思。我们要赛跑了，想怎么跑就怎么跑。小比利喜欢这个。我们到处跑啊跑的，内德看着我们，嘲笑着我们滑稽的动作。
吃完下午茶，他又把我们叫到了花园，还说要教我们点儿新东西。他把一个浴盆扣过来，放在后门的木头平台上，然后往上面一坐，叫吉姆过去找他。
猎狐犬比利（4）
他从口袋里掏出一小截皮带。那味道真好闻。我们都过去舔它，谁都想要拥有它。“不行，乔，比利，”内德说着，抓住了我们俩的项圈，“你们等一会儿。吉姆，看这儿。”
吉姆很认真地看着他，内德把皮带扔到了花园的那半边，说道：“把它捡回来。”
吉姆在听到“把它捡回来”的命令之前一动都没动。然后它飞快地跑过去，把皮带捡了回来，交到了内德的手里。内德又练了它两三次，然后对它说，“躺下，”接着便转向了我，“过来，乔，该你了。”
他把皮带扔到小红莓树丛下面，然后看着我说：“把它捡回来。”我很明白他说的是什么，高高兴兴地跑了过去。我很快便顺着它强烈的气味找到了它，但当我把它叼在嘴里时，最糟糕的事情发生了。我开始啃它，把玩它，当内德喊“把它捡回来”时，我丢下它，就往他那儿跑。我不是倔小子，可我是个大笨蛋。
内德指着皮带所在的地方，摊开他的手。这下可帮了我了，我赶紧跑过去，叼起了皮带。他让我给他捡了好几次。有时，我找不到它，有时，我又把它弄掉了；但他从来都不急。他就那么安稳地坐着，直到我把皮带交给他为止。
过了一会儿，他又训练比利，但天很快就黑了，我们看不见了，他便带着比利进屋了。
我和吉姆在外面待了一会儿，它问我知不知道内德为什么要扔皮带给我们，而不是扔骨头或是什么硬的东西。
我当然不知道喽，吉姆便告诉我说，那是因为它。它是一条捕鸟猎犬，嘴里是绝对不能叼硬东西的，因为那会使它的嘴变硬，那样的话，当它给带它打鸟的人捡鸟的时候，它就有可能会咬伤那些鸟。它说，它受过很悉心的训练，能同时在嘴里含三个蛋呢。
我对它说，“吉姆，那你怎么从来都不去打猎呢？我一直就听说你是捕鸟猎犬，可你从没离开过家呀。”
它微微垂下头，说它不想去。它是条诚实的狗，所以，它随后便把真正的原因告诉了我。
可怜的吉姆（1）
“我是一条猎狗，”它痛苦地说，“在我生命的头三个年头。我是属于一个在费尔伯特这儿开马房的人所有的，他经常把我租出去参加狩猎聚会。
“我是所有人的宠物。当我看见枪的时候，我会兴奋得发狂，还会跳着脚地去咬它们。我喜欢追逐小鸟和兔子，直到现在，要是那些鸽子走近我，我还会浑身发抖，而且不得不走开，以免自己去抓它们。我过去经常在树林里从早待到晚。在鸟儿被打中后，我喜欢去做有难度的寻鸟工作，喜欢有人夸我在把鸟叼回来的时候，既没咬坏它，也没弄伤它。
“我从来都没走丢过，因为我始终都能知道人类在哪里。我不用去闻他们。如果我的主人站在某个地方，而我在林子里跑了一大圈，我仍能准确地知道他在哪儿，并且能抄近路回到他的身边，而无须循着我的来路回去。
“但我必须要告诉你我的烦恼。在一个星期六的下午，一群聚会的年轻人来租我。他们带了一条狗，是一条叫鲍勃的英国小猎犬，可他们还想要一条。出于某种原因，我的主人不太愿意让我去。但他最终还是同意了，他们便把我和鲍勃连同装午餐的篮子一起放到了车的后面，我们驱车去了乡下。鲍勃是一条长得很可爱的、快乐的狗，在路上，它告诉我，明天会有一段好时光。那些年轻人会打一会儿猎，然后他们就会把篮子卸下车，拿出东西来吃吃喝喝，他们还会打牌，在树底下睡觉，而我们就可以从篮子里给自己找鸡腿和鸡翅膀，或是随便什么我们喜欢的东西吃。
“我一点儿都不喜欢这样。我过去每个星期都工作得很辛苦，我喜欢星期天静静地待在家里。但我什么都没说。
“那天晚上我们睡在了一个乡村旅社里，第二天早上，我们驱车到了一个小湖边，那些年轻人听说这里有好多野鸭子。他们并不急于开始打猎。他们坐在水边一些平整的石头上晒太阳，还说他们要在开始工作前先喝点东西。他们从车上拿来一些瓶装的东西，开始大杯大杯地喝起来。他们开始斗嘴，开玩笑，似乎把他们打猎的事全忘光了。他们当中的一个人提议逗狗玩。他们把我们俩绑在一棵树上，并且往水里扔了一根棍子，让我们去找。我们当然会拼命想要挣脱捆绑，我们的脖子都被绳子磨破了。
“过了一会儿，其中一个人开始咒骂我，说他确信我怕听枪响。他摇摇晃晃地走到车那儿，拿出了他的猎枪，说他要考验考验我。
“他上好子弹，走开了一小段距离，正准备开枪，那个带鲍勃来的人说，他不想让他的狗被打断腿，便过来把它解开，带走了。你能想象到我的感觉，我就那么被绑在树上，还有一个陌生人用他的枪指着我。他朝着离我很近的地方开枪，开了好多枪——在我的头顶上方，在我的身子下方。我周围到处都是被掀起来的土。我被吓坏了，嗥叫着求他们放开我。
“其余那些正坐在那儿嘲笑我的年轻人觉得这很刺激，也都去拿他们的枪。我再也不想那一刻重演了。我觉得，他们会杀了我。我敢说，如果不是发生了别的事，他们会这么做的，因为他们当时都喝醉了。
“可怜的鲍勃，它和我一样被吓坏了，它趴在车底下打哆嗦，结果被它自己的主人一枪打死了，那是他的手不听使唤了。它大叫了一声，痉挛性地踢打着，随后便滚翻在一边，一动不动地躺在那儿了。他们都清醒了。他们向它跑过去，可它已经死了。他们闷头坐了一会儿，然后把剩下的瓶子都扔到了湖里，又给鲍勃挖了一个浅浅的墓穴埋了，然后他们把我带上车，缓缓地回城了。他们不是坏人。我不认为他们是有意伤害我，或是有意要杀鲍勃，是瓶子里的那些臭东西让他们失去了理智。
“我再也不是原来的我了。我的右耳完全聋了，而且，虽然我努力克服，但我还是一看见枪就害怕，不管什么时候，只要有人拿枪出来，我就会跑开，把自己藏起来。我的主人很是生那些年轻人的气，而且他好像不忍再看见我了。有一天，他很亲切地把我叫过来，并且把我带到了这里，他问莫里斯先生想不想要一条善良的狗和孩子们一起玩。
可怜的吉姆（2）
“我在这里有了一个幸福的家，我喜欢莫里斯家的男孩，但我常常期望我不再每每听到枪声就夹着尾巴往家跑。”
“没关系，吉姆，”我说，“那不是你的错，你不应该为此烦恼。我觉得，你应该有一个理由来高兴，那就是你已经脱离了你过去的生活。”
“为什么？”它问。
“为了那些小鸟啊。你知道，劳拉小姐认为，把那些在林子里飞的可爱的小鸟打死是不对的。”
“是的，”它说，“除非他们一下子就把它们打死。我过去常常觉得那些把鸟打得半死不活的人很可气。我讨厌去捡那些带着体温的小身体，看着那些�
