the adventure of the veiled lodger-第3章

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of　the　freaks　whom　we　carried　round　the　country　as　the　thing　which　the

lion　had　left。　But　a　woman's　love　is　not　so　easily　set　aside。　He　had

left　me　under　the　beast's　claws；　he　had　deserted　me　in　my　need；　and

yet　I　could　not　bring　myself　to　give　him　to　the　gallows。　For　myself；　I

cared　nothing　what　became　of　me。　What　could　be　more　dreadful　than　my

actual　life？　But　I　stood　between　Leonardo　and　his　fate。〃

　　〃And　he　is　dead？〃

　　〃He　was　drowned　last　month　when　bathing　near　Margate。　I　saw　his

death　in　the　paper。

　　〃And　what　did　he　do　with　this　five…clawed　club；　which　is　the　most

singular　and　ingenious　part　of　all　your　story？〃

　　〃I　cannot　tell；　Mr。　Holmes。　There　is　a　chalk…pit　by　the　camp；　with　a

deep　green　pool　at　the　base　of　it。　Perhaps　in　the　depths　of　that

pool…〃

　　〃Well；　well；　it　is　of　little　consequence　now。　The　case　is　closed。〃

　　〃Yes；〃　said　the　woman；　〃the　case　is　closed。〃

　　We　had　risen　to　go；　but　there　was　something　in　the　woman's　voice

which　arrested　Holmes's　attention。　He　turned　swiftly　upon　her。

　　〃Your　life　is　not　your　own；〃　he　said。　〃Keep　your　hands　off　it。〃

　　〃What　use　is　it　to　anyone？〃

　　〃How　can　you　tell？　the　example　of　patient　suffering　is　in　itself　the

most　precious　of　all　lessons　to　an　impatient　world。〃

　　The　woman's　answer　was　a　terrible　one。　She　raised　her　veil　and

stepped　forward　into　the　light。

　　〃I　wonder　if　you　would　bear　it；〃　she　said。

　　It　was　horrible。　No　words　can　describe　the　framework　of　a　face

when　the　face　itself　is　gone。　Two　living　and　beautiful　brown　eyes

looking　sadly　out　from　that　grisly　ruin　did　but　make　the　view　more

awful。　Holmes　held　up　his　hand　in　a　gesture　of　pity　and　protest；　and

together　we　left　the　room。



　　Two　days　later；　when　I　called　upon　my　friend；　he　pointed　with　some

pride　to　a　small　blue　bottle　upon　his　mantelpiece。　I　picked　it　up。

There　was　a　red　poison　label。　A　pleasant　almondy　odour　rose　when　I

opened　it。

　　〃Prussic　acid？〃　said　I。

　　〃Exactly。　It　came　by　post。　'I　send　you　my　temptation。　I　will

follow　your　advice。'　That　was　the　message。　I　think；　Watson；　we　can

guess　the　name　of　the　brave　woman　who　sent　it。〃





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　…THE　END…

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