中外科学家发明家丛书:麦克斯韦_2-第5章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



文明事业作出贡献。　

　　　　　麦克斯韦生活的后期充满了不幸与苦恼。在事业上，他的学说不被时人　

所理解；在生活上，他的妻子长期患病。这两个不幸，使他精疲力尽。妻子　

病后，整个家庭的秩序陷于混乱。麦克斯韦是个对妻子体贴入微的人，为了　

看护照料她，麦克斯韦有时甚至整整三个星期没在床上睡过觉。就是在这样　

的情况下，他的演讲、他的授课，他的实验室工作，却从来没有中断过。然　

而，过度的焦虑和劳累，终于夺去了他的健康，他的同事们也注意到，这位　

无私的、有为的科学家正在渐渐消瘦下去，面色也愈来愈苍白。然而这个伟　

大的学者对科学的热忱和执着的追求，却从来没有衰退过。　

　　　　　1879年是麦克斯韦生命的最后一年，这一年的春天似乎来得很晚，天气　

乍暖还寒。麦克斯韦的健康状况已经明显恶化，他的病与40多年前母亲的病　

一样。就是这样，他仍然坚持着工作，仍然站在讲台上，宣讲他的电磁理论。　

在他的课堂上，这时只有两名学生，一个是来自美国的研究生，另一个就是　

后来发明了电子管的弗莱明。晚年，孤独、疾病、劳累、未老先衰伴随着他，　

而这个注定将要不朽的学者仍然倔强地、步履艰难地走上讲台，向人们宣讲　

自己的学说。　

　　　　　1879年11月5日，麦克斯韦因病不治去世，病因是肠癌，终年仅49岁。　

近代物理学史上一个可以与牛顿相提并论的伟人就这样早早去世了，这是科　

学界的一个重大损失，也是全人类的重大损失。他的理论为近代的科学事业　


…　Page　23…

开辟了一条崭新的道路，他的功绩在生前却未得到应有的重视。这位科学巨　

匠就这样在曲高和寡、默默无闻中死去了，在他死后的许多年，在另一个伟　

大的物理学家赫兹证明了电磁波存在以后，人们才意识到麦克斯韦的价值所　

在，并公认是“自牛顿以后世界上最伟大的数学物理学家”。　


…　Page　24…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　七、身后　



　　　　　赫兹是德国的一位青年物理学家。麦克斯韦的《电磁学通论》发表之时，　

他只16岁。在当时的德国，人们依然固守着牛顿的传统物理学观念，法拉第、　

麦克斯韦的理论对物质世界进行了崭新的描绘，但是违背了传统，因此在德　

国等欧洲中心地带毫无立足之地，甚而被当成奇谈怪论。当时支持电磁理论　

研究的，只有波尔茨曼和赫尔姆霍茨。赫兹后来成了赫姆霍茨的学生。在老　

师的影响下，赫兹对电磁学进行了深入的研究，在进行了物理事实的比较后，　

他确认，麦克斯韦的理论比传统的“超距理论”更令人信服。于是他决定用　

实验来证实这一点。　

　　　　　经过不懈的动力，1886年，赫兹经过反复实验，发明了一种电波环，用　

这种电波环作了一系列的实验，终于在1888年发现了人们怀疑和期待已久的　

电磁波。　

　　　　　赫兹的实验公布后，轰动了全世界的科学界，由法拉第开创、麦克斯韦　

总结的电磁理论，至此取得了决定性的胜利。麦克斯韦的伟大遗愿终于实现　

了。　

　　　　　这一年成了近代科技史上的一座里程碑，赫兹的发现具有划时代的意　

义，他不仅证实了麦克斯韦所发现的真理，更重要的影响是导致了无线电的　

诞生，开辟了电子技术的新纪元。更实际一点说，赫兹使麦克斯韦完美的创　

见变成了客观现实。　

　　　　　在这以后不久，人们将电磁波运用到实际生活的各个方面，无线电技术　

广泛涌现并投入应用：无线电报、无线电广播、无线电导航、无线电话、短　

波通讯、传真、电视、微波通讯、雷达以及遥控、遥测、卫星通信、射电天　

文……无一不是这一变革的产物，而这些现实生活中与人类密不可分的现代　

发明，又无一不是以麦克斯韦的电磁理论为基础的。正是因为麦克斯韦的电　

磁理论为契机，整个世界发生了飞速的变化，人类生活质量有了明显的提高，　

直至现在，麦克斯韦的电磁理论还在对我们的现实生活产生着深远的影响。　

他的理论将永远光照史册！　


…　Page　25…