八月萧关道-第3章
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凌落心思机敏，如何听不出他话中的揶揄之意？但也懒得解释，只摇头道：“这事儿先不要管了！你现在最好有多深藏多深，一切等我见过蓝翦之后再作决断！”
吴钩一凛，道：“见过蓝翦？怎么，你想毁约？”
凌落皱眉斜他一眼，道：“我若真想毁约，刚才就让沈清请你替我去赴蓝翦的鸿门宴！——我只是不想看你去送死！”
“此话怎讲？”
“听我大哥的口气，蓝翦似掌握了‘清刃’不少秘事，我怀疑先前劫下的那二十万金铢是他故意放手，用来引你们上钩的！而且他已探知了我刺客战天的身份，如今贸然行动，只怕反而弄巧成拙！”凌落说到这里，心头微微一沉。他刺客的身份极为隐秘，亲密如小七都并不知晓，算来算去，能泄漏给蓝翦也只有那人——倘若真是那人出了问题，麻烦就大了！
吴钩心中暗吃一惊，口中却笑道：“冤枉！公子须知劫饷之事不过是武阳侯欲对付‘清刃’找的托词，我们只求自保，哪里敢动掖海城主的饷银？”
凌落冷笑道：“武阳侯欲起兵自立，那二十万金铢是他所筹军饷中的一份，‘清刃’要阻其成事，劫下来是理所应当，又有什么好遮掩的！以往你们替人背了那许多黑锅都不曾辩解，怎么今趟自己做下的事反而呼起冤枉了？”
吴钩一震，心中疑云大起。他对凌落存心利用，自然不会将“清刃”要阻止武阳侯起兵的真实目的坦言相告，那凌落又是从何处得知的？况且江湖中人人都道“清刃”一脉坏事做尽，若无知情人相告，凌落又怎知他们是给人冤枉的？一时间吴钩脑中转过无数念头，但脸上罩着人皮面具，并没显出神情的变化来。静默片刻，他忽问道：“公子可知蓝铁衣原是我‘清刃’门下湛天祭酒？”
凌落正若有所思，听他问起神情忽然一黯，低叹道：“我知道！”
吴钩顿时了然。看来他所料不差，蓝铁衣投效于蓝翦帐下，已将“清刃”之秘尽数泄漏。凌落此来定是奉了蓝翦之命假意示好，以便将隐伏掖海城中的“清刃”弟子一并引出。吴钩一念至此，暗呼好险，心中把蓝铁衣恨的牙根发痒，忍不住讽道：“铁衣兄如今倒好自在！可不知还记不记得我这老朋友！”
凌落奇道：“吴祭酒何出此言？你理应知道六年前掖海祸乱时我姐夫为抗西夏胡虏战死萧关的事啊！”
吴钩一句话出口，便即懊悔。自己一时负气之语，不知是否已惹起凌落的猜疑。唯今之计，还是先稳住他为妙。于是一笑将话题带开：“公子不要多心，我只是有些感叹，铁衣兄若泉下有知，见我们与他兄长如此争斗，心中不知是什么滋味！——公子既然要我隐而不发，那么凌门宗主一事，我恐怕帮不上忙了……”
凌落微笑着打断他道：“吴祭酒放心，我既已答应了你，那么不管当不当宗主都会助你一臂之力！更何况……”他摇头苦笑，心中已然明了自六年前父亲与蓝翦定下盟约时开始，凌家就已陷在这场是非之中了。如今再想置身事外，根本是痴人说梦，自己原先的想法委实太过天真！他一叹将余下的话略过不提，道：“蓝翦既已知道你我结盟的事，想必此次叫我前去是想拉拢我替他办事，引你们上钩。若没有我让小七递出来的消息，请吴祭酒不要轻举妄动！还有，我知道你一直在追查蓝翦禁军的下落，此事我已有了些头绪，摸清了情况我会让小七一并通知你！”
吴钩一头雾水，几乎就要推翻自己刚才的判断。凌落语出诚挚，处处都是在为“清刃”打算，难道真是自己以小人之心度他君子之腹？这时却见小七笑嘻嘻走过来道：“吴祭酒，你这身行头可该换换，否则下次那帮人再追过来，我可懒得帮你打发！”
吴钩向外一瞟，远远的望见几个浑身湿淋淋、花绿绿的人走远，心知定是追上来的凌府家将给小七一番作弄，无奈退去。凌落瞧见那几人的惨状也是一笑，起身道：“我还须到侯府走一趟，吴祭酒保重！”他走出一步忽又回身，把吴钩的手重重一握，低低道：“你……千万当心！清刃弟子……再也折损不起了！”
吴钩心中剧震。凌落说这话时，剑眉蹙起，眼色沉沉的似带了说不尽的悲悯和担忧。吴钩也算久历江湖，自问揣摩人心的本事还不算太差，然而对于凌落他竟有种无从把握的感觉。这年轻人身上似乎藏着许多秘密，但又确然是坦坦荡荡，待他一片真诚。这一瞬间，吴钩几乎想放弃自己原先的计划，心念方动，却又强行压下：曾经侠肝义胆如蓝铁衣都已背叛，他如何能贸然去相信一个敌友难分的人？吴钩一咬牙，从茶楼的阴暗角落里走出来，快步往凌府方向行去。
“凌大哥，你非要到武阳侯府走一趟，是当真想去接寒裳姑娘，还是惦记小焰姐姐，找个借口去看她？”小七目中带着捉狭的意味，盯着凌落笑嘻嘻的问。
凌落又好气又好笑，抬手给他一个栗暴子，笑骂道：“臭小子，敢开你凌大哥的玩笑，讨打！”
小七抱头跳开，叫道：“好痛！”而后脸上古灵精怪的神气竟然一并收起，拽着凌落转进一个僻静的巷子，一本正经道：“凌大哥，你当真要和武阳侯作对吗？那……那小焰姐怎么办？你伤了她哥哥，她会恨死你的！”
凌落身子一颤——这是他一直挂在心尖，却想也不敢想的问题。如今被小七一语道破，一时间只让他觉出满口苦涩。
——小焰、小焰！那个白衣赤弓，清灵如雪、英烈似火的女子，倘若真能忘却，六年来又何苦刻意回避？
默然半晌，凌落若有若无的叹了一声，轻轻甩了甩头，淡然道：“她怨了我六年了，也不差这一回！”他的神情极尽淡漠，但在小七在看来却显出掩不住的苦涩之意。小七灵气的眼中含了无尽担忧：“那怎么同呢？以前她只是怨你不睬她，可是这一次……这一次你要害她的亲哥哥啊！她恨了你，就再也不会原谅你了啊！”
凌落眼中显出一种被寒冰刺烫时的苦痛，然而一闭眼间便已淡了下去，微笑道：“几天不见，你小子倒懂了不少事！”
小七负气道：“我跟你说正经事呢！别总当我是小孩子！”
凌落定定望着他，心中忽然一动，声音低沉如晨钟低吟：“小七，如果我杀了你至亲之人，你会怎么办？”
小七愕然道：“那怎么会？小七在这世上最亲的人就是你凌大哥了，你活的好好的，难道还能自杀了不成？”
凌落望着他澄澈的眼，心头一抹阴郁久久不散，一字字道：“那——如果呢？我说如果！”
小七见他神情间没有丝毫玩笑的意思，心中不禁有些发毛，但触及他清澈坦荡的眼神，心底那一丝隐隐的不安顿去，大声道：“我相信凌大哥决不会做坏事！所以就算……”
凌落一摆手打断他：“你现在不必答我，凡事总要等事到临头之时方知心中真愿！世事也是因人而异，有些事于我来讲不违道义，对你来说只怕就是不可饶恕！”
小七愣了下，茫然道：“世上……还有这样的事？”
凌落默默一叹，心底竟也有些茫然了。六年来，他为昔日萧关一诺以刺客战天之名历尽江湖风霜，千里行刺，也辗转救人。然而手起刀落之时，于己来讲是不违心中道义，于他人看来这六年中他亏负的又岂止一个蓝焰！一念到此，凌落心中忽觉一阵凄然，然而又似扬起一份果勇，振眉道：“小七，你务必记住，凡事决断之时，只要无愧于心，便不必惧怕他人怨恨报复！”
这句话小七倒是听得明白，重重的点头道：“凌大哥，我明白！”他一顿，张大眼睛问道：“那……那你执意相助‘清刃’，也是为了要无愧吗？”
凌落一笑，道：“你可知何谓‘清刃’？”小七摇头，凌落道：“清刃令主复姓轩辕，其名无人知晓，就这‘轩辕’二字，只怕也是化名。轩辕令主手下有揽日、踏月两位护法，分管‘清’、‘刃’两脉。清脉隐于庙堂，门下弟子文官武将皆有，朝堂之上相互合作，在组织中职位却无高低之分，皆听命于揽日护法；刃脉则伏于江湖，踏月护法手下有青龙、白虎、朱雀、玄武四位令使，令使之下又有湛天、昊地、鸣雷、御风、残山、云泽、泠水、焰火八方祭酒，八位祭酒各领本系弟子散于九州八方，此‘清’、‘刃’二脉合而为一，是为‘清刃’！”
小七吐吐舌头，道：“我的妈呀！还真是复杂！这位轩辕令主有如此声势，野心不小啊！”
凌落眼中少有的露出崇敬之色，摇头道：“不是，你猜错了！‘清刃’立派的宗旨，是要合庙堂、江湖之力，守一方安宁，保战祸不起！”
小七愣了愣，恍然道：“小焰姐的大哥要起兵自立，难怪吴祭酒跟他过不去了！”
凌落面色凝重，沉静的目光罩定小七，一字一句道：“我今天之所以跟你说这些，是因为六年前我受人之托，已成‘清刃’中人！这六年来四处奔波，也是在为‘清刃’谋事。你跟了我这些年，自也算是‘清刃’弟子。如今我们与武阳侯作对，那是有刀兵之险、性命之虞的事，你须……”小七不等他说完，胸脯一挺，发誓一般道：“凌大哥放心！我不会让你失望的！”他只觉自己在此刻已然长大，稚气尚存的心灵中也有一股男儿的担当爆发出来。
凌落微笑颔首，小七眼中却又露出不解之色：“凌大哥，既然如此，你干什么不跟吴祭酒说个清楚？我瞧他不怎么信任咱们呢！”
凌落苦笑起来，语气中隐隐的有一丝无奈：“因为……因为凌大哥的家人曾经做过一些错事，虽然是错事，可有时也不得不隐瞒！我此时若对吴钩亮明身份，便要把六年前的旧账一并翻出，那样的话……可能、可能会害了我的家人……”他眉间郁结出一点困顿，“凌大哥也有些私心，虽然知道他们不对，可还是不希望他们受到伤害……”
小七似懂非懂，却像了解了一般的点点头，道：“凌大哥没必要自责啊！这是人之常情嘛！不是说只要无愧于心就好吗？”
凌落眉峰一跳，目中忽有精芒闪现，望定小七道：“说得好！所以日后你若想替你的家人报仇，也不必在意与我为敌！”
小七吓了一跳，勉强笑道：“凌大哥说笑了！哪儿会有那么一天啊！”
凌落扬眉一笑，不再答话。他抬头望天，只见日影已然西斜，道：“时候不早了，我还须到侯府一行。你可别把吴钩给我跟丢了，我还须你传讯给他！”
小七一拍胸脯，笑道：“这个你放心！我武功不成，追人的本事可比你强多了！”
凌落见他好容易在自己面前充一回大，满脸得色，不觉好笑，道：“行了、行了！我知道你行！——晌午押我出来的那个沈清，他有个叫秦澈的搭档，也是侯府亲卫，你还记得吗？”
小七记性甚好，记得凌落曾指给自己看过，便点点头道：“是不是那个使枪的武人？”
凌落赞赏的瞧他一眼，道：“不错！他是清脉中人，我们的内应。如果我没办法联络你，会找他帮忙！”
小七自信满满的道：“凌大哥放心，我记下了！保证误不了事！——你自己可要小心啊！见了小焰姐……”他猛然收住了口，暗骂自己多嘴，这才真叫哪壶不开提哪壶！偷眼望过去，见凌落神色如常，似乎并没听到自己最后的话，这才放下心来。他哪知凌落此时心中翻江倒海，除了一味淡漠，再找不出第二种神情来面对蓝焰这个名字！
对酌时
掖海军府漆红的大铁门出现在凌落眼前时，日头已沉的很低了。远远的就见沈清立在门前，待他走近，恭敬的行了一礼，含笑道：“公子真乃信人！”此时他头上换了一顶冠帽，神情间也没半分尴尬恼怒之色，就好像晌午冠帽被斩的人与他没有丝毫关系。
大门缓缓敞开，军府规整的青石大道立现眼前。道路两旁有军士驻立，尽头是十余级台阶，往上便是气派堂皇的军府正厅。沈清将凌落引入正门后便不再前行，只道：“侯爷已在厅上等候，公子请！”凌落微愣了一下：武阳侯见他，竟不是在后面私宅，而是在军府正厅吗？却见沈清在门口停步后，便是秦澈迎了上来。这秦澈三十余岁的年纪，不知是不是使枪使得久了的缘故，他整个人也有长枪一般的挺拔与傲气。他与沈清同是侯府亲卫头领，两人长随蓝翦左右，蓝翦曾笑言他二人是侯府中两根柱子，只要有这两人在，天塌了这掖海军府也不会塌——只是他并不知道，秦澈原是清脉中人，而且加入“清刃”的时间比吴钩还早，算是教中元老了。
不知是不是身份外泄的缘故，凌落见秦澈笑着迎上来心中便有些犹疑，但面上依然微笑见礼，随他沿着青石道往正厅走去。秦澈的步子不疾不徐，脸上带着礼貌性的笑容，有一搭没一搭的说些客套话，凌落随口敷衍，心中却在暗自思量：我的身份，是他泄漏给蓝翦的吗？他……是否已倒向了蓝翦？
正思索间，耳边传来一个极轻极细的声音：“你刺客的身份，是我告诉蓝翦的！”凌落心中略略一震，知道在侯府耳目众多，秦澈唯有用传音之法与他说这些话。他微一侧头望过去，见秦澈面上笑容不减，只是眼神中透出些凝重。
“我知道你想行刺蓝翦！——太危险了，我不同意！”秦澈细细的声音又复响起，“以你如今的修为，想杀蓝翦当有五成胜算，若我从旁协助，便有七成！可是杀了他之后想要夺得兵符全身而退，那是妄想！沈清不是吃素的！你莫因为能一刀砍下他的帽子，就当他是无用之人！”
凌落眉头轻蹙一下便又舒展开来。秦澈是“清刃”之中唯一知道他是同门的人，六年来对他多有照顾，对于秦澈，他有一份如同兄长般的亲厚之情。他知道秦澈为人谨慎持重，也是担心自己的安危才擅自做此决定，因此并不觉得唐突，只侧着头微微颔首，向秦澈示意自己明白他的意思，不会轻易涉险。
青石大道尽头的阶上，蓝翦卓然立于夕暮之中，紫色长袍随风轻动，如在云端。不知怎地，凌落抬眼望见他，心底忽生出一丝感喟来：熙平元年，初见蓝翦时，他初任掖海城靖北军统领，正是意气风发的时候，而自己还是个十四岁的半大孩子，看见那玉冠蓝披的青年将领，心中说不出的敬羡。而后蓝翦军务繁忙，见面的机会便少了，自己到蓝府走动，多半也是去找蓝焰那小丫头。
熙平二年，姐姐凌云和蓝翦从弟蓝铁衣的婚礼上，自己陪在父亲和大哥身边，听过他们与蓝翦的一晌交谈，惊见他的文韬竟丝毫不亚于武略，于是敬羡之情便转为了敬佩。当时蓝翦在靖北军中已站稳了脚跟，凌氏一门在父亲手中声势也日渐盛大，现在推想，他们该是在那时就定下了攻守同盟！
接着是熙平三年，掖海变乱。凌门假借“清刃”之名，蓝翦暗结西夏之兵，暗施巧计，激的掖海城主裴烈起兵谋反。蓝翦率靖北军平乱，击杀裴烈于阵前，后受封武阳侯，靖北大将军，继任为掖海城主。凌氏一门也因诛杀声名恶劣的“清刃”弟子而在江湖中声名大震。此时西夏大军压境，暗中传信蓝翦，以盟约相胁要求他开关放行。朝廷昏聩，竟然想割地求和。身为兵部�
