铁骑银瓶-第80章
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他们有的懊丧著不语，有的却大发牢骚，说：“罗小虎倒不恶，那些个官差虽也使势力叫我们让屋子，倒还不至于打人。可是那几个听说是甚么镖头的，我们因为行李重，搬得慢了些，那个耳朵旁边长著黑毛的小子立时就拿脚踹人！”
韩铁芳便注意去听，旁边的人却又都一齐发问，包围住了那几个客商，那几个客商的口音又难懂，因为气愤，说的话也就很快，所以很难听得清。略略地只听出几句，是：“人恐怕不行啦！哪里是虎，连只癞狗也不如啦，搀下囚车来就已经走不动啦，满头是血！”
韩铁芳大吃了一惊，胸中像著了火，火都要由口中冒出来。又听了几句是：“可惜呀！玉娇龙现在要是活著能叫他受这样的罪？那些个人也不敢呀！不过，罗小虎还是好样儿的，虽已被他们虐待得半死，可是我们还没听见他哼哼一声。”
又有人笑著说：“他也许哼哼不出来啦！”
并听有人说：“那耳朵后长黑毛的，到底是干甚么的：看他的来头比谁都大，连那些官差仿佛全听他的，全怕他，他把罗小虎推在一间屋里，跟他住在一块儿，不知他是怀著甚么心？他的手里永远提著粗鞭子，另一只手拿著把刀子，像宰猪用的似的……”
后面还有许多话，韩铁芳像都没有听得清楚，然而他已经坐不住了。手握剑柄，刚要起身往外走，却见门又开了，那掌柜的手拿长杆烟袋，一张没有几个牙的嘴，大声地嚷嚷：“喂！诸位！来到我这儿住著就是主顾，就是朋友，我劝诸位说话可得留点神！那边的差事不是小差事，案子不是小案子，官人老爷们是那么多，不管是老君牛张大太爷，仙人剑张三太爷，万一你们这边谈，被那边听见，他们过来一闹，你们谁也惹不起人家。我说的是好话，大家全是出门人，话要少说，闲事要少管，还有甚么玉啦、春啦、龙啦的，在我这店房里可都不要说！我不是怕，我是忌讳！”
掌柜的下了警告，许多人立时就都不言语了，只有臭气和烟气还弥漫满屋。韩铁芳却拿起来宝剑走出了屋，在寒风里他忿忿地站立著，心里惊疑，就是想不到母亲玉娇龙的死传得这么快，新疆的人恐怕都已知这了，不然张仲翔那几个恶贼也绝不敢这样作。他们的行事到如今是全显明了，他们是要在路上把罗小虎鞭子打、脚踢、直至于拿刀凌迟，是要用种种的私刑苦刑虐待死他！
这，我如何还能忍得住？见店掌柜的背影儿走进小柜房去了，他就急忙出了店门，忿忿地往西走去，却见那家“屠家店”的两扇栅栏门已经半掩上了，只留著一道门缝，他真有心直闯进去，凭著这口宝剑，怕谁？先杀死那个恶贼仙人剑张仲翔，但却是又有一层顾忌，就是怕在自己与仙人剑动起手来拼斗之间，他那几个帮手，甚么老君牛、陇山五虎、豹子崔七等人就趁机把罗小虎结果了，那反倒救父不成，更促其死。
唉！罗小虎是我的父亲，罗小虎是我的父亲！……急得他头都出汗了，这时天已黑，街上已无人，北风呼呼地吹著，那冰雪、沙子打来的力量更是猛烈。忽然他向东一扭头，见由那边来了一个人，一只子提著个晃晃摇摇的纸灯笼，一只手捏著那根长烟袋，原来是那小店里的掌柜，不知干甚么来了。
韩铁芳就急忙将宝剑藏在背后，使迎著走过去，笑问一声：“老掌柜，要往哪里去呀？”
蓦然间倒把掌柜的吓了一大跳，他站住了，惊讶得说：“啊！……”高举起灯来，看了看是韩铁芳，他就说：“老乡！这么冷的天，你不在屋里，跑到街上来干甚么呀？”
韩铁芳说：“因为那屋里的人太多了，话声太杂，气味薰得我头晕，我才出来走走，凉爽凉爽。”又一眼著见了掌柜的拿烟袋的手上还拿著一串钱，他就脑子里顿生出个计策，笑著说：“请问老掌柜的这条街上有宝局没有？我虽不好赌，可是最爱看别人开宝下注。”
掌柜的一笑，说：“得啦老乡！我看你大概也是一个赌鬼。我就有这个毛病，才把历年挣的钱全都输了，不然，像这屠家店，八个我也开啦，何至于现在还开那小店？这屠家店倒没有宝局，可是到晚闲柜房里总要凑上几个人，摸摸骨牌。现在他们掌柜的到迪化去了，更没有人管了，现在他们这儿住的老君牛、仙人剑张家二位镖头是我的同乡。他们也都是好赌的，今天晚上一定热闹，老乡你要是想玩玩，我可以领著你去，可是咱们得先说明白，赔钱不拘多少，赌的公道。不准乱讹乱搅！”
韩铁芳笑著说：“我也不赌，我只是爱在旁边看。”
掌柜的说：“我才不信你呢，来吧！”于是就由这名掌柜的在前面带领，从那这门缝走了进去。
韩铁旁的精神益发紧张、兴奋，同时觉得既不能一进门就跟张仲翔拼命，藏在背后的这口宝剑还带著鞘呢，可是不能叫别人看见，进到了院里他就看见停放著五六辆车，不仅是官军跟囚车，大概这里还住著没赶走的客商。他就趁著天黑，趁著那掌柜的冲著店房咳嗽，他赶忙把宝剑放在一辆车底下。
那掌柜的回头来看他，问说：“在那儿干甚么啦？是鞋子掉了吗？”
韩铁芳赶紧站起身来，没有言语，掌柜的就把他带进了柜房，这个柜房是很宽大，一切的木器陈设都非常讲究，除了写账的先生，还有四五个伙计，可是很叫他们失望，人家这儿今天并不赌钱，连平日串门的人今天都没来，因为这里住著官差，情形是很严紧。韩铁芳穿的衣服又不干净，更不受人欢迎，不过那长烟袋永不离嘴的老掌柜，既拉他为同乡，别人对他也就不加疑惑。韩铁芳坐在靠著门的一个乌木小凳儿上，听他们悄声地谈论起来，谈的正是仙人剑张仲翔虐待罗小虎之事。
原来那些官人也不赞成的，如果犯人死在半路，到了伊犁或回到迪化，他们也交不下差事，也得受处分，不过可又都惹不起张仲翔。第一因为张仲翔是钦差大人行台里的护院，而且这次他勾来的是他哥哥老君牛张伯飞、豹子崔七和陇山五虎之中的恶虎杨鑫、猛虎林永、瘦虎常明、黑虎袁用。只有一个虎没有来，所以差它们也惹不起这些个恶汉。再听说：这些天犯人罗小虎永远由他们监视，夜里也总在他们睡觉的屋内，他们高兴了就打，要不就是种种虐待，那不可一世的半天云现在早已半死啦！……
韩铁芳听了这些话，胸中的气益发忍耐不住，并且惦记著放在外面的那口宝剑，担心叫人拿了去，那自己可就更没有办法了。于是他就站起来，带笑问：“小便在甚么地方？”
一个本店伙计告诉他说：“就在东房的后边，其实你就在院子里溺也行。现在我们这店里五十多号房，一个女眷也没有住著。”
韩铁芳点点头，刚要迈步出屋，却听身后的人又谈论起来，是那小店的掌柜先问：“听说在你们这儿住的那个哈萨克的娘儿们已经走啦？”
“可不是吗？”这店里的写账先生答说：“幸亏她们是今天早晨走的，一齐都是的，要不然！晚上这一帮再来了，光是马，我们这儿也容不下呀1再说：张仲翔他们赶别人可以，赶那儿个哈萨克，可一定赶不动，弄得不好，非打起来不可！……那几个哈萨克的娘儿们里还真有漂亮的，尤其是那个穿红衣裳的，把她压扁了贴在画上，也是个美人儿……”
韩铁芳不由得又把脚步停了一下，听得心里却更加惊疑，推门迈步走出了屋，呆呆地发了会儿怔。暗想：莫非春雪瓶就在那些哈萨克人群中，刚才在街上我还著见了一个哈萨克人，别是他们转宿到附近，没有真走吧？还是只留下了一两个探子呢？他们这样子也像是要来救罗小虎，为甚么雪瓶又不来见我？不帮助我急忙下手把罗小虎救了，却先走了呢？……
正在猜疑，忽听院中有人笑著嚷嚷说：“老崔老杨！你们俩不去吗？要去咱们一块去，别净叫老常他们乐，乌苏这地方的土窖子听说很出名，有的娘儿们比迪化的还好，去不去？要去就快走，那只癞狗交我们大哥一个人看著也就行啦！反正他的脖子都抬不起来了，玉娇龙妈的也玩完了，春雪瓶又她娘的叫姓韩的拐跑啦，谁还敢从咱们哥儿们的手里抢这条死狗？一条半死的狗也用不著大家都拿眼睛瞪著，走啊！看看娘儿们去！……正月儿里来小妹逛花灯，哼哼……哎哟哟逛花灯……”
一边说著一边走，又哼哼著小调，那屋里也有人说：“别走！等等我！”
这小子大概就是张仲翔，他站住了，并又向屋里边催著说：“快著点！哼哼……二月里来龙抬头……”突然他一眼睛著见了十步之外的韩铁芳，就大声喊了一声：“喂！你是干甚么的！”
韩铁芳却一声也不语，就走了过去。他藉著由厨房的门缝透出来的一线光亮，能够看得出张仲翔的模样，张仲翔却看不出他的脸，就这近两步来间说：“你是干甚么的？你怎么不说话呀？”他的声音显得严厉了。
韩铁芳仍然不发话，斜著走去，走到了那车后，疾忙一弯身由地下抄起了宝剑，“锵”的一声宝剑出了匣，同时“嗖”的一声，他的身子已扑过去了。仙人剑张仲翔也正是来抓他，韩铁芳挥剑向他就刺。
张仲翔一面躲剑，一面抽宝刀向他扎来，狠声说：“好大胆！……”
他的右臂被韩铁芳抓住了，他可也举手托住了韩铁芳的右腕，他又狠狠骂说：“小子你真敢来找死？你是干甚么的？……”二人尽力地相持，这时各屋中都惊问：“怎么啦？怎么啦？”
“甚么事？甚么事？”
张仲翔的屋中并跳出几个持刀的人，韩铁芳已把自己的右腕，并张仲翔手中的宝刀都夺过来了。
张仲翔回身就跑，这时老君牛张伯飞、豹子崔七和陇山的四条虎，也都抡著刀奔过来，前后左右将韩铁芳包围，一齐上前拼杀。
韩铁芳抡剑挡敌“当当当”兵刃相磕作响，左手的宝刀也挥起，“锵”的一声就将一个人手中的刀给斩断了，那个人慌忙跑去，韩铁芳却趁空跳到了一辆车上。这时差官们都自屋中出来，有的亮出来单刀，有的已将弓上了弦，其中大概就是那飞镖卢大，他高声喊著说：“诸位不要动手啦！谅他今天也跑不了啦，问问他是干甚么的？难道他还敢来劫囚车犯王法吗？”
韩铁芳站在车上，时时以两只手中的刀剑向下防卫著。他就也高声说：“好！你们都且住手！也别施镖放箭！听我说几句话！我告诉你们，我今天既敢来找你们，就不想跑，就不怕死！”
仙人剑张仲翔这时已另取只宝剑出来，他怨声喊叫：“好小子，你快说吧！”
灯笼也都点上了，都高高地举起，院中闪动著光亮，个个人的眼睛也都瞪得很亮，像是一群狼似的要吃掉韩铁芳。
韩铁芳这时倒极为镇静，发著宏亮的声音说：“我今天来就是要跟你们说明白，在迪化城杀死铁霸王，扰闹官花园那都是春雪瓶所为。你们若有本事，应当去找她，不必虐待一个已经被你们擒获的罗小虎。”
张仲翔说：“那么那天夜里在迪化跟我们打架的可是你？”
韩铁芳说：“那不错，正是我，可是射伤了你的腿的弩箭，那是春雪瓶放的。”
张仲翔跳起来说：“她是你甚么人？是你的老婆？”
韩铁芳摇头说：“不是！”
这时就有人伸过来护手双钩要钩他的脚，他脚向旁一躲同时以剑将钩磕开，嗖的一镖也打来了，也被他躲开了。他急声喊说：“你们要暗算人，就不是好汉！容我把话说明，我就跳下车去随你们治我！”有个人就说：“好！听他小子再说几句！”
韩铁芳挺起腰来，又发了一声冷笑就说：“把罗小虎送到伊犁听官治罪，那才算会办差事的官人，冤有头，债有主，你们去找春雪瓶、找我，才算好汉！我韩铁芳与罗小虎、玉娇龙、春雪瓶不过都是朋友相交，但我看不惯你们这样横行霸这，所以我才打抱不平！”
此时就有人问说：“玉娇龙到底是死了没有？”
韩铁芳却不回答这句话，接著又往下紧紧地说：“你们要报铁霸王的仇就得找春雪瓶，报方天戟的仇就得找我，与罗某都不相……”
说到这里，仙人剑张仲翔已抡剑怒扑过来，众人又都刀钩齐上，韩铁芳以剑相迎，并趁势往高处一跳，他就上了房，镖和羽箭，又如雨一般地向房上飞去口他顺著房脊奔，跑到店外，由墙上跳了下去，也有人紧迫著就跳了过来，却被他反手一剑杀倒，他情急腿快，飞往正西奔去，后面的人都这出来大喊著说：“追！”
脚步乱，如潮水一般紧随身后涌来，韩铁芳拼命的跑，跑出了这条街，他就转往南边，跑得更快，但他跑出了不远，他就将步止住了。
此地已是旷野，天昏得一颗星也看不见，地下更黑茫茫没有一点灯光，从那条街口可有摇摇晃晃的灯笼飘了出来，而且飘得极快，灯光之中还能隐隐著得出幢幢的人影，闪闪的刀光，北风并吹来那些人的喊骂声。然而他们此时要想抓住韩铁芳，可比在大海中探手捉一条鱼还难得多。
韩铁芳又慢慢往南走了几十步，又站住了。他的气已喘了过来，力量也恢复过来，因此更不甘心，深恐在他们那些人抓不著自己之后，反把罗小虎杀了，又绝不能舍弃放在小店里的那匹马。
于是他见那大道上的灯光人众往西、往北、往这南边分送来搜寻，他往反往东边急跑。这没有城的乌苏县，也不过目是一个较大的市镇，所以他很快他就又到了镇里，他飞身上了民家的房屋，轻轻地，慢慢地，踏著泥土的屋顶，踏著土墙往街里走去，同时，认清方向，不多时他却又回到了那居家店里。这时店里倒不太乱，大约张仲翔那些人追往西边去了，还没有回来，院中有官人，在几只忽明忽灭的灯光里正谈说著话。
韩铁芳趴在肩上隐蔽窃听，听了半大，才听出那些官人的意思来。原来一路上仙人剑等人任意横行，把他们欺负得不得了，他们也怕罗小虎被虐待死在中途，他们要担处分，尤其如今发生了这件事，黑虎袁用刚才被韩铁旁的剑所伤。韩铁芳是玉娇龙春雪瓶的朋友，他不过是来打前阵，随后春雪瓶那位小王爷就会来到，所以如今这些官人纷纷地商量著，无论捉住韩铁芳捉不住，明晨还是赶快离开这里为是。
店房的写账先生也大表赞成，站在院中直说：“对！对！趁著还没下二次雪，天山的路还通，你们诸位明天还是快点走吧！要这样闹下去，可真了不得，姓韩的那个人这次要是跑了，一定要勾来了秀树奇峰！”
话语纷纷，这些人都呆在院里，等待著那些这贼的人回来，都像是很著急。可没有一个人敢出去看看的，更没有一个人留心到房上。
韩铁芳就慢慢地往后退，轻轻的离开了这居家店房，又转回到那家小店房。他由房上跳下去声音极轻，并无人察觉，一看，马匹还在，他心中十分喜欢，就故作没事地回到了大屋子内，见这屋里的许
