西宫旧事-第8章
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周彦登时语塞，半天说不出话来，忽然间勃然大怒，抬起脚向桌子踹去，“砰”地一声，桌上的茶杯碗盏、笔墨纸砚稀里哗啦滚得满地都是。恰好沈襄从廊下端着药进来，他一把夺过药碗，用力摔在地上，大吼道：“还吃什么药，有什么用？”头也不回冲出门去，屋内只留下沈襄、即墨两个人面面相觑。
曹懿闭着眼睛躺在床上，虽然脸上没什么表情，可是额头上一根青筋别别直跳，胸口起伏不定，显然也气得不轻。
窗外狂风裹挟着暴雨，肆虐地倾泻着，一道闪电划过夜空，惨白的电光映得他脸色雪白，沈襄见他疼得嘴唇颤抖，额上一层冷汗，心中不忍，拧了一条热毛巾替他轻轻抹去。
守到将近四更，沈襄才被即墨赶回房间，他脚步虚浮地摸到自己的床边躺下，立刻就睡得不醒人事，梦里只有哗哗的雨声。正睡得香甜，觉得有人拼命地推他，“端砚，快起来。”
沈襄费力地睁开眼睛，见窗外已经大亮，晨光满室，雨倒是停了。即墨双眼熬得通红坐在床边。他一骨碌坐起来，问道：“怎么了？”
即墨揉着眼睛道：“你忘了？今天要在烟波楼宴请杭州富商，胡大人请公子这就过去。我的脚伤了不方便，你一起去吧。”
沈襄摸到衣服飞快地穿上，一面问道：“现在什么时辰？”
即墨看了看沙漏，道：“巳时三刻。”
沈襄系纽扣的手顿住，曹懿与胡宗宪商量宴席细节时，他就在旁边伺候茶水，这场筵席，听上去竟是一场鸿门宴，谁也不知道会有什么事发生。想起昨夜曹懿白得吓人的脸色，疼得厉害时生生把嘴唇都咬破了。白天水米未进，又这么折腾一夜，铁打的人都受不了，如何撑过今天这一关？楞了一会儿才问道：“他后来有没有睡几个时辰？”
即墨转过头，神色黯然，“ 卯时以后心痛才慢慢缓了，刚安静下来躺了半个时辰，胡总督的催命符就到了。”
“老天，这不是拼命么？”沈襄倒吸了一口凉气，“不能改期么？你为什么不劝劝？”
即墨苦笑了一下，“定好的日子，布署了几天，哪能说改就改？你来的日子短，以后就习惯了。咱们这位爷，外人瞧着儒雅斯文，实际却是个犟脾气，他认定的事，别人说什么都没用。唯一敢和他叫板说不的，只有彦哥。”
沈襄登上靴子，一面跟着即墨往外走一面问道：“彦哥呢？”“天亮倒是回来了，然后拿着公子的手谕去了卫所，赶到烟波楼布置去了。”
沈襄的心立刻扑通扑通狂跳，“真有这么严重？”
“我也不知道，到时候看吧。”
曹懿正坐在桌边若有所思地喝茶，见他们两个急急进来，温言道：“不用着急，去洗把脸，把早点吃了再过来。”他看看精神萎靡的沈襄，眼中有一抹怜惜，“即墨再辛苦一天，端砚就不要去了。”
沈襄偷偷瞧了他两眼，除了两个明显的黑眼圈，和平常相比，他的脸色并没有什么异样，心里暗暗舒了一口气。听他留下自己，不以为然地笑笑，“你是怕我坏你的事？别忘了，现在我是曹府的家生子奴仆，名叫端砚。”
曹懿静静看了他好一会儿，才点头道：“也好。即墨脚受伤，出门总是不方便。”清晨的光线里，他的双眸看上去特别黑特别大，蒙着一层湿漉漉的水气。沈襄忽然有点不安，觉得什么地方不太对劲。
第七章 筹饷
烟波搂位于杭州城的西南，临近西湖，周围一带粉墙碧瓦，郁郁丛篁中拥着一座飞檐画壁的二层小楼，正中匾额上题着“太白醉仙”四个字。
杭州城内有名的富商几乎都汇集在烟雨楼，二楼撤掉了所有分隔的屏风，正中摆了七张八仙桌，已坐满了人。这些人平日虽各据一方，相互之间却互通声气彼此照应。接到请贴，个人心里都明镜一样，知道这场筵席另有文章。但看那请贴上郑重其事地盖着军务提督曹懿和浙直总督胡宗宪的私印，竟是隆重异常，虽然心里揣着不安，还是依着时辰按时出席。胡宗宪在杭州四年，早已被人熟悉，而传说中的年轻钦差，平日一向深居简出，很多人怀着好奇的心思等着得见真颜。
当气质沉静的青年提督含笑步入厅堂时，席间众人有刹那间的目眩神迷。窗外此刻是阳光和煦的正午，他雪白的衣衫却似隐隐散发着冷月的清辉。
先期到达的胡宗宪和杭州知府张应礼见他进来，立刻站起身迎接，众人已经“唿”地跪下一片，乱糟糟一片声音道：“草民给侯爷请安！”
曹懿一面往上首走，一面笑道：“免礼免礼，都起来请坐。今儿是私宴，请大家见面叙叙话，千万不要拘束。” 一路走过，他的眼光已经迅速扫过五六张桌子，在几张比较特别的面孔上特意多停留了片刻。
众人安席坐了，便把他往首座上让，曹懿还要推辞，胡宗宪已经强按他坐下，和张应礼一左一右陪坐在下首，一手执杯，笑容可掬道：“诸位，宗宪来浙已有四年，与诸位相处虽久，却从未设筵请过客。今个儿借了钦差大人的东风，咱们聚着痛乐一次，诸公一定要尽兴才是。这头一杯咱们先干了，遥祝圣上万福万寿！”说完举杯一饮而尽，众人不敢怠慢，一片衣衫悉簌之声，尽皆跟着饮了。
“这第二杯，敬咱们的小侯爷。”胡宗宪为曹懿满斟一杯，笑道：“小侯爷虽然年轻，可处事虑世的细密周详，非身在其中之人不能知悉，这一年，替咱们两浙在皇上面前担待了多少，诸位不清楚，我胡宗宪清楚。你们有谁见过这样的钦差，每次都冒着流矢箭雨，在前线亲自戎服督师？”他笑嘻嘻地举起杯子，“为了小候爷的福寿安康，我们再干了！”
他说话的腔调和平日迥然不同，有点刻意的放浪形骸，曹懿一向不喜这种场合，也就由得胡宗宪周旋，他的注意力还在那几个形色异常的人身上。听到这么连篇累牍地夸奖自己，只能回过神笑着举举杯道：“曹懿何德何能，哪里担得起胡大人这些话？这都是仰仗皇上宏图远虑，诸君精忠诚忱，大家齐心协力，才可共御外寇。我们共勉就是了。”说着和众人一同举杯饮尽。
“我来杭州前陛辞，”胡宗宪笑着再为同桌的其他人一一斟满，“皇上叮嘱再三，杭州是抗倭的重枢之地。兄弟才疏德浅，又不愿辜负皇上的深恩，果真遇了难处，只能仰仗在座诸公的帮衬。” 他向下首陪坐的两名杭州富商举杯致意了一下，“林公，魏公，这第三杯酒，兄弟就自己饮了。”
曹懿这才知道下首坐着的，是杭州城的首富林承恩与魏铮。林承恩是个四十多岁面色白净的中年人，眼神精明中透着一股沉郁，魏铮却是一个五十多岁的胖子。这两人看着虽然毫不起眼，但是杭州城内的大部分富商，却唯两人马首是瞻。尤其是林承恩，与布政司以及巡抚衙门过从极密，和其它官员的私交也都不错，魏铮则是严世藩的谪党罗龙文的拜把兄弟和儿女亲家。两人听到胡宗宪最后一段话，顿时变了脸色，周围的空气霎时变得凝滞冰冷。
“咱们不吃枯酒。”胡宗宪见众人都垮了脸，马上转了话题轻笑道：“席间怎能无乐助兴？兄弟今日请到的可是怡情阁的头牌，来来来……”他拍了两下手掌，后厢影屏后忽然笙簧齐鸣弦管应和，凝固的气氛立刻又活跃起来，不少人面露惊喜之色，交头接耳的嗡嗡声不绝于耳。
看到曹懿一脸迷惑，胡宗宪凑近了低声笑道：“怡情阁的翡翠是杭州青楼的头一份，色艺双绝，又骄傲得紧，极难请到的。” 曹懿斜靠在椅中，只是笑着点点头，却显得意兴阑珊。
一曲奏毕两厢寂然，接着檀板轻轻一响，缥缈的笛声悠然托起一个宛转的声音，“云雨期一枕南柯，破镜分钗，对酒当歌……”曹懿只听了两句，已如五雷轰顶，蓦然坐直身子，这竟是父亲的一首《折桂令》。曹老候爷虽然文采焕然，在礼部专司谕敕之事，但于此道并不热衷，偶尔填几阙散曲，也只限在朋友间流传。这支曲子，还是十七年前悼念亡妻的旧作。
席间一片沉寂，只有翡翠清越的声音一字字吐出至真至笃的思念：“想驿路风烟，马头风月，雁底关河。往日个殷勤访我，近新来憔悴因他。淡却双蛾，哭损秋波。台候如何，忘了人呵。”清音袅袅令人心飞神越，笛声缕缕不绝如泣如诉，曹懿的眼前渐渐已是一片模糊。
胡宗宪一直留意着他的表情，见他脸上充满悲伤迷惘之色，知道目的已达到，侧过脸和身边的师爷徐渭对视一眼，两人心照不宣地各自一笑。
昨日校场上血淋淋的一幕，让胡宗宪着实感激曹懿。虽然提督府日前已出具正式公文至各府衙门，以一并处置为名，将兵士扰民案卷尽数扣下。但这种事情，一向是纸保不住火，上传的渠道甚多，早晚有一天还是会通过州府、布政司或按察司辗转流入京城。校兵前他与俞大猷商议，希望一次绝除后患，俞大猷却坚持事出有因，断然不肯大开杀戒，由于他在官兵中威信极高，胡宗宪虽然恼怒至极，却也不便摆出上司的身份当众翻脸。曹懿横插进来的一出辕门正纪，无意间竟然替他摆平了所有难题。回府后与师爷商议，如何才能亲近这位油盐不进的小候爷，徐渭便出示了这首小令，笑言今日可投石问路，是否软肋，一试便知。
曹懿低下头，借着热茶袅袅上升的热气，尽力平静了一下心情。胡宗宪陪着小心布了几箸菜放在他面前，笑道：“这里的厨师擅长淮扬菜，这道大煮干丝虽然家常，却味道特别，值得一试。”
曹懿这才发现席面上全部是淮扬菜系中的名菜。曹家祖籍扬州，虽在京城居住多年，府中的厨师依然是扬州本地人。胡宗宪竟连这种小事都考虑得如此周到。想起吏部档案中对胡宗宪早年考绩的记载，年轻时豪爽不羁的侠义县令，官场中磨砺了二十年，却变得如此恭谨小心，曲意奉承。难怪柘林冒功一案中，原浙直总督、浙江巡抚和浙江总兵被赵文华连根剪除，唯有时任浙江巡按的胡宗宪得以幸存。看着身旁谈笑风生的胡宗宪，他的心中竟是百感交集。
面对着满桌的佳肴，虽然十几个时辰没有进食，曹懿却没有一点胃口。只是舀起一勺鸡汤勉强尝了一口，厚腻的味道激得心口一阵强烈的恶心，他忍了一下到底没掌住，一口鸡汤尽数吐在地板上。旁边几人被惊动，立刻站了起来。沈襄扶着他的手臂，只觉得触手冰凉，忍不住心中一阵阵发紧。曹懿就着他的手喝了一口茶，强压着再次翻上来的恶心，抬头微笑着说道：“没事没事，呛了一下。” 魏铮见他眼圈微红，两眼泪汪汪的，想起罗龙文提起他时暧昧的表情，心中暗笑了一声。
跑堂上前递过热毛巾，取了抹布去擦拭桌上的油迹，眼睛却斜睨着桌子下面。借着毛巾的遮挡，曹懿的右手在桌下迅速变换了几个手势，他已明其意，神色不变地微微颔首，迅速退了下去。
魏铮已经笑着向曹懿举起酒杯，“在下误信民间传言，一直以为曹提督是粗豪爽放的北地英杰，谁知竟是谪仙一样的人物，大有江南之风，端的是色如春晓之花。” 胡宗宪听他出言轻薄，待要开口阻止，已经来不及了，眼见着曹懿的脸拉了下来，此人的脾气他是见识过的，只好转过脸盘算着待会儿如何善后。
曹懿盯着魏铮看了片刻，很想将杯中的热茶泼在那张淫亵的胖脸上，咬咬牙却挑起嘴角笑了：“我曾风闻魏公身轻似斜飞之燕，不胜仰慕。今日得见，竟是面如中秋满月，民间传说果然离谱。有幸亲睹，自当浮一大白。” 端起酒杯与他轻轻一碰，自己仰头将杯中酒一饮而尽。
知府张应礼见两人都已是一脸寒霜，急忙出面圆场，“胡大人，翡翠姑娘既然到了，何不请出来见见？”胡宗宪低头强忍下笑意，转身向影屏后扬声道：“翡翠姑娘，在座诸公均欲一睹芳颜，劳烦芳驾移步。”
影屏后有人低低应了一声，接着衣衫悉簌，转出一名身着素净仿宫装的女子，上身是紧俏伶俐的绣花短襦，淡绿色的披霞绰约掩映，下面系着纯白色的八幅细褶长裙，乍看平常，行动起来才能发现长裙中另有乾坤，细褶内暗藏着另一种颜色与上衣呼应。
翡翠走至席间盈盈拜了下去，轻声道：“翡翠给三位大人请安，恭祝提督大人福寿金安。” 曹懿余怒未消，面无表情地转过身，翡翠正低头向他裣衽为礼，一张雪白的瓜子脸上，只有淡淡的一点胭脂，五官清雅秀丽。他不经意地瞟了一眼，淡淡地说了一句，“姑娘请起。” 翡翠见他神色冷冷地漠然相对，顿时收起笑容转向胡宗宪：“胡大人，新曲已经演练完毕，是否现在献呈在座诸位？”
“那是自然。给我三分薄面，就在外面唱吧。” 胡宗宪笑着对众人道：“难得词好曲子谱得也好，配上翡翠姑娘的声音，堪称绝调。兄弟有幸先睹，诸公但请洗耳恭听。”
翡翠从影屏后取过一张琵琶，在绣墩上坐下，低头仔细和了和弦，纤手一抹，乐声轻起，恰如冷泉滴水，寒冽沁人，满座鸦雀无声。她这才抬起眼睛扫视了一遍全场，开口曼声唱道：“想秦宫汉阙
，都做了衰草牛羊野。不凭么渔樵没话说。纵荒坟横端碑，不辨龙蛇。”
曹懿怔怔地看着她，几乎呆住了。方才那冷冷的一瞥，似水银泻地，光华袭人。那张明净的脸上妆色清淡，远远看过去五官象隔着一层水雾，只有一双眼睛，如冬日雪霁，唯见残雪似银，冻湖如墨，黑白分明格外撩人心魄，波光潋滟间似乎盛满了西湖两岸百载干年的湖光山色。这一霎那，周围其他的声音忽然消退，变做遥远的背景。只有翡翠的歌声如雪上的冰凌，脆冷清寒，一点点刺入他的心脏。
“天叫你富，莫太奢。没多时好天良夜。富家儿更做道你心似铁，争辜负了锦堂风月。”
听了半阙，曹懿已明白胡宗宪的意思，眼见这些财压一方势盖官宦的富商们，一脸尴尬，欲哭无泪欲笑不能，他不动声色地维持着脸上的微笑，稳着心神继续看这场恶宴。
“好词。”一曲完毕，胡宗宪站起身，神色肃然，“无论是王公贵族，还是庶人百姓，终归难逃一杯黄土。费尽心机聚敛来声色财富，百年光阴如白马过隙，到那一日，有谁能带了离开？不如生前作些功德，散财积福，上有益于国，下有益于民，远昭祖宗厚德，近追来世之福……林公，你说是么？” 他走至林承恩身边，突然停下脚步问道。
林承恩先是吓了一跳，怔了一下才回过神，冷笑一笑道：“胡大人，有话你就直说，不用弄这些玄虚！”
“那我就听林公一言，有话直说。”胡宗宪仰头一笑，向四周团团一揖，正色道：“诸位，朝廷遇到了难处，东南的军饷暂时供应不上，如今倭寇猖獗，浙江卫所急需重募士兵，更换军备，事关军情，急如星火，宗宪只有向诸公求援借帐，请大家同舟共济，共度难关。”
林承恩只是冷笑却不作声，魏铮看着他，一脸鄙�
