西宫旧事-第30章
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窗外有受惊的夜鸟“嗄嗄”大叫着振翅飞走，从回忆中惊醒的周彦双腿发软，顺着墙滑坐在地板上，脸埋在双膝之间，蜷成一团哭出了声。脑中翻转的画面，却是惨不忍睹的平民尸体，燃烧的村庄，婴儿肥嫩可爱的小脸上失去生机的眼睛。师父的叮嘱言犹在耳：“小五，大丈夫立世，当提三尺之剑，立不世之功。不可效儿女情状，自甘与草木同腐。” 虽然跃马横刀决战沙场，一直是他年少时的梦想，可曾经做过的承诺，他愿意用自己的一生去尽力兑现，然而直到今天，他才发现曹懿面对的一切，自己根本无能为力，当年的誓言竟是一句可笑的痴话，他用什么能护得曹懿周全？
心念回转间，腰间长剑已呛然跳出鞘外，烛光下剑光青凛若霜雪，隐隐有寒气直逼双目。这把青霜剑曾是师父的随身佩剑，因怜惜他年幼肯吃苦，又是唯一的正式弟子，离开时特意把此剑留给他。如今他明知师父近在咫尺，却不敢上前相认，很多次他远远望着师父马上魁伟的背影，心里都是苦涩不堪，他无法面对师父的期望，更荒废了这把名剑。
三更漏尽，精疲力尽的周彦站起身，很多事他想不清楚，他感到疲倦，可是心里已经有了决定。他取下地图，细心卷好捆扎在背后，对着原来悬挂横幅的位置，跪下来恭恭敬敬磕了三个头。
第二十一章 反间（2）
七省总督府内书房，胡宗宪着人传徐渭、陈可愿两位师爷进来，又唤人沏了酽茶送进书房，打算秉烛夜谈。
陈可愿很快就赶到了，看上去一脸的担忧，“东翁一向身体强健，怎么会出这种事？”
“唉，你没听文长说，饿昏的。” 胡宗宪散穿着一件肥大的蓝布长衫，仰在安乐椅上冲着他苦笑，“这个丑出的，传出去真是一大笑话！”
徐渭正在案边翻着近日的军报，听到胡宗宪的话，只是含混地一笑，没有接腔。他心里明白，胡宗宪的昏晕一半是做事辛苦，一半是让淳安县令海瑞给气出来的。胡宗宪的次子最近从安徽老家来投奔父亲，一路游山玩水，经过浙江淳安县时，嫌弃驿卒提供的伙食不好，竟然让家人把驿卒吊起来打了一顿。此事惊动了淳安县令海瑞，直接扣留了胡二少爷一行人，并给胡宗宪送来一封信，声称境内有毛贼冒称官亲，原因是此人在县衙态度倨傲，而且身上揣有大额银票，听闻胡总督官风一向严谨清廉，如何会有这样飞扬跋扈的儿子？又哪里会有如此巨资？ 因此请胡总督明示，该如何发落此人？这封信让胡宗宪气得七窍生烟，却又无可奈何，这位海刚峰海大人是有名的六亲不认，惹急了他上一本劾章，自己难免让人抓住小辫子，重蹈前几任的覆辙。
“即使公务繁忙，也该爱惜自个身子。东翁再垮了，这一大摊子事，还有谁能扛起来？” 陈可愿并不知道这段笔墨官司，他瞟了徐渭一眼，觉得徐渭的沉默有点奇怪，便乖觉地住了嘴。
“很快就解脱了，兵部已经委了沈侍郎为新的七省提督，下个月到任。” 胡宗宪笑笑，也不愿多说。曹懿离开后，他是第一次直接面对六部九卿，陌生的奏对格式和字斟句酌地回复，已经耗尽了他大部分的精力和耐心，但他依然乐此不彼地适应着，虽然辛苦，对军务中的各种细枝末节，却也丝毫不敢大意，两个月熬下来，人整整瘦了一圈。而朝旨新的任命，对他不亚于当头一棒。
屋内一片沉寂，只有徐渭悉悉簌簌翻动纸页的声音，他已经看到了叶麻的信，弹着那薄薄的一页纸问道：“这封信，东翁打算如何处置？”
“我心里已有了主意，不过尚缺一个锁扣，所以无法周全。元化你也看看。”
陈可愿接过信，短短几行字，他翻来覆去看了无数遍，才抬起头笑道：“假使苏秦、张仪复出，口似悬河，舌如利刃，安能动我心哉？”
徐渭哈哈大笑，指点着三人道：“此皆江东之英杰，今日此会，可名‘群英会’。”
“两位先生果真是天才超轶，我那点心思瞒不过你们。”胡宗宪见两人拿着《三国》中连环计一折打趣，也忍不住笑道；“徐海多疑，身边必须有个人能钳制住他。”
“那位王姑娘不能做这个角色？” 陈可愿见过王翠翘，对她的印象还算不错。
“王翠翘即使对朝廷并无二心，可也是徐海的女人，跟了他三年，人心难测，不可不防！”徐渭不以为然。
胡宗宪脸上有若隐若现的冷笑，“女人心，海底针，难得有可靠的，国事私事搅在一起，真正不可理喻。难怪圣人有云：唯小人与女子难养也！” 他这么说着，不由自主地就想起了程翡翠，心里极其不是滋味。
“非也非也，东翁这话说得有些过了。” 徐渭连连摇头。
陈可愿却失声而笑，摇头晃脑地吟道：“词源直取瞿塘倒，文气全无脂粉俗。世间好事属何人？不在男儿在女子。” 他笑得几乎合不拢嘴，“这几句新词如今是满城传唱，不知文长处处为女子说话，从中得了什么妙处？”
徐渭假装听不出他那点弦外之音，很认真地反驳：“元化兄，女子种种不可理喻之处，不过是无法勘破情之一关。一旦脱离了这个樊笼，九天振翼，风标绝不输须眉。”
胡宗宪没有心思理会这些调侃，他急切地想在沈良才赴浙前把这件事了结。自己花了半年时间苦心布局，眼看要收网的时候，不能再白白替别人做件嫁衣，他告诉两人下午和周彦的谈话。
陈可愿侧头想了片刻，慢慢地道：“如果这样，东翁可以安心了。”
“怎么？”
“周彦这个人，心无旁骛，一派赤子之心，又护主心切……” 他眨眨眼没有再说下去。
胡宗宪看着他笑得很奇怪，“换句话说，你觉得这孩子有点傻？”
陈可愿点点头道：“还真有这么点意思。”
徐渭却突然插了一句嘴：“东翁，还记得上次给曹小侯爷诊脉，我说过一件事？”
胡宗宪不明白他为什么要问这个，努力回想了一下才回答，“你说过，他的脉象极其古怪。”
“我查了几个月医书，总算找到了答案。”
“是什么？” 胡宗宪和陈可愿几乎同时动容。两个月前曹懿离境，两人都去城外相送。曹懿重伤初愈看上去憔悴不堪，相比初入浙江时风神飘逸的形象，反差之大令人不胜唏嘘。
“此症名胸痹，皆因湿寒之气伤了心脉，劳累过度时气血逆流，会引发绞痛和晕厥。《素问？厥论》中云：心痛甚，旦发夕死，夕发旦死。年龄越大，发作也会越频繁，直到某天……不再苏醒。”
胡宗宪抽了一口冷气问道：“没有办法根治？”
“此乃顽疾，无药可救，如果卧床静养，或许能缓得一年半载。”
屋中顿时静了下来。曹懿新入官场，身边又未聘一个师爷，照他平日的作派，竟然是拼着性命在做事。
“莫非……唉……”胡宗宪愣了半天，不知道说什么好。
徐渭正要回话，忽听得窗棂毕剥毕剥两声轻响，他大吃一惊，正要开口呼喝门外的亲兵，胡宗宪却摆摆手，走至窗前低声问道：“周哥儿？”窗外低低应了一声，他抬手支起窗扇，一身黑衣的周彦悄没声息地滑了进来。
陈可愿“嗨”了一声，跺脚埋怨：“你小子搞什么鬼？半夜三更吓死人！”
周彦靠在窗前，眼圈微暗，嘴唇紧抿着，脸色很不好看。胡宗宪挽了手臂把他带到桌前，倒了一杯热茶，扶着他的肩道：“你的脸色怎么这么难看？先坐下喘口气。”
周彦沉默着将滚烫的茶水一口口喝尽，才抬起头道：“胡总督，我想明白了，愿助总督一臂之力。”
胡宗宪反而犹豫了，“说句实话，如今我也是矛盾万分。虽然徐海目前不敢造次，可你身在贼营，万一出点差错，我怎么和你家侯爷交待？”
周彦放下茶杯，双眼在烛火的照耀下闪闪发亮，“杀身成仁，生死有命。我自己的选择，与他人无干。” 他从背上解下一个圆筒，双手递给胡宗宪，“请帮我保存一段日子，公子回来的时候交给他。”
胡宗宪只是展开一角，手指的动作立刻滞住，眼睛里掠过一道异样的光芒。陈可愿探头看看，奇怪地问：“这不是小侯爷交待留给下任的吗？”
周彦看他一眼，语气坚定地说：“没有下任，他一定会回来的！”
胡宗宪向陈可愿使了个眼色，示意他噤声，然后抚着周彦的肩膀，深深叹了口气，“民间自有真豪杰，真是令我辈汗颜。你和徐先生谈谈，他会告诉你怎么做。” 他背着手走开，踱了几步又回头，“小侯爷会回来的，我相信。”
离开书房的时候，胡宗宪的心里涩得发苦，就象刚喝下的酽茶。同样的年纪，别人家的孩子就是这么懂事，他的儿子却只会做二世祖。虽然有无数的烦心事压在心头， 他还要打起精神去考虑如何应付偏执的淮安县令，然后赎回自家少爷。
第二十一章 反间（3）
平湖秋月一带的众家歌舞坊，每至华灯初上的时刻，都会呈现出一派花团锦簇的景象，悠扬的笙笛声半里地外清晰可闻。徐洪正搂着庆春院中的两个红姑娘，肆无忌惮地调笑吃酒，一个小喽罗沿着边溜进来，靠近徐洪嘀咕了几句话。徐洪皱眉问道：“真的进了怡情阁？
“千真万确，我不错眼珠盯了他一路，从杭州监狱出来就进了怡情阁，守到现在也不见人。”
“原来他喜欢怡情阁的婊子？”徐洪笑得极其暧昧。其实他非常不喜欢周彦这个人，总觉得他行事说话有些诡异，又和二哥的女人眉来眼去。可是不知为何，徐海就鬼使神差地和他对了脾气。
怀中的女人撇着鲜红的嘴唇不屑地道：“怡情阁的女人只会装腔作势，一个个酸溜溜的，偏偏你们男人都喜欢那个调调。”
徐洪在她脸上用力亲了一下，大笑道：“谁说的？老子就喜欢你这个调调的，骚得够劲！”
他身边一个老成些的随从，倒是有些忧虑，“三哥，这胡宗宪捣什么鬼？缚献叶麻这么大的功劳，他一句实在话都没有。”
徐洪有些烦躁，“我早劝过二哥，这些官儿不能轻信，他左右听不进去。明天见了胡宗宪再说。” 转过脸招呼那个喽罗，“算了，甭管他了，难得进回城，你也找个姑娘乐一乐。”
他们没有注意的是，周彦就站在门外。屋内的说话声、唱曲声、划拳声，夹着女人的娇声细语，从大开的门内飘出来，乱糟糟地让他心烦意乱。他暂时没有进去，努力理着纷乱的思绪。一天之内发生的事，让他目不暇接，心脏如同浸在沸水里，松一阵紧一阵。
傍晚从监狱中出来时，他心口象堵着一块石头，漫无目的地疾走一阵，心情才平复下来，原想立刻回提督府，却发现身后有人跟踪，他侧头瞄了瞄，便知是徐洪身边的跟班。
那人见他回头，立刻装作路人的模样背转身。周彦忍不住冷笑，放慢脚步想了想，恰好心里也惦记着久别的人，索性一路把他带到了怡情阁。门口的小厮看到熟客，立刻一声高唱：“客人！” 有婢女笑眯眯上前让座，绞了毛巾泡上香茶侍候着。程怡风情万种地亲自迎出来，看到周彦登时愣住，随即换上一副笑脸：“啊呀，原来是周公子！您有多少日子没来了？也不怕姑娘们伤心！”
周彦笑道：“我惦记着妈妈，这不是一回杭州就来了吗？”
程怡掩口笑道：“几日不见，周公子的口才大涨，这油腔滑调的，实在不是公子的风格。难不成北京的风水，和我们杭州不一样？”
周彦低头喝了口茶，“妈妈怎么知道我从北京来？”他在北京两个字上加重了口气。
程怡闻言一愣，她在风月场中混了二十年，极能察颜观色的一个人，发觉不对，立刻转了话题：“哎哟，从哪里来没关系，周公子再不上门就太没良心了，让我们几位姑娘揪心扯肺地念着。”
“妈妈，别开玩笑，翠姑娘在不在？我想见她。”
程怡向楼上瞟了一眼，片刻之间心里已经翻来覆去想了好几遍。周彦回来，曹小侯爷也应该回来了，这笔烂帐可该怎么圆场？她眼里心头都有点冒火，很想甩手离开让翡翠自己来收拾场面，看看周围，这一进十六个房间，上下两层，都是自己年轻时吃尽苦头才置下的产业。忍了忍，还是叫过一个婢女，吩咐道：“小蔓，去楼上看看，翠姑娘是否从凤鸣苑回来了？”
小蔓去了一会儿便回返，向周彦和程怡施了一礼回道：“姑娘还未回来，想是那边的青鸾姑娘留了吃饭。”
程怡只能一脸歉意地对周彦说：“这丫头贪玩，实在抱歉。阁里新添了几个清倌人，极清俊懂事的，周公子不如留下听几支曲子，我还给公子留着一坛好酒。”
周彦十分失望，这一离开，不知何日才能再见面，他从怀中摸出一个锦囊放在桌上，“不用了，请把这个交给翠姑娘，“”他站起身，“我走了。”
程怡在他身后追着道：“周公子，你是否有话带给翡翠？”
翡翠隐在窗口的竹帘后，沉默地看着他离去。她近乎贪婪地注视着那个宽肩细腰的背影，年轻的活力从轻捷的步态中喷薄而出，让人顿生无限遐思。
当日他拿着那块翡翠找上门的时候，腼腆的笑容里有不加修饰的羞涩和纯净，她即刻被他眼睛里那点未经世事的天真打动。他和她身边围绕的人完全不一样，清澈干净，如同野地里刚刚拔出来的萝卜，虽然带着泥土的气息，却鲜伶伶的可爱。每次见到她，周彦小心翼翼手脚不知如何摆放的样子，都让她心疼。事到如今她能做的，只有放过他。
程怡从楼下冲上来，一改往日温尔文雅的神色，气冲冲地看着她：“你知不知道两人是什么关系？还要搞这种玩火的把戏？我看你将来怎么收场！” 翡翠垂着眼睛，打定主意死不开口。
“你既然一心都在他身上，索性让他给你赎了身，大家眼明心净。这不明不白地僵着，算什么事？”
翡翠似笑非笑地歪歪嘴角，“妈妈，我的体己，已经足够给自己赎身了。”
“我倒是忘了。” 程怡讽刺地笑，“请问赎身之后大小姐靠什么为生呢？凤鸣苑的青鸾，走的时候何等风光，半年不到千金散尽，末了还不是重操旧业？”
翡翠沉下脸道：“妈妈比得好没意思，她是她，我是我。”
“好好，算我白费一番心血。我告诉你翡翠，红歌姬有了恩客再被弃之若履，是行中大忌，一夜间就会身价暴跌。”程怡气得嘴唇发颤，冷笑一声道，“人家心里有没有你还在两可，你就上赶着把自己贴进去。”她把一个锦囊狠狠摔在她身上，一甩袖子下楼去了。
小蔓吓得躲在一边，看到程怡离开才拾起锦囊。锦囊里是两颗光滑的椭圆形石头，鲜明的黑白花纹，象上了彩釉一样绚烂明净。她放在手心里端详了半天，诧异地问道：“这是什�
