竹枝词-第4章
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郁竹心中难受，但又不便表露出来。走到一处小亭时，郁竹说自己想静静地坐一会，叫侍女们自去游玩，只留荷香即可。侍女们见郁竹步履轻便，想必伤势已大愈，何况此时正值夕阳西下百鸟归林之时，山庄内美景无限，荷香又是妥贴之人，于是都答应着自去了。郁竹又叫荷香回去端杯茶来，荷香答应着，也走了。
郁竹走到亭中，双臂舒展，打起了平时最熟悉的一套拳法，然而才刚到一半，便觉得胸口烦闷欲呕，四肢战栗，再也不能继续下去。她刚停下来，便听到有人在身后鼓掌道：
“好，好拳法，又进益啦！”
郁竹闻声回头，只见亭栏边靠着一人，那人背光而立，脸容看不大清楚，然而衣袍却给夕阳染得金黄。
郁竹的神志有些恍惚起来，她的眼前冒着金星，“是――是之临么？”声音喑哑而干涩。
那人慢慢走近，郁竹的视野逐渐清晰起来，混沌的脑子也明朗了。
“允王殿下。”郁竹欠身为礼。
“又在想我的皇兄么？”之原嘴角勾动，当他看到郁竹苍白的脸色时，那朵习惯性的嘲弄的微笑就消失了，神色凝重起来。
“郁竹，你的脸色很不好，为什么刚才还要那样练拳，你不要命了么？”
“如果我的武功不能恢复，那样的命还有什么用？”郁竹的口气已浑不似平素那样淡然从容。
“你先过来坐下罢。”
两人在亭中坐定，稍稍休息了会，郁竹慢慢地缓了过来。
“其实女孩儿练武并不好啊！把手臂练得恁粗，好好的一双手长满茧子，多难看啊！郁竹，你索性别练那劳什子武功了！”
“要是没了这点武功，我还能做什么呢？”郁竹惶惑道。
“打打杀杀的事交给侍卫们做就好，你我都是尊贵人，犯不着跟那些亡命之徒交手拼命。”
“允王允王，允文允武。”郁竹转头看他，眼中满是嘲讽。
“什么？”
“民间中传说咱们东越的六皇子允王文武双全，在西疆平叛时立下了赫赫战功。”
“呵！“之原扬眉，”原来我在民间的名声这么好，跟宫廷中大不一样啊！“
“宫中又怎么了？”。
“比如浪荡风流、飞扬跋扈，啊，对了还有野种什么的。”
“原来你的耳朵能伸的这么长。”
“所谓知己知彼，方能百战不殆！”
“你把布眼线、跟人耍小聪明的本事用到练武上来，允王殿下，你的武功一定较我高之百倍。”
“嘿嘿！本王没事就爱耍耍小聪明、小阴谋，跟皇兄自是不好相比。”
“你当真在西疆立了战功么？别是沽名钓誉罢。”郁竹怀疑地看他。
“战场上讲的是如何谋划方略、调兵遣将，又不是摆擂台。”晏之原冷冷道，“郁竹，本王今天在这里说明，以后别一有事就冲过来挡刀挡剑，弄得头破血流的，本王实在担待不起。”
这时，荷香端了茶早就站在了那里，见两人口气不善，也不敢进来，只是站在了外面。
“本王走了，你好生歇息着吧。”晏之原拔腿便走。
“允王殿下，永王既已身故，烦请殿下不要时时提及。”
“哦――”之原身形顿住，过了半晌，回头笑道，“也对，皇兄本是嫡出，血统高贵，自非我这等人能提之论之的。”说完，回头走了几步，又转过头，笑道：“对了，郁竹，我想起一件事来，也算是个好消息，虽然你练过武功，不过那日你晕倒后我抱起你来，”说到这里斜睨荷香两眼，道：“你的身子倒是又香又软，跟一品楼里的头牌姑娘差不多。”
“一品楼？”郁竹虽聪明，然而等她咀嚼出这三个字的意思时，亭子里哪还有晏之原的身影，只有端着茶盘的荷香在那里发呆。
“王爷这两天心情似乎不太好。”荷香小声道，‘刚才咱们屋里的侍女们跪了一地，王爷在那里发脾气，询问你的下落，幸好我回去得巧，及时禀告了他，否则真不知要闹到什么地步呢？可是－－”她顿了顿，又道：“早知是来寻姑娘的晦气，还不如不告诉他。”
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云湖（七）
春日午后，云州街头。
太阳高高挂在头顶，暖烘烘的阳光把街上的行人晒得犯春困，直想找个阴凉的去处歇个午觉；路上的小贩们早已懒得吆喝，缩着脖子躲在货摊后面打起了盹。路边的杨柳也懒洋洋的，被晒得蔫答答的枝条垂在那里纹丝不动。
忽然，一阵紧似一阵的马蹄声由远及近，打破了街头的沉闷。三三两两的行人回望间，十几匹马已风卷残云般疾驰到跟前，最前头的枣骝马上坐着个白袍年轻人，长得眉清目秀，看上去文质彬彬，其余均是随从打扮。
“又是大户人家的少爷出游罢。”半睁开眼睛的小贩打了个哈欠，重新睡回笼午觉去了；街上行人也收回目光，一心一意赶起自己的路来。
年轻人收了收缰绳，放缓马速，他抬头看看天色，对紧跟着的一人道：“看来今天是不会有进展的了，你先带弟兄们回去罢，我一个人再到处转转。”随从答应着，拨转马头，十几匹马又疾驰往北而去。
年轻人跳下马来，牵着缰绳左顾右盼，打盹的小贩、无精打采赶路的行人，实在是毫无异样。他愁眉不展，心事重重，一人一马，信步而行。
行了没多久，抬头望去，前面湖水茫茫，原来已到云湖边，岸边有座茶馆檐角高挑，正是自己甚熟悉的一个去处――观涛阁。
这里倒是几日未到了，他喃喃道。店堂口的伙计眼尖，已瞧见了他，赶紧跑出来，顺手接过了他手里的缰绳，眉开眼笑道：“丁公子，今日怎么得了空来？您里面请！”
此人正是丁迅。
丁讯点点头，也不答话，径自往里面走。
“丁公子，您楼上请，老位子给您留着哪！”伙计殷勤地给丁讯带路，两人登登地上了二楼。
带着水草气息的湖风扑面而来，他顿时觉得满目清凉，神清气爽，脑子里浮现出一个人影来，这人也是几日未见，小晴倒是时时提起他，他边想边落了座。忽见前面那张桌旁坐了两人，其中一人身穿青衣，那瘦削的背影有些熟悉，想了想，不由站起身来，喜道：“赵兄，是你吗？”
那两人闻声回头，只见那青衣人容颜秀逸，气度清华，正是几日前遇见的赵郁竹，而另一人则是青衣小帽，作僮仆打扮，摆了张苦哈哈的脸，却是侍女荷香。
原来郁竹养病养了几日，又养出了一样病――闷病。贵妃娘娘固然时时来看望她，其他几位娘娘也是隔三岔五地来瞧，那夜出事之后，外出游玩自然全部取消，除了说些蜚短流长的事，娘娘们也无其他事可做，回永州又需要时间做准备工作，因此郁竹便日日听娘娘们抱怨地方官查访不力、山庄守卫不力，甚至是伙食不合胃口，苦不堪言却又无可奈何之余，心中也觉得奇怪，云州本处东越腹地，而西疆人不仅进入了云州城，而且还闯入守卫森严的横云山庄，如果不是给自己偶然中碰见，绑架之事差点得逞，这件事本已十分可怖；现在，因为事关各人的脑袋和乌纱帽，云州各衙门必定极力追查，然而这几人如同凭空消失一样，居然无影无踪。
那么，人到底哪里去了？
当然， 待在山庄里抱头苦思，就算想破脑袋也不会有结果，所以郁竹决定亲自外出查访。她将此事告之荷香，荷香自然大摇其头，理由很充分，郁竹伤势未愈，万一出了事，侍女们只有掉脑袋的份。然而郁竹态度很坚决，荷香只好屈就，只提出了一个条件――带自己同行。郁竹也让了一步，同意了。
于是两人乘午后众人午睡之时，荷香只说主子命她去城里买些东西，从正门走出；而郁竹则寻了个僻静之处，一纵身跃了出去，她忍着胸口的烦恶，和荷香碰了面，两人便一起向城里而去。
这几日，虽然云州各部忙着追查刺客，但是允王严令此事不准向外泄漏，一是免得扰乱民心，二是 防止打草惊蛇，因而云州城依旧是一番热闹繁荣的景象，文人游客、贩夫走卒各自忙碌、各得其所。
两人一路走来，行至观涛阁时，原只想小憩一会，没曾想遇到了丁迅。
三人移至一桌，郁竹教荷香见过丁迅，只说是自己僮仆，叫小禾。
丁迅见郁竹双目湛然，脸色却极苍白，疑道：“几日不见，赵兄倒清减了。”
郁竹苦笑笑，“也没什么大碍，只是这几日偶染风寒。”
“哦！我倒认识几位云州大夫，治疗风寒甚有心得。”
“多谢丁兄！今日身子倒是颇有起色，所以两条腿闲不住了，一定要出来散散心。”说完回头一笑。荷香在那里撇撇嘴。
“唉――“丁迅长叹一声，道：“赵兄莫要见怪，其实有时生场病也挺好，躺在床上万事皆休。”
郁竹见丁迅容颜憔悴，双目红肿，心中有些明白，淡淡问道：“看丁兄神色，似有心事，可否说来听听，让在下替丁兄分担一二？”
“咳咳”丁迅咳嗽两声，支吾道：“也没――没什么，一点小事而已，过两天就好。”
郁竹低头抿口茶，微微笑道：“一点小事？前几日西疆人夜闯横云山庄，欲图绑架皇眷，那赵家小姐还受了重伤，这样的事还算小事，那在下倒不明白什么事才算大事！”
丁迅一颗心怦怦乱跳起来，他颤声道：“你――你到底是什么人？莫非――”
“莫非是西疆人？”郁竹扬眉，转而目光诚挚直视丁迅道：“丁兄倒不必胡思乱想，在下真的很想帮丁兄找出刺客，也替咱东越驱除一个祸害，如若不然，今日刺客到得了云州，明日他们也到得了永州！”
“你到底是何人？”
“在下是谁委实不重要，目前最要紧的是找出刺客，丁兄可否细述近日追查情况，咱俩一同参详。”
丁迅目视郁竹良久，叹道：“不瞒赵兄，在下确在为此事忙碌奔波。”
原来丁迅之父丁桂龙官拜云州守备之职，正是负责贵妃游幸卫护任务的地方官。横云山庄出事后，丁桂龙深知自己失职，唯一的生机便是抓获刺客将功补过，于是由他在衙门里统筹安排诸事，丁迅则带领人马搜查城中各处。衙门上下均知此事极大，若再抓不住刺客，东越皇震怒，丁桂龙自是丢乌纱帽丢脑袋，其他人也都讨不了好去，因此皆尽心尽力，对外假托它事，暗暗地将个云州城翻了个底朝天，然而几日下来，竟是毫无结果，丁氏父子更是几日没合过眼了，眼看着总督的脸色一日黑似一日，父子两人的心情也是一日沉似一日。
郁竹沉吟半晌，道：“你确定城里各处均已搜查一遍？”
丁迅点点头，抹一把脸，神色疲惫，“各家各户、酒馆、茶馆、客栈，甚至连勾栏院均去搜寻过了；又在街头设立岗哨，盘问过往行人；城门也已封闭，只准进不准出。可是几日下来毫无线索”。
郁竹眼望窗外水天一色的云湖，道：“刺客打哪进入山庄？又从何处逃离山庄？如今又藏在何处？山庄是个关键，丁兄可否将横云山庄的地形说与我听？”
丁迅点点头，絮絮道来。原来那横云山庄东、南、西三面皆位于城里繁华之处，北则倚云湖――横亘在云湖之滨，竟是如其名了。庄内地势平坦，并无山林丘壑，藏身实非易事。作为东越行宫，皇上或是诸位娘娘每年均要驾临横云山庄，从没出过事。而如今，刺客一来便是四人，这样的事实在是匪夷所思。
“横云山庄――横亘在云湖之滨――“郁竹喃喃道，纤秀的指节习惯地敲着檀木桌。
“丁兄，山庄滨临云湖之处有无士兵看守？”
“你的意思是？”丁迅人挺聪明，道：“刺客自云湖那面进入山庄？”没等郁竹回答，摇了摇头，皱眉道：“赵兄你非云州人，自然不熟悉云湖。”他用筷子蘸了茶水，在桌子上划了个圈，“大致来说，云湖的形状象颗珍珠呈圆形，然而在它的北面则突出了一块，形成了一个喇叭口，喇叭口底端就是横云山庄的所在之处。这里的湖面外宽里窄，湖水汹涌湍急，而且暗礁密布，凶险异常，当地渔民畏之如虎，称之为‘老虎口’，如今赶上春季枯水期，湖风又急，渔民们更是远远避开。当初朝廷在此修建行宫，一则为‘老虎口’风景绝美，尤其每年中秋前后的大潮极是壮观，二则是为 ‘老虎口’凶险，守卫山庄能起到事半功倍之效。”
“丁兄的意思，则是这里并无士兵看守了？”
丁迅点头，又道：“如今最紧要的，是查出刺客的藏身之处，其他诸事，等抓住了一问便知。”
“丁兄，我们不妨来假设一下，假设他们就是通过‘老虎口’到达山庄的，那么，有一件事就容易解释了。”
“什么事？”
“刺客的行踪！”郁竹的眼睛闪闪发亮，目光投向湖面，“刺客通过水路进出，这就给了我们启发，丁兄，其实你们还有一处地方没有搜查！看，那是多好的藏身之所――进可攻，退可守。”
丁迅顺着她的目光望去，水天相接之处峰峦点点，惊道：“你说是湖中岛屿么？”
郁竹忽然咳嗽起来，慌得荷香又拍背又递茶，好半晌，她才止住了，苍白的脸颊泛起了点点红晕，竟如桃花般娇艳动人。
郁竹点头道，“我们可以这样假定，几天前，他们通过某条途径到达云州，又坐船上了云湖中的某个岛屿，然后择准时机，深夜悄悄通过老虎口，潜入山庄。事败之后，便原路返回。这几日，官府搜查得紧，他们肯定还藏匿在岛上，待风声一过，他们就会立即逃出城去。”
“可是――”丁讯皱眉道，“云湖中大小岛屿无数，若要从中找几个人，岂非大海里捞针么？”
郁竹笑了笑，道，“这几个人来自西疆，据我所知，西疆乃大漠之地，少见湖泊，识水性者罕有，所以这几人经过‘老虎口’时，一定需要旁人相助。”
“旁人？”丁讯低头喃喃道。
郁竹道，“对！那人需有很高的驾船技术，这样才能顺利通过‘老虎口’，将西疆人送至山庄。”
“很高的划船技术――”丁讯的眼睛忽地一亮。
郁竹微微一笑，“看来丁兄胸中有了计较。”
丁讯轻击桌面，“不错！这样的人自是渔夫无疑！我们可以去渔村找！不过――”他又皱了皱眉，“本地渔村可不少，该从哪里找起？”
郁竹点点头，“这确实需要费番周折，咱们再想想看，嗯，比如哪个村离‘老虎口’近些？再
