the vision spendid(美景)-第38章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



appeared　to　better　advantage　than　at　golf。　Her　motions　showed　the　sylvan　

freedom　of　the　woods。　Ned　Merrill　appreciated　the　long；　light　tread　of　her；　

the　harmony　of　movement　as　of　a　perfect　young　animal；　together　with　the　

fine　spiritual　quality　that　escaped　her　personality　so　unconsciously。　

　　　　　At　　　the　　　fifteenth　　　hole　　　he　　　continued　　　her　　　education。　　　〃This　　　country　　　is　

founded　upon　individualism。　It　stands　for　the　best　chance　of　development　

possible　　　to　　　all　　　its　　　citizens。　　　When　　　you　　　hamper　　　enterprise　　　you　　　stop　　　that　

development。〃　

　　　　　She　took　him　up　dryly。　〃I　see。　So　you　and　father　and　Uncle　Joe　have　

developed　your　individualism　at　the　expense　of　a　million　other　people's。　

You　have　gobbled　up　franchises；　forests；　ore　lands；　coal　mines；　and　every　

other　　　opportunity　　　worth　　　having。　　　As　　　a　　　result　　　you're　　　making　　　them　　　your　

slaves　and　crushing　out　all　individuality。〃　

　　　　　〃Not　at　all。　We're　really　custodians　for　the　people。　We　administer　these　

things　for　their　benefit　because　we　are　more　fit　to　do　it。〃　

　　　　　〃How　do　you　know　you　are？〃　

　　　　　〃The　　　very　　　fact　　　that　　　we　　　have　　　succeeded　　　in　　　getting　　　what　　　we　　　have　　　is　

evidence　of　it。〃　

　　　　　〃All　I　can　see　is　that　our　getting　it　and　keeping　ityou　and　I　and　Uncle　

Joe　and　a　thousand　like　usis　responsible　for　all　the　poverty　in　the　world。　

We're　helping　to　make　it　every　time　we　eat　a　dinner　we　didn't　work　to　get。〃　

　　　　　Alice　made　a　beautiful　approach　that　landed　her　ball　within　four　feet　

of　the　hole。　Presently　Merrill　joined　her。　

　　　　　〃That　was　a　dandy　shot；〃　he　told　her；　and　watched　Alice　hole　out。　〃I　

don't　agree　with　you。　For　instance；　I　work　as　hard　as　other　men。〃　

　　　　　〃But　you're　not　working　for　the　common　good。〃　

　　　　　His　impatience　reached　words。　〃That　sort　of　talk　is　nonsense；　Alice。　I　

don't　know　what　has　come　over　you　of　late。〃　

　　　　　She　smiled　provokingly　and　changed　the　subject。　Why　argue　with　him？　

The　slant　with　which　they　got　at　things　was　different。　Like　her　father；　he　

had　the　mental　rigidity　that　is　death　to　open…　mindedness。　

　　　　　Briskly　she　returned　to　small　talk。　〃You're　only　three　up。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　179　


…　Page　180…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VISION　SPLENDID　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PART　4　



　　　　　On　　　their　　　way　　　back　　　to　　　the　　　club　　　house　　　the　　　safe　　　man　　　recurred　　　to　　　one　

phase　of　their　talk。　

　　　　　〃You　ought　not　to　need　any　telling　as　to　why　I　work；　Alice。〃　

　　　　　She　shot　one　swift　annoyed　glance　at　him。　When　Ned　Merrill　tried　the　

sentimental　she　liked　him　least。　

　　　　　〃Oh；　all　men　like　to　work；　I　suppose。　Uncle　Joe　says　it's　half　the　fun　of　

life。〃　

　　　　　〃Most　men　work　for　some　woman。　I'm　working　for　you；〃　he　told　her　

solenmly。　

　　　　　A　little　giggle　of　laughter　floated　across　to　him。　

　　　　　〃What　are　you　laughing　about？〃　he　demanded。　

　　　　　〃Oh；　the　things　I　notice。　Just　now　it's　you；　Ned。〃　

　　　　　〃If　you'll　explain　the　joke。〃　

　　　　　〃You　wouldn't　understand　it。　Dear　me；　what　are　you　so　stiff　about？〃　

　　　　　Merrill　brought　things　to　an　issue。　〃Look　here；　Alice！　What's　the　use　of　

playing　fast　and　loose？　I'd　like　to　know　where　we're　at。〃　

　　　　　〃Would　you？〃　

　　　　　〃Yes；　I　would。　You　know　all　about　the　arrangement　just　as　well　as　I　do。　

I　haven't　pushed　you。　I've　stood　back　and　let　you　have　your　good　times。　

Don't　you　think　it's　about　time　for　us　to　talk　business？〃　

　　　　　〃Just　as　soon　as　you　like；　Ned。〃　

　　　　　〃Well；　then；　let's　announce　it。〃　

　　　　　〃That　we're　not　engaged　to　be　married　and　never　will　be！　Is　that　what　

you　want　to　announce？〃　

　　　　　He　flushed　angrily。　〃What's　the　use　of　talking　that　way？　You　know　it　

has　been　arranged　for　years。〃　

　　　　　〃I'm　　　　not　　going　　　　through　　　　with　　　　it。　　I　　told　　Father　　　so。　　The　　　　thing　　　is　

outrageous；〃　she　flamed。　

　　　　　〃I　don't　see　why。　Our　people　want　it。　We　are　fond　of　each　other。　I　never　

cared　for　any　girl　but　you。〃　

　　　　　〃Let's　stick　to　the　business　reasons；　Ned。〃　

　　　　　〃Hang　it；　you're　so　acid　about　it！　I　do　care　for　you　〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　180　


…　Page　181…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VISION　SPLENDID　



　　　　　Her　dry　anger　spurted　out。　〃That's　unfortunate；　since　I　　　don't　care　　　for　

you。〃　

　　　　　〃I　know　you　do。　Just　now　you're　vexed　at　me。〃　

　　　　　〃Yes；　　　I　　　am；〃　　　she　　　admitted；　　　nodding　　　her　　　head　　　swiftly。　　　〃But　　　it　　　doesn't　

make　any　difference　whether　I　am　or　not。　I've　made　up　my　mind。　I'm　not　

going　through　with　it。〃　

　　　　　〃You　promised。〃　

　　　　　〃I　didn't；　not　in　so　many　words。　And　I　was　pushed　into　it。　None　of　you　

gave　me　a　fair　chance。　But　I'll　not　go　on　with　it。〃　

　　　　　〃But；　why？〃　

　　　　　〃Because　　　I'm　　　an　American　　　girl；　　　and　　　here　　　we　　　don't　　　have　　　to　　　marry　　　to　

amalgamate　business　interests。　I　won't　do　it。　I'd　rather　be　〃　She　gave　a　little　

shrug　of　her　shoulders。　The　passion　died　out　of　her　voice。　〃Oh；　well！　No　

need　getting　melodramatic　about　it。　Just　the　same；　I　won't　do　it。　My　mind's　

made　up。〃　

　　　　　〃A　pretty　figure　I'll　cut；　after　all　these　years；〃　he　complained　sulkily。　

〃Everyone　will　know　you　jilted　me。〃　

　　　　　Alice　turned　to　him；　mischief　sparkling　in　her　eyes。　〃I　wouldn't　stand　it　

if　I　were　you。　Show　your　spunk。〃　

　　　　　He　stared。　〃What　do　you　mean？〃　

　　　　　〃Why　don't　you　jilt　ME？〃　

　　　　　〃Jilt　you？〃　

　　　　　Her　head　went　up　and　down　in　a　dozen　little　nods　of　affirmation。　〃Yes。　

Marry　　Pauline　　　Gillam。　You　　　know　　　you'd　　　like　　　to；　　　but　　　you　　　haven't　　　had　　　the　

courage　to　give　me　up。　Now　that　you've　got　to　give　me　up　anyhow〃　

　　　　　〃I'm　　　very　　　much　　　obliged；　　　Miss　　　Frome。　　　But　　　I　　　don't　　　think　　　it　　　will　　　be　

necessary　for　you　to　select　another　wife　for　me。〃　

　　　　　〃Have　you　been　married　once。　I　didn't　know　it。〃　

　　　　　〃You　know　what　I　mean？〃　He　was　stiff　as　a　poker。　

　　　　　〃I　believe　I　do。〃　She　was　in　a　perfectly　good　humor　again　now。　〃But　

you　　　better　　　take　　　my　　　advice；　　　Ned。　　　Think　　　what　　　a　　　joke　　　it　　　will　　　be　　　on　　　me。　

Everybody　will　say　you　could　have　had　me。〃　

　　　　　〃We'll　not　discuss　the　subject　if　you　please。〃　

　　　　　Nevertheless　Alice　knew　that　she　had　dropped　a　seed　on　good　ground。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　181　


…　Page　182…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VISION　SPLENDID　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　20　



　　　　　Now　poor　Tom　Dunstan's　cold；　Our　shop　is　duller；　Scarce　a　tale　is　told；　

And　our　talk　has　lost　the　old　Red…republican　color！　

　　　　　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　

　　　　　'She's　coming；　she's　coming！'　said　he；　'Courage；　boys　I　wait　and　see！　

'FREEDOM'S　AHEAD！'　Robert　Buchanan。　

　　　　　　　THE　　　　　HERO　　　　　　　IS　　LURED　　　　　　　　TO　　　　AN　　　　　ADVENTURE　　　　　　　　　　　INTO　　　　　　THE　

UNCONVENTIONAL　AND　HEARS　MUCH　THAT　IS　PAINFUL　TO　A　

WELL…REGULATED　MIND　

　　　　　　　Near　　　the　　　close　　　of　　　a　　　fine　　　spring　　　afternoon　　　James　　　Farnum　　　and　Alice　

Frome　　　　　　were　　　　walking　　　　　at　　the　　　lower　　　end　　　　of　　Powers　　　　　Avenue。　　　　　In　　　the　

conventional　garb　he　affected　since　he　had　become　a　man　of　substance　the　

lawyer　might　have　served　as　a　model　of　fashion　to　any　aspiring　youth。　His　

silk　　　hat；　　　his　　　light　　　trousers；　　　the　　　double…　　　breasted　　　coat　　　which　　　enfolded　　　his　

manly　form；　were　all　of　the　latest　design。　The　weather；　for　a　change；　was　

behaving　itself　so　as　not　to　soil　the　chaste　glory　of　Solomon　thus　displayed。　

There　had　been　rain　and　would　be　more；　but　just　now　they　passed　through　

a　dripping　world　shot　full　of　sunlight。　

　　　　　〃Of　course　I'm　no　end　flattered　at　being　allowed　to　go　with　you。　But　

I'm　dying　of　curiosity　to　know　where　we　are　going。〃　

　　　　　The　　　young　　　woman　　　gave　　　James　　　her　　　beguiling　　　smile。　　　〃We're　　　going　　　to　

call　　　on　　　a　　　sick　　　man。　　　I'm　　　taking　　　you　　　along　　　as　　　chaperon。　　　You　　　needn't　　　be　

flattered　at　all。　You're　merely　a　convenience；　like　a　hat　pin　or　an　umbrella。〃　

　　　　　〃But　I'm　not　sure　this　is　proper。　Now　as　your　chaperone〃　

　　　　　〃You're　　　not　　　that　　　kind　　　of　　　a　　　chaperon；　　　Mr。　　　Farnum。　　　You　　　haven't　　　any　

privileges。　　Nothing　but　　　duties。　　　Unless　　　it's　　　a　　privilege　　　to　　　be　　chosen。　That　

gives　you　a　chance　to　say　something　pretty。〃　

　　　　　They　crossed　Yarnell　Way。　James；　looking　around　upon　the　wrecks　of　

humanity　　　they　　　began　　　to　　　meet；　　　was　　　very　　　sure　　　that　　　he　　　did　　　not　　　enjoy　　　this　

excursion。　An　adventure　with　Miss　Frome　outside　of　the　conventions　was　

the　　　very　　　thing　　　he　　　did　　　not　　　want。　　　What　　　in　　　the　　　world　　　did　　　the　　　girl　　　mean　

anyhow？　Her　vagaries　were　beginning　to　disturb　her　relatives。　So　much　he　

had　gathered　from　Valencia。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　182　


…　Page　183…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VISION　SPLENDID　



　　　　　Before　he　had　got　as　far　as　a　protest　Alice　turned　in　to　the　entrance　of　a　

building　and　climbed　a　flight　of　stairs。　She　pushed　a　button。　A　woman　of　

rather　slatternly　appearance　came　to　the　door。　

　　　　　〃Good　afternoon；　Mrs。　Maloney。　I've　come　to　see　how　Mr。　Marchant　

is。〃　

　　　　　The　　　landlady　　　brushed　　　into　　　place　　　some　　　flying　　　strands　　　of　　　hair。　　　〃Well；　

now；　Miss　Frome；　he's　better　to…day。　The　nurse　is　with　him。　If　you'll　jist　

knock　at　the　door　'twill　be　all　right。〃　

　　　　　While　　　they　　　were　　　in　　　the　　　passage　　　James　　　interposed　　　an　　　objection。　　　〃My　

dear　Miss　Frome；　I　really　don't　think〃　

　　　　　She　interrupted　brightly。　〃I'm　glad　you　don't。　You're　not　expected　　　to；　

you　　　know。　　　I'm　　　commanding　　　this　　　expedition。　　　Yours　　　not　　　to　　　answer　　　why。　

Yours　　　but　　　to　　　do　　　and　　　die。〃　And　　　she　　　knocked　　　on　　　the　　　door　　　of　　　the　　　room　　　at　

which　they　had　stopped。　

　　　　　It　was　opened　by　a　nurse　in　uniform。　James　observed　that　she；　too；　like　

Mrs。　Maloney；　brightened　at　sight　of　the　visitor。　

　　　　　〃Mr。　Marchant　will　be　pleased　to　see　you；　Miss　Frome。〃　

　　　　　He　　was。　　His　　　gladness　　　illuminated　the　　white　　face　　through　　　the　　skin　　　of　

which　the　cheek　bones　appeared　about　to　emerge。　A　thin　blue…　veined　hand　

shot　forward　to　meet　hers。　

　　　　　〃Oh；　comrade；　but　I'm　glad　to　meet　you。〃　

　　　　　〃I　think　you　know　Mr。　Farnum。〃　

　　　　　The　man　propped　up　in　bed　nodded　a　little　grin　at　the　lawyer。　〃We've　

met。　It　was　years　ago　in　Jeff's　rooms。〃　

　　　　　〃Oheryes。　Yes；　I　remember。〃　

　　　　　Presently　　　Jeff　　　and　　　Sam　　　Miller　　　dropped　　　in　　　to　　　see　　　the　　　invalid。　　　From　

chance　　　remarks　　　the　　　lawyer　　　gathered　　　that　　　the　　　little　　　cobbler　　　had　　　brought　

himself　so　low　by　giving　his　overcoat　one　bitter　night　to　a　poor　girl　he　had　

found　shivering　in　the　streets。　

　　　　　The　　　frankness　　　with　　　which　　　they　　　discussed　　　before　Alice　　　Frome　　　things　

never　referred　to　in　good　society　shocked　James。　

　　　　　It　　　appeared　　　that　the　　　story　　of　　　this　little　　　factory　　girl　　　who　had　　　been　led　

astray　was　still　urgent　in　March