wyoming(怀俄明)-第23章

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Of　　　course　　　he　　　don't　　　have　　　to　　　go　　　unless　　　he　　　wants　　　to。〃　　　The　　　man　　　turned　　　his　

villainous　smile　on　his　cousin；　and　the　latter　interpreted　it　to　mean　that　if　

he　preferred；　the　point　of　attack　might　be　shifted　to　the　girl。　He　might　go　

or　he　might　stay。　But　if　he　stayed　the　mistress　of　the　Lazy　D　would　have　to　

pay　for　his　decision。　

　　　　　〃No；　I'll　ride；〃　he　said　at　once。　

　　　　　Helen　　　Messiter　　　had　　　missed　　　the　　　meaning　　　of　　　that　　　Marconied　　　message　

that　flashed　between　them。　She　set　her　jaw　with　decision。　〃Well；　you'll　not。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST　



It's　perfectly　ridiculous。　I　won't　hear　of　such　a　thing。〃　

　　　　　〃Y'u　seem　right　welcome。　Hadn't　y'u　better　stay；　Ned？〃　murmured　the　

outlaw；　with　smiling　eyes　that　mocked。　

　　　　　〃Of　course　he　had。　He　couldn't　ride　a　mile　not　half　a　mile。　The　idea　is　

utterly　preposterous。〃　

　　　　　The　sheepman　got　to　his　feet　unsteadily。　〃　I'll　do　famously。〃　

　　　　　〃I　　　won't　　　have　　　it。　　　Why　　　are　　　you　　　so　　　foolish　　　about　　　going？　　　He　　　said　　　you　

didn't　need　to　go。　You　can't　ride　any　more　than　a　baby　could　chop　down　

that　pine　in　the　yard。〃　

　　　　　〃I'm　a　heap　stronger　than　y'u　think。〃　

　　　　　〃Yes；　　　you　　　are！〃　　　she　　　derided。　　　〃It's　　　nothing　　　but　　　obstinacy。　　　Make　　　him　

stay；〃　she　appealed　to　the　outlaw。　

　　　　　〃Am　I　my　cousin's　keeper？〃　he　drawled。　〃I　can　advise　him　to　stay；　but　

I　can't　make　him。〃　

　　　　　〃Well；　I　can。　I'm　his　nurse；　and　I　say　he　sha'n't　stir　a　foot　out　of　this　

housenot　a　foot。〃　

　　　　　The　wounded　man　smiled　quietly；　admiring　the　splendid　energy　of　her。　

〃I'm　right　sorry　to　leave　y'u　so　unceremoniously。〃　

　　　　　〃You're　not　going。〃　She　wheeled　on　the　outlaw　〃I　don't　understand　this　

at　all。　But　if　you　want　him　you　can　find　him　here　when　you　come　again。　

Put　　　him　　　on　　　parole　　　and　　　leave　　　him　　　here。　　　I'll　　　not　　　be　　　a　　　party　　　to　　　murder　　　by　

letting　him　go。〃　

　　　　　〃Y'u　think　I'm　going　to　murder　him？〃　he　smiled。　

　　　　　〃I　think　he　cannot　stand　the　riding。　It　would　kill　him。〃　

　　　　　〃A　haidstrong　man　is　bound　to　have　his　way。　He　seems　hell…bent　on　

riding。　All　the　docs　say　the　outside　of　a　hawss　is　good　for　the　inside　of　a　

man。　Mebbe　it'll　be　the　making　of　him。〃　

　　　　　〃I　　　won't　　　have　　　it。　　　I'll　　　rouse　　　the　　　whole　　　countryside　　　against　　　you。　　　Why　

don't　you　parole　him　till　he　is　better？〃　〃All　right。　We'll　leave　it　that　way；〃　

announced　　　the　　　man。　　　〃I'd　　　hate　　　to　　　hurt　　　your　　　tender　　　feelings　　　after　　　such　　　a　

pleasant　evening。　Let　him　give　his　parole　to　come　to　me　whenever　I　send　

for　him；　no　matter　where　he　may　be；　to　quit　whatever　he　is　doing　right　that　

instant；　and　come　on　the　jump。　If　he　wants　to　leave　it　that　way；　we'll　call　it　

a　bargain。〃　



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　　　　　Again　　　　　the　　　rapier…thrust　　　　of　　their　　eyes　　　　crossed。　　　The　　　　sheepman　　　　　　was　

satisfied　with　what　he　saw　in　the　face　of　his　foe。　

　　　　　〃All　right。　It's　a　deal；〃　he　agreed；　and　sank　weakly　back　to　the　couch。　

　　　　　There　are　men　whose　looks　are　a　profanation　to　any　good　woman。　Ned　

Bannister；　　　of　　　the　　　Shoshones；　　　was　　　one　　　of　　　them。　　　He　　　looked　　　at　　　his　　　cousin；　

and　his　ribald　eyes　coasted　back　to　bold　scrutiny　of　this　young　woman's　

charming；　　　buoyant　　　youth。　　　There　　　was　　　Something　　　in　　　his　　　face　　　that　　　sent　　　a　

flush　of　shame　coursing　through　her　rich　blood。　No　man　had　ever　looked　

at　her　like　that　before。　

　　　　　〃Take　　　　　awful　　　　good　　　　　care　　　of　　him；〃　　　　he　　　sneered；　　　　with　　　　so　　　plain　　　an　

implication　of　evil　that　her　clean　blood　boiled。　〃But　I　know　y'u　will；　and　

don't　let　him　go　before　he's　real　strong。〃　

　　　　　〃No；〃　she　murmured；　hating　herself　for　the　flush　that　bathed　her。　

　　　　　He　bowed　　　like　　　a　　　Chesterfield；　　and　went　out　　　with　　　elastic　heels；　spurs　

clicking。　

　　　　　Helen　turned　fiercely　on　her　guest。　〃Why　did　you　make　me　insist　on　

your　　　staying？　As　　　if　　　I　　　want　　　you　　　here；　　　as　　　if〃　　　She　　　stopped；　　　choking　　　with　

anger；　presently　flamed　out；　〃I　hate　you；〃　and　ran　from　the　room　to　hide　

herself　alone　with　her　tears　and　her　shame。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　14。　FOR　THE　

　　　　　　　　　WORLD'S　CHAMPIONSHIP　



　　　　　The　scene　on　which　Helen　Messiter's　eyes　rested　that　mellow　Fourth　

of　July　was　vivid　enough　to　have　interested　a　far　more　jaded　mind　than　

hers。　　　　Nowhere　　　　　　outside　　　of　　　Cattleland　　　　could　　　　it　　have　　　been　　　duplicated。　

Wyoming　is　sparsely　populated；　but　the　riders　of　the　plains　think　nothing　

of　　　　traveling　　　　a　　　hundred　　　　　miles　　　　in　　　the　　　saddle　　　　to　　　be　　　present　　　　at　　　a　

〃broncobusting〃　contest。　Large　delegations；　too；　had　come　in　by　railroad　

from　Caspar；　Billings；　Sheridan；　Cheyenne　and　a　score　of　other　points；　so　

that　　　the　　　amphitheatre　　　that　　　looked　　　down　　　on　　　the　　　arena　　　was　　　filled　　　to　　　its　

capacity。　

　　　　　All　　　night　　　the　　　little　　　town　　　had　　　rioted　　　with　　　its　　　guests。　　　Everything　　　was　

wide　open　at　Gimlet　Butte。　Saloons　were　doing　a　land…office　business　and　

gambling…houses　coining　money。　Great　piles　of　gold　had　passed　to　and　fro　

during　　　the　　　night　　　at　　　the　　　roulette　　　wheel　　　and　　　the　　　faro　　　table。　　　But　　　with　　　the　

coming　　　of　　　day　　　interest　　　had　　　centered　　　on　　　the　　　rough…riding　　　contest　　　for　　　the　

world's　　　championship。　　　Saloons　　　and　　　dance　　　halls　　　were　　　deserted；　　　and　　　the　

universal　trend　of　travel　had　been　toward　the　big　grand　stands；　from　which　

the　sport　could　be　best　viewed。　

　　　　　It　　　was　　　afternoon　　　now。　The　　　preliminaries　　　had　been　　　ridden；　　and　　　half　　　a　

dozen　of　the　best　riders　had　been　chosen　by　the　judges　to　ride　again　for　the　

finals。　Helen　was　wonderfully　interested；　because　in　the　six　who　were　to　

ride　　　　again　　　　were　　　　included　　　　the　　　two　　　Bannister　　　　　cousins；　　　　her　　　foreman；　

McWilliams；　the　young　man　〃Texas；〃　whom　she　had　met　the　day　of　her　

arrival　　　at　　　Gimlet　　　Butte；　　　and　　　Tom　　　Sanford；　　　who　　　had　　　last　　　year　　　won　　　the　

championship。　

　　　　　She　looked　down　on　the　arena；　and　her　heart　throbbed　with　the　pure　

joy　　　of　　　life。　　　Already　　　she　　　loved　　　her　　　West　　　and　　　its　　　picturesque；　　　chap…clad　

population。　Their　jingling　spurs　and　their　colored　kerchiefs　knotted　round　

sunburned　necks；　their　frank；　whole…hearted　abandon　to　the　interest　of　the　

moment；　　　led　　　her　　　to　　　regard　　　these　　　youths　　　as　　　schoolboys。　　Yet　　　they　　　were　　　a　

hard…bitten　lot；　as　one　could　see；　burned　to　a　brick…red　by　the　untempered　



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sun　of　the　Rockies；　with　muscles　knit　like　steel；　and　hearts　toughened　to　

endure　any　blizzard　they　might　meet。　Only　the　humorous　wrinkles　about　

the　　　corners　　　of　　　their　eyes　　　gave　　　them　　away　　for　　　the　　　cheerful　sons　　　of　　　mirth　

that　they　were。　

　　　　　〃Bob　　　Austin　　　on　　　Two…Step；〃　　　announced　　　the　　　megaphone　　　man；　　　and　　　a　

little　stir　eddied　through　the　group　gathered　at　the　lane　between　the　arena　

and　the　corral。　

　　　　　A　meek…looking　buckskin　was　driven　into　the　arena。　The　embodiment　

of　listlessness；　it　apparently　had　not　ambition　enough　to　flick　a　fly　from　its　

flank　　　with　　　　its　　tail。　　　Suddenly　　　the　　　bronco's　　　　ears　　　pricked；　　　its　　sharp　　　eyes　

dilated。　A　man　was　riding　forward；　the　loop　of　a　lariat　circling　about　his　

head。　　　The　　　rope　　　fell　　　true；　　　but　　　the　　　wily　　　pony　　　side…stepped；　　　and　　　the　　　loop　

slithered　　　to　　　the　　　ground。　　Again　　　the　　　rope　　　shot　　　forward；　　　dropped　　　over　　　the　

pony's　　　head　　　and　　　tightened。　　　The　　　roper's　　　mustang　　　braced　　　its　　　forefeet；　　　and　

brought　the　buckskin　up　short。　Another　rope　swept　over　its　head。　It　stood　

trembling；　unable　to　move　without　strangling　itself。　

　　　　　A　picturesque　youth　in　flannel　shirt　and　chaps　came　forward；　dragging　

blanket；　　　saddle　　　and　　　bridle。　At　　　sight　　　of　　　him　　　the　　　horse　　　gave　　　a　　　spasmodic　

fling；　then　trembled　again　violently。　A　blind　was　coaxed　over　its　eyes　and　

the　bridle　slipped　on。　Quickly　and　warily；　with　deft　fingers；　the　young　man　

saddled　and　cinched。　He　waved　a　hand　jauntily　to　the　ropers。　The　lariats　

were　　　thrown　　　off　　　as　　　the　　　puncher　　　swung　　　to　　　the　　　saddle。　　　For　　　an　　　instant　　　the　

buckskin　　　stood　　　bewildered；　　　motionless　　　as　　　a　　　statue。　　　There　　　was　　　a　　　sudden　

leap　　　　forward　　　　　high　　　in　　air；　　and　　　Bob　　　　Austin；　　　　alias　　　〃Texas；〃　　　　swung　　　　　his　

sombrero　with　a　joyous　whoop。　

　　　　　〃Fan　　　him！　　　Fan　　　him！〃　　　screamed　　　the　　　spectators；　　　and　　　the　　　rider's　　　quirt　

went　up　and　down　like　a　piston…rod。　

　　　　　Round　and　round　went　Two…Step　in　a　vicious　circle；　〃swapping　ends〃　

with　dizzying　rapidity。　Suddenly　he　went　forward　as　from　a　catapult；　and　

came　to　sudden　halt　in　about　five　seconds。　But　Texas's　knees　still　clung；　

viselike；　　　to　　　the　　　sides　　　of　　　the　　　pony。　A　　series　　　of　　　quick　　　bucks　　　followed；　　　the　

buckskin　coming　down　with　back　humped；　all　four　legs　stiff　as　iron　posts。　

The　jar　on　the　rider　would　have　been　like　a　pile…driver　falling　on　his　head　

had　he　not　let　himself　grow　limp。　The　buckskin　plunged　forward　again　in　



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frenzied　leaps；　ending　in　an　unexpected　jump　to　one　side。　Alas　for　Texas！　

One　moment　he　was　jubilantly　plying　quirt　and　spurs；　the　next　he　found　

himself　pitching　sideways。　To　save　himself　he　caught　at　the　saddle…horn。　

　　　　　〃He's　　　hunting　　　leather；〃　　　shouted　　　a　　　hundred　　　voices。　　　One　　　of　　　the　　　judges　

rode　out　and　waved　a　hand。　Texas　slipped　to　the　ground　disqualified；　and　

made　his　dejected　way　back　to　his　deriding　comrades。　Some　of　them　had　

endured　similar　misfortunes　earlier　in　the　day。　Therefore　they　found　much　

pleasure　in　condoling　with　him。　

　　　　　〃If　　　he'd　　　only　　　recollected　　　to　　　saw　　　off　　　the　　　horn　　　of　　　his　　　saddle；　　　then　　　he　

couldn't　'a'　found　it　when　he　went　to　hunt　leather；〃　mournfully　commented　

one　puncher　in　a　shirt　of　robin's　egg　blue。　

　　　　　〃'Twould　　　have　　　been　　　most　　　as　　　good　　　as　　　to　　　take　　　the　　　dust；　　　wouldn't　　　it？〃　

retorted　Texas　gently；　and　the　laugh　was　on　the　gentleman　in　blue；　because　

he　had　been　thrown　earlier　in　the　day。　

　　　　　〃A　fellow's　hands　sure　get　in　his　way　sometimes。　I　reckon　if　you'd　tied　

your　　　hands；　　　Tex；　　　you'd　　　been　　　riding　　　that　　　rocking…hawss　　　yet；〃　　　suggested　

Denver　amiably。　

　　　　　〃Sometimes　　　　　　　　it's　　his　　foot　　　he　　　puts　　　in　　it。　　There　　　　was　　　　onct　　　a　　gent　

disqualifie