the adventures of gerard(吉拉德历险记)-第15章

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encouraged　　　by　　　our　　　long　　　inaction。　　　　　　　Of　　Wellington　　　we　　　had　　　no　　　great　　　fear。　

We　　　had　　　found　　　him　　　to　　　be　　　brave　　　and　　　cautious；　　　but　　　with　　　little　　　enterprise。　

Besides；　in　that　barren　country　his　pursuit　could　not　be　rapid。　

　　　　　But　on　our　flanks　and　in　our　rear　there　had　gathered　great　numbers　of　

Portuguese　militia；　of　armed　peasants；　and　of　guerillas。　　　　　　　　　　　　　　　　　These　people　had　

kept　a　safe　distance　all　the　winter；　but　now　that　our　horses　were　foundered　

they　were　as　thick　as　flies　all　round　our　outposts；　and　no　man's　life　was　

worth　　　a　　　sou　　　when　　　once　　　he　　　fell　　　into　　　their　　　hands。　　I　　　could　　　name　　　a　　　dozen　

officers　of　my　own　acquaintance　who　were　cut　off　during　that　time；　and　

the　luckiest　　　was　　　he　　　who　　　received　　　a　　　ball　　　from　　behind　　　a　　　rock　　　through　　　his　

head　or　his　heart。　　　　　　　There　were　some　whose　deaths　were　so　terrible　that　no　

report　　　of　　　them　　　was　　　ever　　　allowed　　　to　　　reach　　　their　　　relatives。　　　　　So　　　frequent　

were　these　tragedies；　and　so　much　did　they　impress　the　imagination　of　the　

men；　that　it　became　very　difficult　to　induce　them　to　leave　the　camp。　

　　　　　There　　　was　　　one　　　especial　　　scoundrel；　　　a　　　guerilla　　　chief　　　named　　　Manuelo；　

〃The　Smiler；〃　whose　exploits　filled　our　men　with　horror。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　a　large；　

fat　　　man　　　of　　　jovial　　　aspect；　　　and　　　he　　　lurked　　　with　　　a　　　fierce　　　gang　　　among　　　the　

mountains　which　lay　upon　our　left　flank。　　　　　　　　　　　　　　　　　A　volume　might　be　written　of　

this　fellow's　cruelties　and　brutalities；　but　he　was　certainly　a　man　of　power；　

for　he　organised　his　brigands　in　a　manner　which　made　it　almost　impossible　

for　　　us　　　to　　　get　　　through　　　his　　　country。　　　　This　　　he　　　did　　　by　　　imposing　　　a　　　severe　

discipline　upon　them　and　enforcing　it　by　cruel　penalties；　a　policy　by　which　

he　　　made　　　them　　　formidable；　　　but　　　which　　　had　　　some　　　unexpected　　　results；　　　as　　　I　

will　show　you　in　my　story。　　　　　　　　　　　　　Had　he　not　flogged　his　own　lieutenantbut　

you　will　hear　of　that　when　the　time　comes。　

　　　　　There　were　many　difficulties　in　connection　　　with　a　retreat；　but　it　　　was　

very　　　evident　　　that　　　there　　　was　　　no　　　other　　　possible　　　course；　　　and　　　so　　　Massena　

began　to　quickly　pass　his　baggage　and　his　sick　from　Torres　Novas；　which　

was　　　his　　　headquarters；　　　to　　　Coimbra；　　　the　　　first　　　strong　　　post　　　on　　　his　　　line　　　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



communications。　　　　　　　　　He　　　could　　　　not　　do　　　this　　unperceived；　　　however；　　　　　　and　　　at　

once　　　　the　　　guerillas　　came　　　　swarming　　　　　　closer　　and　　　closer　　　upon　　　our　　　flanks。　

One　of　our　divisions；　that　of　Clausel；　with　a　brigade　of　Montbrun's　cavalry；　

was　far　to　the　south　of　the　Tagus；　and　it　became　very　necessary　to　let　them　

know　　　that　　　we　　　were　　　about　　　to　　　retreat；　　　for　　　Otherwise　　　they　　　would　　　be　　　left　

unsupported　　　　　　　in　　the　　very　　　heart　　　of　　the　　enemy's　　　　　country。　　　　I　　　remember　

wondering　how　Massena　would　accomplish　this；　for　simple　couriers　could　

not　get　through；　and　small　parties　would　be　certainly　destroyed。　　　　　　　　　　　　　　　　In　some　

way　an　order　to　fall　back　must　be　conveyed　to　these　men；　or　France　would　

be　the　weaker　by　fourteen　thousand　men。　　　　　　　　　　　　　　Little　did　I　think　that　it　was　I；　

Colonel　Gerard；　who　was　to　have　the　honour　of　a　deed　which　might　have　

formed　the　crowning　glory　of　any　other　man's　life；　and　which　stands　high　

among　those　exploits　which　have　made　my　own　so　famous。　

　　　　　At　that　time　　　I　　　was　serving　on　　　Massena's　　　staff；　and　he　had　　　two　other　

aides…de…camp；　　　who　　　were　　　also　　　very　　　brave　　　and　　　intelligent　　　officers。　　　　The　

name　of　one　was　Cortex　and　of　the　other　Duplessis。　　　　　　　　　　　　　　　　They　were　senior　to　

me　　　in　　　age；　　　but　　　junior　　　in　　　every　　other　　　respect。　Cortex　　　was　　　a　　　small；　　　dark　

man；　very　quick　and　eager。　　　　　　　　　　He　was　a　fine　soldier；　but　he　was　ruined　by　

his　conceit。　　　　　To　take　him　at　his　own　valuation；　he　was　the　first　man　in　the　

army。　

　　　　　Duplessis　was　a　Gascon；　like　myself；　and　he　was　a　very　fine　fellow；　as　

all　Gascon　gentlemen　are。　　　　　　　　　　We　took　it　in　turn；　day　about；　to　do　duty；　and　

it　was　Cortex　who　was　in　attendance　upon　the　morning　of　which　I　speak。　

I　saw　him　at　breakfast；　but　afterward　neither　he　nor　his　horse　was　to　be　

seen。　　　　All　day　Massena　was　in　his　usual　gloom；　and　he　spent　much　of　his　

time　staring　with　his　telescope　at　the　English　lines　and　at　the　shipping　in　

the　Tagus。　

　　　　　He　said　nothing　of　the　mission　upon　which　he　had　sent　our　comrade；　

and　it　was　not　for　us　to　ask　him　any　questions。　

　　　　　That　night；　about　twelve　o'clock；　I　was　standing　outside　the　Marshal's　

headquarters　when　he　came　out　and　stood　motionless　for　half　an　hour；　his　

arms　folded　upon　his　breast；　staring　through　the　darkness　toward　the　east。　

　　　　　So　rigid　and　intent　was　he　that　you　might　have　believed　the　muffled　

figure　and　the　cocked　hat　to　have　been　the　statue　of　the　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　he　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



was　looking　for　I　could　not　imagine；　but　at　last　he　gave　a　bitter　curse；　and；　

turning　on　his　heel；　he　went　back　into　the　house；　banging　the　door　behind　

him。　

　　　　　Next　day　the　second　aide…de…camp；　Duplessis；　had　an　interview　with　

Massena　　　in　　　the　　　morning；　　　after　　　which　　　neither　　　he　　　nor　　　his　　　horse　　　was　　　seen　

again。　　　　That　night；　as　I　sat　in　the　ante…room；　the　Marshal　passed　me；　and　I　

observed　him　through　the　window　standing　and　staring　to　the　east　exactly　

as　he　had　done　before。　　　　　　　　　For　fully　half　an　hour　he　remained　there；　a　black　

shadow　in　the　gloom。　

　　　　　Then　　　he　　　strode　　　in；　　　the　　　door　　　banged；　　　and　　　I　　　heard　　　his　　　spurs　　　and　　　his　

scabbard　jingling　and　clanking　through　the　passage。　　　　　　　　　　　　　　　At　the　best　he　was　a　

savage　old　man；　but　when　he　was　crossed　I　had　almost　as　soon　face　the　

Emperor　himself。　　　　　　　　I　heard　him　that　night　cursing　and　stamping　above　my　

head；　but　he　did　not　send　for　me；　and　I　knew　him　too　well　to　go　unsought。　

　　　　　Next　morning　it　was　my　turn；　for　I　was　the　only　aide…　de…camp　left。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

was　　　his　　　favourite　　　aide…de…camp。　　　　　　His　　　heart　　　went　　　out　　　always　　　to　　　a　　　smart　

soldier。　　　　I　declare　that　I　think　there　were　tears　in　his　black　eyes　when　he　

sent　for　me　that　morning。　

　　　　　〃Gerard；〃　said　he。　　　　　　〃Come　here！〃　

　　　　　With　a　friendly　gesture　he　took　me　by　the　sleeve　and　he　led　me　to　the　

open　window　which　faced　the　east。　　　　　　　　　　　　　　Beneath　us　was　the　infantry　camp；　

and　　　beyond　　　that　　　the　　　lines　　　of　　　the　　　cavalry　　with　　　the　　　long　　　rows　　　of　　　picketed　

horses。　

　　　　　We　could　see　the　French　outposts；　and　then　a　stretch　of　open　country；　

intersected　　　by　　　vineyards。　　　　　　A　　range　　　of　　　hills　　　lay　　　beyond；　　　with　　　one　　　well…　

marked　peak　towering　above　them。　　　　　　　　　　　　　　　Round　the　base　of　these　hills　was　a　

broad　belt　of　forest。　　　　　　A　single　road　ran　white　and　clear；　dipping　and　rising　

until　it　passed　through　a　gap　in　the　hills。　

　　　　　〃This；〃　　　　said　　Massena；　　　　　pointing　　　　to　　the　　mountain；　　　　　〃is　　the　　Sierra　　　de　

Merodal。　　　　　　Do　you　perceive　anything　upon　the　top？〃　

　　　　　I　answered　that　I　did　not。　

　　　　　〃Now？〃　he　asked；　and　he　handed　me　his　field…glass。　

　　　　　With　its　aid　I　perceived　a　small　mound　or　cairn　upon　the　crest。　

　　　　　〃What　you　see；〃　said　the　Marshal；　〃is　a　pile　of　logs　which　was　placed　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



there　　as　　　a　　　beacon。　　　We　　　laid　　　it　　　when　　　the　　　country　　was　　　in　　　our　　hands；　　　and　

now；　　　although　　　　　　we　　　no　　longer　　　　hold　　　it；　　the　　beacon　　　remains　　　　　undisturbed。　

Gerard；　　　that　　　beacon　　　must　　　be　　　lit　　　to…night。　　France　　　needs　　　it；　　　the　　　Emperor　

needs　it；　the　army　needs　it。　　　　　　　　　Two　of　your　comrades　have　gone　to　light　it；　

but　neither　has　made　his　way　to　the　summit。　　　　　　　　　　　　　　　To…day　it　is　your　turn；　and　I　

pray　that　you　may　have　better　luck。〃　

　　　　　It　　　is　　　not　　　for　　　a　　　soldier　　　to　　　ask　　　the　　　reason　　　for　　　his　　　orders；　　　and　　　so　　　I　　　was　

about　　　to　　　hurry　　　from　　　the　　　room；　　　but　　　the　　　Marshal　　　laid　　　his　　　hand　　　upon　　　my　

shoulder　and　held　me。　

　　　　　〃You　shall　know　all；　and　so　learn　how　high　is　the　cause　for　which　you　

risk　your　life；〃　said　he。　　　　　　　〃Fifty　miles　to　the　south　of　us；　on　the　other　side　

of　the　Tagus；　is　the　army　of　General　Clausel。　　　　　　　　　　　　　　His　camp　is　situated　near　a　

peak　named　the　Sierra　d'Ossa。　　　　　　　　　　　　On　the　summit　of　this　peak　is　a　beacon；　

and　by　this　beacon　he　has　a　picket。　　　　　　　　　　　　It　is　agreed　between　us　that　when　at　

midnight　he　shall　see　our　signal…fire　he　shall　light　his　own　as　an　answer；　

and　shall　then　at　once　fall　back　upon　the　main　army。　　　　　　　　　　　　　　　　If　he　does　not　start　

at　once　I　must　go　without　him。　　　　　　　　　　　For　two　days　I　have　endeavoured　to　send　

him　　　his　　　message。　　　　　It　　　must　　　reach　　　him　　　to…day；　　　or　　　his　　　army　　　will　　　be　　　left　

behind　and　destroyed。〃　

　　　　　Ah；　my　friends；　how　my　heart　swelled　when　I　heard　how　high　was　the　

task　which　Fortune　had　assigned　to　me！　

　　　　　If　my　life　were　spared；　here　was　one　more　splendid　new　leaf　for　my　

laurel　　　crown。　　　　　If；　　　on　　　the　　　other　　　hand；　　　I　　　died；　　　then　　　it　　　would　　　be　　　a　　　death　

worthy　of　　　such　　　a　career。　　　　　　I　　said　　　nothing；　but　I　　cannot　doubt　that　　　all　the　

noble　thoughts　　　that　were　　　in　me　　　shone　in　　　my　　face；　　　for　Massena　took　　　my　

hand　and　wrung　it。　

　　　　　〃There　is　the　hill　and　there　the　beacon；〃　said　he。　

　　　　　〃There　is　only　this　guerilla　and　his　men　between　you　and　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　cannot　

detach　a　large　party　for　the　enterprise　and　a　small　one　would　be　seen　and　

destroyed。　　　　　　Therefore　to　you　alone　I　commit　it。　　　　　　　　　　　Carry　it　out　in　your　own　

way；　but　at　twelve　o'clock　this　night　let　me　see　the　fire　upon　the　hill。〃　

　　　　　〃If　it　is　not　there；〃　said　I；　〃then　I　pray　you；　Marshal　Massena；　to　see　

that　my　effects　are　sold　and　the　money　sent　to　my　mother。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　So　I　raised　

my　hand　to　my　busby　and　turned　upon　my　heel；　my　heart　glowing　at　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



thought　of　the　great　exploit　which　lay　before　me。　

　　　　　I　sat　in　my　own　chamber　for　some　little　time　considering　how　I　had　

best　take　the　matter　in　hand。　　　　　　　　　　The　fact　that　neither　Cortex　nor　Duplessis；　

who　were　very　zealous　and　active　officers；　had　succeeded　in　reaching　the　

summit　　　　　　of　　the　　　Sierra　　　de　　　Merodal；　　　　　showed　　　　　that　　the　　　country　　　　was　　　very　

closely　watched　by　the　guerillas。　　　　　　　　　　　I　reckoned　out　the　distance　upon　a　map。　

There　　　were