基督山伯爵(三)〔法〕大仲马-第17章
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“因为我有个可怕的秘密要告诉您，”医生说，“我们坐下谈吧。”
维尔福坐了下来，说得更准确些，是倒在了长凳上。 医生站在他的面前，一手放在他的肩膀上。 莫雷尔一手按住自己的头，另外一只手压住胸口，深恐他的心跳被他们听到。“死了！死了！”他在心里反复地念道，他觉得自己也就要死了。“说吧，医生！我听着呢，”维尔福说，“让打击降临吧！
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我已经准备接受着了！“
“圣。 梅朗夫人的年纪当然是很老了，但她一向都很健康。”
十分钟以来，莫雷尔总算松了一口气。“她是忧愁坏的，”维尔福说：“是的，是忧愁的，医生！
在和侯爵共同生活了四十年以后……“
“那不是忧愁的结果，我亲爱的维尔福，”医生说，“忧愁可以杀人，但这种事情也很少发生，它也决不可能在一天一小时，甚至十分钟之内把人杀死。”
维尔福没有回答，他只是把他那本来垂着的头抬起来，惊诧地望着医生。“病人最后那次发作的时候您在不在现场？”阿夫里尼先生问。“在，”检察官回答，“是您叫我不要走开的。”
“您注意到了将圣。 梅朗夫人致死的那种病症发作时的症状吗？”
“我注意到了。圣。 梅朗夫人接连发作了三次，每次间隔几分钟，一次比一次严重。 您到达的时候，圣。 梅朗夫人已经喘气喘了几分钟了。 第一次她开始痉挛，我以为那只是一种神经质的痉挛，但当我看到她从床上蹦起来，四肢和脖子好角已经发硬的时候，我才真正慌了。 那时，我从您的神色上知道实际情况比我所想象的更可怕。这一次发作过去了，我竭力想看看您的眼神，但没有办到。 您抓住她的手在探她的脉搏，可您还没有转过头，第二次发作又来了。 这一次比上一次更恐怖，那种神经质的动作又重复了一遍，而且嘴巴歪
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扭，面色发紫。“
“第三次发作她就死了。”
“在第一次发作结束的时候，我认为那是种急性痉挛的病症，您证实了我的意见。”
“是的，那是当着大家的面，”医生答道，“但现在这儿只有我们两个人了。”
“哦，上帝！您要告诉我什么？”
“急性痉挛和被植物中提炼的毒药毒死，其病症是一样的。”
维尔福从凳子上惊跳起来，不久又倒下去了，默默地一动都不动。 莫雷尔不知道自己是在做梦还是清醒着。“听着，”医生说，“我知道我所说的话的份量和意义，我也知道我是在对谁说。”
“您对我说话时是把我当作一位法官，还是一个朋友呢？”
维尔福问。“朋友，目前，我只是在对一个朋友说话。 急性痉挛和被植物性的毒药毒死，其病症是这样相似，如果要我用发誓来肯定我现在所说的话，我也要迟疑一下，因此我再对您说一遍，我不是在对一位法官说话，而是在对一个朋友说。 我对那个朋友说：在那发病的三刻钟里，我仔细观察着圣。 梅朗夫人的痉挛发作、最后致死的症状，我知道她是被毒药毒死的，而且还能够说出那种毒死她的毒药的名字。”
“阁下！阁下！”
“病症很明显，您看到了没有？
阵发性嗜睡性的精神亢奋，神经麻痹。 圣。 梅朗夫人是服用大量的番木鳖或马钱素，或
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许是谁拿错了而让她服用的。“
维尔福紧抓住医生的手。 “噢，这是不可能的！”他说，“您一定是在做梦！从您的嘴里听到这样的事情真是太可怖了！告诉我，看在上帝的份上我求求您，我亲爱的医生，您肯定是弄错了。”
“我当然也可能错，可是……”
“可是？”
“可是我想并不是这样的。”
“可怜我吧，医生！
近来我遇到这么多可怕的事情，我觉得自己快要发疯了。“
“除了我以外，还有别人看过圣。 梅朗夫人吗？”
“没有。”
“有没有到药房里去买别的没有经过我手的药？”
“没有。”
“圣。 梅朗夫人有什么仇敌吗？”
“据我所知是没有。”
“有没有人因为她的死而得到什么好处？”
“没有，的确没有！我的上帝，没有，的确没有！她唯一的继承人是我的女儿瓦朗蒂娜。噢，如果我有这样的念头，我就要把自己杀死，来惩罚我的心里让这样的念头存在了片刻。”
“我亲爱的朋友，”阿夫里尼先生说，“我并没有提控任何人，我说那可能只是一种意外，您知道这是一种误会。 但无论是意外或误会，事实摆在那儿，事实告诉我的良心，而且要我大声告诉您：您必须调查这件事。”
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“调查谁？如何调查？调查什么？”
“老仆人巴罗斯会不会弄错东西，把准备给他主人服的药拿给圣。 梅朗夫人吗？”
“家父服的药？”
“是的。”
“给诺瓦蒂埃先生服的药怎么会拿给圣。 梅朗夫人呢？”
“那是最简单不过的事了。您知道，毒药对于某些病来说是良药，疯瘫便是其中之一。 为了恢复诺瓦蒂埃先生活动和说话的能力，我尝试过种种药物，后来我决定尝试最后的一种方法，给他服用了三个月的番木鳖。 在最近那服药里，我为他开了六厘克番木鳖精。 这个份量，对于诺瓦蒂埃先生的身体不仅丝毫没有不良影响，而且他也渐渐服惯了，但这个份量却足以杀死另外一个人了。”
“我亲爱的医生，诺瓦蒂埃先生的房间和圣。 梅朗夫人的房间是有隔的，而巴罗斯从来没有走进过我岳母的卧室。 总之，医生，虽然我知道您是这世界上医术最高、医德最好的医生，虽然在任何情况下，您的话在我来说象阳光一般明亮的指路灯，医生，虽然我如此信任您，可是我禁不住想起那句格言：‘凡人皆有错。’”
“听着，维尔福，”医生说，“在我的同行之中，您还能不能找到一个象我这样信得过的人？”
“您为什么要问我这句话呢？您想做什么？”
“去请他来吧，我把我所看见的一切和自己的想法告诉他，我们一起进行尸体解剖。”
“你们可以找到残存的毒药吗？”
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“不，不是毒药。 我没有说我们能办到那一点，可是我们可以确定神经系统的兴奋状态。 我们可以发现明显的、无可争辩的特征，我们将对您说：亲爱的维尔福，若这件事情是因疏忽引起的，注意您的仆人；如果是仇怨造成的，注意您的仇敌。”
“您这是什么样的建议，阿夫里尼？”维尔福神情沮丧地说。“只要另外再有一个人知道我们的秘密，就必须要请法院来验尸了。如果在我的家里发生验尸案，这不可能的！
但是，“
检察官不安地望着医生，继续说，“如果您希望验尸，并且如果您坚持要验尸，那我就照办好了。 的确，也许我应该协助调查，我的职位使我有这种义务。 但是，医生，您看我已经愁成这个样子。 我的家里已经发生了这么多的伤心事，我怎么能再允许这么多的谣言呢？还要因此丢丑。 我的太太和我的女儿会痛不欲生的！医生，您知道，我做了二十五年检察官才做到这样的职位——是一定要结下一些仇敌的。 我的仇敌多极了。 这件事一旦张扬出去，我的仇敌无疑会高兴得跳起来，等于打了一次胜仗，而我却得羞愧无比。 医生，请原谅我这些世俗的念头！如果您是一位教士，我就不敢那样对您说了，但您是一个人，您懂得人情世故。 医生，医生，就算您什么都没有告诉我吧。”
“我亲爱的维尔福先生，”医生答道，“救人是医生最重要的天职。 如果医学上还有可以救活圣。 梅朗夫人的办法，我就一定救活她，但她已经死了。我要考虑的应该是活着的人。让我们把这个可怕的秘密埋在我们心灵的最深处吧。 如果有人怀疑到这件事情，我愿意别人把它归罪于我的疏忽。目前，
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阁下，您得小心，得仔细注意，因为那种可怕的事或许不会就此而停止。当您找到那个嫌疑犯的时候，如果您找到了他，我就要对您说，您是一位法官，您尽了法官的本职！“
“谢谢您，医生，”维尔福说，高兴得无法形容，“我从来没有见过比您更好的朋友。”
像是深恐阿夫里尼医生会收回他的诺言，他急忙催着他回到屋子里去了。他们走后，莫雷尔从树丛里钻出来，月光投到他的脸上，他的脸色苍白，简直像是一个幽灵。“上帝用明显而可怕的方法成全了我，”他说，“但瓦朗蒂娜，可怜的姑娘！她怎么能承受得了这么深的悲伤呢？”
当他说这几句话的时候，他轮流地看着那个挂红色窗帷的窗口和那三个挂白色帘帷的窗口。 在那个挂红色窗帷的窗口里，灯光不见了。 无疑，维尔福夫人刚把灯吹灭，只有一盏夜灯把那暗淡的光洒在帘帷上。 转角上的那三个窗口恰恰相反，他看到其中有一扇窗户是开着的。 壁炉架上的一支蜡烛把它一部分惨白的光投射到外面来，阳台上出现了一个人影。 莫雷尔打了一个寒颤，他好象听到了抽泣的声音。他一向很勇敢，但现在，在爱情与恐惧这两种人类最强烈的激情的夹攻之下，他已处于混乱和亢奋状态，甚至产生了迷信的幻觉了。 虽然他这样藏在树从中，瓦朗蒂娜是不可能看见他的，但他觉得听到窗口的那个人影在呼唤他。 他的混乱思想告诉他如此，炽热的心在重复这句话。 双重的错误变成了一种不可抗拒的现实。 年轻人在那种不可理解的热情的驱使之下，从躲藏的地方跳了出来，冒着被人看到的危险，冒着吓坏瓦朗蒂娜的危险，冒着被姑娘发现时失声惊叫的危
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险，他三步并作两步踏过那片被月光染成白色的花圃，穿过房子前面的那排桔子树，跑到台阶前面，推开那扇毫无抗拒的门。 瓦朗蒂娜没有注意到他，她正抬头看着天上，注视一片在空中悄然移动的银云。 那片云像一个升上天去的人，在她那亢奋的头脑里，她觉得这就是她外祖母的灵魂。这当儿，莫雷尔已穿过前厅，走上楼梯，楼梯上铺着地毯，所以他的脚步声不会被人听见，而且，他情绪激昂，即使维尔福先生出现，他也不怕。 要是他遇到他，他已经下定决心，他要上去向他承认一切，恳求他原谅并且成全他和他女儿之间的爱。莫雷尔已经发疯了。 幸亏他没有遇到任何人。 瓦朗蒂娜曾把房子里的情形象他描述过，他这时尤其觉得那种描述对他的用处之大。 他安全地到达了楼梯顶上，在那儿停了一停，正当他犹豫不决的时候，一阵啜泣声为他引导了方向。 他转过身来，看见一扇门微微开着，他可以从门缝里看到灯光的反射，听到哭泣的声音。 他推开门走进去。 房间里，在一张全幅盖着的白床底下，轮廊分明地躺着那具尸体。 莫雷尔因为凑巧听到了那次秘密谈话，所以那具尸体对他来说特别触目。瓦朗蒂娜跪在床边，她的头埋在安乐椅的椅垫里，双手紧紧地按在头顶上，她浑身颤抖地抽泣着。那扇窗还是开着的，但她已从窗边回来，正在祈祷，她的声音即使是心硬如铁的人听了也要感动的；她讲得很急促，断断续续的，听不太清在说些什么——因为悲哀几乎要使她窒息了。 月光从百叶窗的缝里透进来，使灯光显得更苍白，使这个凄凉的景象更显阴森可怖。莫雷尔受不了这种情景，他并不是一个特别虔诚，易动感情的人，但瓦朗蒂娜在他的面前缠着双手哭泣，他是无
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法忍受的。 他叹了一口气，轻轻地喊她，于是，瓦朗蒂娜抬起满脸泪痕的头，向他转过身来。 瓦朗蒂娜发现他的时候丝毫没有表示出惊奇的神色。 一颗负着重忧的心对于较弱的情绪来说是不能感受的。 莫雷尔向她伸出手。 瓦朗蒂娜指一指床上的尸体，暗示这是她之所以不能赴约的原因，然后又开始啜泣起来。 一时间，那个房间里的两个人都不敢说话。 他们不敢打破死神所带来的沉寂，最后还是瓦朗蒂娜先开口。“我的朋友，”她说，“你怎么到这儿来的？唉！你是受欢迎的，假如这座屋子的门不是为死神而为你打开的话。”
“瓦朗蒂娜，”莫雷尔用发抖的声音说，“我八点半钟就开始等了，始终不见你，我很担忧，就翻过墙头，从花园里进来，忽然听见有人谈到那件不幸的事情……”
“听到谁谈话？”瓦朗蒂娜问。莫雷尔打了一个寒颤，医生和维尔福先生的谈话又出现在他的心头，他好像觉得透过床单能够看到尸体的直挺挺的手、僵硬的脖子和发紫的嘴唇。“听见仆人谈话，”他说，“我什么都知道了。”
“你到这儿来是会把我们毁了的，我的朋友。”瓦朗蒂娜说，但是语气间并没有恐惧，她也没有生气。“饶恕我吧，”莫雷尔用同样的语气回答，“那么我走了。”
“不，”瓦朗蒂娜说，“他们会发现你的，别走！”
“如果有人要到这儿来呢？”
姑娘摇摇头。“没有人来的，”她说，“别怕，那就是我们的保护神。”她指指尸体。“伊皮奈先生怎么样了呢？”莫雷尔问。
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“弗兰兹先生来签约的时候，我那亲爱的外祖母刚好咽气。”
“哦！”莫雷尔带着自私的欣喜感说。 因为他认为这件丧事会使那件婚事无限期地延迟下去。“更增加我忧愁的，”姑娘说，像是对这种自私的欣喜感必须立刻加以惩罚似的，“是这位可怜又可爱的外婆，在她临终的床上，她还要求那件婚事尽量地赶快举行。我的上帝！
她本来是想保护我，可是事实上她也在逼迫我！“
“听！”莫雷尔说。走廊里和楼梯上传过来清晰的脚步声。“那是我父亲，他刚从书房里出来。”瓦朗蒂娜说。“送医生出去。”莫雷尔接嘴说。“你怎么知道是医生呢？”瓦朗蒂娜惊诧地问。“我猜的。”莫雷尔说。瓦朗蒂娜看着年轻人。 他们听到街门关上的声音；接着维尔福先生又把花园门锁上，回到楼上。他在前厅里停下来，像是决定究竟是回到他自己的房间里去呢还是到圣。 梅朗夫人的房间里来。 莫雷尔躲在一扇门背后。 瓦朗蒂娜还是一动不动，忧愁似乎使她忘记了恐惧。 最后维尔福先生回到自己的房间里去了。“现在，”瓦朗蒂娜说，“前门和花园门都关了，你出不去了。”莫雷尔惊恐地望着她。“现在只有一条路是安全的，”她说，“就是从我外祖父的房间穿出去。”
她站起来，又说，“来。”
“哪去儿？”莫雷尔问。“到我外祖父的房间去。”
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“让我跟你一起到诺瓦蒂埃先生的房间里去？”
“是的。”
“你真的是这个意思吗，瓦朗蒂娜？”
“我早就想过了。在这家里他是我的唯一朋友，我们都需要他的帮助，来吧。”
“小心，瓦朗蒂娜，”莫雷尔说，有点不敢听从姑娘的建议。“我知道
