法兰柴思事件-第26章
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着：我不要它。大写字母I 上头有小写字母才有的一点，显然出自没受多少教育的
人之手。“你想她为什么突然间变成这样容易受惊吓的样子？ ”玛莉安困惑着。
“我一点儿也不认为是她，”罗勃说。“我无法想像那女孩会放弃任何到她手
中的东西。”
“但她这样做了呀。她把它送回来了呀。”
“不对。有人把它送回来了。有人害怕了。一个良知还没有完全退化的人。如
果罗丝·葛林想要除去这东西，她会毫不迟疑地把它丢到随便一个池塘里。但是有
这么一个人不想保留它，又同时想物归原主。这个人有着良知以及一个受惊吓的心。
此刻有谁会对你们觉得抱歉的？ 葛蕾蒂·瑞斯？ ”
“是的，对罗丝的猜测，我想你是对的。我应该也这样预料的。她绝对不会把
它送回来。她迟早会用脚把它踩碎。你认为她也许把它给了葛蕾蒂·瑞斯？ ”
“倘若真是这样，那可以解释很多事。比如解释罗丝如何要挟她到法院去为她
那个听到‘尖叫’的故事作证。
我是指，假设她是接受了那个赃物手表的人。我们仔细分析一下，罗丝自己戴
上那只手表的机会并不多，因为她工作的斯塔玻农场的人很可能在你腕上看到它。
所以比较可能的是她把它当一个贵重礼物送给她的朋友。‘我捡到的小东西。’那
个姓瑞斯的女孩从哪儿来的？ “
“我不很清楚——这郡的另一边吧，我想。但她在斯塔玻农场后面的那个孤立
农场工作。”
“很久了吗？ ”
“不知道。不过，我想不太久。”
“所以她戴上那只表而不被人发现的机会比较大。是的，我真的认为是葛蕾蒂
把你的表送回来的。如果星期一的法庭上有任何非自愿的证人，那就是葛蕾蒂。而
如果葛蕾蒂会动摇到把你的表送回来，那我们就有了希望。”
“但那就是说她犯了伪证罪，”夏普太太说。“即使像葛蕾蒂．瑞斯这样的傻
子，也多多少少知道这在英国法庭是个严重的事。”
“她可以声称她是被恐吓的——只要有人跟她这样说明。”
夏普太太瞪着他。“英国法律可有禁止干预、收买证人的条款？ ”她问。
“很多。但我并不打算干预或贿赂啊。”
“那你打算怎么做呢？ ”
“我得好好想想。这是个棘手的问题。”
“布莱尔先生，法律的错综复杂一直都超过我的理解能力，想来将来也不会改
变，但你不会因为这个被判藐视法庭而不再能代理我们，是吗？ 我实在不能想像没
有你的支持，我们如何撑过这桩案件。”
罗勃说他不会给自己惹上麻烦。而他截至目前为止在名声上，在道德标准上，
都无懈可击，所以她们毋须为这点担心。
“如果我们能把葛蕾蒂·瑞斯为罗丝作证的部分击垮掉，就能把警方的立案基
础削弱，”他说。“罗丝在这案子披露出来之前就提到听到尖叫声，是他们最重要
的证据。
我猜你们没有看到当罗丝站上证人台时，格兰特的脸色吧？ 把你整个案子的重
心放在一个那样的证人上实在不愉快。现在我该走了。我可以借去这个小纸盒和这
张写有字的纸条吗？ “
“你实在很机灵聪明，想到罗丝不可能自己把它送回来，”玛莉安说，同时把
纸条放到小硬纸盒里交给他。“你应该当警探。”
“或者当算命的。那种可以从背心上的蛋痕推断世事的人。再见了。”
罗勃带着这个新发展开车回到米尔佛德镇。它也许不是脱离眼前这个窘境的答
案，但最起码提供了救生圈。
到达办公室，他发现伦斯登先生正等着他：高瘦，灰发，而且一脸的倔强。
“我来找你，布莱尔先生，因为这事无法在电话中解释清楚。”
“什么事？ ”
“布莱尔先生，我们在浪费你的钱。你知不知道这世界上有多少臼人？ ”
“不，我不知道。”
“我也不晓得。但我们现在进行的工作就是在茫茫的白人世界中去找这个女孩。
五千个人专职去找一整年也可能没有结果。而也有可能一个人做一天就发现那女孩
儿的踪迹了。这完全只靠运气。”
“但这案子从开始就是这样。”
“话是没错。刚开始时仅依赖运气是公平的。我们已经把明显可能的地方都调
查过了。港口、飞机场、旅游点、蜜月旅行最热门的去处。而且我没有把你的钱花
在旅行上。我在所有的大城镇及大部分的乡村都有可以联络的点，我只要告诉他们
我要‘探寻有这个那个特征的人可曾在你们所在地的旅馆出现’，几小时之后，就
会有来自英国各个地方的答案了。那些部分都进行过了，却没有任何结果，我们目
前还没有找的地方叫全世界。我实在不愿意浪费你的钱，布莱尔先生。而现在情况
就是这样。”
“你是说你准备放弃？ ”
“我不是这样说的。”
“那你是要我停止雇用你，因为你失败了？ ”
伦斯登先生在听到那“失败”字眼时，明显地表示不舒服。
“那像是把钱毫无目的地投掷到大海。那不是好的业务投资。甚至连赌博都不
算。”
“事实上，我有新的线索应该可以引起你的兴趣。”他伸手到他衣袋找那个小
硬纸盒。“星期一法庭上有个证人叫葛蕾蒂… 瑞斯。她作证说她的朋友罗丝·葛林
的确在警察开始调查法兰柴思前就说她听到过尖叫声。她是出庭作证了，但看得出
来不是出于自愿。她紧张，不情愿，而且显然讨厌她自己作的证词——跟她的朋友
罗丝恰恰相反，罗丝明显地享受着那场表演。我的一个本地律师朋友观察说罗丝很
可能握有她什么把柄逼她作证，但在当时完全只是猜测。然而，今天早上，被罗丝
从夏普小姐那儿偷去的手表，又被装入这个盒子送回，还附有一张写着字的条子。
我估计罗丝自己绝不会这么麻烦地把表送回来；她像是根本没什么良知的人。
她也不会写出这么一张纸条。剩下的结论就逃不了了，是葛蕾蒂收下了那只表，罗
丝反正不可能戴上那表招摇而不被发现，这也说明了为什么罗丝能要挟她作伪证了。
“
他停顿片刻，让伦斯登发表他的想法。伦斯登先生点着头，那是个饶富兴致的
颔首。
“现在我们很难绕过被控骚扰证人的罪名去跟葛蕾蒂谈。我是指说服她在巡回
法官面前吐实。凯文·麦克德默在当天质询时也许可以凭着强势作风和固执的问话
来达到目的，但我却有些怀疑，而且法官可能在他达到目的之前就制止他。法官们
通常不欣赏诉讼辩护人对证人太过激烈。”
“的确如此。”
“我想我们可以把这纸条呈交给法庭，然后证明说那是葛蕾蒂．瑞斯的字迹。
用这条线索来指称她就是持有那只被偷窃的表的人，我们可以在法庭上质询时，暗
示罗丝用这个来要挟她作伪证。麦克德默可以向她保证如果她真是被恐吓要挟而不
得已作伪证的话，法律会为她开条宽松之门，到那时，她也许就会自首招认了。”
“于是你需要葛蕾蒂·瑞斯字迹的样本。”
“是的。回来的路上我就在想着这事。我有感觉她现在这工作是她的第一份职
业，所以她离开学校的时间应该不长。也许她以前的学校可以提供什么，或至少是
个可以开始的地方。如果我们以平和不挑拨的方式取到一张她字迹的样本，对我们
会相当有利。你想你可以办到吗？ ”
“没问题，我会帮你拿到样本的，”伦斯登说，神情就像探取囊中物般轻松。
“那个叫瑞斯的女孩是在这儿上的学吗？ ”
“不是，我只听说她从这个郡的另一边来的。”
“没关系，我会处理。她现在哪儿工作？ ”
“在一个偏僻的地方叫布拉特的农场，在法兰柴思的后方。”
“至于找那个肯恩女孩的事——”
“你能不能继续在拉伯洛做些什么？ 我无法对你的工作提供任何建议，这我明
白，但她的确在拉伯洛待过。”
“是的，在公共场所里我们要追踪她毫无问题。但那个假设的甲先生可能就住
在拉伯洛。而她可能就住进去不再现身公共场所。布莱尔先生，她毕竟消失了整整
一个月，普通的消失通常只维持一个周末到十天左右，她很可能跟着那个甲先生回
家了。”
“你想事情真是这样吗？ ”
“不，”伦斯登慢慢地说。“如果你要我说实话，布莱尔先生，我们可能在其
中一个出口错过她了。”
“出口？ ”
“她很可能离开英国，但打扮成不同的样子，而我们手中照片里的她是那种端
庄无邪的样子，叫人一点儿也无法联想起来。”
“为什么？ ”
“这个，我想她护照上的照片可能不假，只是她可能以某人妻子的身份旅行。”
“是的，当然。很可能是这样。”
“那么她不能打扮得太年轻。她如果把头发全往上梳拢，化些妆，她可以看起
来完全不同。你不知道当女人把头发往上梳拢，看起来有多不一样。我第一次看到
我太太这样打扮时，我就没有把她认出来。那让她非常不同，老实告诉你，我还有
点不好意思，我们已经结婚二十年了。”
“所以你认为就是这样。我想你是对的。”罗勃气馁地说。
“那就是为什么我不愿再浪费你的钱，布莱尔先生。
照着我们手上的照片找人用处不大，因为那女孩儿可能跟照片上的样子差别太
大。当她像照片上那样打扮出现时，人们立刻就辨认出她来，像电影院的人，我们
很容易就发现她一个人在拉伯洛游荡的踪迹，但那之后就完全空白了。她离开拉伯
洛之后，就没有人能依着照片来指认了。“
罗勃坐在那儿烦躁地在随手抓到的纸上涂抹。“你知道那是什么意思，对吗？
我们像坐在一艘渐渐沉没的船舱里。”
“但是你找到了这个。”伦斯登企图抗议，指着跟随送回手表一道儿来的纸条。
“那仅仅能够动摇警方立案的基础，并没有将贝蒂。肯恩的故事摧毁掉。如果
夏普母女要从这场泥淖中抽身而出，那女孩儿的故事就必须被证明是谎言。而我们
惟一的机会是找到她在那段时间究竟做了什么。”
“是的，我懂。”
“我猜你也查过私人的了？ ”
“你是说飞机？ 嗯，是的。同样的情形。我们没有那男人的照片，所以他有可
能是上百个在那段时间跟他们女伴飞往国外的私人飞机拥有者。”
“是的。看来我们真的无能为力了。难怪班‘卡利要在旁看热闹。”
“你累了，布莱尔先生。你操了很长一段时间的心。”
“是的。对一个乡村律师来说，这样一个案子负担是太重了些。”罗勃自我挖
苦地说。
伦斯登看着他，嘴角涌上伦斯登式的微笑。“就一个乡村律师来说，”他说道，
“你做得相当不错，布莱尔先生，相当不错。”
“谢谢你。”罗勃说，脸上有着打自心底的笑容。来自艾历克·伦斯登的赞美
是不容易的。
“我不应该让你觉得气馁的。还好你现在已经有了个对抗最… 坏结果的筹码—
—或者该说，将会有，当我有了那张样本时。”
罗勃抛下他涂鸦把玩的那支笔。“我对那样的筹码没有兴趣，”他说着，伴着
一阵突然袭涌的填膺气愤。“我要的是正义。此刻我生活的重心只有一个，就是把
贝蒂·肯恩的谎言公诸于众——要在她眼前把她那段时间的所作所为披露出来，而
且找出确凿的证人。你想，我们这样的机会有多大？ 再告诉我，还有什么我们应该
尝试的，而我们还没进行的？ ”
“我不知道，”伦斯登严肃地说。“祷告，也许。”
第十九章
琳姨对这事件的反应，有着令人惊讶的一百八十度大转变。
当法兰柴思事件从地区丑闻摇身一变成国内要闻，琳姨就渐渐地甘心接受罗勃
与法兰柴思的关系。毕竟，跟一个登上发行全国的《泰晤士报》牵扯上的案件不是
丢脸的事。琳姨当然不读那份报纸，但她的朋友读，像牧师，怀特克老将军，从大
城市迁居而来的华伦老太太，还有药房上班的女士；她模模糊糊地因为罗勃成为一
个有名案件的辩护律师而感到荣耀，而不再介意那原是对抗一个被打得奄奄一息的
无助女孩。更且理所当然的，她压根儿就没想过罗勃有可能赢不了这个案子。在她
心中不作第二种想法，首先是罗勃本身是绝顶聪明的人，再来，布哈坡联合律师事
务所跟失败可扯不上关系。她倒已经开始觉得遗憾罗勃的胜利是在诺顿产生，而不
在本地每个人都有可能出席的米尔佛德镇法庭。
所以当首道疑虑来到她眼前时，她感到惊奇。不是震惊害怕，因为她仍然无法
把失败的可能性落实。但那确实是个她从未想到过的。
“但是，罗勃，”她说，扫动桌底下的脚要找她的脚垫，“你不会想过你有可
能输掉吧？ ”
“正好相反，”罗勃说，“我从未想过我们会赢。”
“罗勃！ ”
“有陪审团审理的案件，依照惯例是需要双方当事人都能提出相当的证据。而
到目前为止，我们什么也没有。
在这种情况下，我不认为陪审团会同情我们。“
“你听来像在闹脾气，亲爱的，我想是因为你情绪不好的关系。为什么不给自
己放个假，去找朋友打高尔夫球去？ 你很久都没运动了，那对你的肝脏不好。”
“我真不能相信，”罗勃惊奇地说，“我以前会在高尔夫球场，沉迷于那样一
个白色塑胶球的。听来像是上辈子的事。”
“那就是我说的意思，亲爱的。你的生活失去了重心，而且为这个事件担了不
少不必要的心。反正你有凯文啊。”
“我对那并不乐观。”
“什么意思，亲爱的？ ”
“我无法想像凯文会为一件注定会输的案件离开伦敦大老远的来到诺顿。他有
时的确会有些唐吉诃德式的不切实际，但并不表示那会蒙蔽他的普通常识。”
“但凯文答应了呀。”
“他那样答应的当时，我们似乎还有很大的机会能找到一些有利的证据。现在
我们只能眼睁睁地数着巡回法院开庭的日子，而无能为力。”
波妮特小姐的眼光越过她拿着的汤匙定在他的脸上。
“我想，你知道，亲爱的，”她说，“你的信仰不够坚强。”
罗勃想说他事实上一点信仰也没有，但话到嘴边，他却努力咽回。不管怎样，
奇迹在法兰柴思事件里扮演不了什么角色。
“要有信心，我亲爱的，”她快乐地说，“事情会好转的。你等着瞧。”回应
她的却是一长串的沉默，这让她忧心，于是她说：“如果我早知道你对这案件是这
样烦恼不快乐，我就应该老早多为你祷告些。我理所当然以为你和凯文会把它处理
得很好。”“它”这个英国司法系统。“现在我知道你的忧愁，我一定会向上帝递
出特别请愿的。”
那种就是如此简单，向上帝特别祷告就可以了的语气，使罗勃的�
