魔界之主--魔界同盟-第21章
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是这里还是那里，是上还是下，是远还是近？
尖耳朵、大鼻子，摇尾狗和乡下人，我的孩子穿着白裤，还有老胖子兰普金！
他就这么唱着，跑得飞快，把帽子抛起来又接着，直到被起伏的地形遮住看不见。但好一段时间他那“嘿，听着！嗨，听着！”的声音还是随风飘送过来，这风现在又转到向南吹了。
空气又变得很温暖了。霍比特们按汤姆的话在草地上到处跑了一会儿，然后在太阳下面躺下来晒着日光浴，那种快乐就像人们突然从严冬被送到温暖宜人的气候里，或者像久病卧床的人，一朝醒来发现自己意出乎意料地霍然病除，生活又重新充满希望一样。
到汤姆回来的时候，他们已经感觉有劲很多了（同时也饿了）。汤姆露面了，先是见到帽子，从山梁后冒出来，后面跟着一行六匹小种马。除了他们自己那五匹之外还多出一匹。这一匹显然便是胖子兰普金了。它比他们自己那几匹马大些、壮些、肥些（也老些）。那几匹马都是梅里的，但他从来没给它们取过这样的名字，不过汤姆给它们一一取了名字，供它们今后终身使用，它们现在听到这些名字都会答应了。汤姆轮流叫着它们的名字，它们爬上山梁，站在一行。然后汤姆向霍比特人鞠了一躬。
“现在，你们的马儿都在这儿了！”他说：“它们的感觉（在某些方面）比你们这些霍比特流浪者还灵敏。它们的鼻子比你们灵敏。它们闻到了前边有危险，而你们却偏偏往危险的地方走，如果它们自己逃生，它们是对的。你们应该原谅它们，虽然它们忠心耿耿，但它们并没有准备要面对恐怖的古冢阴魂。看，它们都回来了，它们驮着的东西都驮回来了！”
梅里、萨姆和皮平现在换上了包裹里的后备衣服，他们很快就觉得太热了，因为他们被迫穿上了一些又厚又暖的衣服，那是他们带着准备即将来临的冬季穿的。
“另外那匹老马，老胖子兰普金，是从哪里来的？”弗罗多问道。
“那马是我的，”汤姆说：“我的四条腿朋友，不过我甚少骑这马，它常常自己漫游到很远的地方，自由自在地在山坡上闲逛。你们的马在我家作客的时候认识了兰普金，它们在夜里闻到它的气味，赶快跑去找它。我早就认为它会去找它们，会用聪明的话语消除它们的恐惧。
可是现在，我快活的兰普金，老汤姆要骑马赶路了。嘿！他会跟你们一起走，把你们送上大路，所以他需要一匹马。因为你们用四条腿在霍比特人身边走路时，不能自如地跟他们交谈。“
几个霍比特人听到这话都非室高兴，一再向汤姆道谢，但汤姆笑笑说，他们是这样爱迷路，因此他非得把他们送出自己的地面才放心。
“我也有自己的事要做，”他说：“我要制作东西，又要唱歌，要谈话又要散步。还要保护我的地方。汤姆不可能老是在那里给人开门或者给人弄开柳树的裂缝。汤姆要照料自己的家，金每娘子在等我呢。”
从太阳来看，时间还挺早，大约在九点到十点之间吧，霍比特们想到要吃东西了。他们上一顿是昨天在那块矗立的大石头旁吃的。他们现在早餐吃的是汤姆昨天给他们的供应品中剩下的部分，本来是准备给他们当晚餐的，再加上汤姆随身又给他们带来一点补充。这一顿并不丰盛（从他们是霍比特人以及他们周围的环境来看），不过他们的感觉却好很多了。他们吃的时候，汤姆走到土丘顶上，检查了一下那些珠宝。他把这些珠宝的大部分堆成一堆，在草地上熠熠生光。他就把它们放在那里 “任由所有发现者（鸟、兽、小精灵或人类及各种生灵）拿走”；因为这样可以使这土丘所受的咒语被打破和破碎，不会再有阴魂回到坟中。他自己从这堆东西中选了一枚饰针，上面镶着几颗蓝色宝石，色调丰富，像几朵亚麻花或者像蓝蝴蝶的翅膀。他久久地看着那饰针，好像被某种记忆唤醒了似的，摇摇头，最后说：“这是给汤姆和他的娘子的一个漂亮小玩物！很久很久以前佩戴这胸针的女士是根美丽的。现在我要拿给金每娘子戴，我们不会忘记她的！”
他给每个霍比特人选了一柄匕首，长长的、呈柳叶形，很锋利，做工精巧绝伦，铸有红色和金色的蛇纹。他把它们从剑鞘中拔出来时，发出耀眼的光芒，剑鞘是用某种奇异的金属制作的，又轻又坚固，镶嵌着许多璀璨的宝石。可能是因为剑鞘具有某种优秀品质，也可能由于这土丘受了咒语的作用，这些剑的刃丝毫没有受岁月的侵蚀，光洁锋利如新，在太阳照耀下寒光闪闪。
“古时候的刀子长得足够给霍比特人当剑使用，”他说：“夏尔国的乡亲们要去跋山涉水，深入东南，甚至深入黑暗与危险，手中有把利刀是件好事嘛。”然后他告诉他们，这些刀剑是很久很久以前韦斯尼斯的人类铸造的。他们是黑暗之君的死对头，但他们被昂格玛国邪恶的卡恩杜姆之王所征服。
“现在很少有人记得他们了，”汤姆喃喃道：“不过还是有人去漫游，被遗忘的国王的儿子们，寂寞地走着路，一心提防邪恶的东西，却什么都没注意丢。”
霍比特们听不懂他的话，但他说话时，他们好像看到一个景象，时间向后倒着延伸了许多年，好像是一片广大的、阴影笼罩的平原上，一些人类的影子在大踏步快走着，一个个高大而冷峻，手持雪亮的剑，最后走来一个人，眉毛上有一颗白斑。然后景象渐渐淡去，他们又回到阳光灿烂的世界。又到出发的时候了。他们做着准备，收拾好包裹，给马儿上驮。他们把新得到的武器挂在上衣内的皮腰带上，他们觉得这些刀剑很别扭，不知道它们到底有没有用处。自从出逃后投入这次冒险以来，他们都还没有遇到过战斗。
他们终于出发了。牵着他们的马儿走下小山，然后上马沿着山谷快步骑行。他们回顾来路，看到山顶那座古坟，太阳晒在坟头那堆金子上反射起来，像一堆黄色的火焰。随后他们转过丘原的一个山肩，这景象便被挡住，看不见了。
尽管弗罗多举目四顾，却再也看不到那像大门似的耸立的两块巨石的踪迹，没多久他们就来到北边的山口，很快地穿过去了，地面在他们面前渐渐下降。这一路行来都很愉快，汤姆在他们一旁或者前面，骑在胖子兰普金背上，快乐地走着。这匹马看上去很肥，跑起来却可以跑得很快。汤姆差不多老是在唱歌，不然就是讲一种霍比特们听不懂的语言，是一种古老语言，所用的言词多半是惊喜和快乐的。
他们平稳地往前走，但很快就发现大路离得比他们当初想象中还要远。昨天由于他们中午睡了一觉，所以即使没有大雾，他们也不可能在天黑前走到大路的。他们当初看到的那条黑线并不是一行树木，而是一行灌木，长在一条深深的水沟边缘，沟的对岸是一道院立的墙。
汤姆说这曾经是一个王国的边界线，不过是非常久远之前的事情了。
他似乎回忆起与之有关的某种悲伤的事情，不愿再说下去了。
他们爬下谷底然后爬出来，穿过墙上的一个豁口，然后汤姆转向正北，因为以前他们一直是保持偏西的方向。地面现在开阔起来，而且相当平坦，他们都加快了步子。但是当他们终于看见一行高大树木出现在前方，知道经历了许多意想不到的险境之后，已经走回到大路上，这时太阳已经沉得很低了。他们纵缰飞奔，走完剩下的距离，在拉得长长的树影子下不停下马来。他们现在是在一道斜坡的顶端，大路就在他们下方远去，由于暮色变浓而显得阴暗模糊。在这个地点，大路的走向差不多是从西南向东北，在他们的右方很快往下通过一个宽阔的洼地。路面辙痕累累，而且有许多痕迹表明最近下过大雨，路面坑坑洼洼到处都积满雨水。
他们骑着马走斜坡，上下观看，没有什么值得注意的东西。“好了，我们终于又回到大路上了！”弗罗多说：“我猜，由于我想走捷径穿过森林，我们损失的时间大概没有超过两天吧？可是也许这一耽拦倒是很有益的呢。可能因为这样，我们就摆脱了他们的跟踪呢。”
大伙都看着他，突然，对黑骑士恐惧的阴影再次笼罩他们。自从进人大森林之后，他们整天想着要怎样回到大路去，而现在大路已经在他们脚下了，这才想起那追踪着他们的危险，几乎可以肯定正是在大路上等候着他们呢。他们担忧地回顾西边的落日，但大路空荡荡的，呈棕色。
“你们认为，”皮平犹豫地问道：“你们认为我们今晚会被追赶吗？”
“不，希望今晚不会，”汤姆。邦巴迪尔回答说：“第二天大概也不会吧。可是不要相信我的猜测，因为我不敢肯定。在这东边地方，离开了我的地面，我的智慧不灵了。汤姆可不是黑骑士的主宰者，他们来自远离他家乡的黑国土。”
虽然这么说，霍比特们还是希望他能跟他们一起走。他们觉得他应该知道怎样对付黑骑士，如果世界上有人知道的话。他们现在就快要进入一片对他们来说是完全陌生的土地，除了夏尔国流传的那些极其朦胧而遥远的故事之外，他们对这土地是一无所知。面对苍茫的暮色，他们怀念起家乡来了。深深的寂寞和失落感笼罩着他们。大伙默默无言地站着，不愿意作最后的分手，反应迟钝地勉强注意到汤姆祝他们一路顺风，还叫他们高兴一点，一直骑行到天黑，不要停步。
“汤姆会给你们提供好意见，直到今天一天结束（这以后就要靠你们自己的运气来陪伴和指引你们了），沿着这大路走四望远，就会去到一个村庄，布理山下的布理镇，屋门都是朝西开的。在那儿你们会找到一家老客栈，名叫”跃马酒店“。可敬的客栈主人名叫巴利曼。巴特伯。你们可以在那儿过夜，这以后，早晨你们赶路可以快些。胆要大心要细！要保持心情愉快，骑着马去迎接你们的运气吧！”
他们恳求他跟他们一起，至少走到小酒店一起再喝上一杯，但他笑着拒绝道：汤姆的国土这里已是尽头他可不愿在别人地界停留汤姆有自己的家需要照料金莓娘子她正在把我等候于是他一转身，举一举他的帽子，跃上胖子兰普金的马背，翻过斜坡，唱着歌走进那暮色中不见了。
几个霍比特人也爬上斜坡自送着他，直到在视野中消失为止。
“我很难过要跟邦巴迪尔师傅分手，”萨姆说：“他做事谨慎，不会出错。我想我们再往前走很远都不会遇到比他更好、也更怪的人了。
不过我不否认我很高兴能看到他所说的那间“跃马酒店”。我希望酒店会像我们远离的家乡那间“青龙客栈”的样子！布理镇住的是什么人种呢？“
“布理镇住的有霍比特人，”梅里说：“也有大种人。我敢说那儿会是挺舒适亲切的。‘跃马”是一间公认的好客栈，我们那儿的人偶尔会骑马出行到那里。“
“就算它一切都合乎我们理想，”弗罗多说：“它到底不是在夏尔国。
你们不要太松弛了！请记住，你们都记住，不要提巴金斯这个名字。我是昂德希尔先生，如果必须讲名字的话。“
他们于是上马出发，默默地走进傍晚的暮色中。黑暗很快地降临，他们沉重地慢慢走下山又上山，最后终于看到前方远远的有灯光闪烁。
布理山在他们眼前升起，挡住了去路，一个黑暗的巨物衬托在朦胧的星光中，在它的西翼下像鸟巢般坐落着一个大村庄。他们现在急急朝这村镇赶去，只想找到一个炉火，还有一道把他们与黑夜隔离开来的门。
第九章 跃马酒店
布理河谷是布理国境内的主要河谷，是个小小的居民区，处在周围无人居住的荒野里就像一个孤岛。除了布理村之外，小山的另一面还有斯塔德水村，东边稍远处一个深谷里有康比村，切特伍德森林边上还有一个阿切特村。在布理山和各村庄周围，是一片只有几里宽的土地，包括农田和经过开发的林地。
布理国的普通人类长着棕色头发，身材粗短，性格开朗而富于独立精神。他们不属于任何人，只属于他们自己。但是跟别的大种人比起来，他们对霍比特人、侏儒、小精灵和世界上的别种居民都更加友好和亲切。据他们自己的故事说，他们是这里最早的居民，而且是最早漫游到达中部世界西方的人类的后裔。在往昔时代的大动乱中幸存下来的人很少，但是当请王渡海回归时，他们发现布理人依然存在，而现在，当古老国王们的记忆早已被荒草湮没的时候，布里人也仍然存在。
在那个时代，没有别的普通人类在这么远的西方建造居住点，这里离夏尔国还不到一百里格的路程。但是从布理国再过去的荒野地里，倒是有各种神秘的漫游者。布理国的居民管他们叫“巡林人”，但是并不知道他们最初的来历。他们的个子比布理人高些，肤色黑些，据说在视力和听力方面有奇异的能力，而且懂得鸟兽的语言。他们常常信步而行，漫游到南边和东边，甚至远及云雾山脉。但是这种人现在已经很少见到了。每当他们出现的时候，总会带来远方的消息，讲一些人们很喜欢听的奇异的、早已被遗忘的故事。但是布理人并没有跟他们交上什么朋友。
布理国境内也居住着许多霍比特人家，他们也宣称他们这里是世界上最古老的霍比特人定居地，这个定居地在霍比特人渡过白兰地河把夏尔国变成殖民地之前就已存在了。霍比特大部分居住在斯塔德尔村，但也有一些就住在布理镇，特别是在较高的山坡上，在普通人类的房屋上面。“大种人”和“小种人”（他们这样相互称呼）相处得友好和睦，各自按自己的方式做自己的事情，但双方都正确地对待自己，把自己看成是布理国居民不可缺少的一个部分。世界上再没有别的地方可以找这样奇异的（但却是极好的）安排了。
布理人，无论是大种还是小种，他们自己是很少出外旅行的，这四个村庄的事务是他们主要关心的东西。布理国的霍比特人偶尔会去到像巴克兰或夏尔国的东部这么远的地方，但尽管他们小小的国土只不过是在白兰地河大桥东边不到一天的骑程，夏尔国的霍比特人现在也很少到那里去。偶然会有那么个巴克兰人或者图克家族的人来到小客栈裹住上一、两夜，但即使这种情况也已变得越来越少有了。夏尔国霍比特人在提到布理国霍比特，或者任何居住在国界之外的人时，把他们都称为 “境外人”，对他们一点都不感兴趣，认为他们愚钝笨拙。
在那个时代，散居在世界西方各地的境外霍比特人肯定要比夏尔国的人们想象的多得多。无疑地，有些比流浪汉好不了多少，随便在斜坡上挖个洞穴，适合住就住上一阵子。但在布理国，不管怎么说，霍比特人世代居住，而且繁荣兴旺，而且也并不比他们大多数在夏尔国内的远亲们更土气。人们还没有忘记，曾经有过一个时期，夏尔国和布理国之间有过密切的来往，众所周知布兰迪巴克家族就有着布理国的血统。
市理村里有大约一百家大种人的石头房子，大部分在大路上侧，鸟巢似的坐落在山坡上，窗子都朝着西边开。在山的那一边，一道深深的潦沟绕了大半个圈圈，从山脚绕出去又转回来，沟的这边岸旁�
