狼与辛香料 03-第7章
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这么一想，就觉得在不同含意上，赫萝的存在显得特别。
赫萝一路旅行至今，她看了些什么，听了些什么呢？
晚点回到旅馆时，一定得问问赫萝一路经历了什么样的旅行。
「可是对教会来说，古老传说或神话不过是迷信、是异教的故事罢了。只要受到教会的监视，就很难把故事收集齐全。因为海拉姆地区是山岳地带，所以有很多有趣的故事。只不过，那一带被教会监视着。就这点西百，卡梅尔森就没有这层顾虑。」
正因为普罗亚尼是个异教徒与正教徒共存的国家，所以一些教会握有权力的地区或城镇，往往都会定下严格的规炬。
另一方面，极力想要排除教会权力的异敦徒城镇，则是随时处于戒备森严的备战状态．在普罗亚尼之中，能够与这些问题和平划清界线的卡梅尔森，或许是很特别的存在。
然而，如果要问这样的城镇是否就没有对立的问题呢？其实也不尽然。
罗伦斯与巴托斯为了与编年史作家见面，来到了位在卡梅尔森北端的地区。
卡梅尔森是以拓宽为前提而被建造，所以城墙是采用容易拆除的木架构造：而道路和建筑物就可以建设得十分宽敞。
有着如此城镇计画的卡梅尔森城里，却存在着高过人头的石墙。
这道石墙用来区分因为被教会追赶，而从南方或普罗亚尼的其他城镇，逃到此地的人们所居住的区域。
之所以用石墙区分这里，正是城里居民认为住在这里的人们是麻烦存在的铁证．尽管这些人们在卡梅尔森不是罪犯，但是到了好比说留宾海根，却是得即刻斩首的罪犯。他们理所当然会被视为麻烦．
不过，罗伦斯立刻改变了想法。
罗伦斯心想，道道石墙不纯粹为了隔绝他们而存在，应该是被迫必须存在的吧。
「这是……硫磺味吗？」
「哈哈，您也卖药石吗？」
海拉姆地区拥有好几座采矿量傲人、并可以采得各种矿石的矿山。行走于这地区的巴托斯或许早已习惯闻到硫磺味，但是罗伦斯闻到这独特的臭气便不禁揪起了脸。
一穿过设在石墙上的门，随即扑鼻而来的这股臭味，让罗伦斯瞬间明白了这个区域住着什么样的人。
他们是教会的最大敌人！！鍊金术师。
「没有只是知道些知识而已。」
「知识是商人的武器，您是个好商人。」
「……不敢当．」
一穿过设在石墙上的门，便发现这个区域的地面比城里其他地区矮了许多。
建筑物的间隔也显得狭窄，虽然这景色会让人联想起熟悉的城镇小巷子，但是却有一些奇妙之处。
首先，走在小路上，鸟类的羽毛会不时映入眼帘。
「毕竟毒风吹来时不一定会带着臭味，所以他们就饲养小鸟，小鸟如果突然死了，就知道该注意了。」
虽然罗伦斯听过矿山等地区会采取这般安全措施，但是，一旦来到当真采取了这种安全措施的地方，背脊还是不禁一阵发冷。
虽然=母风」是个不错的形容，但是罗伦斯还是认为以教会爱好使用的「死神之手」来表现； 比较贴切！！才觉得吹来的风特别冰冷，便发现身体仿佛冻僵了似地动弹不得！！据说就是这样的感觉，才被形容成「死神之手」。
小巷子里同样随处可见的小猫，是否也与饲养小鸟一样的理由被饲养呢？还是小猫是为了猎鸟而聚集呢？
无论是前者还是后者，都只会让罗伦斯觉得不舒服。
「巴托斯先生。」
罗伦斯许久不曾觉得静静地走在路上是件痛苦的事。
昏暗的小巷子里不时传来猫叫声和鸟儿振翅声，以及诡异的金属声，还弥漫了呛鼻的硫磺臭味。罗伦斯无法忍受这样的气氛，于是向走在前方的巴托斯搭腔。
「请问这个区域住了几位鍊金术师呢？」
「这个嘛……加上学徒差不多有二十人左右吧．不过，毕竟这里经常发生意外，我也不知道正确人数。」
巴托斯的意思是说这里经常会有人死去。
罗伦斯后悔不该提这样的问题，他改口问了像个商人会提的问题：
「和鍊金术师做生意的利润好吗？感觉上，好像会伴随很多危险。」
「嗯……」
巴托斯一边避开里头不知装了什么，四周沾着让人看了睡意全消的绿色不明物体的桶子
边悠哉地回答说：
「如果对方是有贵族在背后撑腰的鍊金术师，利润就会非常好。因为不仅限于金、银、铜，他们还会购买大量的铁、铅、锡、水银、硫磺、磷等等。」
巴托斯说出的商品意外地普通，这让罗伦斯感到惊讶。
罗伦斯还以为会听到更诡异的商品，好比说有五只脚的青蛙之类的。
「哈哈哈，很意外吗？就算在北方行商的人，也大多认为鍊金术师就是魔法师。其实他们跟打铁工匠没什么两样，他们本来就只会做一些加热金属，或是用强酸来溶解金属的工作而已。」
两人在狭窄的十字路口转向右方。
「确实其中也有人在研究魔法啦。」
巴托斯回过头说道，并扬起嘴角露出虎牙一笑。
罗伦斯吓得不由得停下脚步。巴托斯见状，立刻像在为自己的恶作剧道歉似地笑笑说：
「不过，我也只是听过这样的传言而已。而且，听说住在这个区域的鍊金术师们也都不曾见过会魔法的人。顺道一提，住在这个区域的个个都是好人喔。」
罗伦斯第一次听到有人以「好人」，来形容日日夜夜把精力花在逆神举动上的鍊金术师。
每当提到鍊金术师的话题时，人们总会有一种恐惧心与好奇心交杂、难以形容的背德感。
「怎么说，毕竟他们是我的衣食父母，打死也不能说他们是坏人吧？」
听到巴托斯说出像个商人会有的话语，罗伦斯有些松了口气地笑笑。
过了不到一秒钟的时间，巴托斯在一户住家门前停了下来。
照射不到阳光、满是坑洞的路面有好几处黑水坑．
面向狭窄小巷子的墙面上有扇裂开来的木窗。或许是多心，但这栋两层楼的建筑物似乎倾斜了一边。
建筑物的外观看起来，就跟任何城镇都看得到的贫民区一角没两样。但是，这里有一个关键性的不同点。
那就是这里一片寂静，丝毫听不见孩子们的嬉闹声。
「您不用这么紧张，对方是个很好相处的人。」
尽管巴托斯像这样安抚过罗伦斯好几次，但是罗伦斯听了，还是只能够含糊地笑笑。
要罗伦斯不紧张才是强人所难。
因为这逼块区域里，住着被世上最不得违逆的机构压上重犯烙印的人们。
「有人在吗？」
即便如此，巴托斯仍然不畏惧地敲了大门，并且以轻松的口吻说道。
然而，乾巴巴的大门看起来，甚至像是好几年不曾打开过一样。
不知何处传来了微弱的猫叫声。
被视为异端而遭到修道院追赶的修道士。
身穿破烂长袍、像只乾瘪青蛙的老人身影，在罗伦斯的脑海里浮现又随即消失。
那是一般旅行商人不会涉足的世界。
这时，大门缓缓打开了。
「咦？这不是巴托斯先生吗？」
听到这句话的瞬间，罗伦斯不禁觉得扫兴，膝盖也仿佛失去了力气。
「好久不见。您看起来精神不错，真是太好了．」
「你怎么抢了我的话呢。你在海拉姆的山岳之间来来去去的，竟然能够平安无事，可见老天爷特别宠爱你呢。」
薄薄的木门打开后，一名身材高姚、有着蓝色眼珠的女子出现在门口。女子身穿长袍，看起来应该比罗伦斯年长几岁，剪裁宽松的长袍穿在女子身上反而更显妩媚。
女子的语调轻快，而且是个无庸置疑的美女。
然而，罗伦斯却忽然想起鍊金术师寻找长生不老法术的传说。
魔女。
当罗伦斯的脑海里浮现这个字眼时，女子的视线投向了他。
「哟，是个帅哥呢。不过，他的表情像是把我当成魔女了。」
「既然这样，那我就这么介绍您好了。」
「别这样，这地方已经够让人郁闷了。更何况，魔女怎么可能像我这么美丽呢？」
「听说有很多夫人因为长得标致，所以被传为魔女呢。」
「你还是老样子嘛，巴托斯先生。想必你在海拉姆地区应该拥有不少金屋吧？」
虽然罗伦斯完全不明白这是怎么回事，但是他没坚持想要掌握现状，一心只想让自己的心情平静下来。
罗伦斯做了一次半的深呼吸。
然后，随即挺直背脊，恢复旅行商人罗伦斯的神情。
「大姊，今天有事找您的人不是我，而是这位罗伦斯先生。」
巴托斯可能是察觉到罗伦斯已经恢复平静，在他适当时机的介绍下，罗伦斯向前踏出一步并露出营业用笑容打招呼说：
「请原谅我的失态．我是旅行商人克拉福·罗偷斯。今日前来拜访狄安·鲁本斯，请问先生是否在家？」
罗伦斯以鲜少使用、再客气不过的用字遗词说道。
然而，仍然以手扶着木门的女子听了，先是一脸愕然，跟着立刻神情愉快地笑着说：
「什么嘛，巴托斯没跟你说啊？」
「啊！」
巴托斯露出一副都怪自己没注意到的模样轻轻拍了一下额头后，用深感愧疚的眼神看向罗伦斯说：
「罗伦斯先生，这位是狄安．鲁本斯小姐。」
「我是狄安·鲁本斯。很男性化的名字吧？请叫我狄安娜吧。」
女子一改方才的态度，气质高雅地微笑说道。她的举止足以让人想像出她曾经待过相当高贵的修道院。
「我看，我们就别杵在门口，到里头说话吧。我不会吃掉您的。」
狄安娜推开大门到底，一边指向屋内，一边恶作剧地说道。
狄安娜的住家与建筑物外观并无差异，相当地破旧，或许可以用遭遇暴风雨的遇难船船长室来形容。
房间的角落堆着让人联想到海盗宝物箱的木箱，箱上头用了铁片加以补强，箱盖则随性地掀开。还有看似价值不菲的坚固椅子，也成了衣物和书本的垫底。
另外，让人想像不到是来自何种鸟类、纯白如雪的羽毛笔大量散落在整个房间里，仿佛有只巨大的鸟在屋内尽情整理过羽毛似的。
非常适合用杂乱无章来形容的这间房间里头，还称得上保有些微条理的地方就只有书柜、和狄安娜工作的大书桌周围而已。
「那么，您找我有什么事吗？」
阳光彷佛奇迹似地照射在书桌上，狄安娜没有请罗伦斯两人入座，也没有为两人端上热茶，她一边拉出书桌的椅子坐下，一边说道．
姑且不论热茶，就连张椅子都找不着的罗伦斯正烦恼该怎么办时，巴托斯像是早已习惯了似的随意搬开堆放在椅子上的物品，为罗伦斯清出一张椅子来。
罗伦斯心想，就算是心高气傲的贵族，也懂得请客人人座。
但是，他发现狄安娜这般不按常理行事的性格并不会令人厌恶，这点也算是她的可爱之处．
「冒昧前来拜访，请先允许我向您致歉。」
即使听到如此厶口乎常理的客套话语，狄安娜也只是笑着轻轻点头。
罗伦斯轻轻咳了一下后，接续说：
「是这样的，我听说鲁本斯小姐——」
「狄安娜．」
狄安娜当场提出纠正，她的眼神认真。
罗伦斯勉强隐藏住内心的动摇，说了句「抱歉」后，狄安娜的脸上再次浮现了柔和的笑容。
「呃！！是这样的，我听说狄安娜小姐对北方的古老传说相当有研究。所以在想如果方便，能否向您请教一些事情？」
「北方的？」
「是的。」
狄安娜一边做出思考状，一边把视线移向巴托斯说：
「我还以为是来谈生意的呢。」
「您别玩笑了。如果是来谈生意，肯定会被您轰出去吧？」
虽然狄安娜是笑着回应巴托斯，但是罗伦斯觉得狄安娜真会这么做。
「可是，我不确定知不知道您想找的故事。」
「那是表示我有可能听了纯属捏造的故事。」
「哎呀，如果是那样，那就当成是新故事，换我听您说好了。」
看着狄安娜的温柔笑脸，罗伦斯不禁别开视线，咳了一下。
罗伦斯暗自心想：幸好赫萝不在身边。
「那么，我是想请教有关约伊兹这个城镇的古老传说。」
「喔，您是说那个被猎月熊毁灭的城镇吧？」
狄安娜似乎当场就拉开了记忆的抽屉。
罗伦斯心想，约伊兹被毁灭的话题就这么被提起，没带赫萝来果然是正确的选择。约伊兹恐怕已经真的毁灭了．一想到要如何告诉赫萝这件事，罗伦斯就感到头疼。
就在罗伦斯想着这些事情时，狄安娜缓缓站起身子，走近这间房间里维持着奇妙秩序的书柜，并从井然有序排列着的大型书本当中，取出一本书说：
「我记得就在这附近：：找到了，找到了。猎月熊，牠的发音应该是『伊拉哇。威尔．牧黑德亨德』吧。被猎月熊毁灭的城镇约伊兹。如果是有关这个猎月熊，倒是有好几个传说。不过都很古老就是了。」
狄安娜一边翻阅书页，一边滔滔不绝地说道，她的食指上因长期写字而生成的茧显得红肿，教人看了心疼。或许排在书柜上的所有书本都是狄安娜亲自撰写的．
究竟有多少异教故事和迷信浓缩在其中呢？
想到这里，罗伦斯忽然察觉到了一件事。巴托斯提到想拿古老传说或神话做生意，应该是想把狄安娜撰写的书本卖给教会吧。
如果拥有这里的书本，教会就能够一眼看出哪一个地区有了什么样的传教错误。所以，教会相关人士肯定是极度渴望拥有这些书本．
「我想知道的不是熊的故事，而是城镇约伊兹．」
「城镇？」
「是的。因为某种原因，我正在寻找约伊兹的位置。不知道有没有办法从古老传说或神话中找到位置？」
听到有人询问古老传说的地点在哪里，而非询问某样商口叩的产地时，绝大部分的人都会感到困惑。
狄安娜当然也不例外，她先是露出有些出其不意的表情，然后把书本放在书桌上，开始思考了起来。
「位置吗？位置、位置」
「有办法吗？」
罗伦斯再次询问道。狄安娜听了，仿佛感到一阵头痛似的一手摸着额头，另一只手做出手势要罗伦斯等候。
虽然保持沉默的狄安娜看起来，说她是高贵女修道院的院长也不会有人怀疑；但是看着她现在的模样，罗伦斯不禁觉得她有着诙谐本性。
狄安娜紧闭双眼，呻吟了好一会儿后，总算抬起头来，脸上挂着仿佛第一次引线穿针成功的少女般的开心笑容。
「我想起来了。在普罗亚尼更北方有一条罗姆河，这条河的水源地有个城镇叫做雷诺斯，那里有个这样的古老传说。」
面对狄安娜突然用像在对巴托斯说话那般的口吻对自己说话，罗伦斯不禁感到错愕。
罗伦斯心想，只要一提到古老传说，狄安娜似乎就会变得浑然忘我。
有着这般个性的狄安娜清清喉咙后，闭上眼睛，背诵起古文：
「遥远古时，一巨狼现身村落。狼自称约伊兹之赫珞，其身形之高大须仰头望之。惊也，村人视此乃天降诛罚，赫珞曰其来自东方深幽山林，欲往南方。赫珞嗜酒，时而化身女孩，与村落女子共舞。其貌姣好、稚龄，但持非人之尾。于村落嬉戏多时后，允保村落丰收，即南下矣。村落自此长年丰收，人称狼为麦�
