stories by english authors-orient (英国作家故事集)-第16章

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deceiving　　　me　　　all　　　these　　　years　　　by　　passing　　　yourself　　　off　　　as　　　a　　　man；　　　when　　　in　

reality　you　are　a　girl。〃　

　　　　　Overcome　with　confusion；　Jasmine　hung　her　head；　and　murmured：　

　　　　　〃Who　has　betrayed　me？〃　

　　　　　〃You　　　have　　　betrayed　　　yourself；〃　　　said　　　Tu；　　　holding　　　up　　　the　　　incriminating　

document；　〃and　here　we　have　the　story　of　the　arrow　with　which　you　shot　

the　hawk；　but　what　the　box　of　precious　ointment　means　I　don't　know。〃　

　　　　　Confronted　with　this　overwhelming　evidence；　poor　Jasmine　remained　

speechless；　and　dared　not　even　lift　her　eyes　to　glance　at　Tu。　That　young　

man；　　　seeing　　　her　　　distress；　　　and　　　being　　　in　　　no　　　wise　　　possessed　　　by　　　the　　　scorn　

which　he　had　put　into　his　tone；　crossed　over　to　her　and　gently　led　her　to　a　

seat　by　him。　

　　　　　〃Do　you　remember；〃　he　said；　in　so　altered　a　voice　that　Jasmine's　heart　

ceased　　　to　　　throb　　　as　　　if　　　it　　　wished　　　to　　　force　　　an　　　opening　　　through　　　the　　　finely　

formed　bosom　which　enclosed　it；　〃on　one　occasion　in　our　study　at　home　I　

wished　that　you　were　a　woman　that　you　might　become　my　wife？　Little　did　

I　think　that　my　wish　might　be　gratified。　Now　it　is；　and　I　beseech　you　to　let　



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us　join　our　lives　in　one；　and　seek　the　happiness　of　the　gods　in　each　other's　

perpetual　presence。〃　

　　　　　But；　　　as　　　if　　　suddenly　　　recollecting　　　herself；　　　Jasmine　　　withdrew　　　her　　　hand　

from　his；　and；　standing　up　before　him　with　quivering　lip　and　eyes　full　of　

tears；　said：　

　　　　　〃No。　It　can　never　be。〃　

　　　　　〃Why　not？〃　said　Tu；　in　alarmed　surprise。　

　　　　　〃Because　I　am　bound　to　Wei。〃　

　　　　　〃What！　Does　Wei　know　your　secret？〃　

　　　　　〃No。　　　But　　　do　　　you　　　remember　　　when　　　I　　　shot　　　that　　　arrow　　　in　　　front　　　of　　　your　

study？〃　

　　　　　〃Perfectly；〃　said　Tu。　〃But　what　has　that　to　do　with　it？〃　

　　　　　〃Why；　Wei　discovered　my　name　on　the　shaft；　and　I；　to　keep　my　secret；　

told　him　that　it　was　my　sister's　name。　He　then　wanted　to　marry　my　sister；　

and　　　I　　　undertook；　　　fool　　　that　　　I　　　was；　　　to　　　arrange　　　it　　　for　　　him。　　　Now　　　I　　　shall　　　be　

obliged　to　confess　the　truth；　and　he　will　have　a　right　to　claim　me　instead　of　

my　supposed　sister。〃　

　　　　　〃But；〃　said　Tu；　〃I　have　a　prior　right　to　that　of　Wei；　for　it　was　I　who　

found　the　arrow。　And　in　this　matter　I　shall　be　ready　to　outface　him　at　all　

hazards。　But；〃　he　added；　〃Wei；　I　am　sure；　is　not　the　man　to　take　an　unfair　

advantage　of　you。〃　

　　　　　〃Do　you　really　think　so？〃　asked　Jasmine。　

　　　　　〃Certainly　I　do；〃　said　Tu。　

　　　　　〃ThenthenI　　　shall　　　bevery　　　glad；〃　　　said　　　poor　　　Jasmine；　　　hesitatingly；　

overcome　with　bashfulness；　but　full　of　joy。　

　　　　　At　　　which　　　gracious　　　consent　　　Tu　　　recovered　　　the　　　hand　　　which　　　had　　　been　

withdrawn　from　his；　and　Jasmine　sank　again　into　the　chair　at　his　side。　

　　　　　〃But；　Tu；　dear；〃　she　said；　after　a　pause；　〃there　is　something　else　that　I　

must　tell　you　before　I　can　feel　that　my　confessions　are　over。〃　

　　　　　〃What！　You　　　have　　　not　　　engaged　　　yourself　　　to　　　any　　　one　　　else；　　　have　　　you？〃　

said　Tu；　laughing。　

　　　　　〃Yes；　I　have；〃　she　replied；　with　a　smile；　and　she　then　gave　her　lover　a　

full　and　particular　account　of　how　Mr。　King　had　proposed　to　her　on　behalf　

of　his　cousin；　and　how　she　had　accepted　her。　



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　　　　　〃How　could　you　frame　your　lips　to　utter　such　untruths？〃　said　Tu；　half　

laughing　and　half　in　earnest。　

　　　　　〃O　Tu；　falsehood　is　so　easy　and　truth　so　difficult　sometimes。　But　I　feel　

that　I　have　been　very；　very　wicked；〃　said　poor　Jasmine；　covering　her　face　

with　her　hands。　

　　　　　〃Well；　you　certainly　have　got　yourself　into　a　pretty　hobble。　So　far　as　I　

can　make　out；　you　are　at　the　present　moment　engaged　to　one　young　lady　

and　two　young　men。〃　

　　　　　The　situation；　thus　expressed；　was　so　comical　that　Jasmine　could　not　

refrain　from　laughing　through　her　tears；　but；　after　a　somewhat　lengthened　

consultation　　　with　　　her　　　lover；　　　her　　　face　　　recovered　　　its　　　wonted　　　serenity；　　　and　

round　　　it　　　hovered　　　a　　　halo　　　of　　　happiness　　　which　　　added　　　light　　　and　　　beauty　　　to　

every　feature。　There　is　something　particularly　entrancing　in　receiving　the　

first　confidences　of　a　pure　and　loving　soul。　So　Tu　thought　on　this　occasion；　

and　　　while　　　Jasmine　　　was　　　pouring　　　the　　　most　　　secret　　　workings　　　of　　　her　　　inmost　

being　　　　into　　　his　　　ear；　　　those　　　lines　　　of　　　the　　　poet　　　of　　　the　　　Sung　　　dynasty　　　came　

irresistibly　into　his　mind：　

　　　　　　　　　　　　'T　　　is　　　sweet　　　to　　　see　　　the　　　flowers　　　woo　　　the　　　sun；　　　　　　　　　　　　　　　　　To　

watch　the　quaint　wiles　of　the　cooing　dove；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　sweeter　far　to　hear　

the　dulcet　tones　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Of　her　one　loves　confessing　her　great　love。　

　　　　　But　there　is　　　an　end　to　　　everything；　even　to　　　the　〃Confucian　Analects；〃　

and　　　so　　　there　　　was　　　also　　　to　　　this　　　lovers'　　　colloquy。　　　For　　　just　　　as　　　Jasmine　　　was　

explaining；　for　the　twentieth　time；　the　origin　and　basis　of　her　love　for　Tu；　a　

waiter　entered　to　announce　the　arrival　of　her　luggage。　

　　　　　〃I　don't　know　quite；〃　said　Tu；　〃where　we　are　to　put　your　two　men。　But；　

by…the…bye；〃　he　added；　as　the　thought　struck　him；　〃did　you　really　travel　all　

the　way　in　the　company　of　these　two　men　only？〃　

　　　　　〃O　Tu；〃　said　Jasmine；　laughing；　〃I　have　something　else　to　confess　to　

you。〃　

　　　　　〃What！　another　lover？〃　said　Tu；　affecting　horror　and　surprise。　

　　　　　〃No；　not　another　lover；　but　another　woman。　The　short；　stout　one　is　a　

woman；　and　came　as　my　maid。　She　is　the　wife　of　'The　Dragon。'　〃　

　　　　　〃Well；　now　have　you　told　me　all？　For　I　am　getting　so　confused　about　

the　people　　　you　　　have　　　transformed　　　from　　　women　　　to　　　men；　　　that　　　I　　　shall　　　have　



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doubts　about　my　own　sex　next。〃　

　　　　　〃Yes；　Tu；　dear；　now　you　know　all；〃　said　Jasmine；　laughing。　But　not　all　

the　good　news　which　was　in　store　for　him；　for　scarcely　had　Jasmine　done　

speaking　when　a　letter　arrived　from　his　friend　in　the　Board　of　War；　who　

wrote　　　to　　　say　　　that　　　he　　　had　　　succeeded　　　in　　　getting　　　the　　　military　　　intendant　　　of　

Mienchu　　　transferred　　　to　　　a　　　post　　　in　　　the　　　province　　　of　　　Kwangsi；　　　and　　　that　　　the　

departure　of　this　noxious　official　would　mean　the　release　of　the　colonel；　as　

he　alone　was　the　colonel's　accuser。　This　news　added　one　more　chord　of　joy　

which　had　been　making　harmony　in　Jasmine's　heart　for　some　hours；　and　

readily　　　she　　　agreed　　　with　　　Tu　　　that　　　they　　　should　　　set　　　off　　　homeward　　　on　　　the　

following　morning。　

　　　　　With　no　such　adventure　as　that　which　had　attended　Jasmine's　journey　

to　the　capital；　they　reached　Mienchu；　and；　to　their　delight；　were　received　

by　the　colonel　in　his　own　yamun。　After　congratulating　him　on　his　release；　

which　　　Jasmine　　　took　　　care　　　he　　　should　　　understand　　　was　　　due　　　entirely　　　to　　　Tu's　

exertions；　she　gave　him　a　full　account　of　her　various　experiences　on　the　

road　and　at　the　capital。　

　　　　　〃It　is　like　a　story　out　of　a　book　of　marvels；〃　said　her　father；　〃and　even　

now　you　have　not　exhausted　all　the　necessary　explanations。　For；　since　my　

release；　your　friend　Wei　has　been　here　to　ask　for　my　daughter　in　marriage。　

From　some　questions　I　put　to　him；　he　is　evidently　unaware　that　you　are　my　

only　daughter；　and　I　therefore　put　him　off　and　told　him　to　wait　until　you　

returned。　　　He　　　is　　　in　　　a　　　very　　　impatient　　　state；　　　and；　　　no　　　doubt；　　　will　　　be　　　over　

shortly。〃　

　　　　　Nor　　　　　was　　　　the　　　colonel　　　　wrong；　　　　　for　　　almost　　　　　immediately　　　　　　　Wei　　　　was　

announced；　　　who；　　　after　　　expressing　　　the　　　genuine　　　pleasure　　　he　　　felt　　　at　　　seeing　

Jasmine　again；　began　at　once　on　the　subject　which　filled　his　mind。　

　　　　　〃I　　　am　　　so　　　glad；〃　　　he　　　said；　　　〃to　　　have　　　this　　　opportunity　　　of　　　asking　　　you　　　to　

explain　　　matters。　　　At　　　present　　　I　　　am　　　completely　　　nonplussed。　　　On　　　my　　　return　

from　Peking　I　inquired　of　one　of　your　father's　servants　about　his　daughter。　

'He　has　not　got　one；'　quoth　the　man。　I　went　to　another；　and　he　said；　'You　

mean　the　〃young　noble；〃　I　suppose。'　'No；　I　don't；'　I　said；　'I　mean　his　sister。'　

'Well；　that　is　the　only　daughter　I　know　of；'　said　he。　Then　I　went　to　your　

father；　and　all　I　could　get　out　of　him　was；　'Wait　until　the　〃young　noble〃　



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comes　home。'　Please　tell　me　what　all　this　means。〃　

　　　　　〃Your　great　desire　is　to　marry　a　beautiful　and　accomplished　girl；　is　it　

not？〃　said　Jasmine。　

　　　　　〃That　certainly　is　my　wish；〃　said　Wei。　

　　　　　〃Well　then；〃　said　Jasmine；　〃I　can　assure　you　that　your　betrothal　present　

is　in　the　hand　of　such　a　one；　and　a　girl　whom　to　look　at　is　to　love。〃　

　　　　　〃That　may　be；〃　said　Wei；　〃But　my　wish　is　to　marry　your　sister。〃　

　　　　　〃Will　you　go　and　talk　to　Tu　about　it？〃　said　Jasmine；　who　felt　that　the　

subject　was　becoming　too　difficult　for　her；　and　whose　confidence　in　Tu's　

wisdom　was　unbounded；　〃and　he　will　explain　it　all　to　you。〃　

　　　　　Even　　　Tu；　　　however；　　　found　　　it　　　somewhat　　　difficult　　　to　　　explain　　　Jasmine's　

sphinx…like　mysteries；　and　on　certain　points　Wei　showed　a　disposition　to　

be　anything　but　satisfied。　Jasmine's　engagement　to　Tu　implied　his　rejection；　

and　he　was　disposed　to　be　splenetic　and　disagreeable　about　it。　His　pride　

was　touched；　and　in　his　irritation　he　was　inclined　to　impute　treachery　to　

his　friend　and　deceit　to　Jasmine。　To　the　first　charge　Tu　had　a　ready　answer；　

but　the　second　was　all　the　more　annoying　because　there　was　some　truth　in　

it。　However；　Tu　was　not　in　the　humour　to　quarrel；　and　being　determined　to　

seek　peace　and　ensue　it；　he　overlooked　Wei's　innuendos　and　made　out　the　

best　case　he　could　for　his　bride。　On　Miss　King's　beauty；　virtues；　and　ability　

he　　　enlarged　　　with　　　a　　　wealth　　　of　　　diction　　　and　　　power　　　of　　　imagination　　　which　

astonished　himself；　and　Jasmine　also；　to　whom　he　afterward　repeated　the　

conversation。　　　〃Why；　　　Tu；　　　dear；〃　　　said　　　that　　　artless　　　maiden；　　　〃how　　　can　　　you　

know　all　this　about　Miss　King？　You　have　never　seen　her；　and　I　am　sure　I　

never　told　you　half　of　all　this。〃　

　　　　　〃Don't　　　ask　　　questions；〃　　　said　　　the　　　enraptured　　　Tu。　　　〃Let　　　it　　　be　　　enough　　　for　

you　to　know　that　Wei　is　as　eager　for　the　possession　of　Miss　King　as　he　

was　　　for　　　your　　　sister；　　　and　　　that　　　he　　　has　　　promised　　　to　　　be　　　my　　best　　　man　　　at　　　our　

wedding　to…morrow。〃　

　　　　　And　Wei　was　as　good　as　his　word。　With　every　regard　to　ceremony　and　

ancient　　　usage；　　　　　the　　　marriage　　　　of　　　Tu　　and　　　Jasmine　　　　was　　　celebrated　　　　　in　　the　

presence　　　of　　　relatives