stories by english authors-orient (英国作家故事集)-第11章

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her　prose　was　sure　to　win　for　her　his　unsparing　praise。　Many　an　evening　

he　　　invited　　　the　　　〃young　　　noble〃　　　to　　　his　　　house　　　to　　　read　　　over　　　chapters　　　from　

Confucius　and　the　poems　of　Le　Taipoh；　and　years　afterward；　when　he　died；　

among　his　most　cherished　papers　were　found　odes　signed　by　Tsunk'ing；　in　

which　　　　　there　　　was　　　a　　　good　　　deal　　　about　　　bending　　　　　willows；　　　　light；　　flickering　

bamboos；　horned　moons；　wild　geese；　the　sound　of　a　flute　on　a　rainy　day；　

and　the　pleasures　of　wine；　in　strict　accord　with　the　models　set　forth　in　the　

〃Aids　to　Poetry…making〃　which　are　common　in　the　land。　

　　　　　If　it　had　not　been　for　the　indifference　with　which　she　was　treated　in　her　

home；　the　favour　with　which　she　was　regarded　abroad　would　have　　　been　

most　　　　　prejudicial　　　　to　　Jasmine；　　　　but　　　any　　　conceit　　　which　　　　　might　　　have　　　　been　

engendered　in　the　school…house　was　speedily　counteracted　when　she　got　

within　the　portals　of　the　colonel's　domain。　Coming　into　the　presence　of　her　

father　and　his　wife；　with　all　the　incense　of　kindness；　affection；　and；　it　must　

be　　　confessed；　　　flattery；　　　　with　　　which　　　she　　　was　　　surrounded　　　　　　　by　　　her　　　school…　

fellows；　　fresh　　　about　　　her；　　was　　　like　stepping　　　into　　　a　　　cold　　　bath。　Wholesome　

and　　　invigorating　　　the　　　change　　　may　　have　　　been；　　but　it　　　was　　　very　　unpleasant；　

and　Jasmine　often　longed　to　be　alone　to　give　vent　to　her　feelings　in　tears。　

　　　　　One　　　deep　　　consolation　　　she　　　had；　　　however：　　　she　　　was　　　a　　　devoted　　　student；　

and　in　the　society　of　her　books　she　forgot　the　callousness　of　her　parents；　

and；　living　in　imagination　in　the　bygone　annals　of　the　empire；　she　was　able　

to　take　part；　as　it　were；　in　the　great　deeds　which　mark　the　past　history　of　

the　state；　and　to　enjoy　the　converse　and　society　of　the　sages　and　poets　of　

antiquity。　　　When　　　the　　　time　　　came　　　that　　　she　　　had　　　gained　　　all　　　the　　　knowledge　

which　the　old　　　schoolmaster　could　　　impart　to　her；　　she　left　　　the　school；　　and　

formed　　　a　　　reading…party　　with　　　two　　　youths　　　of　　　her　　　own　　　age。　These　　　lads；　　　by　

name　　　Wei　　　and　　　Tu；　　　had　　　been　　　her　　　school…fellows；　　　and　　　were　　　delighted　　　at　



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obtaining　her　promise　to　join　them　in　their　studies。　So　industriously　were　

these　pursued　that　the　three　friends　succeeded　in　taking　their　B。A。　degree　

at　　　the　　　next　　　examination；　　　and；　　　encouraged　　　by　　this　　　success；　　　determined　　　to　

venture　on　a　struggle　for　a　still　higher　distinction。　

　　　　　Though　at　one　in　their　affection　for　Jasmine；　Tu　and　Wei　were　unlike　

in　　　everything　　　else；　　　which　　　probably　　　accounted　　　for　　　the　　　friendship　　　which　

existed　　　between　　　them。　　　Wei　　　was　　　the　　　more　　　clever　　　of　　　the　　　two。　　　He　　　wrote　

poetry　with　ease　and　fluency；　and　his　essays　were　marked　by　correctness　

of　style　and　aptness　of　quotation。　But　there　was　a　want　of　strength　in　his　

character。　　　He　　　was　　　exceedingly　　　vain；　　　and　　　was　　　always　　　seeking　　　to　　　excite　

admiration　among　　　his　　　companions。　This　unhappy　　failing　　　made　　　him　　very　

susceptible　of　adverse　criticism；　and　at　the　same　time　extremely　jealous　of　

any　one　who　might　happen　to　excel　him　in　any　way。　Tu；　on　the　other　hand；　

though　　　not　　　so　　　intellectually　　　favoured；　　　had　　　a　　　rough　　　kind　　　of　　　originality；　

which　　　always　　　secured　　　for　　　his　　　exercises　　　a　　　respectful　　　attention；　　　and　　　made　

him　at　all　times　an　agreeable　companion。　Having　no　exaggerated　ideas　of　

his　　　capabilities；　　　he　　　never　　　strove　　　to　　　appear　　　otherwise　　　than　　　he　　　was；　　　and　

being　quite　independent　of　the　opinions　of　others；　he　was　always　natural。　

Thus　　　　　he　　　was　　　　one　　　who　　　　was　　　　sought　　　　out　　　by　　　his　　friends；　　　　and　　　was　　　　best　

esteemed　　　　　　　by　　　those　　　whose　　　　　esteem　　　　was　　　　best　　　worth　　　　having。　　　　In　　outward　

appearance　the　youths　were　as　different　as　their　characters　were　diverse。　

Wei　was　decidedly　good…looking；　but　of　a　kind　of　beauty　which　suggested　

neither　　　rest　　　nor　　　sincerity；　　　while　　　in　　　Tu's　　　features；　　　though　　　there　　　was　　　less　

grace；　　　the　　　want　　　was　　　fully　　　compensated　　　for　　　by　　　the　　　strength　　　and　　　honest　

firmness　of　his　countenance。　

　　　　　For　　　both　　　these　　　young　　　men　　　Jasmine　　　had　　　a　　　liking；　　　but　　　there　　　was　　　no　

question　as　to　which　she　preferred。　As　she　herself　said；　〃Wei　is　pleasant　

enough　as　a　companion；　but　if　I　had　to　look　to　one　of　them　for　an　act　of　

true　friendshipor　as　a　lover；〃　she　mentally　added〃I　should　turn　at　once　

to　Tu。〃　It　was　one　of　her　amusements　to　compare　the　young　men　in　her　

mind；　　　and　　　one　　　day　　　when　　　so　　　occupied　　　Tu　　　suddenly　　　looked　　　up　　　from　　　his　

book　and　said　to　her：　

　　　　　〃What　a　pity　it　is　that　the　gods　have　made　us　both　men！　If　/I/　were　a　

woman；　the　object　of　my　heart　would　be　to　be　your　wife；　and　if　/you/　were　



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a　woman；　there　is　nothing　I　should　like　better　than　to　be　your　husband。〃　

　　　　　Jasmine　blushed　up　to　the　roots　of　her　hair　at　having　her　own　thoughts　

thus　capped；　as　it　were；　but　before　she　could　answer；　Wei　broke　in　with：　

　　　　　〃What　nonsense　you　talk！　And　why；　I　should　like　to　know；　should　you　

be　the　only　one　the　'young　noble'　might　choose；　supposing　he　belonged　to　

the　other　sex？〃　

　　　　　〃You　are　both　talking　　　nonsense；〃　said　Jasmine；　who　　　had　had　time　　to　

recover　her　composure；　〃and　remind　me　of　my　two　old　childless　aunts；〃　

she　　　added；　　　laughing；　　　〃who　　　are　　　always　　　quarrelling　　　about　　　the　　　names　　　they　

would　have　given　their　children　if　the　goddess　Kwanyin　had　granted　them　

any　half　a　century　ago。　As　a　matter　of　act；　we　are　three　friends　reading　for　

our　M。A。　degrees；　neither　more　nor　less。　And　I　will　trouble　you；　my　elder　

brother；〃　she　added；　turning　to　Tu；　〃to　explain　to　me　what　the　poet　means　

by　the　expression　'tuneful　Tung'　in　the　line：　

　　　　　　　　'The　greedy　flames　devour　the　tuneful　Tung。'　〃　

　　　　　A　　　　learned　　　　disquisition　　　　by　　　Tu　　　　on　　　the　　　celebrated　　　　musician　　　　　　who　

recognised　the　sonorous　qualities　of　a　piece　of　Tung　timber　burning　in　the　

kitchen　　　fire　　　effectually　　　diverted　　　the　　　conversation　　　from　　　the　　　inconvenient　

direction　it　had　taken；　and　shortly　afterward　Jasmine　took　her　leave。　

　　　　　Haunted　by　the　thought　of　what　had　passed；　she　wandered　on　to　the　

veranda　　　　　of　　her　　　archery　　　pavilion；　　　and　　　while　　　　gazing　　　half　　　unconsciously　

heavenward　　　　　　　her　　　eyes　　　were　　　attracted　　　by　　　a　　hawk　　　　which　　　　flew　　　past　　and　

alighted　on　a　tree　beyond　the　boundary…wall；　and　in　front　of　the　study　she　

had　lately　　left。　　In　a　　　restless　　　and　thoughtless　　　mood；　　she　took　　　up　　　her　　　bow　

and　arrow；　and　with　unerring　aim　compassed　the　death　of　her　victim。　No　

sooner；　however；　had　the　hawk　fallen；　carrying　the　arrow　with　it；　than　she　

remembered　that　her　name　was　inscribed　on　the　shaft；　and　fearing　lest　it　

should　　　be　　　found　　　by　　　either　　　Wei　　　or　　　Tu；　　　she　　　hurried　　　round　　　in　　　the　　　hope　　　of　

recovering　it。　But　she　was　too　late。　On　approaching　the　study；　she　found　

Tu　in　the　garden　in　front；　examining　the　bird　and　arrow。　

　　　　　〃Look；〃　he　said；　as　he　saw　her　coming；　〃what　a　good　shot　some　one　

has　made！　and　whoever　it　is；　he　has　a　due　appreciation　of　his　own　skill。　

Listen　to　these　lines　which　are　scraped　on　the　arrow：　

　　　　　　　　　　　　　　'Do　not　lightly　draw　your　bow；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　if　you　must；　bring　



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down　your　foe。'　〃　

　　　　　Jasmine　was　glad　enough　to　find　that　he　had　not　discovered　her　name；　

and　eagerly　exchanged　banter　with　him　on　the　conceit　of　the　owner　of　the　

arrow。　But　before　she　could　recover　it；　Wei；　who　had　heard　the　talking　and　

laughter；　joined　them；　and　took　the　arrow　out　of　Tu's　hand　to　examine　it。　

Just　　　at　　　that　　　moment　　　　a　　　messenger　　　came　　　to　　　　　summon　　　Tu　　　　　　to　　　his　　father's　

presence；　and　he　had　no　sooner　gone　than　Wei　exclaimed：　

　　　　　〃But　see；　here　is　the　name　of　the　mysterious　owner　of　the　arrow；　and；　

as　　　I　　　live；　　it　　　is　　　a　　girl's　　　nameJasmine！　　　Who；　　　among　　　the　　　goddesses　　　　　　of　

heaven　can　Jasmine　be？〃　

　　　　　〃Oh；　I　will　take　the　arrow　then；〃　said　Jasmine。　〃It　must　belong　to　my　

sister。　That　is　her　name。〃　

　　　　　〃I　did　not　know　that　you　had　a　sister；〃　said　Wei。　

　　　　　〃Oh　yes；　I　have；〃　answered　Jasmine；　quite　forgetful　of　the　celebrated　

dictum　of　Confucius：　〃Be　truthful。〃　〃She　is　just　one　year　younger　than　I　

am；〃　she　added；　thinking　it　well　to　be　circumstantial。　

　　　　　〃Why　　　have　　　you　　　never　　　mentioned　　　her？〃　　　asked　　　Wei；　　　with　　　animation。　

〃What　is　she　like？　Is　she　anything　like　you？〃　

　　　　　〃She　is　the　very　image　of　me。〃　

　　　　　〃What！　In　height　and　features　and　ways？〃　

　　　　　〃The　　　very　　　image；　　　so　　　that　　　people　　　have　　　often　　　said　　　that　　　if　　　we　　　changed　

clothes　each　might　pass　for　the　other。〃　

　　　　　〃What　　　a　　　good…looking　　　girl　　　she　　　must　　　be！〃　　　said　　　Wei；　　　laughing。　　　〃But；　

seriously；　　　I　　　have　　　not；　　　as　　　you　　　know；　　　yet　　　set　　　up　　　a　　　household；　　　and　　　if　　　your　

sister　has　not　received　bridal　presents；　I　would　beg　to　be　allowed　to　invite　

her　to　enter　my　lowly　habitation。　What　does　my　elder　brother　say　to　my　

proposal？〃　

　　　　　〃I　　　don't　　　know　　　what　　　my　　　sister　　　would　　　feel　　　about　　　it；〃　　　said　　　Jasmine。　　　〃I　

would　　　never　　　answer　　　for　　　a　　　girl；　　　if　　　I　　　lived　　　to　　　be　　　as　　　old　　　as　　　the　　　God　　　of　

Longevity。〃　

　　　　　〃Will　you　find　out　for　me？〃　

　　　　　〃Certainly　I　will。　But　remember；　not　a　word　must　be　mentioned　on　the　

subject　to　my　father；　or；　in　fact；　to　anybody；　until　I　give　you　leave。〃　

　　　　　〃So　　　long　　　as　　　my　　　elder　　　brother　　　will　　　undertake　　　for　　　me；　　　I　　　will　　　promise　



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anything；〃　said　the　delighted　Wei。　〃I　already　feel　as　though　I　were　nine…　

tenths　of　　　the　　　way　　to　　　the　　　abode　　of　　　the　　phenix。　Take　　　this　　　box　　　of　　　precious　

ointment　to　your　sister　as　an　earnest　of　my　intentions；　and　I　will　keep　the　

arrow　as　a　token　from　her　until　she　demands　its　return。　I　feel　inclined　to　

express　myself　in　verse。　May　I？〃　

　　　　　〃By　all　means；〃　said　Jasmine；　laughing。　

　　　　　Thus　encouraged；　Wei　improvised　as　follows：　

　　　　　　　　　　　　　〃　'T　was　sung　of　old　that　Lofu　had　no　mate；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Though　Che　

was　willing；　for　no　word　was　said。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　last　an　arrow　like　a　herald　

came；　　　　　　　　　　　　　And　now　an　honoured　brother　lends　his　aid。〃　

　　　　　〃Excellent；〃　　　said　　　Jasmine；　　　laughing。　　　〃With　　　such　　　a　　　poetic　　　gift　　　as　　　you　

possess；