黑暗精灵三部曲-第58章
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他突然出现，吓坏了这队疲累不堪的旅行者，他们马上跳起身来，企图排出防御阵式。持剑与木棒的矮人们上前举起武器，而拿着石头的矮人则准备一掷。
〃灰矮人，你们好。〃崔斯特开口问候，暗暗希望对方听得懂黑暗精灵语。他的双手自然地垂在腰间刀鞘附近，如有必要，他随时可以拔出刀来。
〃你是谁？〃一个持剑的灰矮人发问道，他的声调颤抖，却不折不扣是黑暗精灵语。
〃和你们一样，也是逃难者，〃崔斯特回答，〃刚刚逃出夺心魔残酷无情的奴役。〃
〃那么你该知道我们非常紧急，〃灰矮人怒吼道，〃别挡我们的路！〃
〃我是要来跟你们结盟的，〃崔斯特说，〃我们人数越多，与夺心魔对抗时就越有利。〃
〃七个跟八个没什么差。〃灰矮人固执地回巨道。在他身后，掷石的矮人威胁地挥动手臂。
〃十个就有差了。〃崔斯特冷静他说道。
〃你还有伙伴？〃灰矮人问道，他的声音明显地变轻了。他紧张地举目四顾，想找出埋伏的对手。〃其他的黑暗精灵？〃
〃不算是。〃崔斯特回答。
〃我见过他！〃队伍中的一个人打断崔斯特的话喊叫道。他同样操着黑暗精灵语。〃他跟一个乌头的怪物眼地底侏儒一起逃！〃
〃地底侏儒！〃灰矮人的首领对着崔斯特的脚边啐了一口。〃不是灰矮人或黑暗精灵的同伙！〃
崔斯特大可以任协商至此破裂，他们两方各走各的路。但灰矮人的形象素来既不和平也不特别聪明，在后有灵吸怪追杀的情况下，这群灰矮人实在不应该为自己树更多敌人。。一块石头飞向崔斯特的头。一把弯刀迅速闪出，将之辉向一处不至于伤害他人的角落。
〃毕弗瑞普，〃通道内传来地底侏儒的大喊。贝尔瓦和喀拉卡冲进洞穴，似乎早已料到结果。
崔斯特和所有黑暗精灵一样，在魔索布莱城的学院内花了好几个月了解灰矮人的一切习性与伎俩。这些知识现在帮了他不少。战斗局势一形成，他便施展法术，在这七个矮小的敌人身上围上一团无害的紫色妖火。
几乎就在同时，有三个矮人施展了他们天赋的隐形能力。但是妖火的紫色火焰仍然发挥作用，清晰地勾画出那三人的身形轮廓。
第二块石头划过空中，击中喀拉卡的胸膛。这一击对喀拉卡的厚甲而言，实在是不痛不痒。恐爪怪毫不迟疑地带头冲向灰矮人之中。
掷石头与持匕首的矮人连忙躲开，凭他们的武器根本对付不了恐爪怪的厚壳。喀拉卡放过了他们，冲向其他矮人。那两个矮人则转而冲向贝尔瓦，料想应该可以轻取这个看来最容易对付的敌人。
鹤嘴锹一扫，阻止了他们的进攻。两手空空的掷石者冲向前，想抢先抓住锹形手，贝尔瓦早已料到他有此一着龙根子随后扫至，正中掷石者的脸颊。火光四溅，骨头碎裂，灰色的皮肤焦了一大块。可怜的灰矮人往后一倒，痛苦地搞着脸孔在地上翻来覆去。
另一个矮人此时便没那么躁进了。
两个隐身的矮人靠近崔斯特。借着紫色火焰勾勒出的轮廓，崔斯特可以判断他们的一般行动，并很快辨识出他们持剑；但是对他不利的是，如刺与砍之类的细微动作，他就很难分辨了。他往后一退，把距离拉开。
他感觉有人偷袭，便迅速挥刀格挡。他听到刀剑碰撞的鸡卿声，不禁庆幸自己的好运。灰矮人突然现身，丢给崔斯特一个诡异的笑容，旋又隐身不见。
〃你以为能挡得了多少次？〃另一个隐形的灰矮人沾沾自喜地叫道。
〃我想，至少比你多吧！〃崔斯特应声，轮到他微笑了。那三个隐身的灰矮人头上，现在全笼罩了一球黑暗结界，使他们陷入绝对的黑暗之中。他们已失去了优势。
在纷乱之中，恐爪怪的野蛮本能完全控制了喀拉卡的行动。他完全不了解紫色光图代表的意义，因而转为攻击剩下的两个持木棒的灰矮人。
喀拉卡尚未靠近，一根木棒飞过来击中他的膝盖，隐形的灰矮人得意地笑出声。另外两个也开始隐形，不过喀拉卡现在无心顾及他们。
隐形的木棒再度飞来，这次打中他的大腿。
喀拉卡体内的野蛮本能所属的种族性，是跟优雅精致完全沾不上边的。只见他狂吼一声往前扑倒，紫色的光圈整个被压在他雄厚的胸膛底下。他数度跃起扑下，直到认定看不见的敌人已被压得粉碎，才满意地停止。
但是紧接着一阵棍棒如雨点般打在他的后脑勺。
持匕首的灰矮人并非初出茅庐的战士。他的突击经过精心设计，每招都逼迫持重武器的贝尔瓦不得不先出手。地底侏儒痛恨灰矮人的程度，不亚于灰矮人对地底保儒，但是贝尔瓦也不是傻瓜。他舞动鹤嘴锹，使敌人近不得身，同时锤子也随时竖起，准备出击。
这两方僵持许久，彼此都等待对方失去耐性而侵出破绽。但是当贝尔瓦听到喀拉卡痛得大叫，而崔斯特又不在视线之内，他不得不先出手。他假装脚下一个踉跄，整个人向前扑倒，双手的武器往下一斜。
灰矮人看出他的诡计，但不想错失地底侏儒门户洞开的良机。他往前一刺，匕首直指贝尔瓦的喉咙。
地底保儒突然往后一翻身，扬起一腿往灰矮人的下巴踢去。灰矮人完全不理会，整个人往翻倒的地底侏儒扑去，手中的匕首仍然指着对方的喉咙。
匕首的刀锋抵住贝尔瓦喉咙的那一刹那，锹形手及时举起挡住。
地底怵儒试图把灰矮人的手臂扫开，但是对方整个身体压在他身上，两张脸几乎贴在一起。
〃你死定了！〃灰矮人喊道。
〃吃我一拳！〃贝尔瓦吼道，他举起锤头给了庆矮人的背部短而有力的一捶。灰矮人抬起前额猛撞上贝尔瓦的脸，贝尔瓦张开嘴巴咬住他的鼻子作为回报。两人在地上扭打成一团，互相叫骂，并用尽了他们所能利用到的武器。
金属的敲击声不绝于耳，任何不在黑暗结界内的旁观者都会认定洞内至少有十来个人在打斗；不过，那疯狂的节奏全是崔斯特一个创造出来的。柱这种盲目的战斗之下，他认为最好的方式就是尽可能远离任何剑锋。他把自己笼罩在双刀的剑光之中，两个持到的灰矮人一点也近不了身。
他的两把刀分别将两个敌人因在他的正前方，因为他知道，万一敌人绕到他的两侧，他的麻烦就大了。
随着每次挥刀与对方的武器相撞击，他逐渐了解敌人的技巧和策略。崔斯特在幽暗地域求生的日子中，并不乏盲目作战的经验，甚至还曾经用斗篷的头盖蒙住头，与石化蜥蜴作战。
在黑暗精灵压倒性的速度之下，灰矮人只能碰运气地不断将剑刃往前刺，希望能凑巧碰到空档。
金属敲击的声响加荡在整个洞内，两个灰矮人只能不断地闪躲与回避对方的刀锋。接着，崔斯特所期望的声音出现了：刀锋刺入肉中的声音。霎时，一把剑掉落地面，受伤的灰矮人犯了致命的错误：他喊痛。
那一刻，崔斯特的猎人性格浮现了，控制手中的弯刀往声音的来源直直刺去，认可怜的灰矮人牙缝中贯穿他整个头部。
猎人暴怒地转向剩余的敌人。他手中的刀刃不断转动，画出绵密的圆圈。突然，刀刃笔直切入，发矮人摔不及防，肩膀上已吃了深深的一刀。
〃投降！投降！〃灰矮人级牙咧嘴地叫道，他可不想步身边同伴的后尘。崔斯特听到另一把剑掉落地面的声音。〃黑暗精灵，求求你！〃
灰矮人话声一落，崔斯特野蛮的本能随即收了起来。〃我接受你的投降。〃崔斯特回答，并靠近对方，将刀尖指住他的胸膛。不一会儿，他们便一起步出黑暗结界笼罩的区域。
喀拉卡的后脑勺被两根棍棒擂鼓般地敲打，一阵阵的剧痛穿透了整个头部。怪物的喉头咯咯作响，突然整个身子蹦起来，离开底下已被压扁的灰矮人，转身往他的新敌人扑去。
一根木棒再次敲中他的头，但是头痛已经不能遏止他的行动了。
他对着紫色光圈的中央挥出巨爪，打穿了隐形矮人的骨骼，矮人顿时现了形。任何法术效力的维持都需要集中精神，而死者再也无法集中精神施法了，这个矮人也不例外。
另一个灰矮人转身拔腿便逃，狂怒的恐爪怪速度更快。他一爪擒住紫色光圈，高举过头，对墙用力一扔。灰矮人惊恐的尖叫声穿过半空中，接着，一个碎裂的矮人身躯出现在墙上，顺着壁面滑落到墙角。
现在，喀拉卡的眼前没有任何敌人了，但野兽疯狂的本性还没满足。当崔斯特和投降的灰矮人步出黑暗结界，映人恐爪怪的眼帘，他一个箭步便扑上前去。
崔斯特一心注意贝尔瓦激烈的缠斗，一时之间并未明白喀拉卡的目的，直到一旁的灰矮人尖叫起来。
但，一切都太迟了。
崔斯特眼睁睁地看着这名俘虏的头飞入黑暗结界之中。
〃喀拉卡！〃黑暗精灵大喊制止道，随即蹲下身子往后一退以保住自己的性命。另一只巨爪充满敌意地扫过来。
恐爪怪发现身边的新敌人，遂不再追入黑暗结界中。贝尔瓦和他的对手激烈奋战，完全没意到迫近的疯狂野兽。恐爪怪先后抓起地上纠缠的两具躯体，往墙上扔去。倒霉的灰矮人因为压在上方，所以先去撞墙了。要不是两把弯刀及时挡住了恐爪怪的攻击，贝尔瓦差点就步上相同的命运。
巨怪的力道让崔斯特滑开了几尺远。但是这一挡也缓了缓恐爪怪的攻势，让贝尔瓦勉强能承受。即使如此，贝尔瓦还是重重地增到地上，好一阵子才回复意识。
怪物的大脚抬起，想直接把贝尔瓦踏扁。〃喀拉卡！〃崔斯特再度大喊。他使尽浑身解数，快速地冲到恐爪怪背后，往他的膝盖使劲一击，就如他初次遇到喀拉卡时所做的一样。怪物举起大脚准备踏平躺在地上的地底株儒，身子已处于不太平衡的状态，被崔斯特一击，果然站立稳，跌到地上。一眨眼间，黑暗精灵已经跳上怪物的胸口，一把弯刀从他胸部与颈部厚甲的接缝处抵进。
恐爪怪不断挣扎，崔斯特笨拙地闪过。他痛恨接下来必须做的事，但恐爪怪突然回复神智，完全了解地望着他。
〃下一下手……吧……〃喀拉卡断断续续地说完了要求。惊愕的崔斯特无助地转头望向贝尔瓦，但地底侏儒回避了他的眼神。
〃喀拉卡？〃崔斯特叹道，〃你又是喀拉卡了吗？〃
怪物迟疑许久，最后他的咏晓轻轻地点了点。
崔斯特跳下地面，看着四周大屠杀的惨状。〃我们离开这里吧。〃他说。
喀拉卡继续坐在地上，考虑这次级刑背后的含意。凄惨的战况，让他明白自己内在怪物的一面大获全胜，完全起出他的意识所能控制。
喀拉卡心知，野蛮的本能还在不远之处潜伏着，舔着嘴伺机而出。摇摇欲坠的若精本质，还能对抗兽性多少次？。
喀拉卡一拳打向石头，过猛的力过震得整个地面晃动不已。衰弱的巨怪挣扎地站起身来，盖惭地不敢面对他的伙伴。他快步走进通道，每一下沉重的脚步，都像一把锤子在崔斯特的心里激下一根钉子。
〃也许你该结束他的生命。〃贝尔瓦走到黑暗精灵身边说道。
〃他在灵吸怪的洞窟内救了我，〃崔斯特反驳道，〃而且他是我们忠实的朋友！〃
〃他想杀了我，还有你，〃地底侏儒冷冷地说。〃石头在上！〃
〃我是他的朋友，〃崔斯特抓住地底侏儒的肩膀咆哮道，〃你叫我去杀他？〃
〃我叫你要做个真正的朋友，〃贝尔瓦反吼回去，并挣脱崔斯特的手，尾随喀拉卡向地道走去。
崔斯特再度抓住贝尔瓦的肩膀，把他扳过身来。
〃这样只会更糟，黑暗精灵。〃贝尔瓦对着崔斯特狰狞的神情平静地说。〃随着一天天过去，咒语的效力也会逐日增强。我担心，喀拉卡很有可能会再度对我们下杀手，万一他成功，他就真的万劫不复了，还不如你一刀结束他的痛苦。〃
〃我不能杀他，〃崔斯特说道，但是他已不再愤怒。〃你也下不了手。〃
〃那么，我们得离开他。〃地底侏儒回答，〃我们得放他独自在幽暗地域中求生存，让他过恐爪怪的生活。他的身心迟早会变成那样的。〃
〃不！〃崔斯特说。〃我们不能离开他，我们是他唯一的希望，只有我们能帮他。〃
〃可是那个法师死了。〃贝尔瓦提醒他，然后再度转身追上喀拉卡。
〃还有别的法师。〃崔斯特低声说道。他没再试图抓住地底侏儒。
他眯起眼睛，把双刀收回鞘中。他知道他该怎么做，不管要为这段友谊付出什么代价，他都不惜一试，然而这个念头实在是令人感到不安。
那一整天，回到家乡的想法萦绕在崔斯特的脑中，久久不散。从他下定决心离开魔索布莱城之后所发生的一切，令他丝毫不想再见到故乡的一草一木，不想再回到那个伤他至深的黑暗世界。
但是，如果他选择不归，那么他将会见到比魔索布莱城更接近地狱的景象。喀拉卡，一位曾经将他从鬼门关拉回来的挚友，将完全退化成怪物。贝尔瓦建议放弃他，让他自生自灭。相较于崔斯特与贝尔瓦即将面对的，与喀拉卡变成的恐爪怪战斗，这个方案还算可以接受。
但，就算喀拉卡远离他们，他还是会亲眼看到他的退化。喀拉卡的境遇会永远萦绕在他心中，提醒他，他背弃了朋友。在他的余生中，他将会永远受此折磨。
没有什么事比见到魔索布莱城或以前的族人更令他排斥了，他宁愿一死，也不愿回故乡。然而，眼前的抉择并不是这么简单。这个抉择远超出他个人的爱憎。他从信念中找到了生命的意义，而现在，是他必须回报的时候了。他的信念要求他必须置喀拉卡的需求于自己的私欲之上，因为喀拉卡是他的朋友，而真正的友谊远比个人私欲来得重要许多。
后来，当他们扎营稍作休憩时，贝尔瓦察觉到崔斯特神情有异，似乎内心正在激烈地交战。贝尔瓦离开不断拍打石墙的喀拉卡，小心地靠近黑暗精灵。
他好奇地抬起头。〃你在想什么，黑暗精灵？〃
崔斯特过于专注内心的挣扎，完全没有回应对方的注视。〃我的家乡有所出名的法师学院。〃他的回答带着坚定的决心。
起初地底侏儒没听懂。但当崔斯特的眼神飘向喀拉卡时，他便恍然大悟。
〃魔索布莱城？〃地底侏儒叫道，〃你想回去那里，期望某个黑暗精灵法师愿意大发慈悲，救你的岩精朋友？〃
〃我要回去！除此之外，喀拉卡没有别的机会了！〃崔斯特生气地反驳。
〃那喀拉卡就是毫无机会！〃贝尔瓦大吼。〃石头在上！黑暗精灵，魔索布莱城可不会这么快就欢迎你！〃
〃你的悲观主义也许是对的，〃崔斯特说，〃黑暗精灵不会大发慈悲。
不过可能有别的办法。〃
〃你正被追杀呢！〃贝尔瓦说。他希望这简单的几个字能动摇他朋友固执的决心。
〃那是玛烈丝主母主使的，〃崔斯特反驳，〃我的小朋友，魔索布莱城是个大城市，对我母亲忠诚，可不表示对其他家族有影响力。而我敢向你保证，我可不想跟我家的任何成员见面！〃
〃那，我们要拿什么去和黑暗精灵法师交换他的法术？〃贝尔瓦讽刺地回嘴道，〃我们身上有什么好东西值得魔索有某城的法师如此做？〃
崔斯特拔出一把弯刀，两朵火焰从他淡紫色的瞳孔升起，他说出的话，连一向固执的贝尔瓦也毫无辩驳的余地。
〃法师自己�
