helen-第6章

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king　beneath　this　tomb　of　stone　reposing；　pay　back　thy　trust！　I　ask　of

thee　my　wife　whom　Zeus　sent　hither　unto　thee　to　keep　for　me。　I　know

thou　canst　never　restore　her　to　me　thyself；　for　thou　art　dead；　but

this　thy　daughter　will　never　allow　her　father　once　so　glorious；　whom　I

invoke　in　his　grave；　to　bear　a　tarnished　name；　for　the　decision

rests　with　her　now。　Thee；　too；　great　god　of　death；　I　call　to　my

assistance；　who　hast　received　full　many　a　corpse；　slain　by　me　for

Helen；　and　art　keeping　thy　wage；　either　restore　those　dead　now　to　life

again；　or　compel　the　daughter　to　show　herself　a　worthy　equal　of　her

virtuous　sire；　and　give　me　back　my　wife。　But　if　ye　will　rob　me　of　her；

I　will　tell　you　that　which　she　omitted　in　her　speech。　Know　then；

maiden；　I　by　an　oath　am　bound；　first；　to　meet　thy　brother　sword　to

sword；　when　he　or　I　must　die…there　is　no　alternative。　But　if　he　refuse

to　meet　me　fairly　front　to　front；　and　seek　by　famine　to　chase　away

us　suppliants　twain　at　this　tomb；　I　am　resolved　to　slay　Helen；　and

then　to　plunge　this　two…edged　sword　through　my　own　heart；　upon　the　top

of　the　sepulchre；　that　our　streaming　blood　may　trickle　down　the

tomb；　and　our　two　corpses　will　be　lying　side　by　side　upon　this

polished　slab；　a　source　of　deathless　grief　to　thee；　and　to　thy　sire

reproach。　Never　shall　thy　brother　wed　Helen；　nor　shall　any　other；　I

will　bear　her　hence　myself；　if　not　to　my　house；　at　any　rate　to

death。　And　why　this　stern　resolve？　Were　I　to　resort　to　women's　ways

and　weep；　I　should　be　a　pitiful　creature；　not　a　man　of　action。　Slay

me；　if　it　seems　thee　good；　I　will　not　die　ingloriously；　but　better

yield　to　what　I　say；　that　thou　mayst　act　with　justice；　and　I　regain　my

wife。

　　LEADER

　　　　On　thee；　maiden；　it　rests　to　judge　between　these　arguments。　Decide

in　such　a　way　as　to　please　one　and　all。

　　THEONOE

　　　　My　nature　and　my　inclination　lean　towards　piety；　myself；　too；　I

respect；　and　I　will　never　sully　my　father's　fair　name；　or　gratify　my

brother　at　the　cost　of　bringing　myself　into　open　dishonour。　For

justice　hath　her　temple　firmly　founded　in　my　nature；　and　since　I

have　this　heritage　from　Nereus　I　will　strive　to　save　Menelaus；

wherefore；　seeing　it　is　Hera's　will　to　stand　thy　friend；　I　will　give

my　vote　with　her。　May　Cypris　be　favourable　to　me！　though　in　me　she

hath　no　part；　and　I　will　try　to　remain　a　maid　alway。　As　for　thy

reproaches　against　my　father　at　this　tomb；　lo！　I　have　the　same　words

to　utter；　I　should　be　wronging　thee；　did　I　not　restore　thy　wife；　for

my　sire；　were　he　living；　would　have　given　her　back　into　thy　keeping；

and　thee　to　her。　Yea；　for　there　is　recompense　for　these　things　as　well

amongst　the　dead　as　amongst　all　those　who　breathe　the　breath　of

life。　The　soul　indeed　of　the　dead　lives　no　more；　yet　hath　it　a

consciousness　that　lasts　for　ever；　eternal　as　the　ether　into　which

it　takes　the　final　plunge。　Briefly　then　to　end　the　matter；　I　will

observe　strict　silence　on　all　that　ye　prayed　I　should；　and　never

with　my　counsel　will　I　aid　my　brother's　wanton　will。　For　I　am　doing

him　good　service；　though　he　little　thinks　it；　if　turn　him　from　his

godless　life　to　holiness。　Wherefore　devise　yourselves　some　way　of

escape；　my　lips　are　scaled；　I　will　not　cross　your　path。　First　with　the

goddesses　begin；　and　of　the　one；…and　that　one　Cypris；…Crave　permission

to　return　unto　thy　country；　and　of　Hera；　that　her　goodwill　may　abide

in　the　same　quarter；　even　her　scheme　to　save　thee　and　thy　husband。　And

thou；　my　own　dead　sire；　shalt　never；　in　so　far　as　rests　with　me；

lose　thy　holy　name　to　rank　with　evil…doers。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（THEONOE　and　her　attendants　enter　the　palace。）

　　LEADER

　　　　No　man　ever　prospered　by　unjust　practices；　but　in　a　righteous

cause　there　is　hope　of　safety。

　　HELEN

　　　　Menelaus；　on　the　maiden's　side　are　we　quite　safe。　Thou　must　from

that　point　start；　and　by　contributing　thy　advice；　devise　with　me　a

scheme　to　save　ourselves。

　　MENELAUS

　　　　Hearken　then；　thou　hast　been　a　long　while　in　the　palace；　and　art

intimate　with　the　king's　attendants。

　　HELEN

　　　　What　dost　thou　mean　thereby？　for　thou　art　suggesting　hopes；　as

if　resolved　on　some　plan　for　our　mutual　help。

　　MENELAUS

　　　　Couldst　thou　persuade　one　of　those　who　have　charge　of　cars　and

steeds　to　furnish　us　with　a　chariot？

　　HELEN

　　　　I　might；　but　what　escape　is　there　for　us　who　know　nothing　of　the

country　and　the　barbarian's　kingdom？

　　MENELAUS

　　　　True；　'tis　impossible。　Well；　supposing　I　conceal　myself　in　the

palace　and　slay　the　king　with　this　two…edged　sword？

　　HELEN

　　　　His　sister　would　never　refrain　from　telling　her　brother　that

thou　wert　meditating　his　death。

　　MENELAUS

　　　　We　have　not　so　much　as　a　ship　to　make　our　escape　in；　for　the

sea。　hath　swallowed　the　one　we　had。

　　HELEN

　　　　Hear　me；　if　haply　even　a　woriian　can　utter　words　of　wisdom。　Dost

thou　consent　to　be　dead　in　word；　though　not　really　so？

　　MENELAUS

　　　　'Tis　a　bad　omen；　still；　if　by　saying　so　I　shall　gain　aught；　I　am

ready　to　be　dead　in　word；　though　not　in　deed。

　　HELEN

　　　　I；　too；　will　mourn　thee　with　hair　cut　short　and　dirges；　as　is

women's　way；　before　this　impious　wretch。

　　MENELAUS

　　　　What　saving　remedy　doth　this　afford　us　twain？　There　is　deception

in　thy　scheme。

　　HELEN

　　　　I　will　beg　the　king　of　this　country　leave　to　bury　thee　in　a

cenotaph；　as　if　thou　hadst　really　died　at　sea。

　　MENELAUS

　　　　Suppose　he　grant　it；　how；　e'en　then；　are　we　to　escape　without　a

ship；　after　having　committed　me　to　my　empty　tomb？

　　HELEN

　　　　I　will　bid　him　give　me　a　vessel；　from　which　to　let　drop　into　the

sea's　embrace　thy　funeral　offerings。

　　MENELAUS

　　　　A　clever　plan　in　truth；　save　in　one　particular；　suppose　he　bid

thee　rear　the　tomb　upon　the　strand；　thy　pretext　comes　to　naught。

　　HELEN

　　　　But　I　shall　say　it　is　not　the　custom　in　Hellas　to　bury　those　who

die　at　sea　upon　the　shore。

　　MENELAUS

　　　　Thou　removest　this　obstacle　too；　I　then　will　sail　with　thee　and

help　stow　the　funeral　garniture　in　the　same　ship。

　　HELEN

　　　　Above　all；　it　is　necessary　that　thou　and　all　thy　sailors　who

escaped　from　the　wreck　should　be　at　hand。

　　MENELAUS

　　　　Be　sure　if　once　I　find　a　ship　at　her　moorings；　they　shall　be　there

man　for　man；　each　with　his　sword。

　　HELEN

　　　　Thou　must　direct　everything；　only　let　there　be　winds　to　waft　our

rails　and　a　good　ship　to　speed　before　them！

　　MENELAUS

　　　　So　shall　it　be；　for　the　deities　will　cause　my　troubles　to　cease。

But　from　whom　wilt　thou　say　thou　hadst　tidings　of　my　death？

　　HELEN

　　　　From　thee；　declare　thyself　the　one　and　only　survivor；　telling

how　thou　wert　sailing　with　the　son　of　Atreus；　and　didst　see　him

perish。

　　MENELAUS

　　　　Of　a　truth　the　garments　I　have　thrown　about　me；　will　bear　out　my

tale　that　they　were　rags　collected　from　the　wreckage。

　　HELEN

　　　　They　come　in　most　opportunely；　but　they　were　near　being　lost

just　at　the　wrong　time。　Maybe　that　misfortune　will　turn　to　fortune。

　　MENELAUS

　　　　Am　I　to　enter　the　palace　with　thee；　or　are　we　to　sit　here　at　the

tomb　quietly？

　　HELEN

　　　　Abide　here；　for　if　the　king　attempts　to　do　thee　any　mischief；　this

tomb　and　thy　good　sword　will　protect　thee。　But　I　will　go　within　and

cut　off　my　hair；　and　exchange　my　white　robe　for　sable　weeds；　and

rend　my　cheek　with　this　hand's　blood…thirsty　nail。　For　'tis　a　mighty

struggle；　and　I　see　two　possible　issues；　either　I　must　die　if　detected

in　my　plot；　or　else　to　my　country　shall　I　come　and　save　thy　soul

alive。　O　Hera！　awful　queen；　who　sharest　the　couch　of　Zeus；　grant

some　respite　from　their　toil　to　two　unhappy　wretches；　to　thee　I

pray；　tossing　my　arms　upward　to　heaven；　where　thou　hast　thy　home　in

the　star…spangled　firmament。　Thou；　too；　that　didst　win　the　prize　of

beauty　at　the　price　of　my　marriage；　O　Cypris！　daughter　of　Dione；

destroy　me　not　utterly。　Thou　hast　injured　me　enough　aforetime；

delivering　up　my　name；　though　not　my　person；　to　live　amongst

barbarians。　Oh！　suffer　me　to　die；　if　death　is　thy　desire；　in　my　native

land。　Why　art　thou　so　insatiate　in　mischief；　employing　every　art　of

love；　of　fraud；　and　guileful　schemes；　and　spells　that　bring

bloodshed　on　families？　Wert　thou　but　moderate；　only　that！…in　all

else　thou　art　by　nature　man's　most　well；　come　deity；　and　I　have　reason

so　to　say。



　　　　（HELEN　enters　the　palace　and　MENELAUS　withdraws　into　the

background。）



　　CHORUS　（singing）



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　strophe　1



　　　　Thee　let　me　invoke；　tearful　Philomel；　lurking　'neath　the　leafy

covert　in　thy　place　of　song；　most　tuneful　of　all　feathered

songsters；　oh！　come　to　aid　me　in　my　dirge；　trilling　through　thy

tawny　throat；　as　I　sing　the　piteous　woes　of　Helen；　and　the　tearful

fate　of　Trojan　dames　made　subject　to　Achaea's　spear；　on　the　day　that

there　came　to　their　plains　one　who　sped　with　foreign　oar　across　the

dashing　billows；　bringing　to　Priam's　race　from　Lacedaemon　thee　his

hapless　bride；　Helen；…even　Paris；　luckless　bridegroom；　by　the　guidance

of　Aphrodite。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　antistrophe　1



　　　　And　many　an　Achaean　hath　breathed　his　last　amid　the　spearmen's

thrusts　and　hurtling　hail　of　stones；　and　gone　to　his　sad　end；　for

these　their　wives　cut　off　their　hair　in　sorrow；　and　their　houses　are

left　without　a　bride；　and　one　of　the　Achaeans；　that　had　but　a　single

ship；　did　light　a　blazing　beacon　on　sea…girt　Euboea；　and　destroy

full　many　of　them；　wrecking　them　on　the　rocks　of　Caphareus　and　the

shores　that　front　the　Aegean　main；　by　the　treacherous　gleam　he

kindled；　when　thou；　O　Menelaus；　from　the　very　day　of　thy　start；

didst　drift　to　harbourless　hills；　far　from　thy　country　before　the

breath　of　the　storm；　bearing　on　thy　ship　a　prize　that　was　no　prize；

but　a　phantom　made　by　Hera　out　of　cloud　for　the　Danai　to　struggle

over。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　strophe　2



　　　　What　mortal　claims；　by　searching　to　the　utmost　limit；　to　have

found　out　the　nature　of　God；　or　of　his　opposite；　or　of　that　which

comes　between；　seeing　as　he　doth　this　world　of　man　tossed　to　and　fro

by　waves　of　contradiction　and　strange　vicissitudes？　Thou；　Helen；　art

the　daughter　of　Zeus；　for　thy　sire　was　the　bird　that　nestled　in　Leda's

bosom；　and　yet　for　all　that　art　thou　become　a　by…word　for

wickedness；　through　the　length　and　breadth　of　Hellas；　as　faithless；

treacherous　wife　and　godless　woman；　nor　can　I　tell　what　certainty

is；　whatever　may　pass　for　it　amongst　men。　That　which　gods　pronounce

have　I　found　true。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　antistrophe　2



　　　　O　fools！　all　ye　who　try　to　win　the　meed　of　valour　through　war

and　serried　ranks　of　chivalry；　seeking　thus　to　still　this　mortal　coil；

in　senselessness；　for　if　bloody　contests　are　to　decide；　there　will

never　be　any　lack　of　strife　in　the　towns　of　men；　the　maidens　of　the

land　of　Priam　left　their　bridal