怪屋 -莫里斯·勒布朗 著-第3章
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“好好躺着，不必动。”那绅士连忙伸手按住她。
“妈妈，这位是……”
“我叫约翰·戴乃立。你被绑架后，仙妮的老板就将此事告诉了雷依娜小姐，雷依娜就将此事转告给了我。我陪着你母亲在公寓等了你一整晚。因为我相信，他们会像放回雷依娜小姐一样把你放回来。
“我们一直等到深夜，终于见一部出租车把你送回来。我们见到你时，你已昏迷不醒，在大家的精心照料下，直到现在你才醒。”
“谢谢大家。听！好像有人来了。”
进来了两男一女。一个是彭布备，另一个不认识，而女的是雷依娜。
“哎哟，戴乃立老兄也在呀。我刚旅行回来就从雷依娜口中听说了这件事，因此立即和贝尤刑警组长一同来看看。让我介绍一下，这位是贝尤刑警组长。”
贝尤组长的脸白里泛青，个子比较矮，看上去好像体格比较虚弱。但当戴乃立和他握手时，感到他那只手好像很大，而且力气也不小。他的双眼发着精光，长时间看着一个人，会让人感到不自在。
贝尤一见戴乃立，感到似曾相识，但记不起在哪里见过。
戴乃立也一样，注视着他，接着就笑容可亲地和贝尤亲热打招呼。
他们三人，一同询问奥莱蒂前天晚上发生的一切。
奥莱蒂虽然感到很累，但仍强打精神把前天晚上发生的事讲了一遍。他们三个，集中精神听着。贝尤不时点点头，同时还不住地偷看两眼戴乃立的神色。
戴乃立也不显山也不露水地观察贝尤的神情。
“这两个人之间可能有什么秘密。”彭布备见此情形不由地这样推测。
奥莱蒂简要地把事情的经过说了一遍，由于她还很累，所以没多久就又合上了眼。
“绑架我的时候，他们两个人都蒙着脸，绑架你的时候，是不是也蒙着脸？”雷依娜问。
戴乃立接过话头来说：
“你被绑架时，正值火警，那时有很多人在场，劫匪怕有人认出来因此才将脸蒙起来；奥莱蒂小姐被绑架，是那两个家伙冒充医生夫妇干的，如果他们再把脸蒙上，奥莱蒂就会起疑心，她怎么可能被骗上车呢？”
“看来，奥莱蒂小姐，你是看清那个劫匪的面貌了，他长什么样？”
“那两个人，我猜是化过装了，都长得还不错。颇像一对颇有身份的医生夫妇，对吧？”
戴乃立这样说着，奥莱蒂赞同地说：
“不错，他们看上去，似乎很有风度。”
她说到这里，似乎又想起了什么，抬起头又说：“我感到那……”她看了大家一下。
“我猛然想起，那个假扮医生的人……好像曾经在哪儿见过。”
“噢，看上去眼熟？是什么时间？在哪里？”
戴乃立迫不及待地问。贝尤组长也感到这非常关键，凝神倾听。
“大概在三个月前，有个高个头很有气度的绅士，带着一位据说是他妹妹的高贵美丽的女士，来到我们店。我给他妹妹拿出一套套最流行的服装时，他却总是盯着我的脸。而我发觉后，那绅士又不好意思转过头去。
“那天傍晚，我下班时，发现那位绅士还在门口等着，见我走出了店子，他就跟上来。我并没有放在心上，像往常一样乘地铁，那绅士就不见了。
“可是接下来的几天，他总是来跟踪我，我才感到有点害怕。但大概过了一个星期，就再也不见那绅士了，我才放下心。
“我经常爱晚饭后，去莫马德附近造访一个朋友。我们聊天，经常要到11点多，我妈妈也经常为此责备我。有一个晚上，也是11点多才回家。当我经过一段行人稀少又没有灯光的地方时，又看到那位绅士在那儿站着。
“我一见到他就感到害怕，于是飞快地跑过去。后来，又见到他静静地站在那里，远远地望着我。我有些恐慌，但他并没有追过来。
“又过了几天的一个深夜，他还站在那里。我疾走想快点过去，但他突然走过来，拦住了我。我吓得转身就跑，但他并没追我。自从那以后，我再也不敢独自走那条路了。”
“那位绅士，是不是很像假扮博立克大夫的劫匪？”贝尤组长问。
“由于当时灯光比较暗，看不太清，但体型很像。还有，那绅士和博立克大夫一样，皮鞋上有一副灰色的鞋罩儿。”
大家一听她说这些，都倍感惊讶。
“我再问你一个问题，奥莱蒂小姐，那个据说是他妹妹的女士来店里时，身上是不是穿着青梅色衣服？”
“啊，不错！经你这一提醒，我记起她身上的衣服就是青梅色的，而且脸上还带着面纱。”
“就是他们！还有，奥莱蒂小姐，你被带到的那座住宅，是不是大门口有六级石阶，到二楼有二十五级楼梯？”
“我慌忙跑进去，有多少级楼梯我不清楚，但大门口，确是有六级石阶。”
“啊，那房子，一定是我曾经去过的那座老房子。”
“依你说来，那个带妹妹来店里的绅士就是那个劫持雷依娜小姐并夺走钻石的人，并且在后来假冒大夫劫走你。
“对了，那个绅士来店里时，有没有说出他的姓名？”贝尤问道。
“他曾给我一张名片，好像是叫梅罗曼伯爵……”
“什么，梅罗曼伯爵？”
大家一听这个名字，不由地吃了一惊。因为这个梅罗曼伯爵是巴黎很有地位的贵族，在社交界也享有盛名。经常为社会和慈善事业捐钱，是个有口皆碑的绅士。
“这根本不可能！”
彭布备禁不住笑着说，“像梅罗曼伯爵这样的绅士，怎么会于这种事？我们很熟，我了解他是一个高尚的人，他怎么可能来抢我的钻石，这简直太荒唐了。”
“你说得不错。”雷依娜也感到这很可笑。她也说道：
“像这样一位如此有身份的人，竟带着他妹妹来绑架我和奥莱蒂，简直无法让人相信！”
“但这两次劫匪脚上都有灰色的皮鞋套，而那伯爵是不是也有灰色鞋罩？”
戴乃立这一提醒，奥莱蒂似乎想到了什么，睁大双眼说：
“我记起来了，伯爵来店里时，他的皮鞋上确实有灰色的鞋套，由于这种颜色的鞋套少有，所以我才印象比较深。”
“彭布备兄，你是不是见到伯爵的鞋上也有灰色的鞋套？”
“嗯，好像是有。但我实话跟你们说，千万不要怀疑伯爵是劫匪，我认为这绝不可能，我指天发誓。你们在这儿胡乱猜测，是伯爵抢了我的钻石，一旦被伯爵知道了，小心他来找你们！”
“不，我没有随意猜想他就是那个抢走钻石的劫匪，我想这里面可能有比较复杂的隐情。那么，我给伯爵打个电话，没什么问题吧？”
戴乃立来到电话机前。
“老弟，你想要干什么？难道你要问他是不是劫匪？”
彭布备看上去非常生气。
“不，我有别的事和他谈。”
戴乃立拿起电话，所有的人都静静地望着他。
“喂，是梅罗曼伯爵公馆吗？我是约翰·戴乃立男爵，请伯爵听电话，……伯爵先生吗？
“大约两三周前，你是不是在报上登过一则广告？为这件事，我想前往拜访一下，以便跟您详谈。……是的，我已从那则广告中得知，您的公馆里，有不少东西失窃了，您希望找回它们。
“噢……有用在烤火炉上的火钳柄、有烛台上面的火盘、有锁孔上的盖儿，还有按铃上面的蓝色绸布片。恕我直言，这并不是些贵重的东西，但您却要刊登广告来找，想必，这些东西对您有特殊的意义和价值……这我清楚。
“关于这件事，需要和您当面谈谈……噢，噢，是……今天下千2点怎么样？好……还要说明一下，我到贵府上去时，还要带两位小姐同去。不，与此事无关，而是另有原因……关于这些，等我们会面时再说。好，再会。”
戴乃立放下电话。
“那则广告我也知道，都是找一些古怪的小玩意，我也感到这则寻物广告有点不寻常。”
雷依娜也如此说。
“也许那些小玩意儿对伯爵来说至关重要，那些东西，现已在我手中了。”
“什么？你从哪里得来的？”
“我是在一个黑店里买的。就在我看到广告的当天，我只用了13法郎50分就买到了，实在是太便宜了。”
“那你怎么不去把东西还给他？”
“这其中有些原因。我从梅罗曼的名字上，联想到一件事。
“在19世纪，曾发生过一个很古怪的‘梅罗曼事件’。正当我潜心研究这一古怪事件时，发生了剧场劫持雷依娜事件和奥莱蒂遭劫持事件。而这两桩奇案，似乎和伯爵有关，而且同那些奇怪的小玩意儿和那些被抢的钻石似乎也有关，因此我才约见他会会面。我已跟他讲好，会带两位小姐一起去，这两位小姐，就是你们两位。
下午2点10分前，请在派利广场等我，记住不要迟到。”
雷依娜和奥莱蒂听后，立即点头应允了，还当即商定，她们一起在此吃过午饭再去。
彭布备等三人，一起向奥莱蒂道别，戴乃立又低声和雷依娜说了几句才走。当他走出来时，见到贝尤组长正和彭布备站在楼梯口谈话。戴乃立停住了脚步，侧耳倾听他们在说什么。
“我们可得提防着他点儿，如果轻信他的话会上当的，那家伙自诩为男爵，简直是在演戏，那家伙……”
听得出，贝尤似乎十分忌恨戴乃立。戴乃立走上前去，笑着问：
“你们是不是在谈我？
“看来，你们有点怀疑我，实际上，我本来就是一个男爵。”
戴乃立说着便恭敬地递给贝尤一张名片。
约翰·戴乃立男爵
航海专家
“装什么？你怎么会是男爵？更不是航海专家，根本就是在骗人。”
贝尤组长毫不顾忌地，当众骂了起来，但戴乃立却不放在心上，他说：
“哎呀，你这么说，那我究竟是干什么的？”
“你就是那个哈姆·巴奈，假冒侦探，无论你怎么化装，我都认识你。哼，我一见你就觉得面熟，当你打电话时，我认出你来了！”
他又转头对彭布备说：
“彭布备兄，你千万不要被他骗了！就是他，在几天前刚建立了一个私人侦探社，他可是花样繁多的骗子，可不要离他太近。刚才他打那个电话，是想用他偷来的那些东西，去骗取伯爵的钱财。”
彭布备听完这些，吓得脸色苍白，十分惊恐地说：“没想到，没想到你竟会是这种人！”
“你看我像个怎样的人？”
戴乃立笑容可鞠地说，“不管我是骗子巴奈，或是个没用的侦探，还是个坏人，只要我能帮你找回钻石不就行了嘛。我可是为此事操劳了很久了，不必把贝尤兄的话放在心上，也许他说的没有一句是真的。”］
“你，你在胡说什么？”贝尤有点着急地问。
他随即转过来对彭布备说：“彭布备兄，他可是个大骗子呀！我曾和他一块办过十几起案子，但如果案子办完后找到了像宝石、现款类的赃物，他都不会如数归还，总是从中拿一部分或全部拿九，据为己有。我虽然跟他一起忙，到最后却什么也没有。这次，他也许能为你找回钻石，但我要提醒你，他不会将宝石归还给你的，也一定会带着宝石跑到国外去。看着他装出一副绅士派头，实际上是个无耻的窃贼！”
彭布备听完这些后，神情变得更加紧张了，到底他和贝尤组长是多年的老朋友了。而他和戴乃立认识才不过一周的时间，相比较而言，他自然更相信贝尤了。
“我全清楚了。戴乃立兄，不，巴奈先生，从今天起我要和你绝交。”
“可以。彭布备兄，我是不准备放弃寻找宝石的，因为这个案件的离奇和复杂引起我极大的兴趣，我将竭尽全力来解决它。据我看，在此案中隐藏着一个谜，如果不先解开这个谜，是无法找到钻石的。我相信除了我没有人能解开这个谜了。
“还有，贝尤兄，不管有多大的困难，我都会将这个案子查到底的，并找到钻石让你看看。”
“哼！你以为这样，我就放手不管了吗？我会亲自找回钻石，也让你见识见识我的本事。但我会最终抓你入狱的，让你受受罪。”
“这挺有意思，我们两个可以各显其能，为这些价值一千万法郎的钻石也值得我们一比高低。那就让我们比试一场吧！”
“我可也不是一个随便服输的人，在整个巴黎的警界，我贝尤也是个响当当的大侦探，总之我要和你比个高下，让你知道我的厉害。”
“好，不愧是大侦探贝尤，这对我来说，真是个挑战，那就看我们谁的本事大吧！”
他微笑着拍了拍贝尤的肩膀，然后点上手中的雪茄大摇大摆地走了。
大约在1点50分奥莱蒂和雷依娜乘出租车抵达派利广场，戴乃立早已在那等候多时了。
“戴乃立先生，难道那个伯爵真是假冒大夫，以及蒙面纵火绑架我们两个人的那人吗？我总有点不信。”
“到时见了面就知道了。”
“我感到很害怕。”
“怕什么？有我在，那个伯爵不会把你们怎么样的。”
戴乃立说着爽朗地笑了起来。他们三人一同乘出租车前往伯爵的府邸。
伯爵的府邸在住宅区的最里面。而这附近的建筑是18世纪时期的建筑，给人一种阴森的感觉。院中高大的树木遮住了天空，很少能有光线透进来，让人感到不寒而栗。
戴乃立正在按门铃等待开门，此时又驶来一辆出租车，彭布备和贝尤组长从车上下来了。他们看到戴乃立，像是有点拘束。
“哎呀，你们也来了！你们怎么也怀疑起伯爵了？好，咱们有言在先，自己忙自己的，互不影响。”
戴乃立对着他们俩笑了笑，但他们两个紧锁眉头，一言不发。
那两扇沉重的门被无声无息地打开了，一个老仆人恭敬地向他们施了个礼。
“我是约翰·戴乃立男爵。”
“我们主人早已吩咐了，请！”
由老仆人带领，他们经过一个大院子，来到了正门前的石阶处，雷依娜用颤抖的声音轻声说：“六级……这儿也有六级石阶。”
她的脸顿时血色全无；奥莱蒂也面色苍白。
“六级……真的是……是这里。”
她们身子已站不稳了，差点倒下，她们互相挽着手才坚持着没有倒。
“你们要镇静！”
戴乃立扶着她们上了台阶。彭布备和贝尤紧随其后。
老仆人带他们来到正门旁边的一个小会客厅里。
“要是我们能到大会客厅看看，就可以确定是不是雷依娜被绑架到的房间了。”
戴乃立正跟两个姑娘悄声说道，靠内的一扇门开了，悄然进来一位绅士。
“欢迎光临寒舍，戴乃立男爵，在下就是梅罗曼伯爵。”
“打扰了。”俩人友好地握了握手。
伯爵是个40多岁的高贵绅士，看上去神情冷淡，不太爱言语，似乎不是个很随和的人，体格似乎也不很妙，精神也较差，也许头脑有点问题。他刚见到奥莱蒂，似乎有点吃惊，但很快他又恢复了平静。
“我是仙妮时装店的模特儿，前一段时间，感谢你惠顾我们店。”
奥莱蒂很客气地说。伯爵很快地答道：
“噢，那次是你招待的我们呀？我妹妹一定给你添麻烦了。”
奥莱蒂一直瞧着伯爵，看他长得似乎像博立克大夫，但似乎又不像。她猜想那时他一定化过装了。
她正思考着这些问题，无意间看到了伯爵的脚，她不�
