some short christmas stories(圣诞故事)-第8章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



purpose　of　my　visit；　I　dare　say；　ma'am。　　　　　　　　　　　　　　I　understand　there　is　a　world　of　

pure；　disinterested；　faithful　love　cooped　up　here。　　　　　　　　　　　　　　　I　am　happy　to　bring　it　

all　it　wants；　to　make　it　complete。　　　　　　　　　　　　I　bring　you　your　son…in…law；　ma'am　

and　you；　your　husband；　miss。　　　　　　　　　　　　The　gentleman　is　a　perfect　stranger　to　me；　

but　I　wish　him　joy　of　his　wise　bargain。〃　

　　　　　He　snarled　at　me　as　he　went　out；　and　I　never　saw　him　again。　

　　　　　　　It　is　altogether　a　mistake　（continued　the　poor　relation）　to　suppose　that　

my　dear　Christiana；　over…persuaded　and　influenced　by　her　mother；　married　

a　rich　man；　the　dirt　from　whose　carriage　wheels　is　often；　in　these　changed　

times；　thrown　upon　me　as　she　rides　by。　　　　　　　　　　　　　No；　no。　　　　　　She　married　me。　

　　　　　The　way　we　came　to　be　married　rather　sooner　than　we　intended；　was　

this。　　　I　took　a　frugal　lodging　and　was　saving　and　planning　for　her　sake；　

when；　one　day；　she　spoke　to　me　with　great　earnestness；　and　said：　

　　　　　〃My　　　dear　　　Michael；　　　I　　　have　　　given　　　you　　　my　　　heart。　　　　　I　　　have　　　said　　　that　　　I　

loved　　　you；　　　and　　　I　　　have　　　pledged　　　myself　　　to　　　be　　　your　　　wife。　　I　　　am　　　as　　　much　

yours　through　all　changes　of　good　and　evil　as　if　we　had　been　married　on　

the　day　when　such　words　passed　between　us。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　know　you　well；　and　know　

that　if　we　should　be　separated　and　our　union　broken　off；　your　whole　life　

would　　　be　　　shadowed；　　　and　　　all　　　that　　　might；　　　even　　　now；　　　be　　　stronger　　　in　　　your　

character　for　the　conflict　with　the　world　would　then　be　weakened　to　the　

shadow　of　what　it　is！〃　

　　　　　〃God　help　me；　Christiana！〃　said　I。　　　　　　　　　　　〃You　speak　the　truth。〃　

　　　　　〃Michael！〃　said　she；　putting　her　hand　in　mine；　in　all　maidenly　devotion；　

〃let　　　us　　　keep　　　apart　　　no　　　longer。　　　It　　　is　　　but　　　for　　　me　　　to　　　say　　　that　　　I　　　can　　　live　

contented　upon　such　means　as　you　have；　and　I　well　know　you　are　happy。　

I　say　so　from　my　heart。　　　　　　　　　Strive　no　more　alone；　let　us　strive　together。　　　　　　　　　　　　My　

dear　Michael；　it　is　not　right　that　I　should　keep　secret　from　you　what　you　do　

not　　　suspect；　　　but　　　what　　　distresses　　　my　　　whole　　　life。　　　　My　　　mother：　　　　　　　without　

considering　　　that　　　what　　　you　　　have　　　lost；　　　you　　　have　　　lost　　　for　　　me；　　　and　　　on　　　the　

assurance　　　of　　　my　　　faith：　　　　sets　　　her　　　heart　　　on　　　riches；　　　and　　　urges　　　another　　　suit　

upon　me；　to　my　misery。　　　　　　　　　　I　cannot　bear　this；　for　to　bear　it　is　to　be　untrue　to　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　29　


…　Page　30…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Some　Short　Christmas　Stories　



you。　　　　　I　would　rather　share　your　struggles　than　look　on。　　　　　　　　　　　　　　　I　want　no　better　

home　than　you　can　give　me。　　　　　　　　　　　　I　know　that　you　will　aspire　and　labour　with　

a　higher　courage　if　I　am　wholly　yours；　and　let　it　be　so　when　you　will！〃　

　　　　　I　was　blest　indeed；　that　day；　and　a　new　world　opened　to　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　were　

married　　　in　　　a　　　very　　　little　　　while；　　　and　　　I　　　took　　　my　　　wife　　　to　　　our　　　happy　　　home。　

That　was　the　beginning　of　the　residence　I　have　spoken　of；　the　Castle　we　

have　ever　since　inhabited　together；　dates　from　that　time。　All　our　children　

have　　　been　　　born　　　in　　　it。　　Our　　　　　first　　　childnow　　　marriedwas　　　a　　　little　　　　girl；　

whom　we　called　Christiana。　　　　　　　　　　　　Her　son　is　so　like　Little　Frank；　that　I　hardly　

know　which　is　which。　

　　　　　　　The　　　current　　　impression　　　as　　　to　　　my　　partner's　　　dealings　　　with　　　me　　　is　　　also　

quite　erroneous。　　　　　　　He　did　not　begin　to　treat　me　coldly；　as　a　poor　simpleton；　

when　my　uncle　and　I　so　fatally　quarrelled；　nor　did　he　afterwards　gradually　

possess　　　himself　　　of　　　our　　　business　　　and　　　edge　　　me　　　out。　　　　On　　　the　　　contrary；　　　he　

behaved　to　me　with　the　utmost　good　faith　and　honour。　

　　　　　Matters　between　us　took　this　turn：…　On　the　day　of　my　separation　from　

my　uncle；　and　even　before　the　arrival　at　our　counting…house　of　my　trunks　

（which　he　sent　after　me；　NOT　carriage　paid）；　I　went　down　to　our　room　of　

business；　on　our　little　wharf；　overlooking　the　river；　and　there　I　told　John　

Spatter　　　what　　　had　　　happened。　　　　　　　　John　　　did　　　not　　　say；　　　in　　　reply；　　　that　　　rich　　　old　

relatives　were　palpable　facts；　and　that　love　and　sentiment　were　moonshine　

and　fiction。　　　　　He　addressed　me　thus：　

　　　　　〃Michael；〃　said　John；　〃we　were　at　school　together；　and　I　generally　had　

the　knack　of　getting　on　better　than　you；　and　making　a　higher　reputation。〃　

　　　　　〃You　had；　John；〃　I　returned。　

　　　　　〃Although〃　　　　　　　said　　　John；　　　　〃I　　borrowed　　　　　　your　　　　books　　　　　and　　　lost　　　them；　

borrowed　　　your　　　pocket…money；　　　and　　　never　　　repaid　　　it；　　　got　　　you　　　to　　　buy　　　my　

damaged　knives　at　a　higher　price　than　I　had　given　for　them　new；　and　to　

own　to　the　windows　that　I　had　broken。〃　

　　　　　〃All　not　worth　mentioning；　John　Spatter；〃　said　I；　〃but　certainly　true。〃　

　　　　　〃When　　　　　　you　　　　were　　　　first　　established　　　　in　　　this　　infant　　　business；　　　　which　

promises　to　thrive　so　well；〃　pursued　John；　〃I　came　to　you；　in　my　search　for　

almost　any　employment；　and　you　made　me　your　clerk。〃　

　　　　　〃Still　　　not　　worth　　　　mentioning；　　　　　　my　　　dear　　　John　　　　Spatter；〃　　　said　　　I；　　〃still；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　30　


…　Page　31…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Some　Short　Christmas　Stories　



equally　true。〃　

　　　　　〃And　finding　that　I　had　a　good　head　for　business；　and　that　I　was　really　

useful　TO　the　business；　you　did　not　like　to　retain　me　in　that　capacity；　and　

thought　it　an　act　of　justice　soon　to　make　me　your　partner。〃　

　　　　　〃Still　　　　less　　　worth　　　　　mentioning　　　　　　　than　　　　any　　　　　of　　　those　　　　other　　　　little　

circumstances　you　have　recalled；　John　Spatter；〃　said　I；　〃for　I　was；　and　am；　

sensible　of　your　merits　and　my　deficiencies。〃　

　　　　　〃Now；　my　good　friend；〃　said　John；　drawing　my　arm　through　his；　as　he　

had　had　a　habit　of　doing　at　school；　while　two　vessels　outside　the　windows　

of　　　our　　　counting…housewhich　　　were　　　shaped　　　like　　　the　　　stern　　　windows　　　of　　　a　

shipwent　lightly　down　the　river　with　the　tide；　as　John　and　I　might　then　be　

sailing　away　in　company；　and　in　trust　and　confidence；　on　our　voyage　　　of　

life；　　　　〃let　　　there；　　　　under　　　　　these　　　　friendly　　　　circumstances；　　　　　　　be　　　　a　　　right　

understanding　　　　　　　　between　　　　　us。　　　　You　　　　　are　　　too　　　easy；　　　Michael。　　　　　　You　　　　　are　

nobody's　　　enemy　　　but　　　your　　　own。　　　　　　　　If　　　I　　　were　　　to　　　give　　　you　　　that　　　damaging　

character　among　our　connexion；　with　a　shrug；　and　a　shake　of　the　head；　and　

a　sigh；　and　if　I　were　further　to　abuse　the　trust　you　place　in　me〃　

　　　　　〃But　you　never　will　abuse　it　at　all；　John；〃　I　observed。　

　　　　　〃Never！〃　said　he；　〃but　I　am　putting　a　caseI　say；　and　if　I　were　further　

to　abuse　that　trust　by　keeping　this　piece　of　our　common　affairs　in　the　dark；　

and　this　other　piece　in　the　light；　and　again　this　other　piece　in　the　twilight；　

and　so　on；　I　should　strengthen　my　strength；　and　weaken　your　　　weakness；　

day　by　day；　until　at　last　I　found　myself　on　the　high　road　to　fortune；　and　

you　left　behind　on　some　bare　common；　a　hopeless　number　of　miles　out　of　

the　way。〃　

　　　　　〃Exactly　so；〃　said　I。　

　　　　　〃To　prevent　this；　Michael；〃　said　John　Spatter；　〃or　the　remotest　chance　

of　　　this；　　　there　　　must　　　be　　　perfect　　　openness　　　between　　　us。　　　　Nothing　　　must　　　be　

concealed；　and　we　must　have　but　one　interest。〃　

　　　　　〃My　dear　John　Spatter；〃　I　assured　him；　〃that　is　precisely　what　I　mean。〃　

　　　　　〃And　　　when　　　you　　　are　　　too　　　easy；〃　　　pursued　　　John；　　　his　　　face　　　glowing　　　with　

friendship；　〃you　must　allow　me　to　prevent　that　imperfection　in　your　nature　

from　　being　　　taken　　　advantage　　　of；　　　by　　any　　one；　　　you　　　must　　　not　　　expect　　　me　　　to　

humour　it〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　31　


…　Page　32…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Some　Short　Christmas　Stories　



　　　　　〃My　dear　John　Spatter；〃　I　interrupted；　〃I　DON'T　expect　you　to　humour　

it。　　　I　want　to　correct　it。〃　

　　　　　〃And　I；　too；〃　said　John。　

　　　　　〃Exactly　　　so！〃　　　cried　　　I。　　　〃We　　　both　　　have　　　the　　　same　　　end　　　in　　　view；　　　and；　

honourably　seeking　it；　and　fully　trusting　one　another；　and　having　but　one　

interest；　ours　will　be　a　prosperous　and　happy　partnership。〃　

　　　　　〃I　am　sure　of　it！〃　returned　John　Spatter。　　　　　　　　　　　　　And　we　shook　hands　most　

affectionately。　

　　　　　I　took　John　home　to　my　Castle；　and　we　had　a　very　happy　day。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Our　

partnership　throve　well。　　　　　　　　　My　friend　and　partner　supplied　what　I　wanted；　

as　I　had　foreseen　that　he　would；　and　by　improving　both　the　business　and　

myself；　amply　acknowledged　any　little　rise　in　life　to　which　I　had　helped　

him。　

　　　　　　　I　　　am　　　not　　　（said　　　the　　　poor　　　relation；　　　looking　　　at　　　the　　　fire　　　as　　　he　　　slowly　

rubbed　his　hands）　very　rich；　for　I　never　cared　to　be　that；　but　I　have　enough；　

and　　　am　　　above　　　all　　　moderate　　　wants　　　and　　　anxieties。　　　　　　　　My　　　Castle　　　is　　　not　　　a　

splendid　place；　but　it　is　very　comfortable；　and　it　has　a　warm　and　cheerful　

air；　and　is　quite　a　picture　of　Home。　

　　　　　Our　　　eldest　　　girl；　　　who　　　is　　　very　　　like　　　her　　　mother；　　　married　　　John　　　Spatter's　

eldest　son。　　　　　Our　two　families　are　closely　united　in　other　ties　of　attachment。　

It　　　is　　　very　　　pleasant　　　of　　　an　　　evening；　　　when　　　we　　　are　　　all　　　assembled　　　together　

which　frequently　happensand　when　John　and　I　talk　over　old　times；　and　

the　one　interest　there　has　always　been　between　us。　

　　　　　I　really　do　not　know；　in　my　Castle；　what　loneliness　is。　　　　　　　　　　　　　　　　　Some　of　our　

children　or　grandchildren　are　always　about　it；　and　the　young　voices　of　my　

descendants　are　delightfulO；　how　delightful！to　me　to　hear。　My　dearest　

and　　　　most　　　　devoted　　　　　wife；　　　ever　　　faithful；　　　ever　　　loving；　　　　ever　　　helpful　　　　and　

sustaining　　　and　　　consoling；　　　is　　　the　　　priceless　　　blessing　　　of　　　my　　　house；　　　from　

whom　all　its　other　blessings　spring。　　　　　　　　　　　　We　are　rather　a　musical　family；　and　

when　　　Christiana　　　sees　　　me；　　　at　　　any　　　time；　　　a　　　little　　　weary　　　or　　　depressed；　　　she　

steals　to　the　piano　and　sings　a　gentle　air　she　used　to　sing　when　we　were　

first　betrothed。　　　　　　So　weak　a　man　am　I；　that　I　cannot　bear　to　hear　it　from　

any　other　source。　　　　　　　　They　played　it　once；　at　the　Theatre；　when　I　was　there　

with　Little　Frank；　and　the　child　said　wondering；　〃Cousin　Michael；　whose　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　32　


…　Page　33…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Some　Short　Christmas　Stories　



hot　tears　are　these　that　have　fallen　on　my　hand！〃　

　　　　　Such　is　my　Castle；　and　such　are　the　real　particulars　of　my　life　therein　

preserved。　　　　　　I　often　take　Little　Frank　home　there。　　　　　　　　　　　He　is　very　welcome　to　

my　grandchildren；　and　they　play　together。　　　　　　　　　　　　　　　At　this　time　of　the　yearthe　

Christmas　and　New　Year　timeI　am　seldom　out　of　my　Castle。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For；　the　

associations　of　the　season　seem　to　hold　me　there；　an