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第17章

不朽神王 作者:犁天(起点vip2013.12.23完结)-第17章


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任苍穹见这小丫头急了,只得安慰道:“哈哈,别紧张,我知道你不要嫁人。好吧,什么事,只要你开口,我无有不允。”

“少爷。”小琪顿了一顿,这才鼓起勇气道,“前两天里,我的一个亲戚捎话来,让我得空回家一趟,说是我爹吩咐的。这几日少爷一直忙,小琪不敢走开……”

哦?

任苍穹睫毛跳了一下,还有这事?这个细节,前世的记忆里可没有啊?难道前世小琪根本没来得及禀告给他?

见任苍穹沉吟不语,小琪紧张之极,拿眼神偷偷瞥着任苍穹。一双手的手指不住互相搅动。

“少爷……”

任苍穹笑道:“小琪,你服侍我这么多年,一直忠心耿耿,照我说,给你放三个月假都没关系。不过身边没了你这个小丫头,我倒有些不适应。”

小琪忙道:“少爷,小琪不要三个月,一天就可以了。现在走,傍晚前一定赶得回来。”

虽然前世没有这条记忆,但任苍穹用脚趾头都能想得出来。此一去,必然有赎身有关。

若是不让小琪回去,这小丫头心思单纯,可别因此产生了什么误会。若让她去,多半没有好事。

一时间,任苍穹沉吟起来。微微抬头,却见小琪一双清秀的眼眸,正眼巴巴看着他,充满了祈求的意味。那水汪汪的眸子,只怕任苍穹说半个“不”字,就要溢出眼泪来了。

忽然,一个念头自任苍穹的脑子里一闪而过。一拍大腿,就这么办了。也只有这么办才最稳妥。

“小琪,我准许你回去。不过——你要带我一起去。”任苍穹悠悠笑道。

这个要求,无疑让小琪大出所料,张口结舌:“少爷,你……你去?”

显然,任苍穹这个要求在小琪看来,简直是荒诞至极,直接把她吓倒了。一个尊贵的少爷去丫鬟家,这于情于理都不合规矩啊。

“怎么,你不欢迎啊?怕我吃穷了你家?”任苍穹故意板着脸。

小琪连连摆手,急道:“不是的,不是的。少爷……我是说,你是尊贵少爷,我家里穷的很,又偏又远,脏兮兮的,少爷去了不好。”

“有什么不好的。”任苍穹知道这丫头习惯于听从命令,当下语气坚定地拍板,“就这么定了。”

小琪听少爷这么说,知道不可更改。急的几乎想哭。

任苍穹笑道:“小琪,你放心好了。我还没那么娇贵。你要是怕我吃穷了你家,最多咱们自带食物好了。”

小琪抽噎着道:“少爷……小琪是怕,怕这样不好。说出去对少爷的名声不好。而且,您这样尊贵的少爷去了我家,家里人会害怕。”

任苍穹其实也就是害怕这小丫头年纪小,回了家,被家里人软硬兼施,没了主心骨,六神无主胡乱答应,那便麻烦了。

最后主仆二人互相妥协。小琪同意任苍穹一起去。而任苍穹则是不要暴露少爷的身份。

虽然任苍穹觉得这很无聊,但小琪在这个事上,异常的坚持。

小琪的娘家,在云罗城以西三十里的猫头山下。

这猫头山下,有好些个村庄,小琪的娘家姓杜,世代都是佃农。一路上,任苍穹看着自己这一身粗布青衣,一副小厮打扮,很觉得滑稽。左看看右看看,怎么看都觉得别扭。

小琪也觉得内疚,少爷这身打扮,可完全是为了迁就她呢。眼见少爷似乎穿的很不舒服,小琪当然觉得过意不去。

过了一条青石桥,小琪指着山坳下一片散落的房屋:“少爷,到了。”

“哈哈,小琪你还叫我少爷?”

小琪一愣,随即也是笑了起来:“我改不了口。”

“好吧,那我到了你家,什么话都不说。你爹娘要是问我是什么人,你就说我叫赵小三,是任氏的长工好了。”

说话间,两人已经穿过一片田舍。一条曲折的泥路尽头是一座土屋,院子前的围墙有些破败,却绕着各种瓜果长藤。

院子里居然很热闹了。小琪的父亲大约五十岁年纪,却是两鬓斑白,黑黝黝的肤色,额头上的皱纹,无不说明这是一个忠厚老实的乡下老农。

杜老汉身旁,还有一个长大汉子,大约三十不到的年纪,也是一脸愁云惨雾,坐在那里发愣。却是小琪的哥哥。

见到小琪回来,这对父子都是讶然站起身来。

“丫头,你怎么回来了?”

小琪奇怪:“爹,不是你捎话让我回家看看的么?”

杜老汉一愣:“哪有这事?谁捎的话?”

“舅舅家的表哥张九带的话。”

杜老汉听到这话,本来便低沉的面色,更加阴郁起来,显得烦躁之极。

“哥,怎么回事?”小琪机灵,见到父兄这等样子,便知道家里肯定是有事了。

第0029章 五两银子的悲剧

小琪的哥哥名字很有趣,叫杜青牛。这个老实木讷的汉子显然也是嘴笨之人,一时不知道从哪里说起。

小琪追问了半天,才问出一个大概。

原来小琪的父亲去年问小琪的舅舅借了五两银子,买了一头牛崽。养到今年开春,却不想遭了瘟疫,那头牛病死了。

牛死了,银子打了水漂。而舅舅那边听闻了这消息,前来讨债。杜老汉家徒四壁,两眼一抹黑,这五两银子的亏空,无论如何都补不上。

因此一家子着急似乎,眼看春耕快到了。没了耕牛,田犁不了。又有债主上门催债,这日子过得当真煎熬的很。

杜青牛本来还有些语焉不详,但经不住小琪再三追问。才把所有真相都说了出来。

原来,舅舅那边给了一个建议。愿意出二十两银子为小琪赎身,同时免去之前五两的债务,还另外补五两银子给小琪父兄,让他们重买一头牛。

而代价是,小琪的去处,必须由舅舅来安排。

小琪听完,当真是又气又急。

任苍穹则是哭笑不得。他是贵族出身,虽然之前在家族地位尴尬,但从来就不曾为生计担忧过。

若不是亲自跟来,他恐怕都无法想象,因为五两银子,便能将一家子人逼得没有退路。

正想着如何开口,门外忽然传来一阵嘈杂的脚步声。

门板被“吱呀”一声推开,走进两个人来。

杜青牛见到这两人,面色微微一变。

前面那人,大约四十岁年纪,一身管事打扮,留着一撇八字胡,透着一股精明。而他身后一个年轻人,比杜青牛小几岁,贼眉鼠眼的带着几分坏笑。

“他舅来了啊。”杜老汉这时候也不得不起身招呼。婆娘早年就没了,这个家如今没有女人当家,确实有些冷清。

那八字胡,一身管事打扮的中年人,便是小琪的舅舅张德,一脸笑意道:“姐夫……”

忽然眼神一动,瞥见了角落里坐着的小琪,眼睛一亮:“哟,二丫头回来了。这些年不见,这丫头出落的这般水灵了。好啊。”

任苍穹结合前世的经验,大致已经有个脉络了。看来前世小琪赎身的背后黑手,并非小琪的父兄,而是眼前这个所谓的舅舅。

看那张德,瞧着自己外甥女的眼神,哪有半点看外甥女的样子?分明就像看到一件完美的货物,待价而沽。

张德如今在云罗城的一个贵族家庭里当了一个小管事,因此对上杜家这种穷亲戚,那优越感是十足的。根本不需要杜老汉招呼,自顾自的往屋里走来,大马金刀往凳子上一坐。

“啪!”

手中的包裹往桌子上一放,用一种自以为很贵族的腔调道:“这里是二十五两银子,我都带来了。如今小琪也回来了,姐夫你拿主意吧。时间可不多了,过了这村,就没那店了。春耕不等人,是不是?”

杜青牛气哼哼地站了起来:“阿舅,欠你的钱,我们会想办法还上。但小琪年纪这么小,卖给人填房,这不是糟践人吗?”

“还?青牛,就你们家这破落样,拿什么还上?”一旁那贼眉鼠脸的年轻人哼声道。

这人正是早先给小琪传话的表哥张九。

那张德却是淡淡笑道:“姐夫,外甥。要不我怎么说你们是乡下脑筋,不懂变通?小琪现在给人做丫鬟,早晚都是一个填房的命。如今,我给她赎身,转卖给侯家三少爷,如果这丫头伺候的好,说不定还能捞得一个妾室的名分……”

“就算捞不到名分,填房那又怎样?都是填房,在哪家不都一样?而你们,可以免掉一身债务不说,还能再得五两银子,重买一头耕牛,今年的农事也有着落,你们损失了什么?”

杜青牛额头的青筋暴突起来,一拍桌子:“不行就是不行,阿舅,你要卖我妹子,说一千道一万就是不行。”

那张德似乎知道这外甥是一根筋,也不搭理,而是继续游说杜老汉:“姐夫,你思量思量吧。价钱还可以谈。你看青牛也有二十五六了。这样年纪的大后生,有些孩子都六七岁了。青牛现在连一门媳妇都说不起。要不这样,小琪的事我来安排,我这做舅舅的,再负责给青牛说个媳妇。好说歹说,你们老杜家总得有个女人传香火不是?”

任苍穹暗暗惊叹,这张德果然是贵族人家做管事的,一张嘴巴倒真是能说会道,句句敲中了杜老汉的软处。

卖女儿,谁都不愿意。更何况还是二次转手。

可是,眼下这个局面怎么对付?老杜家的香火不要传承?

这都是大难题,是他杜老汉能力之外的大难题。想到这里,杜老汉额头的皱纹更深了。

小琪毕竟年幼,一时间也没了主张,只是在心里道:“小琪只要跟着少爷,死都不要去别处。”

张德很擅长乘胜追击,已经将一张契约铺在桌上,笑眯眯道:“姐夫,你看清楚了,这里各个条款都写的很清楚,只要你摁个指印,这事就算成了。咱们的债务一笔勾销。这里五两银子你拿去。另外,我再给青牛说个媳妇。”

任苍穹知道,若是杜老汉的手印一按上去,这事就要费一番唇舌了。

当下轻轻从角落的凳子上站起来,走到那契约边上,笑眯眯道:“逼人卖儿卖女的事倒是听说了。但舅舅卖外甥女的事还真是头一遭听说。这得多么蛇蝎心肠才干得出来啊?卖一个填房丫头,行情是一百两。你这区区二三十两就把人打发了,这黑心钱拿在手上,你也不怕烫手?”

张德不是没看到任苍穹,只是见任苍穹一身粗衣麻布,一直没当回事。见他出来出头,冷笑道:“你这小厮,哪里来的?出来讨打是不?这侯家的事,你惹得起吗?”

“云罗侯家么?”任苍穹微微一笑,“似乎在云罗城,也不算名头多大啊。十大家族里头,有侯家么?”

张德笑了,这青衣小厮,好大的口气。

不过这笑容的背后,却充满了一股阴狠之气。

“姐夫,今天是最后期限。决定权在你,过了今天,我就没兴趣再来跟你说这事了。”

张德终究还是压住了怒气,决定先把杜老汉搞定。只要这契约上手印一摁,再慢慢收拾这多嘴的小厮。

杜老汉全身筛糠一般哆嗦着,干枯的双眼望着那契约,目中已经充满了妥协之意。

任苍穹袖子一扫,将那契约拿在手上,五指随意一张,那契约直接被撕成了碎片。

“好了,这事我定了。不卖。现在,你从哪里来,滚哪里去吧。”

若非这张德是小琪的母舅,任苍穹早就一巴掌直接抽出门外的。想想前世小琪的悲惨遭遇,任苍穹早就一肚子火气了。

“你……你是什么东西?”张德身后的张九,早就火了。这卖小琪关系着他的终生大事。

侯家三少爷亲自应承过的,只要能将小琪卖给他。侯家三少爷便会将一个丫鬟许给他做媳妇。

因此,张九对这事十分热心,极力希望早日促成,将小琪送到三少爷跟前。

任苍穹二话不说,直接上前,一把抓住张九,直接丢到门外去,转头目光森冷地看着张德:“要不要我也送你一程?”

张德气的八字胡不住上翘:“你……你,你好大胆。”

两父子狼狈出门,都是放下狠话:“小子,有胆子你别走,你死定了。”

杜老汉见任苍穹将张德父子撵走,一屁股坐在凳子上,痴痴呆呆,整个人仿佛一瞬间老了二十岁一样,眼中充满了绝望。

任苍穹轻叹道:“杜老伯,我知道你的心思。不过,若你当真把小琪卖给人填房,你这辈子心里能踏实?”

杜老汉痛苦地摇着头,显然觉得这天已经塌下来了。张德这含怒而去,下次再上门,就不是那么好说话了。

“说到底,就是五两银子的事。”

杜老汉气得不轻:“五两银子,你说的轻巧。你一年工钱,有多少两银子?”

他看任苍穹一身青衣长工的打扮,只道他是任氏家族的长工。

任苍穹倒是被这个问题问倒了。他一年工钱是多少?还真是没用银子衡量过。

小琪见少爷窘迫,忙道:“爹,你不要问了。”

杜老汉见小琪回护,只道这小厮跟小琪之间有情愫,更加起了疑心:“小琪,你和他什么关系?啊?这小子,是不是对你有意思?”

小琪见父亲越说越离谱,急的小脸儿通红:“爹,哪有这个事,你不要胡说好不好。”

“我胡说,我……”

杜老汉正激动时,忽然全身仿佛触电一般顿住了。目光直直地盯在桌子上。那金光闪闪的,却是什么?

金子!一大锭金子!

任苍穹苦笑望着小琪,那意思显然是说,小琪,不是少爷我要吓你家人,而是你爹吓倒我了。

他想来想去,觉得解决眼下的麻烦,千言万语,不如这一锭金子实在。当下也顾不得俗气不俗气。

见到这一大锭金子,杜老汉顿时鸦雀无声。瞠目结舌地望着任苍穹,显然是直接吓呆了。

第0030章 天上掉馅饼

这一大锭金子,足足有十两之多。以这个世界一两金子,可兑换二十两银子。那么这一大锭金子,足可兑换二百两银子。

二百两银子,这在杜老汉眼里,简直就是天文数字了。像他这种庄稼汉,一辈子辛苦,恐怕也赚不到这二百两的数目。

因此,一时间,杜老汉根本反应不过来。呆了好一会儿,才用一种古怪的神色看着任苍穹。

这年轻人,比小琪大不了几岁。打扮又根本不像有钱人,拿出这一大锭金子,是什么意思?

小琪见父亲这等样子,正要说话,却被任苍穹拦住:“杜老伯,钱能解决的事,不算什么事。你这一辈子,不可能有第二个女儿了。我听说那侯家三少爷,是出了名的恶棍。小琪当真落到他手里,这辈子基本就是完蛋了。如果你真要卖女儿,这锭金子总比那二三十两更多。不然的话,咱们就坐下来谈谈。”

杜青牛也是道:“爹,你别糊涂了。我也听说了那侯三少爷,是个变态狂。我情愿一辈子打光棍,也不要把小琪落到他手上。”

这番话,让任苍穹对杜青牛多了几分好感。

“青牛哥这一身力气身板,还愁说不上媳妇?杜老伯……”任苍穹正说着,忽然声音一顿,目光悠然地望着门口。

一大批错乱的脚步声传来,一群如狼似虎的仆役,手执棍棒,怒气冲冲地朝杜家院子里闯进来。

张德一脸的官司,指挥着这十几个仆役冲了进来。

而门外,一个全身华贵的少年纨绔,手里提留着一只鸟笼,左右各跟着两个如狼似虎的打手,慢条斯理地踱步进来。

“张管事,你这亲戚,有些不识抬举啊?”

杜青牛下意识就摸起一把锄头,小琪却是一把拽住哥哥,轻轻摇头。自己却是跑到大门口,稚嫩的双臂一拦,娇斥道:“你们想干什么?没有王法吗?”

毕竟是大户人家的丫头,开口便知道拿王法说事。任苍穹望着小琪那认真的样子,觉得又是好笑,又是让人心生怜爱。

那侯三少爷见到小琪,那惺忪的双眼顿时一亮,笑眯眯地上前几步,问道:“张管事,就是这小妞,你外甥女?啧啧,果然是娇嫩啊,

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