谈笑看吴钩-第80章
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邱灵卉点了点头，将那只包袱递在他手中，道：“切记，一定要把背心穿上！”
叶天涯一点头，提了包袱，转身便走，刚到门边，忽听邱灵卉道：“对了，你觉得柳铁山这个人可不可信？”
叶天涯止步回身，说道：“柳大哥是我的好朋友。怎么啦？”
邱灵卉浅浅一笑，摇头道：“没什么。”坐在桌边，双手支颐，喃喃的道：“普天下做官的人，最是虚伪，十九靠不住。如果柳铁山能把欧阳知府的行踪告诉你，我就相信他是个好人。”
她见叶天涯呆呆的瞧着自己，摇头笑道：“算了，就当是我以小人之心，度君子之腹。”又道：“叶兄弟，烦请店家煮一碗牛肉面，我肚里好饿。”
叶天涯下楼来到柜台。掌柜的见了，满脸堆欢，笑问：“客官，您是打算和小娘子在房间开席呢，还是来大堂吃？”
叶天涯脸上一红，说道：“一碗牛肉面，另加鸡蛋。”
暮春天气，和风醉人，街边华灯初上。叶天涯纵马如飞，回到牛记茶馆。只见大门外街边俏生生的站着一个美貌少女，不是牛真儿是谁？
她快步迎上，欢然道：“总算回来啦。”
叶天涯望着这位娇柔可爱的俏姑娘，不觉又想起白芷和邱灵卉，想起香消玉殒的苑大小姐，心中一片茫然，栗六不安，定了定神，翻身下马，强笑道：“妹子，专门在这里等我啊？”
牛真儿伸手接过马缰和包袱，笑靥如花绽放，嫣然道：“是啊。柳师兄临走之前告诉我，你晚饭前一定会回来的。”
叶天涯很感意外，问道：“柳大哥走了么？怎地不留下喝酒？”
牛真儿道：“柳师兄等了你老半天，也是刚刚离开。他在茶馆同我说了很多话，茶点倒是吃了不少，酒饭却是没吃。他说明儿一早急着赶回京城，便不等你了。他还说让你保重，后会有期。”
两人边说边行，来到后院马厩。
牛朴夫妇见叶天涯回来，也自欢喜。言及牛真儿的柳姓师兄，二老更是高兴，尽夸叶天涯结交的朋友慷慨仗义，临走时豪掷一锭十两重的金元宝。
晚饭之后，牛真儿又来到叶天涯房中，说道：“天涯哥，柳师兄让我告诉你，欧阳知府三天前接到圣旨，已连日进京。他的知府之位，十有八九是做不成了。”
叶天涯一怔，想起先前邱灵卉之言，问道：“柳大哥怎么说？”
牛真儿道：“柳师兄说欧阳知府突然奉召入京，极有可能与边小候受伤有关。师兄让你以后多加留意‘江淮大侠’欧阳家的人。因为他父子是敌是友，现下还很难说。”
叶天涯缓缓坐在灯前，皱眉沉吟：“欧阳植身为长子，竟尔缺席乃父的寿诞。原来是皇命在身，不得不然。”
《谈笑看吴钩》第二卷黄山烟云，敬请期待。书乡路长至，他处不堪行！听风观云向天下读者书友顿首百拜。
四十一、京师之行（三）
四十一、京师之行（三）
牛真儿见他呆呆出神，不再作声，默默的帮他整理包袱衣物，见到那银色背心，问及来历。叶天涯脸一红，支吾道：“那是芷妹……白姑娘临走前托邱姊姊转交给我的，让我留作防身之用。”
牛真儿睁着一双乌溜溜的大眼睛，望着他脸，嘻嘻笑道：“咦，怎地又结识了个白姑娘？一件背心作防身之用，当真如此神奇？”
叶天涯见这少女桃笑李妍，一派天真无邪，烛光照耀之下娇滴滴越显得如花如玉，端丽难言。他心中一动，望着她壮健婀娜的身子，沉思半晌，招了招手，道：“真儿妹子，你过来，我有话要跟你说。”
牛真儿娇笑道：“干吗？该不是又想伸量我的‘玄冰九掌’吧？”慢慢走近，双手捧着那件背心，隔着桌子坐了下来。
两人面对面而坐。叶天涯脸上闪过一阵迟疑之色，欲言又止，蹙眉默然。
牛真儿嫣然微笑，将那件背心放在桌上，妙眼流波，轻轻的道：“什么事，说吧。瞧你一本正经的样子。”
叶天涯想了想，正色道：“妹子，你觉得我算不算是个好男子？你心里怎么想……说心里话。”
牛真儿呆得一呆，粉脸一红，低头玩弄衣带，轻轻的道：“那还用说？你当然是个好男子了。”
叶天涯摇了摇头，于是将白芷的种种情由，细细说了一遍。他望着桌上的背心，又道：“除了这件背心之外，适才那位邱姊姊还在客栈之中教了我不少江湖上的勾当。”顿了一顿，迟疑道：“妹子，你是个难得的好姑娘。我……我这辈子怕是要对不起你了。你爹娘待我不薄，我……”
牛真儿忍不住打断他的话头，站起身来，温柔一笑，道：“说来说去，不就是什么邱姊姊、白妹妹么？有什么对得起对不起的。”
叶天涯一呆，抬起头来。只见她绕过桌子走近身来，伸了伸舌头，扮个鬼脸，微笑道：“天涯哥，快脱下袍子，试试白小姐的这件宝贝背心合不合身？”
叶天涯呆坐不起，摇头叹道：“妹子，你明不明白我在说什么？”
牛真儿吁了一口气，轻轻依偎在他身边，侧过头来，一双明净的美目凝视着他脸，柔声道：“别说啦。我什么都明白，一切都明白！天涯哥，我还很清楚这些日子你心里苦。苑大小姐死了，她爹爹又是害死你全家的真凶。这个血海深仇一直在折磨你。还有，你本是个出类拔萃的少年才俊，仕途光明，却因为姓苑的大恶人不得不放弃了童生试，不得不断了自己的功名前程。”
她又长长吁了口气，接着道：“那日在西湖你是因为我才得罪‘银枪公子’边小候的。白小姐和邱姊姊都在帮你想法子，我心里对她二人只有感激，怎会另有他念？”
说到这里，妙目中露出脉脉柔情，正色道：“天涯哥，今晚我也要让你明白，其实我的心早已属于你了。自今而后，你要怎地便怎地，让我跟着也成，不让我跟着也成，我一切都听你的。只求你别抛弃我，别不要我了。”
叶天涯没料到她竟会说出这般话来，也是呆得一呆，不知说甚么好，只见她将桌上那件背心拿起来递在自己手中，又一字字的道：“快穿上罢。天涯哥，别忘了我先前说过的话：生是叶家人，死是叶家鬼！”
她说到这一句，突然间双颊红晕，娇羞无限，一低头，出门而去。
叶天涯怔怔的独坐灯前，思前想后，不由得呆了。
***
次晨一早，叶天涯带同牛真儿乘马来到“四海客栈”，探望邱灵卉。本来他自觉心虚，却见牛真儿神色如常，巧笑嫣然，浑不以自己与白芷之事为意。
邱牛二女曾在泰和城中见过，此番再晤，均是不胜之喜。拉手说话，极是亲热。叶天涯在旁反而插不进口去。
他望着房中的两位俏佳人，又是羞惭，又是窃喜，一转念间，暗忖：“也不知柳大哥一行人离开颖州没有？他一再劝我提防安平候府，昨晚更是让真儿妹子转告我欧阳知府之事。若非肝胆相照的好朋友，怎会如此坦诚？”
双姝并坐床沿，说了好一阵子话。
邱灵卉忽然白了叶天涯一眼，叫道：“喂，我替白芷妹子送东西给你，说来也算是个很大的人情了。可否劳烦叶少侠，请吃一顿好一点儿的早餐？”
牛真儿也拍手笑道：“是啊，是啊。天涯哥你也真是的。昨晚居然只请邱姊姊独个儿在房里吃牛肉面加鸡蛋，那可不成。嘻嘻。”
叶天涯放下茶杯，从椅上站了起来，红着脸道：“这样罢，咱们去大堂吃早餐吧。”邱牛二女相顾而嘻，眉花眼笑。
三人来到楼下大堂。
客店中掌柜的、店伙见叶天涯和两个美貌如花的女郎相偕而出，均是暗暗纳罕。
吃过早饭后，叶天涯心想：“我得去瞧瞧柳大哥走了没有。还有，也不知宋掌门有无苑老贼的确切消息。事不宜迟，我也该早作计议。”便对邱灵卉道：“邱姊姊，兄弟还有些事情要办，暂且失陪了。”
邱灵卉秀眉微扬，似笑非笑的道：“啊哟，看来是有人要过桥抽板，东西到手之后，便想撇下我不理了，是也不是？”
叶天涯忙摇头道：“不是。待我办完了事，再来探望。”
牛真儿接口笑道：“天涯哥，你放心去吧。邱姊姊跟你开玩笑呢，我俩已经说好了，由我陪她去玩儿。”
当下叶天涯和二女别过，匹马来到城北“兴隆客栈”。不料向店家打听之下，柳铁山等三人早早便已离开颖州，首途北返了。
他又快马来到百顺镖局拜会宋玉福。冯少飞、邵彪二人亲自接入。
这时镖局已歇业，不少镖师、趟子手俱已遣散。叶天涯见门前旗杆上光秃秃的，镖旗已收起，随着冯少飞、邵彪经过空荡荡的大院时，望着墙壁上“以武会友，专保客商”八个大大的黑字，不禁暗笑：“为了所谓的‘王莽宝藏’，连正经镖行买卖也不做了。看这势头，金枪门决计是要倾巢而出了。”
宋玉福、郑天豪师兄弟在客厅外相候。略行寒暄，让进门去。
宾主坐定献茶，待仆人离去，郑天豪放下茶碗，微笑道：“叶兄弟，你来得正好，我师兄正要派人去请你呢。你一早前来，想是也听到甚么消息了吧？”
这时客厅中只剩下叶天涯和宋郑二人。
叶天涯也放下茶碗，道：“小弟也听说苑文正那个狗贼极有可能在黄山一带。这个消息倒是与前日贵派打听的差不多。”
宋玉福一笑，道：“消息确是不假。但你可听说，已经死了不少人了。”
叶天涯一惊，问道：“都是些什么人？”
宋玉福淡淡的道：“浙东五老、湘西排教的七名堂主、桐柏派的吴老七师徒六人、玄都观的五名道士，还有金刀寨的一十三人，目前已知的，一共死了三十六人。虽然都算不得江湖上了不起的脚色，但要杀死这些人，也非易事。看来黄山脚下，可不太平。”
郑天豪接口道：“师兄，别个儿我不太清楚，但那玄都观的青木道人一套七十二路‘落梅剑法’甚是了得，在江湖上名头不小。听说这次也身首异处，死得好惨。”
叶天涯不由得倒抽一口凉气，怔了片刻，才道：“宋掌门，你待怎地？”
宋玉福道：“这么多江湖中人死在黄山一带，说明宝藏传闻不假。苑家父子和四象门的人必在黄山附近。”
他顿了一顿，脸色忽转郑重，问道：“叶兄弟，大家是自己人。咱们明人不作暗事，打开天窗说亮话，你究竟和神拳曾泰有何渊源？”
叶天涯一凛，说道：“什么？”
宋玉福缓缓说道：“神拳曾泰乃昔日数一数二的顶尖儿高手，更是江南‘烈焰堂’的主人。这几年此人销声匿迹，不知所踪。宋某怀疑尊师便是曾泰！”
叶天涯一怔之下，向郑天豪瞧了一眼，心想定是你告诉自己师兄的，笑了笑道：“宋掌门，郑大哥，两位可都猜错了。在下可没那个福份，能做曾前辈的弟子。”又道：“神拳曾泰乃是一位堂堂的大英雄，倘若他老人家当真在此，自会现身相见，又怎会不肯出来见人？”
宋玉福点头一笑，道：“不错！曾泰是个正大光明的汉子，决计不会藏头露尾。看来确是我郑师弟猜错了。”顿了一顿，皱眉道：“实不相瞒，敝派决计明儿一早动身。叶兄弟，既然尊师一直不肯露面，我们也不等了。你若肯明日随行，便回去收拾一下。否则的话，敝派便先行一步。贤师徒到黄山之后，再与敝派设法联系也成。总之，咱们是友非敌，当初的联手之约不变，尊意若何？”
叶天涯尚未答话，郑天豪又接口道：“叶兄弟，苑老贼决计隐藏在黄山。你若想报仇，现下不去，更待何时？”
叶天涯胸口热血上涌，伸手在大腿上一拍，咬牙道：“不错！我一定要报仇！”
四十一、京师之行（四）
四十一、京师之行（四）
宋玉福怔怔的拿着茶碗，仰起了头沉吟。他眼盲已久，这时双目翻白，显得神情甚是阴郁。
郑天豪笑道：“师兄，叶兄弟师徒若是能跟咱们一齐去黄山，那可太好了。你不是一直想知道他师父是武林中哪位高人么，这回自可见到啦。哈哈。”
宋玉福微微一笑，转头道：“那就这么说定。叶兄弟，相烦转告尊师，他老人家如肯屈驾，明日卯正，咱们在城南门外会齐如何？”
叶天涯心中一动，寻思：“我可是匹马单枪，哪有师父同行？不过听宋掌门之言，黄山一带凶险之极，此去九死一生。我要不要跟他师兄弟说实话？”转念又想：“牛叔叔、芷妹、柳大哥、邱姊姊都提醒过，江湖风波险恶，防人之心不可无。我还是小心为妙。”
于是敷衍道：“这个……其实小弟自个儿可做不得主，还得回去禀明家师才成。这样罢，若然明早卯时见不到我师徒，贵派暂且先行一步，不必再等。我们会尽快赶去的。横竖咱们约好怎生联络，在黄山相聚也是一样。”
宋玉福点头道：“也好。”
三人又说了一阵，叶天涯起身作别。宋玉福道：“叶兄弟，工欲善其事，必先利其器。敝派已备足盘缠，贤师徒便不必多所准备了。至于随身衣物和兵刃，你们瞧着办罢。”
出了镖局，叶天涯纵骑来到四海客栈，又回到牛记茶馆，却不见邱灵卉和牛真儿。
他本拟向牛朴一家三口和邱灵卉话别，却找不着二女，心下颇感奇怪。
于是隔着柜台与牛朴有一句没一句的闲聊。他已决定明日随同金枪门一干人赶赴黄山涉险，但又不愿牛朴担心，因此绝口不提报仇之事，只说自己打算外出游玩一阵子云云。
牛朴只道他少年贪玩，自亦不以为意，又见他端着茶杯却不喝水，不时转头向门外张望，一副心不在焉的样子，便笑眯眯的道：“小重，你别着急。适才那位邱姑娘和真儿在茶馆说了一会儿话才出去。我估计她俩没这么早回来。”
他侧头想了想，又道：“对了，我猜她二人极有可能是到真儿舅舅家瞧那个没出息的败家子去了。还有你婶婶，刚才回来时哭得泪人一般，拿了银子说是作诊金的，现下又去她弟弟家了。”
叶天涯奇道：“舅舅家发生了甚么事？”
牛朴冷笑一声，微微撇嘴，道：“还不是你婶那不学好的内侄，也就是前些日子成天来茶馆跟阿丰、阿喜几个伙计厮混的那个败家子。哼，活该这小子自作自受，听说是昨天夜里被赌场的人打断了双腿，变得痴痴呆呆的。你婶婶说看样子至少半年也下不了床啦。”
叶天涯一愣，道：“牛叔叔，你是说刘春明大哥被人打伤了。怎么回事？”
牛朴撇嘴道：“那还用问？这小子既是在赌场被人打断了腿，自然是赌博时输得多了，欠债不还。还能怎地？”
叶天涯想起前日刘春明拿着两张画像来见自己之事，暗暗嘀咕：“该不会与这件事有关吧？”
过了好一会，门帘掀处，众人眼前一亮，只见一红一绿，两个美貌女郎并肩走进茶馆。正是邱灵卉和牛真儿。
叶天涯快步迎上，问道：“刘大哥的伤怎样了？”
牛真儿眼眶中充满泪水，哽咽道：“赌场的坏人下手忒也狠了。表哥还剩下半条命。大夫说以后只怕……要变成又呆又傻的残废了。”
邱灵卉轻轻拍她背脊，�
