谈笑看吴钩-第44章
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那瘦子头也不回的笑道：“小兄弟，你别急，过了独木桥，前面那个村子就是啦。”
果然不远处有一座狭窄的独木桥，横在小河之上。
踏上木桥，一眼望出去，小河如黑缎带子般，波光浮动，水流潺潺，一片清幽。
暮色苍茫之中，三人过了木桥，来到前面村子旁。只行了十余步，忽听得村子中四下群犬大吠，此起彼和。叶天涯吓了一跳，“啊”的一声惊呼，当即停步。
那胖子在后面见了，哈哈一笑，拍拍他肩膀，说道：“别怕，别怕！这就到啦。”拉住他手，加快脚步向前。
须臾来到村头，那瘦子突然停下，撮唇作哨。
随即村中嘘溜溜、嘘溜溜的哨子声响，群犬乱吠了一阵，静了下来。
叶天涯纵目望去，星月微光照映之下，小村中灯火昏黄，依稀只见朦朦胧胧的屋舍影子。
黑暗之中，忽见前面人影晃动，三个人快步奔来，一前两后，当先之人空着双手，后面二人却手执钢刀。
当先那人远远叫道：“他妈的，阿毛，邓十五，是你们俩么？我可是刚喝了两口大曲，还没来得及吃菜呢，便被你们俩小子的哨声给惊到啦。帮主让我来瞧瞧，如果是外人，先打断狗腿再说。哼！”
那胖子大声应道：“齐堂主，是我和十五兄弟！帮主在哪里，我二人有要紧事，须得向他老人家当面禀报。”
齐堂主哼了一声，道：“帮主他老人家正在喝酒呢。他奶奶个雄，阿毛，帮主差你们去办的事怎么样啦？有没有姓苑的父子消息……”
他话未说完，突然见到叶天涯所扮的郎中，轻轻“咦”了一声，当即住口，瞪大了双眼，向他上下打量，甚是好奇，便问：“喂，这小子是谁？阿毛，邓十五，你们好大的胆子，居然敢带外人来这里。”
那胖子阿毛和瘦子邓十五一齐躬身行礼，陪笑道：“齐堂主，这后生今日见过苑家父子。我们带他来见帮主，也好当面禀报。”
那齐堂主一怔之下，又向叶天涯上下打量，哼了一声，问道：“小子，你当真见过苑侍郎父子？”
朦胧夜色之中，叶天涯依稀看出对方是个长脸汉子，满脸阴鸷之色，忙道：“是，是，小人……曾在城隍庙外见到苑老爷和他儿子。”
说这话时，自然是结结巴巴，满脸惊惶之色。
齐堂主一摆手，对叶天涯道：“好了，先别说啦！待会儿还是亲口告诉我们帮主罢。”
他微一沉吟，又对胖瘦二人道：“将药箱和虎撑留下来。我先去禀报帮主！”说罢，转身便走。
胖瘦二人答应了一声。瘦子邓十五温言道：“小兄弟，你别怕。待会儿去见我们帮主，身边可不能带家伙。来来来，先把这玩意放在这里，等你离开之时，再还给你罢。”
二十三、天星帮主 二
二十三、天星帮主（二）
叶天涯到此地步，哪敢有半分违拗？一叠声的道：“是，是！”小心翼翼的将药箱、虎撑交给胖瘦二人。
胖瘦二人见这少年脸上充满惊惶和诧异的神色，连大气也不敢喘一口，显是心中害怕之极，均感好笑，却也不再理他。
另外两名汉子并未跟随齐堂主离去，提刀而立，一左一右，在一旁监视。
胖子阿毛向二人笑嘻嘻的道：“王兄弟，马兄弟，两位辛苦了。原来今晚轮到你们‘飞豹堂’当值啊。适才打扰齐堂主喝酒，当真不好意思。”
那二人对望了一眼，都是一乐。左首之人摇头道：“怎能跟你们‘灵犬堂’的兄弟相比？到处寻消问息，游山玩水，何等逍遥快活？”
阿毛嘻嘻一笑，说道：“那有甚么啊？大伙儿还不都是为了帮主一般办事？再说，齐堂主的‘十三太保横练’功夫和‘夺命金钱镖’绝技在咱们‘天星帮’算是数一数二了，那都是过硬本领。我们不过是在外面跑腿打杂的，哪敢跟‘飞豹堂’兄弟相比啊，哈哈。”
言语间却掩不住得意之情。
那人笑了笑，却不接话，转过头来，向叶天涯一努嘴，问道：“阿毛老兄，这小子到底甚么来头？胆子不小么，居然敢来咱们帮主她老人家歇驾之所？”
阿毛笑道：“这位小老弟姓叶，本是泰和城郊附近村子里的农家子弟。今儿中午赶集之时误打误撞的见到那苑家父子，得到一些要紧线索。嘿嘿，至于其中具体情由么，事关重大，还得请帮主她老人家亲自问个明白的好。”
言下之意自是说，除了帮主她老人家之外，你我这等帮中寻常的小脚色还是知道的越少越好。
另一人在旁默不作声，这时突然冷笑道：“他妈的，这一个月来，大伙儿从淮南总舵一直马不停蹄的赶到这鸟地方，甚么光武镇，泰和县，倪家村，城里城外，来来回回的也不知搜寻了多少遍啦。哼哼，结果呢，却是连苑家父子的人影也没见着。我听邱总管说了，金枪门、点苍派、十二连环坞也不比咱们‘天星帮’好多少。难道就凭这小子，便能捉到老狐狸么？”
那瘦子邓十五接口笑道：“小马，这叫做‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。’哥儿们，说话客气点，别吓坏了这位小朋友。哈哈！”
这句话一出口，阿毛和王、马二人眼光都不约而同的望向黑夜中的叶天涯，见这郎中模样的后生一副畏畏缩缩、战战兢兢的脓包模样，又懦弱，又滑稽，随即一齐哄笑。
这四人却哪里知道，叶天涯看似茫然失措，实则是借着夜色悄悄地察看村子周遭形势。至于附近轻轻的脚步之声，以及暗处手执兵刃，来往巡逻的天星帮弟子，早已尽在他耳目之中。
只是从各人言语间听不到吕远被掳的线索，心下颇感焦虑，暗想：“原来这些人都是‘天星帮’的弟子。阿毛和邓十五便是奉命留在城中的眼线。看这阵势，我是来到‘天星帮主’他老人家临时歇马的所在了。却不知是不是这伙人捉了小远？嗯，我是该继续假装下去，俟机出手，还是硬闯救人？”
那四人哄笑声中，忽听得脚步声响，一个青衣劲装大汉打着火把，快步走近，大声道：“帮主有令，速将这小子带到倪府。阿毛，邓十五，你们也一起过去。”
胖瘦二人齐道：“是！”
青衣大汉又道：“阿毛跟我先走一步，帮主有话问你。邓十五，你且带这少年去倪家大院等着。走罢！”举着火把，转身便行。
胖子阿毛不敢多说，当即快步跟上。
邓十五对叶天涯道：“小兄弟，跟我来！”不再理会王马二人，伸手过去，拉着叶天涯便走。
行了短短百余步，已然穿过半座村子。叶天涯游目环顾，或墙角，或树后，或檐下，四下里影影绰绰的竟似有不少人影，只是黑暗之中，各人的面貌身形也看不清楚。
两人来到村中一所大宅院前，远远便望见大门敞开，四名劲装大汉手执兵刃，分立两旁。叶天涯抬头望去，灯笼光下只见门首匾额写着“倪府”两个大字。
那四名大汉待得二人走近，当中一人说道：“邓十五，齐堂主吩咐，先将这少年带到东厢房！”
邓十五答应了，携着叶天涯之手走进院内。他二人刚刚转过照壁，便听到身后关门和闩门之声。跟着脚步声响，那四名劲装大汉一齐跟在邓叶二人身后。
那是一座高墙大宅，东西跨院，左右厢房，气派非凡。叶天涯回思一路行来，整个村中屋舍更无一户及得上，心中暗自嘀咕：“这家定是此间大户。听适才那人之言，‘天星帮’的老巢似乎是在淮南一带。却不知他们口中那位‘帮主老人家’是临时租住在此，还是硬逼这里的主人让出房屋的。”
院中灯火处处，甚是明亮，不少窗中也有灯光透出。
邓十五片刻不敢停留，带同叶天涯穿堂过户，来到东厢院内。只见东北角一间大屋中透出光亮，窗纸上依稀有女子的身影移动。
叶天涯回头一望，见那四名大汉并不跟着入内，分作两对，留在小院外围巡视把守。
邓叶二人甫到东厢门外三五丈之距离，便听得屋中一个清亮的女子声音说道：“帮主有令，邓十五在院中待命。请姓叶的小伙子进来！”
邓十五忙即停步，躬身应道：“是。”在叶天涯背上一推，道：“参见帮主去！”
他只道叶天涯定是战战兢兢，不敢入内，哪知这少年不待催促，头也不回的迈步便行，哪有丝毫惊慌之意？
叶天涯心想：“既来之，则安之。今夜为救小远，有进无退，前面纵然是龙潭虎穴，也得闯他一闯。”
那是一间极大的客厅。厅中灯烛辉煌，照耀如同白昼。
叶天涯跨进门槛，一眼望去，吃了一惊，只见居中是一张铺着虎皮的大椅，左右各有六位青衣女子，头挽双鬟，婢女打扮，都是执剑腰间，斜向上指。十二个女子分立两侧，一动不动。
除此十二女之外，大厅中更无旁人。
叶天涯见了这等阵仗，心中嘀咕：“好家伙！连贴身的属下也都是佩剑女子啊。这位‘天星帮主’倒是排场不小。却不知他究竟是何等人物？难道比‘金枪门’宋掌门、‘十二连环坞’欧阳总瓢把子还厉害不成？”
又想：“这些女子背挺腰直，剑诀斜引，姿式一模一样，颇有法度，显然个个都身负武功，倒是不可小觑了。嗯，我还是继续装傻，以不变应万变的好。”
想到这里，慢慢的上前几步，随即垂手站立，也自一动不动。眼观鼻，鼻观心，目光绝不向众女瞧上一眼。
一时之间，偌大的客厅之中，静得连一针落地都能听见。
隔了片刻，只听得环佩玎珰，门帷掀开，内堂走出一个十八九岁的红衣少女来。向叶天涯斜睨一眼，说道：“小兄弟，你说自个儿是姓叶，对不对？”
叶天涯见这少女身穿月白色罗衫，下身系着葱绿裙子，肤色微黑，却掩不了姿容秀美，风韵天生，一怔之下，忙道：“是，是。小人姓叶。”心中纳罕：“这姑娘是谁？怎地天星帮主派了个小姑娘来问话？”
那少女淡淡一笑，道：“你跟阿毛和邓十五说今天中午见过苑侍郎父子，还能说出他父子的相貌。是也不是？”
叶天涯道：“是啊。大姐，阿毛哥和十五哥说了，我只要跟着他俩来见一个人，便有五两银子的赏钱呢。你们的人不会说话不算数，想赖账吧？”
红衣少女格格一笑，说道：“我们‘天星帮’说过的话，自然算数。不过，照你所说，你确是认得苑家父子，是也不是？”
叶天涯点了点头，道：“那还用说？当然熟悉得紧……”忽觉自己说溜了嘴，忙道：“俺记性好得紧，只消看了任何人一眼，便记得清清楚楚，跟熟人一般。”
那少女缓缓从袖中抽出一束白纸，展了开来，问道：“你且看清楚，这画中之人，又是哪个熟人？”
叶天涯凝目看时，见那白纸上并排画着两个少年，均是一张四方的国字脸蛋，剑眉斜飞，容貌英俊，长身玉立。
红衣少女道：“小兄弟，照你看来，这画像中的二人，你可熟悉得紧哪？”
叶天涯一眼认出画像右首之人便是苑良玉，左首的却从未见过，皱眉道：“我只认得右面的是苑家少爷。左面的是谁啊？我不认得！”
红衣少女微微一笑，将画像交给一名执剑婢女，另行取出一束白纸，展了开来，又道：“你再认认，哪个是苑侍郎……也就是苑老爷？”
这张白纸上却是两个中年儒士的画像。叶天涯又即指认出左首之人，便是自己的大仇人苑文正。
那少女笑道：“这是我适才依着阿毛转述你之言，所绘的苑家父子画像。也不知与本人像是不像？”
叶天涯连连点头，道：“啊，原来是你画的，还真是像，跟苑老爷父子一模一样呢。”
那少女点头一笑，伸手入怀，掏了一锭银子出来，说道：“既然如此，这是赏钱，接住啦！”
独荐拙作《天道剑影》，《江浪传奇》，早知江湖秋水多，何不谈笑看吴钩？
二十三、天星帮主 三
二十三、天星帮主（三）
那少女话声未毕，左手一扬，“嗤”的一声响，白光闪动，银子倏地飞出！
在叶天涯眼中，却见一件明晃晃的暗器扑面射来，劲风飒然，势道凌厉，他一惊之下，自然而然的便欲伸手一把抄住。
但在这电光石火般的刹那之间，他脑中闪过一个念头：“不对，她一定是在试探我！”
说时迟，那时快，却见这“少年郎中”毛手毛脚的抬起手臂，意欲接过银子，只是动作迟缓笨拙之极，却哪里接得住？但听得“拍”的一声，那银锭不偏不倚的打在他“凑巧”举起的小臂上。
更巧的是，银锭随即又跌落在这少年脚面上，结结实实的砸了一下，这才滚落在地。
叶天涯假意痛得连叫：“哎哟，哎哟！我的妈啊，痛死我啦！”霎时间缩手跳脚，大呼小叫，夸张之极。
心中却想：“这锭银子乍一看来势如此之猛，其实却是另有玄虚。这位姑娘若然当真伤人，寻常之辈只怕早已臂断骨折了。现下我却只感到有些疼痛而已，并无异样。看来她所使的纯然是一手巧劲，旨在用来试探对方虚实的妙着。却不知这是武林中哪个门派的功夫？”
那少女见这后生呼痛之声不停，眼泪鼻涕不止，似乎痛得狠了，既狼狈又滑稽，一怔之下，强自忍笑，显得妩媚不胜。
另外十二名婢女在旁看了，均觉有趣，便有三四人忍不住笑了起来。
那少女回头向众女横了一眼，微一沉吟，走上前去，弯腰俯身，伸手将滚落在青砖地面上的银锭捡起，塞在叶天涯手中，微笑道：“小兄弟，你怎地连一锭银子也接不住啊。对不住了，适才我手劲可能使得太大了。这五两银子，你收着吧。我们帮主一会儿便到，你且安心在此稍待片刻。”
叶天涯见那少女脚步轻盈的走近，笑靥如花，说不出的明艳动人，不由得脸上一红，微感羞涩。当下老实不客气的收了银子，口中兀自呼呼喘着粗气，连连点头，心想：“好家伙，差一点露出了马脚！这一关算是蒙混过去了。”
便在这时，忽听得屋外传来一阵微微的衣襟带风之声，显然有人施展轻功奔了过来。那人翻墙而入，飞快的奔到院内，随即潜伏在角落之中，寂然无声。四下里自有来回巡逻的天星帮弟子脚步声，与来人颇不相同。
叶天涯只道是天星帮中潜伏的暗哨，便也不以为意。
那少女掷银一试之下，见这乡下少年笨手笨脚，呆里呆气，便即纤腰一扭，退立一旁，秀眉双蹙，侧头沉吟。
她一转头间，眼光向那十二名婢女逐一望去，哼的一声，冷然道：“你们十二个都小心些！‘月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。’东参西商，牛女双望，北斗天罡，白露横江。记住了么？”
那十二个女子齐道：“记住啦！”右手执剑腰间，左手捏诀，又自一动不动。
叶天涯心中一动，寻思：“‘月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。’那不是苏轼的‘前赤壁赋’之语么？这位姑娘的话是甚么意思啊？”
正寻思间，突听得内堂中传来男女言语争执之声，跟着一阵脚步声响，似乎有不少人在内。
那少女闻声过去，伸手掀开门帷，躬身相候。只见十五六个
