谈笑看吴钩-第42章
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牛真儿红着脸点了点头，伸手接过，低声道：“多谢二师兄教诲。小妹记住了！”
柳铁山呵呵一笑，伸手摸着自己的鹰勾鼻子，说道：“甚好，甚好！唔，小师妹的轻功既然有成，倒是大出我意料之外。趁着今儿时候尚早，索性便再教你一套本门的‘玄冰九掌’，那是一门近身而搏的小巧功夫。虽然只有九招，却变幻无穷，很适合女孩子防身之用。”
当下三人一个教，一个学，一个旁观。
柳铁山一如昨夜，先传口诀，再加解释。所不同者，每一招每一式，须得他口讲手比，亲自演练一遍。
牛真儿将口诀牢记无误之后，跟着试演起来。
授艺之时，柳铁山要求极严。牛真儿举手提足之间，若是稍稍偏离了尺寸法度，他便立加纠正，或者从头重练。
一个时辰之后，柳铁山见牛真儿已然练得似模似样，颇感喜慰，对在旁静观的叶天涯道：“我本以为小师妹最多能熟悉‘惊鸿照影’轻功，也算对得起先师了。想不到她进步如此之快。叶兄弟，昨夜你辛苦了。”
叶天涯微笑道：“柳大哥言重了。其实真儿妹子虽然初入贵派，但她十年来一直修习玄门正宗内功，正所谓一法通，万法通。一个内家高手习练拳脚功夫，自然容易得多了。”
柳铁山深以为然，点头笑道：“既然如此，一不做二不休，索性再传小师妹一套本派独家绝学‘寒玉神指’。唔，小师妹年纪虽幼，却是个美人胚子，天生丽质，难免被登徒子见到，另起歹心。有此神技在手，无论何时何地，当足以防身来着。”
原来那“寒玉神指”便是使动体内真气，玄功自指尖发出，一旦戳在某人身上，立时变得寒冷僵硬，如冰如玉。此法说来容易，练起来却艰难之极。据柳铁山言道，方今之世，除了天山派褚师姐之外，更无第二人会使。
叶天涯听到这里，忍不住问道：“柳大哥武艺超群，内外双修，这套‘寒玉神指’功夫，难道你也没练成么？”
柳铁山摇头笑道：“说来惭愧。其实愚兄最得意的功夫，便是内外兼具的‘大力鹰爪功’，大开大阖，刚猛凌厉，号称‘天山三绝’之一。但这门‘寒玉神指’纯然以阴柔内力为根基，婴婴宛宛，绵里藏针，实非我一个须眉男儿所长。唔，盼望小师妹能早日练成。”
叶天涯沉吟道：“小弟明白了。这‘寒玉神指’攻敌不足，防守有余，讲究以柔克刚，倒是不适合咱们男儿汉来练。闺中妇人修习防身，对付恶人，最为相宜。”
柳铁山传了潜运指力的口诀和行功之法，对牛真儿道：“小师妹，这‘寒玉神指’功夫十分难练。欲速则不达，倒也不必急于求成。依愚兄之见，你最好是先行牢记移宫使劲的要诀，以后可在自己家中慢慢练习即可。至于秘籍中的其他武功，你能练则练，不必勉强自个儿。”
牛真儿道：“是。”
柳铁山抬头一望太阳，皱眉道：“时候差不多了。小师妹，你再多练几遍‘玄冰九掌’，愈熟愈好！”
牛真儿答应了，长长舒了一口气，立个门户，随即展开拳脚，纵高伏低，一招一式的练起“玄冰九掌”来。
柳铁山在旁大呼小叫，“左臂抬高”、“右掌并拢”、“扭腰时回肘加快”、“跳起后双臂交错”大声指点起来。
叶天涯正自瞧得津津有味，忽听得远处一阵马嘶声隐隐传来，侧耳倾听，蹄声杂沓，由远而近。他一转头间，见柳铁山向自己摇了摇头，显然他也已听到了。
待得柳铁山点拨已毕，只听得蹄声如雷，有七八骑渐渐奔近。须臾间到了庙外，肃静无哗。
柳铁山略一凝思，对牛真儿道：“接我的人到了。愚兄得走啦。小师妹，你天资聪慧，根基又好，加之有叶兄弟这等高手在旁指点，只须依照这本‘天山秘笈’来练，不久必可小有成就。”
牛真儿才认了一位师兄，受益匪浅，乍然分别，心下颇感不舍，眼圈一红，哽咽道：“二师兄，你保重。”
柳铁山微笑点头，慨然道：“盼望小师妹尽早练成本派神功，完成先师遗命。好教天下武人不敢小觑我天山一派。愚兄也算放下一桩天大的心事，对先师有所交待了。”
牛真儿不住点头称是，泪水泫然欲滴。
柳铁山又道：“我和你嫂子、侄儿都住在京城东的‘局儿胡同’。小师妹、叶兄弟，你二人以后到了京城，可去我家里找我。”接着述说了“局儿胡同”的具体所在。
叶天涯忽地心中一动，问道：“柳大哥，若是最近有苑贼消息，该当如何联系你？”
柳铁山微一沉吟，从身边摸出一个宣纸折成的方胜，道：“这里面所记载的人名，可以联系到我。”
他说到这里，向叶天涯笑了一笑，又道：“叶兄弟，恕愚兄直言。恩仇固然要报，是非亦应分明。你年纪轻轻，倘若明儿便杀了仇人，后日又如何？”
叶天涯微微点头，默然不语。
柳铁山知他放不下心中仇恨，轻轻吁了口气，又向牛真儿道：“小师妹，你当真不要愚兄替你们做这个冰人……”
牛真儿不待他说完，急忙打断话头，红着脸道：“二师兄，昨夜你不也说过么？天下事不可勉强，还是顺其自然算了。”
柳铁山眉头微皱，向叶牛二人抱拳一拱，说道：“告辞，告辞！”转身大踏步便走，径去角落里牵马。
叶天涯和牛真儿连忙快步跟上。
柳铁山牵马之时，叶天涯已抢先拔开门闩。一开门，便见庙外并排站着八名劲装结束的汉子，手牵着马，打扮与柳铁山一般，均是头戴斗笠，腰挎钢刀。
那八人见柳铁山牵马出来，一齐躬身，说道：“大人！”
柳铁山略一点首，跃上马背，说道：“出发！”八名汉子一齐翻身上马。
柳铁山在马上一拱手，向叶牛二人说道：“叶兄弟，小师妹，后会有期！”
说毕提缰纵马，率先而行。那八名汉子也即纵马跟了上去。
片刻之间，尘头大起，一行人马蹄翻飞，沿着官道远远去了。
叶天涯见牛真儿俏立道旁，目送柳铁山等人的身形在远处树林之中消失，呆呆出神，显是依依不舍，正欲安慰，只听得蹄声答答，车声辚辚，转头一望，却见一辆骡车远远的向关帝庙驰来。
二十二、玄冰九掌 二
二十二、玄冰九掌（二）
叶天涯笑道：“妹子，你二师兄所雇的车子又来接你啦。”
牛真儿秀眉双蹙，轻轻叹道：“天涯哥，我真有些舍不得二师兄哩。”
叶天涯微笑道：“既然舍不得，以后便去京城看望他便是。”
牛真儿美目一转，拍手笑道：“太好了！天涯哥，这么说你是答允带我一起去京城探望二师兄啦。”
叶天涯一呆，摇头道：“那怎么成？妹子，你知道我飘泊江湖，是要到处追杀仇人的。哪有工夫带你去京城啊？”
牛真儿“哦”了一声，撅起了小嘴，一双妙目瞧了他一眼，勉强一笑，目光中却掩不住失望之色。
叶天涯见她楚楚可怜，很感不忍，心念一动之下，温言道：“妹子，你现下是天山弟子，须得在家好生用功才是。这样罢，待我报了大仇之后，多半你的功夫也练得差不多了。到那时你若然还想去京城，我便带你同行。好不好？”
牛真儿侧头一想，浅浅一笑，点头道：“那好得很啊。看来我得练功勤快一些，不能偷懒了。”
叶天涯沉吟道：“这门‘玄冰九掌’以小巧腾挪为主，飘忽灵动，似易实难。只可惜你二师兄匆促之际，只让你囫囵吞枣的记在心里，个中精微奥妙之处，须得你自个儿慢慢领悟。幸好你根基深厚，悟性不低。嗯，只要你用心练熟，日后决计会受益无穷。”
说话之间，那骡车已来到关帝庙前，缓缓停了下来。车夫向叶牛二人道：“公子爷，小姐，小人依着柳大爷吩咐，未牌过后赶来接人。现下时候刚好，请小姐上车罢。”
叶天涯抬头望着头顶太阳，果然已过未正。
他二人一早便被柳铁山从客栈叫了来，大半天粒米未曾入口，这时均已肚中饿得咕咕直响。叶天涯向牛真儿道：“妹子，我可是饿得很啦，你饿不饿？要不然，咱们赶紧回城罢。”
牛真儿点头道：“好啊。我本来还想再多练一会儿，看来是不成了。”
于是叶天涯又扶着牛真儿上了车，转头对车夫道：“你们先走罢。我骑马在后面追得上。”
那车夫大清早来时已见识过这少年星驰电掣般的纵马来去，知他所言非虚，当下挥鞭催赶骡子，急急便行。
叶天涯自去庙内牵了白马出来，纵骑追上。
甫一回到泰和城内，牛真儿掀起车帷一角，微微探头出来，说道：“天涯哥，这里离客栈不远了，我想下车步行。好不好？”
叶天涯知她定是嫌车厢中气闷，点头笑道：“好吧。”吩咐骡车停下，跃下马来，扶牛真儿下车，问车夫道：“多少银子？”
车夫摇头道：“公子爷请自稳便。先前柳大爷已会账过啦，还给了小人一大笔赏钱呢。”
说着鞭子一挥，径自赶车去了。
叶天涯和牛真儿对视一眼，牛真儿抿嘴笑道：“看来我这位二师兄做事倒是挺把细的。”
叶天涯点了点头，说道：“柳大哥是在京师做官的，又是个老江湖，见多识广，自然事事想得周到。”
两人在一家面馆中吃了牛肉面，相偕赶回悦来客栈。到得门外，一名店伴快步抢前，从叶天涯手中接过白马，牵向后院。
牛真儿见了，心中一动，迟疑道：“天涯哥，我不想再乘车上路啦。现下你有两匹马儿，要不然，你教我骑马吧？”
叶天涯尚未答应，便听见柜台内的店掌柜樊老三叫道：“啊呀，叶相公，牛姑娘，你们总算是回来啦。今儿有一位姓吕的老兄，说是在城东开茶馆的，前前后后的来店里找叶相公一共三回啦。唔，老汉瞧他哭红眼睛的样子，急得甚么似的。他让老汉转告叶相公，回来之后，急速去他家中一趟。要紧，要紧！”
叶天涯一怔之下，随即醒悟他口中那“姓吕的卖茶老兄”极有可能便是吕远的父亲吕强，忙问：“樊掌柜，那位吕老丈是不是身材不高，还有些驼背？”
樊老三连连点头，道：“是啊，是啊。那位老兄身材不高，是有些驼背。年纪也不小了，却跟个小娃娃一般抹眼泪呢。”
叶天涯愈听愈觉不妙，哭着来找自己的居然是吕强而非其子，难道吕远出事了？于是转头对牛真儿道：“妹子，你赶紧自个儿回房间吧。我得去吕家瞧瞧！”
牛真儿见他脸色有异，点头道：“好，天涯哥，我会照顾自个儿。你别担心我啦。对了，要不要带上马匹和兵刃？”
叶天涯淡淡一笑，摇头道：“不需要。”
当下转身出店，急急而去。
他在长街上快步如飞，不一会儿便来到城东吕家店外，只见一个老者蹲在门口，双手捧头，正在低声唏嘘。
叶天涯走上前去，问道：“吕伯伯，茶馆里怎么啦？您找我有甚么事？”他这时已看得清清楚楚，这间本来装修一新的茶馆已门窗残破，凳翻台歪，似经盗匪洗劫。
那老者正是吕强，斗然听到叶天涯声音，从门槛上跳起身来，一把抓住他手臂，哭了起来，连叫：“小重，你怎么才回来啊。你，你快救救小远吧！他可能活不了了。”
叶天涯吃了一惊，问道：“吕伯伯，小远怎么啦？究竟出甚么事了？”
吕强老泪纵横，哭道：“昨夜小远陪你喝酒回来，很是高兴。还一直跟我说，小重你现下有一身好本领，厉害得紧哩。小重，你一定要救救小远啊。”
叶天涯听得不得要领，愈益焦急，顿足道：“吕伯伯，你先别哭。快告诉我，小远在哪里？到底出甚么事啦？你不说清楚，我怎么救他啊？”
吕强听了这话，这才收声止哭，含泪道：“今儿早晨，小远还没起床，我正在扫地。突然来了一大帮人，堵住了店门，凶神恶煞一般，把小远从被窝里给拉了出来。带头的是一个独眼中年人，凶横得紧，压低了嗓子说话，也不知问些甚么。小远只说不知道。那独眼人便派两个手下从放杂货的西屋中搜出药箱和虎撑，还有一套郎中衣服，又来逼问。小远还是甚么都不说。后来那独眼人一怒之下，便吩咐手下人把家里的物事尽皆砸得稀烂，又把小远连同药箱、虎撑、郎中衣服一同带走啦。”
叶天涯听得又惊又怒，寻思：“既然药箱、虎撑和郎中衣服一同带走，显然对方是冲着良玉少爷所扮的游方郎中而来。想是有人见到小远和那‘游方郎中’交往，这才猜到他身上。看来这伙人想从小远口中盘问出苑家父子下落。”
又问：“吕伯伯，光天化日之下，那些家伙胆敢当街抓人，会不会是官府中的衙役捕快？”
吕强摇头道：“决计不是！他们临走的时候，有个大汉把我推倒在地上，踢了我两脚，还抽出一把匕首，指着我脑袋低声恐吓：‘姓吕的老家伙，不想死的，就在家里老老实实的呆着。大爷们带你儿子出去，只是打听些事情。一切问明白后，自会放人。你这老儿若是不知死活，胆敢去报官，就等着替你宝贝儿子收尸罢。’”
叶天涯皱眉道：“他们有没有报出自己的名号？究竟是些甚么人？”
吕强苦着脸道：“附近街坊都不认识这些人。只说看见他们将小远押上马背，还向大伙儿扬言说小远欠了他们三百两银子赌债。几时还清旧帐，几时放回。一行人全都骑马出城往东南方向去了。小重，我听小远说，你现下练成一身好武艺，连苑老爷也怕你三分，这才装死，到处躲着你。我实在不知该怎么办，才去客栈找你帮忙。小重，我求求你，想法子救救小远吧？”
叶天涯听吕强说了半天，说来说去，却始终毫无头绪，既不知掳走吕远的那伙人是甚么来头，又不知他们去了哪里。仰头向天，眼见日已偏西，一沉吟间，便安慰了几句，扶他进屋歇息，自回客栈去了。
一路上思前想后，苦无良策，刚到门口，忽听得大堂内樊老三的声音惊道：“啊呀，不会吧？王头，刘头，你们说县太爷已被撤职查办，押解入府？连萧师爷也一同受审被笞，琅珰入狱？这，这怎么可能？”
只听一人冷笑道：“那又有何不可能？赵日休那狗官贪脏枉法，铁证如山；萧师爷一直跟着他胡作非为，坏事做尽。嘿嘿，我听刘县丞和武头说，新的县太爷下个月便会来走马上任啦。”
樊老三笑道：“是么？王头，刘头，今儿还是老规矩，我已吩咐过厨房了，卤牛肉、酱猪蹄、红烧肘子、醋溜肥肠，外加上好的陈酿大曲，咱们还是外甥点灯笼，照旧罢。赶紧到楼上雅座喝几杯罢？”
另一人笑道：“现下县太爷被逮入狱，衙门里暂时没人主事，刘县丞和武头哪能管束得了？大伙儿乱得没头苍蝇一般。各位，今儿尽可放怀畅饮，不醉不休。哈哈！”
叶天涯迈步进门，只见樊掌柜正与五六名公人一面说笑，一面拾级上楼。
本章已修订。
二十二、玄冰九掌 三
二十二、玄冰九掌（三）
叶天涯在大堂之中望着几人背影在楼梯口转角处消失，心想：
