霸剑集-第21章
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方珏来到大街上，心头沉重得像压了一块千斤巨石，对黄蕙芬，他感到无比的歉疚，但他没办法，因为他现在对李筱娟有了责任，虽然李筱娟下落不明，但姑姑南宫芳婷做的主，事实已经认定了。杀死“半半和尚”的凶手是谁？如果目的是灭口，必与师门叛逆裴震有关，…粒红珠是仅有的线索，但江湖茫茫，要找一个剑柄遗珠的人，不啻大海捞针，不管怎样，如果找不到凶手，实无以慰死者在天之灵。追凶，是眼前的急务，照“半半和尚”的说法，桐柏大树庄庄主“一剑定天”时公展与红黑双煞是裴震的结拜兄弟，也许这桩公案是二而一的事件，只要找到其中之一，说不定两件事同时解决。于是，方珏首途桐柏。由襄阳到桐柏，横越桐柏山是一条捷径。
桐柏山，层峦叠嶂，险阻重重。方珏为了抄捷径，并不依山道，早认定方向，朝前直走。日头歇山，烟岚四起，远山近峦，笼人一层神秘的迷茫中。方珏心想，该找个过夜的地方了。于是，他登上一座耸立如塔的峰头，寻了个避风的石穴，歇了下来，刚刚安顿妥当，正在闭目养神之际，…声幽幽长叹，倏地传人耳鼓。方珏吓了一大跳，睁开眼想：“是耳鸣么？这种地方怎会还有别人？”又是一声叹息传来，这回可听真切了，而且，还是出自女人之口。怪事，此时此地，会有女人出声哀叹，是山魈鬼魅不成？方珏起身，怀着忐忑的心情走出石穴，目光四扫，不见人影。艺高人胆大，方珏掠上一块较高的岩石，目光扫瞄之下，不由骇然大震。峰边岩石上立着一个女人的背影，像一尊雕像。她是谁？为什么出现在这种地方？女人而置身这等境地，不用说，必然是武林高手，但她因何叹息呢？在好奇心的驱使下，方珏悄然迫了过去，停在丈许远的地方。距离近，看得更真切了，赫然是个双鬓飞霜的老妇人。不知是老妇人没发觉方珏的来临，还是故作不知，兀立着，丝风不动。方珏怔立了片刻，忍不住出声道：“老前辈！”总算有了反应，老妇人冰声道：“你是谁？”声音冷得令人起鸡皮疙瘩。方珏镇定了一下心神，道：“晚辈方珏！”
“你来这里做什么？”
“山行路过！”
“那你走吧！”
方珏吞了泡口水，硬起头皮道：“请问老前辈如何称呼？”老妇人恍若未闻，不言不动，仍然凝视着远方，她在望什么？或是等待什么？这可是怪事。方珏再次道：“老前辈是在等人么？”老妇人突地回过身来，人老了，但轮廓依然很美，没有龙钟之态，两道目芒犹如冷电寒芒，相当惊人。方珏下意识地打了一个冷噤，愕然望着对方。老妇人凝视了方珏半晌之后，冷厉地道：“你怎么知道老身在等人？”方珏讪讪地道：“晚辈……是随口说的。”
“随口说的？”
“是的！”
“但你说对了。”
“老前辈在等谁？”
老妇人目芒一闪，厉声道：“你管我等谁，走开！”方珏倒吸一口冷气，转过身……老妇人却又道：“你先别走！”方珏又回过身来。老妇人像是在考虑什么大事，时而皱眉，时而吐气，久久才开口道：“我告诉你吧，这件事如果不说，也许哪天我咽了气，便永远没有人知道了，不过，你知道了之后。得替我办点事，愿意么？”方珏想了想，道：“可以，只要晚辈力所能及。”老妇人突地摇摇头，道：“你办不到的，不可能……说什么你也办不到。”
方珏毕竟是年轻气盛，脱口道：“老前辈还没说出来，怎知晚辈办不到？”老妇人幽幽地道：“普天下恐怕没有人能办到。”方珏豪雄地道：“老前辈何妨说说看？”老妇人又考虑了片刻，眸中陡现厉芒，一字一句地道：“你替我杀一个人。”方珏骇然大震道：“杀人？”
“不错，杀人！”
“杀谁？”
“这个……我得先考量你一下，如果你的功力不足胜任，我也就不必说了，现在你自己说，你最擅长的武功是什么？”
方珏略一沉吟，道：“剑术！”老妇人点点头道：“很好，我们试一下。”说着飘身而起，掠到近处折了…根树枝，用掌削去枝叶，又回到原处，在岩石旁拣了较为平坦的位置，又道：“来吧！”灵巧的身法，轻如无物，单这一手，就显示出她的功力相当不凡。方珏并非争强好胜之徒，他忽然冷静下来，暗忖：“这实在是没来由，别为了…时好奇而惹亡麻烦。她请自己杀人，还要考较功力，身为堂堂‘武扬门’继承人，行事为人，得有个分寸。”心念之中。淡淡地道：“有此必要么？”老妇人道：“当然，否则我怎么知道你能否胜任。”方珏道：“晚辈不…定会答应当刽子手。”老妇人目芒一闪，道：“怎么，你怕了？”
“怕，谈不上！”
“你刚刚答应我，只要力所能及……”
“不错，但得衡量情理，杀人并非儿戏，如果有悖武林道义，晚辈只有敬谢不敏，那可不是力的问题。”
“点到为止，试一试总无妨！”
方珏深深一想，道：“好吧！”说着，移步站好位置。老妇人以树枝代剑，亮开架势，沉声道：“拔剑！”方珏缓缓掣出长剑，亮开，口里习惯地朗声道：“霸剑无敌！”老妇人为之动容，双方凝立对峙，虽是暗夜，但以双方的修为，视物不殊白昼，久久，老妇人突地抛去了树枝，道：“不必试了，你的确是罕见的剑道高手，足可胜任。”方珏也收回剑，沉凝地道：“老前辈何所据而云然？”老妇人道：“气势二字。”方珏心念疾转：“对方凭观察而判定自己的功力深浅，具有这等眼光，不必说，身手必非泛泛，为什么要假手别人……”当下脱口道：“老前辈为何不自己动手？”老妇人道：“我不能，如果能，我就不会请你代劳了。”
“为什么？”
“因为我不能离开此地。”
“晚辈不明白。”
“你方才猜中我是在等人，所以不能离开此地。”
方珏眉头一皱，道：“老前辈何不说明一切？”老女人仰头望了望夜空，叹了口气，才略带激动地道：“好，我告诉你，我当年有个名号叫‘无忧仙子’，你……可能没听说过，那是很久很久以前的事了，我弃绝了江湖，江湖也忘了我，原因是为了一个人……”方珏吐口气，“无忧仙子”这名号他的确没听说过。“无忧仙子”停了片刻，像是在抑制激越的情绪，又接下去道：“我与那个人约定，在此地见面，二十个寒暑过去了，他……没有来。”方珏栗声道：“老前辈等人等了二十年？”
“不错，二十年。”
“为什么不出江湖找他？”
“不能，十五年前我有过誓言，此生足不离山。”
“那是为什么？”
“这是私事，你不必知道。”
方珏怔了怔，道：“老前辈等的人是谁？”“无忧仙子”咬咬牙，颤声道：“我等的人，就是我要请你杀的人。”方珏心头一震，不解地道：“老前辈等的是他，杀的也是他，为什么？”“无忧仙子”恨声道：“因为他是负心人！”
“负心人？”
“唔！”
方珏的眉头皱紧了，这是男女之间的感情纠纷，“无忧仙子”少说也是花甲年纪，难道还勘不破情关？二十年前，她当是中年，是弃妇么？可是她说双方约定在此地见面，而她又受誓言约束，生不离山，怎么解释呢？“无忧仙子”接下去道：“他是个了不起的人，不过，以你本身的功力，再加上我苦参出来的绝着，一定可以杀得了他。”方珏好奇之念更炽，挑眉道：“他是谁？”“无忧仙子”一字一顿地说道：“武林至尊古立人！”方珏如遭电击般全身一震，连退三个大步，星目睁得滚圆，说不出话来，“无忧仙子”见方珏的神情有异，寒声道：“怎么，古立人的名头把你吓坏了？”方珏的情绪…片狂乱，对方请他杀的人竟然是他自己过世的师父“武林至尊”古立人，而且是感情上的纠纷，这使他想到了“巫山神女”，“巫山神女”隐居在黑森林中，三十年不出江湖，原因也是为了师父，到底三者之间是什么关系？“无忧仙子”又道：“你不敢答应，是么？”方珏错了错牙，道：“不劳老前辈费神了！”“无忧仙子”栗声道：“你这话是什么意思？”方珏心念电转：“双方之间是感情上的纠纷，并非什么仇怨，师父业已辞世，俗语说人死恨消，干脆说出实情，消除她对师父的恨。”想着，脱口道：“他已经不在人世
“无忧仙子”脸色剧变，厉叫道：“什么？他……他死了？”方珏颔首道：“是的！”“无忧仙子”身躯连晃，似乎站立不稳，歇斯底里地狂叫道：“这不是真的，他没有死……他……为什么会死？啊！”身形一个前冲，瞪视着方珏又道：“你骗我，说，你是在骗我！”
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第二十九章 、节外生枝
方珏冷沉地道：“这是真的！”“无忧仙子”身躯簌簌直抖，泪珠滚滚而落，凄厉至极地道：“他是怎么死的？”方珏只好把经过说了一遍。“无忧仙子”咚地坐了下去，无力地道：“你……怎么知道得这么清楚？”方珏黯然道：“因为晚辈就是他老人家的传人。”“无忧仙子”大睁着泪眼道：“你……是他的传人？”
“是的！”
“照你这么说，他是死于毒，谁是凶手？”
“晚辈正在全力追查。”
“啊！我什么也不知道……我自禁在深山里，你……叫方珏？”
“是的，请问老前辈与先师是什么关系？”
“关系！关系……哈哈哈哈，他死了，什么关系也不存在了，我……好恨，哈哈哈哈……”凄厉绝伦的笑声激荡夜空，这是伤心到极处的狂笑。方珏缅怀师父抚育调教之恩，不由也随着潸然泪下。狂笑变成哽咽，慢慢止歇。“无忧仙子”站起身来，眸中威芒重现，栗声道：“你目前在为他索仇？”
“是的。”
“好，你报完仇之后，来告诉我一声，我在此地等你！”
“老前辈……住在这峰头上？”
“不，另有地方，不过你来到这里我会知道。”
就在此刻，一个令人毛骨悚然的怪声音破空传来，像是枭啼，又像是兽嗥，说不出到底是什么声音，反正相当刺耳。“无忧仙子”大声道：“记住我的话！”身形一起，暴闪而逝。方珏愣住了。怪声音何所自来？“无忧仙子”为什么闻声而去？
不久，怪声止息了，空气顿呈一片死寂，方珏木然兀立，刚刚发生的一幕，像一场离奇怪诞的梦，但并不是梦，一切都那么真实，他想查个究竟，却又鼓不起勇气，他在推测，“无忧仙子”不是师母，便是师父生前的情人，可惜她被怪声引走了，不然可以问一个明白。怪声似乎还萦绕在耳际，那算是什么声音？人，不会发出那种声音，如果是野兽，应该属于哪一类？为什么“无忧仙子”一听到怪声便匆匆而去？猜不透的谜，连想都无从想象。呆立了盏茶时光，方珏又回到原先的石穴，他从“半半和尚”被杀的事想起，接二连三的怪事使他睡意全消，不知过了多久，才朦胧入睡。天亮，他抛开山里的事，继续扑奔桐柏。
桐柏大树庄由一株荫覆数亩的古老榕树而得名，事实上，只有一座庄，庄主“一剑定天”时公展，其余庄户人家，零星散布在四周。日正当中，方珏白衫飘飘来到庄前，一看，不由呼吸一窒。庄门上左右各贴了一张白张，分别写了“封丧”“谢唁”四个大字。到底死的是什么人？会是“一剑定天”时公展么？如果是，这一趟算白跑了。正自不得主意之际，…骑快马疾驰而至，在庄门前勒马落鞍，是个黑衫中年。黑衫中年打量了方珏几眼，道：“朋友光临敝庄，有何贵事？”方珏略一抱拳，道：“在下方珏，有事前来求教贵庄主。”黑衫中年眉头一紧，道：“敝庄主过世了！”方珏手脚一阵发冷，栗声道：“时庄主过世了？”
“是的！”
“多久的事？”
“已过头七了！”
“是……发生了什么意外……”
“不，是病故的，少侠……是时庄主故旧？”
“素昧生平，是慕名来的。”
“那真太不巧了，少侠早来半月，便可见到敝庄主了。”
方珏哑口无言，心里那种懊丧无法言宣，“一剑定天”时公展既已谢世，那只有设法找“红煞”江超或“黑煞”范阳这两条线索了。黑衫中年抱拳道：“对不住，封丧期内，恕不便接待，少侠海涵！”方珏灵机一动，师门叛逆裴震，既与时公展是八拜之交，人死了，他定会来吊祭的，心念之中，故意装作黯然之色道：“既如此，在下也就不便亲到灵前吊丧了，阁下如何称呼？”
“区区庄中管事杨士杰！”
“啊！杨管事，失敬！”
“不敢！”
“在下有件事想请教杨管事……”
“少侠请讲！”
“贵庄主有位结盟兄弟姓裴名震，不知可曾前来吊唁？”
“这个……不曾听说过，敝庄主早已退出江湖，平素极少交游，只偶尔有故旧来访，却没听说过姓裴的。”
方珏大失所望，不死心的又道：“还有两位听说也是贵庄主的盟兄弟，一位姓江，一位姓范……”管事杨士杰深深一想，摇头道：“没见过！”方珏不由怔住了。杨士杰匆匆道了声：“对不住！”牵马入庄，应门的庄丁探头望了方珏一眼，砰然关上庄门。方珏呆望着“封丧”“谢唁”四个字，心想：“时公展并非仇家，自己此来只是探听裴震的下落，居丧人家，当然不能打扰，而且，他的家人也不一定知情，这条线断了，还有红黑双煞两条线。”于是，他转身离开。刚刚岔入大路，沙尘卷扬中，一骑马迎面奔来，方珏本能地朝路边闪让，马行疾速，在擦身而过的刹那，马上人发出一声惊“咦！”毫不迟滞地飞驰而去。方珏目光犀利，看出马上人并不陌生，似在哪里见过。那骑马踅入通向大树庄的小道。方珏陡然想起马上人是神剑帮的香主“中州恶客”王江，登时心头疑云大起，神剑帮的人何以来到大树庄？心念动处，立即弹身施展出八步赶蝉的上乘轻功，如狂风般追了去，口里大喝一声：“停住！”“中州恶客”策马更疾。方珏两三个起落，追到了马后，一个猛弹，划空掠过马头，凌空折身，一掌挥了出去，“中州恶客”正好迎上。惨哼声中，“中州恶客”被劈下马来，那匹空骑一声惊叫，狂奔而去，方珏也在同时落下地面。“中州恶客”挺身而起，骇极地望着方珏，栗声道：“白儒，你什么意思？”方珏冷冷地道：“没什么，有几句话问你，你是到大树庄去的？”
“不错！”
“做什么？”
“吊丧！”
“嗯！庄主时公展与神剑帮是什么渊源？”
“私人交往。”
“好，在下再问你，贵帮太上护法，那灰衣蒙面的，是什么路道？”
“中州恶客”向后退了一步，道：“不知道！”方珏剑眉一挑，语音带煞地道：“你敢再说一句不知道，我就活劈了你。”“中州恶客�
