大汉昭烈帝-第229章
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“诸位一天都没有吃饭，实在是辛苦了。”刘备满眼血丝，声音也有些嘶哑，“去饭厅随便吃点，然后回去好好歇息吧。”
饭厅原本是刘备一家人吃饭，或是宴请好友的地方，如今用来吃工作餐，倒也是物尽其用。
这些年轻人也不矫情，起身就拖着疲惫的步伐往外走去，侍女们见到他们出来，连忙从早已准备好的笼屉内端出热气腾腾的饭菜。
没有客套，没有矜持，包括卢植和刘备在内，所有人都吃得头也不抬，间或有人吃得太急噎到，马上就有侍女递来温热的茶水。
众人风卷残云一般吃完了面前的饭菜，然后互相拱手致意，摇摇晃晃地向另一侧走去，那边原本是会议室，桌椅众多，这些年轻官员们进屋之后从墙角搬了被褥，驾轻就熟地找地方铺了，不消片刻，此起彼伏的打鼾声就响彻了整间屋子。
卢植身份尊崇，在州府里也有单独的客房，自顾自地去歇息了，顷刻之间，偌大的饭厅就只剩下刘备一个人疲惫地斜靠在椅背上。
这样的工作节奏已经持续了四天，第一天，那些年轻官员们还很拘谨，饭也不吃就离开了；第二天，他们在吃完饭后不肯留宿，而是顶着风雪离开了；第三天，忙完就吃，吃完就睡，没人再矫情。
在这恐怖的自然灾害面前，所有人都失去了矫情的资格。
轻微的啜泣声惊醒的刘备，他茫然睁开双眼，才发现自己居然坐着睡着了，抬头一看，只见张宁站在对面，眼泪像断了线的珍珠一样滴落。
“好好的哭什么？”刘备深吸一口气，微笑着问道。
第三十一章 义士
经过一夜长谈，在张宁的坚持下，卢植再次抽调了二十余名性情稳重的书院学子前来州府，再加上十几名从一线基层挤出来的吏员，正式成立了应急小组，把州府的前院和客房塞得满满当当，除了两位夫人和公子们的卧房被贴上封条，不让任何人进入之外，其他房间都被改造成了兼顾公干和住宿的形态。
出于避嫌和孩子们的吃住睡眠等问题，张宁和糜贞也收拾了一些衣物，带着三个孩子去了赵云府上借住，与之随行的还有半截铁塔和裴大虎。
对于这个安排，蔡琰是举双手赞成的，反正赵云领兵在外，家中只有她一个人，平日里也是寂寞，如今几位姐姐带着孩子过来住，也让她开心了许多。
没了后顾之忧，增加了人手，刘备和卢植又将一些繁琐的杂事下放给其他人，终于能稍微松一口气了。
接下来的时间里，暴风雪的威势逐渐减弱，南部诸郡也陆续传来好消息——从涿郡往南的广大地区只是遭遇大风天气，除了常山、中山北部有雪，其他地区的天气都与往年同期没太大区别。
十几天后，风停了，雪也停了，当百姓们难得地度过了一个安静的夜晚，第二天清晨出门又看见了久违的旭日之时，整个蓟城顿时被欢呼声淹没，成为了欢乐的海洋。
成年人扛着各种工具走上街头，熟门熟路地清扫起道路上残留的积雪，孩童们在家中待了许多天，早就闷得要发疯了，他们跑出家门，呼朋唤友地召集小伙伴，小一些的就奔跑在雪地里玩耍，年龄大的则是帮着长辈们推起了满载冰雪的沉重马车。
蓟城的所有马匹，除了卫戍部队的战马之外，几乎全部都抽调去了右北平，此时此刻，无数辆向城外运送冰雪的马车，都是被城内居民前拖后拽，缓缓走在路上。
所有人在经过州府门口的时候都是眼含热泪，向着伫立在台阶之上的一老一小躬身行礼，只有经历了这一场灾难的人才会知道，刘使君、子干先生，奔忙在一线的官吏、还有他们自己，究竟创造了多么大的奇迹。
“除了少数老弱耐不住严寒，整个蓟城，几乎没有因为冻饿致死的百姓，更没有发生成规模的骚乱。”看着熙熙攘攘的人群、重新焕发活力的城市，卢植那冷硬如铁的脸庞也露出了一丝由衷的笑意，“真是不容易，我们居然能够做到这种程度。”
“蓟城拥有数量庞大的物资储备，人力充足，再加上各级官员精明强干，做到这一点并不稀奇。”和自己老师相比，刘备就笑得更加灿烂了，他一边说话，一边还不住挥舞着手臂，和川流不息的人群打着招呼，鼓励他们更好地工作。
还有一个重要因素刘备没有说，蓟城如今已经基本完成了产业转型，城内男性居民八成以上都是工匠，这些人的纪律性、服从性、组织度等等，都比传统的农民阶层要强上许多，无论是作为兵源还是用来应付突发状况，都可以更好地完成使命。
可以肯定的是，除了蓟城这座工业发达的城市、右北平和辽东这两处矿业起家的地区，幽州其他以农业为主的郡县，几乎不可能做到蓟城这种程度。
现在他们只需要等，等待各地汇总上来数据，确定伤亡数量和损失程度，再制定赈灾计划。
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“为了及时运送煤炭，各郡支援右北平的驮马损失过半，人员也颇有伤亡，具体数量还在汇总之中。”
“由于燃料断绝，蓄养在各郡县的牲畜多有冻毙，为了保证耕牛存活，各地纷纷宰杀其他牲畜，将节省下来的秸秆草料烧了为牛圈取暖。”
“……”
“……”
一条条消息被汇聚上来，听得刘备和卢植表情变幻不定。
这些消息有好有坏，主要集中在经济层面上，但在刘备看来，只要人员伤亡被控制在一定程度，保住耕牛这重要的战略物资，包括房屋在内的其他损失就都在可以接受的范围内。
突然，刘备的目光被最后进来的一名年轻士子吸引。
他在哭。
这些年轻人都是幽州书院新一代的精锐，无论能力和意志力都极为出众，即便在前些天那么困难的时候，连天昼夜的加班加点，他们都没有说过半句怨言。
他们在风雪之中穿行，有人负责汇总各种情报和资料，有人负责组织民众开展自救，很多人在返回州府之后才发现衣衫靴袜已经结上了冰，几乎每个人都有冻伤的经历。
之前那么苦，他们都没有掉过泪，现在终于胜利了，为什么还要哭呢？
“是有什么不好的消息吗？”刘备温声问道，同时示意那名年轻士子把手里的资料拿过来。
纵然做好了心理准备，但刘备没看几行字，眼圈就泛红了。
这封辽西郡送来的文书，讲述了一名信使的经历。
辽西最重要的资产是战马培育基地，基地里面全是最顶级的战马及其后代，出于保密和安全因素，基地设在远离其他城池的平原。
暴风雪一来，基地对外交通断绝，在坚持了一段时间后，他们派出最资深的信使，前去右北平求援。
在深及人腰的积雪和狂风之中，战马逐渐迈不动腿脚，这名信使担心任务失败，便脱下衣物裹在战马身上和腿上，自己留在雪地，让战马轻装前进，沿着走了不知道多少次的老路前去右北平。
这匹老马不负重望，一路披风蹈雪赶到了右北平，右北平刘政见到求援信，立刻调拨车队出发，等到人们在老马的带领下再次见到那名信使，却发现他站得笔直，已经变成了冰冻的雕塑。
跟随救援车队和主人遗体返回良马基地之后，这匹老马不吃不喝，没过几天死在了马厩角落，辽西太守得到报告，特地发文申请，希望为他们立一座碑，用来纪念这一对搭档的深情厚谊。
“人是义士，马是义马，理应流芳百世。”刘备闭上双眼，语气沉重地说道：“回复辽西太守，让他主持立碑之事。另外，义士的抚恤金按照县令一级的规格发放，保留他的职务，照常发放俸禄以赡养家中老幼，直到子女成年、父母亡故为止。”
第三十二章 南顾
上谷，潘县。
“情况怎么样？”难楼有气无力地问道。
经过这一场百年难遇的大雪灾，难楼仿佛是被抽干了浑身的精神头，他整个人都缩在厚实的毛裘中，坐在宽阔高大的座椅上，远远望去，活像一只大猴子。
坐在难楼下首的是他的宠臣赫兰干，此人虽然没什么本事，但仗着头脑灵活又会拍马屁，跟幽州商会关系不错，乌桓部族最近两三年来跟幽州做了无数笔贸易，几乎都是由他负责的，所以步步高升，现在可以说是一人之下万人之上。
听到难楼发问，赫兰干连忙离开自己的宽大座椅，趋前几步跪在地上，哀声答道：“回禀大王，除了少数在窝棚里圈养的，其他战马和牛羊几乎全都被冻死了。”
难楼长叹一声，心中沉痛无比，却又感到一丝丝庆幸。
在兴建新城的时候，两位大匠坚持在城墙以及城内建筑上下功夫，所有墙壁的厚度都远远超过普通规格，乃至于工程进度远远达不到原定计划，弄得许多乌桓贵族都有了意见，甚至怀疑这两位大匠是汉人派来故意坑乌桓人的。
面对这种怀疑，其中一位大匠给出了解释，他说塞外风急雪大，普通房屋根本起不到御寒的作用，甚至会有在暴风中倒塌损毁的危险，为了乌桓部族的长远考虑，一定要极尽坚固厚实。
难楼在考虑再三之后，相信了这位大匠的说法，他咬着牙、勒紧了裤腰带，硬是依靠羊毛贸易，以及之前从南匈奴部落劫掠来的财物，把潘县建成了坚固的堡垒，虽然还是半成品，但作用已经体现得淋漓尽致。
在这次雪灾之中，潘县高大的城墙提供了优良的避风屏障，坚固的建筑物成为了温暖的港湾，难楼将自己的核心部族安置在城内，把各部族的妇女孩童安置在已经建好的房屋之中，还在城南的城墙脚下搭起窝棚，把最为身强体壮的雌性战马以及牛羊都驱赶到那里集中蓄养。
正是由于潘县的存在、以及难楼的统筹安排，本以为会遭遇灭顶之灾的乌桓部族撑了下来，虽然损失惨重，不少小部落彻底消失在茫茫风雪之中，但整个部族的元气没有损失太多，只需要三五年休养生息，就可以恢复到之前的规模。
现在唯一需要头疼的，就是来年吃什么了。
“没了马匹和牛羊，就没有了跟汉人做生意的本钱，大首领，不如我们？”一名长着络腮胡子的乌桓武将站出来沉声说道，眼中凶光乍现。
“不如我们干回打家劫舍的老本行，南下劫掠汉人？”难楼抬起眼皮，面无表情地问道。
在以往的岁月中，年头好的时候，草原上水草丰盛，牲畜膘肥体壮，胡人就会高高兴兴地骑着战马挥舞着弯刀，去同样获得了丰收的汉人那里打草谷，抢人抢钱抢粮食，欢欢喜喜回家。
年头不好的时候，草原上缺衣少食，胡人们就会骑上战马，挥舞弯刀，去到汉人的地盘，抢人抢钱抢粮食，依靠剥夺他人生命，为自己争得一条活路。
这几年虽说过得安逸，但乌桓人自认还骑得动战马，挥得动弯刀，血液中流淌的战斗本能还没有减退，在不少人看来，南下劫掠，正是拜托困境的最佳办法。
听了难楼的文化，络腮胡瞪大眼睛，一副理所应当的表情。
“我们什么时候出兵，对哪里出兵，出动多少战士，多少战马，在你预想的时间里，我们又能聚集起多少战士，多少战马，这些问题你想过吗？”难楼继续问道。
络腮胡本就是个四肢发达头脑简单的家伙，之前提议南下劫掠也只是出于脑海中的习惯，哪里懂得什么统筹和谋划，被难楼一顿发问，顿时张口结舌，一句话都说不出来。
“再问你个简单点的，经过这一场大雪，我们乌桓部族还有多少能上阵的战马？”难楼望着汗水涔涔的部下，继续问道。
毫无悬念的，这个问题同样没有人能答得上来。
这时候难楼终于暴怒了，他抓起手边的铜制酒杯，重重砸在络腮胡脚下，同时站起身来怒声喝道：“光说要打打杀杀，却什么都不知道，难道我这个大王就是给你们打杂的，养牛养马的？就是要操心这些乱七八糟的破事的？”
这两年来，上谷乌桓依仗对幽州的贸易，过上了不用动刀动枪也能过活的好日子，直属于难楼的部落们更是赚得盆满钵满，实力大增。随之而来的后果，就是难楼的威望急剧增长，乌桓人以往遇到什么大事都要所有贵族表决，如今却只需要难楼一个人做决定，慢慢的，难楼的脾气越来越大，所有贵族也都习惯了。
此时见到难楼发怒，所有人都离开座位，老老实实地跪在地下垂头不语，赫兰干更是抽抽搭搭地哭了起来。
“我们真是太无能了，就连这么点小事都做不好，害的大王生气。”赫兰干趴在地下，泣不成声地说道，同时稍稍侧过脑袋，对其他人使着眼色。
被这么一提醒，其他乌桓贵族们才反应过来是怎么回事，连忙跟着赫兰干一起痛哭流涕，承认自己的错误，希望大王不要因此动怒。
难楼咆哮了一阵，郁积了一个多月的怒火也渐渐消散，又见到诸多贵族们服服帖帖的样子，心里稍微舒坦了一些，冷哼一声，便背着手自顾自地离开了。
“赫兰干，我们该怎么做？”直到难楼的身影和脚步声彻底远去，仍然跪在原地的乌桓贵族们才纷纷站起身来，围到赫兰干身边讨起了主意。
“怎么做？大王不是都说得清清楚楚了吗？”赫兰干冷笑道：“各自回去，清点本部落战马数量，把冻死的牛羊马匹做成肉脯，开春之后，我们要做一次大买卖。”
众乌桓贵族闻言一愣，然后脸上都露出了狂喜的笑容，向赫兰干道谢之后就都匆匆离开，各自准备去了。
比起老老实实地放羊牧马做生意，果然还是舞刀弄枪做强盗符合乌桓人的性子啊。
第三十三章 慰问
夜已深了，难楼却辗转反侧，根本无法入睡。
自从自己默许了劫掠计划，潘县周边的乌桓部落就都进入总动员状态，堆积如山的冻毙牲畜被剥皮、分解，烹煮、最后制作成便于携带的肉松；那些在雪灾中逃得性命的部落首领带着残留的人口和牲畜驾车赶来，在潘县高耸的城墙下搭起了帐篷，越来越多的部落汇聚而来，整个原野都被密密麻麻的帐篷给填满了。
所有人都想着出去抢一笔，让自己的部族拥有存活下去的本钱，为了这个目标，他们愿意付出一切。
但难楼却不这么想。
他这几年真正过上了好日子，根本不想跟强大的汉人作对，而且他很清醒幽州汉人的实力，汉人可以把珍贵的铁料成批量地制作成日常用品和工具，可以随随便便就碾压辽西乌桓，把丘力居等人的脑袋挂在城楼上示众；汉人还通过对乌桓和鲜卑诸部的贸易，换取了数以万计的优良战马、堆积如山的牛羊皮革。
汉人拥有乌桓人所拥有的一切，而且更多，就连他们以往相对数量稀少的骑兵部队，现在也已经庞大得不像话了。
在这种力量对比之下，乌桓人最好的选择，就是跟汉人保持良好的合作关系，告别舞刀弄枪的生活。
可是，一场突如其来的雪灾，使乌桓部族遭受了巨大的损失，数以十万计的牛羊葬身于冰雪之中，他们的财富和实力严重缩水，生活物资遭遇了毁灭性的打击，如果不能送外界得到弥补，只怕这个夏天，绝大多数乌桓人都要在饥饿中绝望地死去。
“尊贵的天神啊，求求你降下神谕，指引你忠实仆人前方的道路。”难楼仰头望向繁星遍布的夜空，喃喃说道。
第二天一早，乌桓贵族们再一次被召集起来，商议出兵之事。
“我们能出动多少战士，多少战马，弄清楚了吗？”难�
