再世权臣-第272章
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他黑着脸打开殿门，叫道：“富宝——”
富宝闻声而至，见皇帝还穿着寝衣，连忙给披上外袍，含笑道：“恭喜皇上，可算是得偿所愿。”
苏晏留宿的事，只有富宝一人知晓内情，连成胜都蒙在鼓里。富宝亲眼看着这些年来小爷对苏大人是何等的情深求不得，如今终于修成正果，他打心眼儿里替小爷高兴。
朱贺霖心中喜忧掺半，问富宝：“见着清河了么？”
富宝一怔，答：“苏大人在半个时辰前离殿，说要回官署去处理政事，奴婢还以为是皇上允准的呢。怎么，他走前没同皇上说一声？”
朱贺霖望着殿外明亮的日光，磨了磨牙：“他这是躲着朕？”
富宝笑道：“初次侍寝后害羞，不好意思面君，也是人之常情。”
害羞？朱贺霖想起那个险些拍在脑门上的玉枕，失笑摇头：“那你可太小瞧他了……算了，眼下去见他估计也不会给好脸色，从长计议罢。”
那个“只得一夜”的约定，以后还得想法子让清河改变主意，这几天就先由着他好了，朱贺霖想。
苏晏出宫后没有回家，去了吏部自己宽敞的廨舍里。虽然浑身肌肉酸痛，但正事还是要做的，他让仆役烧一大桶热水，好好泡了个澡后开始办公。
到了散衙时分，他在身上嗅来嗅去，确认没有那啥味儿了才上马车，就担心家里的狗鼻子们闻见，后院起火。
昨夜事态发展最终脱轨，似乎偏离了治病的初衷，这事儿能不能让七郎和阿追知道，苏晏有些犹豫，一方面不想对他二人有所隐瞒，另一方面又担心沈柒知道后，做出什么犯上的举动来，反而给了皇帝收拾他的理由。
既然病已愈、债已结，朱贺霖也答应了两人到此为止、以后不谈私情，要不这事就先压一压，等尘埃落定再告诉七郎和阿追？在这个内忧外患的时刻，不宜因为自己的私事横生枝节，苏晏拿定了主意，先不说。
只是皇爷那边，他一想起就倍觉心虚与愧疚。上次小朱当着亲爹的面说了一堆浑话，他总觉得皇爷其实是能听见的，因为自己无颜面对，之后好几天没去风荷别院。如今浑话应验，皇爷还不得气得……气得如何？跳起来狠抽他们？那不是歪打正着？
苏晏一拍大腿，在车厢里失声道：“骂就挨着，打就受着，只要能醒，我还真就豁出这张逼脸不要了！”
赶车的苏小京没听清，停车探头进来问：“大人是想拐去碧莲居？那我回头就对追哥说大人临时与同僚有应酬？不过，大人回家前可得把身上的脂粉味洗干净，追哥的鼻子灵着呢。”
“……我不去青楼。”苏晏一头黑线，脑海忽然灵光闪过，脱口道，“我刚才是懊恼，昨夜不该冲撞皇帝，他眼下还肯给我点脸面，日后就未必了。”
苏小京露出紧张与担心的神色，钻进车厢坐在苏晏身旁：“出了什么事，大人不是皇上最宠信的大臣么，怎么就冲撞了呢？”
苏晏叹口气：“还不是最近闹得沸沸扬扬的妖书案。皇上龙颜震怒，还说幕后黑手绝不仅是真空教与弈者。”
“除了他们，还有谁？”
“皇上认为谁得利最大，谁就最有嫌疑，哪怕不是主谋，也与弈者有勾结。”
苏小京茫然问：“谁……得利最大？”
苏晏笑着弹了一下他的脑瓜：“平日里看着挺机灵，怎么一到正经事就迷糊了？你想啊，妖书直指先帝与今上，说他们并非真龙天子。那照这么说，谁才是正朔，有资格坐那把龙椅？”
苏小京霎时间心跳如擂鼓，强忍着耳蜗中的阵阵轰鸣声，涩声道：“小的愚钝，莫非是……亲王们？”
苏晏颔首：“单以血统而言，先帝的几位兄弟都有资格。‘有嫡立嫡，无嫡立长’，信王是显祖皇帝的长子，按说位列亲王之首，但早就殁了。其余宁王、卫王、谷王……个个都老实待在藩地，就算是鹰都给圈养成鸡了，哪来的翅膀飞天。”
苏小京一边极力平复紧张，一边试探道：“听大人的意思，并不认同皇上的看法？”
苏晏皱眉：“你也知道，我这人一贯的处事态度是‘做人留一线’。亲王们在先帝手上已经被削了兵权，皇上如果还不依不饶，非得把他们都安个罪名发落了，叫天下臣民如何看待？这不是仁君所为。昨夜我就是因为在这事上与皇上意见相左，才挨了一顿……”他沮丧地叹口气，没有再说下去。
苏小京心惊肉跳地想：难怪大人彻夜未归，想是挨了一顿罚，果然是伴君如伴虎……不对！眼下我该关心的不是苏大人，而是……
他勉强笑了笑，安慰道：“大人不必太沮丧，日后多顺着点皇上，只拿好听话、马屁话哄着就是了。”
苏晏被他逗笑了：“哪里学来的油滑腔调！都似你说的这般为官，朝中哪还有干实事的。”
“小的胡说八道，大人切莫放在心上。”苏小京做了个鬼脸，钻出车厢继续驾车。
车帘落下来后，苏晏脸上的笑容消失了。
今夜沈柒依然没有出现。到了入睡时间，苏晏将荆红追叫进寝室，对他说了马车上诓诈苏小京的事。
荆红追想了想，问：“大人为何要把火烧到亲王们身上，莫非有所怀疑？”
苏晏摇头：“并没有。目前看来，亲王们都还算老实，但难保妖书内容越传越广后，他们会不会因此生出不臣之心。我故意告诉苏小京，皇上不顾亲情与仁义，准备率先对亲王们下手，看他是否将这消息传给鹤先生。阿追，倘若你是弈者，得知这个情报，会如何加以利用？”
荆红追不假思索道：“把风声传给各地亲王，让他们以为自己危在旦夕，鼓动他们造反？”
苏晏：“靠什么造反，五百名亲王府侍卫吗？”
荆红追：“……”
荆红追：“若是有武功境界类似我的亲王侍卫，一个就够小皇帝坐立难安、唯恐命丧暗剑了。”
苏晏大笑：“好啦，知道我们家阿追武功天下第一。不过这话可千万不敢在小朱面前说，他会砍你脑袋的。”
荆红追不认为小皇帝能砍得了他的脑袋，但大人的面子还是要给的，于是回到原本的话题：“那么大人故意把这个假消息漏给弈者，用意何在？”
苏晏道：“就让他觉得新帝心虚了，方寸大乱，才出此招致不仁骂名的昏招。反正小朱还是太子时，他们就给他扣‘残暴’的帽子，如今我们就再送上一顶。
“没错，新君暗弱、主少国疑，小的没有老的——呸呸，都被阿追你带歪了——没有他爹厉害，沉不住气，镇不住场子，收服不了人心，那么现在弈者还不出手，什么时候出？”
荆红追明悟过来：“你要引诱弈者造反？”
苏晏道：“除了诱敌之外，我还要逼他把底牌翻出来。
“七郎调查妖书案时大肆抓捕、拷问信徒，将真空教剩余的根基摧毁殆尽，这是第一重逼迫；全国公祭若是能顺利进行，民间舆论翻转，这是第二重逼迫；于彻之与戚敬塘所率大军若是能击溃廖疯子，这是至关重要的第三重逼迫。接下来，就等着弈者主动跳出来扛旗造反，曝光身份了。”
荆红追默默点头。
苏晏沉吟道：“有一点我颇为在意——鹤先生收买小京，就是因为他伴我左右、受我信任，方便探听情报么？小京虽有些浮躁与鲁莽，却并非轻易背叛的人，对方究竟用什么打动了他？”
荆红追道：“内情总会查明的。到时我把他绑来你面前，让他向你谢罪。”
苏晏长长地叹了口气。
“阿追，今夜我想去一趟风荷别院。”
“……几时出发？”荆红追问。
“子时吧。如今局势混乱，我们行动尽量隐蔽些，千万不能暴露了皇爷还在世的秘密。”
荆红追点了点头：“那大人先睡会儿，准备出发时我叫你。”
…
深夜亥时，雨后风荷别院。
朱贺霖脱下了遮蔽身形面目的黑色斗篷，走到床前，跪在踏板上，注视沉睡的父亲。
“父皇……清河是我的人了。”他嘴角含笑，眼里带光，面上是难掩的兴奋与意气飞扬，“我爱了他三年，也整整努力了三年，一点点改变在他心中的形象，终于使他不再用对待晚辈的心态看我。如今，他不得不正视我的感情与欲望，无论拒绝、接受还是矛盾挣扎，都是一个男子对另一个男子，而非搪塞小孩。你会为我骄傲么，父皇？
“我知道，就算共度一夜云雨，他仍有心结，最大的障碍就是你我的血缘。他怎么就不明白呢，无论你我是任何关系，父子也好，兄弟也好，陌路人也好，都不会改变对他的感情。
“正因为我们是父子，才更能体会心意相连、爱同所爱的感受。当我抱着他，有时会想着父皇是怎么抱他的，想着那也许是父皇一生中唯一为自己而活的时刻，我为父皇高兴。虽说难免有些攀比与好胜心，希望自己在他心中的分量更重一些，但是……我为父皇高兴，也希望父皇为我高兴。
“父皇，你能听见我说的话，也能理解我的心情，对不对？”
朱贺霖喃喃地说了许久，并没有等来任何回应。他抬起父皇的手放在自己额头摩挲，忽然笑了起来：“父皇，你若是再不醒，只会逐渐凝结成清河心里的一道伤疤。将来几年、几十年，我迟早会医治好这旧伤，那么他从身到心，就全都是我的了。”
子夜过半，朱贺霖离开了风荷别院。
就在他走后没多久，荆红追携着苏晏轻烟般飘进院子，落在二楼外廊上。
“我去莲池的亭子等大人。”荆红追说。
“不必了，阿追。”苏晏叫住了他，“你随我进屋。”
知道大人对他的信任度又上了一层楼，比他离开之前更甚，荆红追暗自欢喜，就连苏晏侧坐在床沿，把老皇帝的手揣进衣襟、贴在心口，他吃味的程度都减轻了三分。
苏晏静静地凝视着床上的男人，用胸中无时无刻不在的情意，捂热对方的手。
半个时辰过去，他依然没有说一句话，只是缓缓弯腰低头，将脸贴在朱槿隚的胸口，轻轻哼起了家乡的歌谣：“……问郎长，问郎短，问郎此去何时返？”
哼唱声在幽静的室内反复回荡，这次不再带着生死离别的悲伤。
情不极，意已深，心与无心共一真。既如此，又何须付诸言语呢？
四更时分，天色将明未明，荆红追再次劝苏晏：“大人，该走了，天亮行路恐不够隐蔽。”
苏晏吐了口长气，起身道：“麻烦你了，阿追。”
两人的身影倏而从二楼外廊处消失，一如来时般悄无声息。
床榻上，朱槿隚的手指不住地轻微颤动。
又过了半个时辰，天色蒙蒙地亮起来。小药童打着呵欠，端着盆热水上楼来，给久睡的病人例行擦洗。
铜脸盆突然“哐啷”一声掉落地板，水花四溅。
药童惊疑的叫声划破了清静的别院：“师父！师父快来！他睁眼了，你快来看哪！他睁开眼了！”
第333章 雨欲来风满楼
寅时将尽，东方未明，郊野的漫山草木笼罩在一片深海似的靛蓝色中。
通往京城的山路上，马蹄声劲急，一队飞驰的缇骑穿林踏露而来，为首的正是锦衣卫指挥使沈柒。
前方山路中央忽然亮起一点灯火，隐约照出个站立的人影。沈柒下意识地伸手拔刀，却听对方遥遥唤了声：“沈大人。”
沈柒听出了这个声音，放慢马速近前看清人影，果然是御前侍卫褚渊。
“你为何在此？”沈柒问。他知道这个黑炭头的分量，虽说官阶不高，却是景隆帝真正的心腹死士，甚至比手握精兵的腾骧左卫指挥使龙泉更得信任。景隆帝假死之事，知道内情的不过寥寥数人，褚渊则是御前侍卫中唯一的知情者。
褚渊答：“我来拦你，也来迎你。”
“迎我去何处？”沈柒问。
褚渊那黝黑的、其貌不扬的脸上，露出一个微不可察的笑意：“沈大人，请随我来。”
…
“七郎回京了？什么时候的事？”苏府门口的屋檐下，苏晏抖落伞上的雨珠，感到有些意外。
苏小北一边拿干棉巾擦拭他身上的水痕，一边答：“前日上午。我也是今日采买时偶遇了沈府的小厮，才听说的。”
苏晏除了意外，还有点不是滋味：好哇，办个案一去好几天，回京也不来见我一面，托人递给信儿都没有，就这么直接回家去了……事出反常必有妖。
转念一想，怀疑沈柒是不是办案时受了伤，为了不让他担心，故意瞒着。苏晏忙叫住了正在卸辕的马车，打算去一趟沈府探望探望。
沈柒没有受伤。
苏晏上门时，见沈柒穿了身初夏的青布贴里，体态矫捷得很，只是眉宇间似乎比平日更多了一缕郁气，在瞧见他的瞬间隐没了。
“什么时候回来的？”
“……刚回来。”
“屁！前天回的也好意思叫‘刚’？那我前年还刚满十八呢！”
“你可不就是刚满十八么？”沈柒道，“再过八十年也一样。”
苏晏板着脸，最后没绷住，笑了起来。
沈柒把他拉进怀里亲了又亲。两人絮絮地聊了半晌正题与闲话，有时前一句公事后一句私事也不觉得混错，彼此心领神会足矣。
苏晏得知沈柒从西南方向回来，就问：“那条道离风荷别院不算太远，你有没有替我去看一眼皇爷？”
沈柒曾答应过他，若是外出路过、行动隐蔽时，就顺道看看景隆帝的情况，毕竟苏晏如今身居高位，京城里不知多少双眼睛盯着，做很多事都不方便。
“看过了。”
“皇爷情况如何？”
沈柒把他搂得更紧，垂下眼皮，语气平淡：“老样子，并没有清醒的迹象。”
苏晏难掩失落：“其实我前两天的半夜刚去看过，的确……唉，明明上个月前感觉他手指动弹了，怎么又毫无进展了呢。究竟要等到什么时候才能醒……”
沈柒安慰道：“所有人都尽力了，剩下的只能看天意。对了，这段时间你最好不要再去风荷别院。”
“为什么？”
“我碰到了褚渊，说是近来似有不明身份的人在附近窥探着什么，他担心暴露了皇爷。为了以防万一，这几个月你先别去，还有今上那边，你也给他提个醒。此后皇爷的病情若有变化，应虚先生会传信给我，我再转交与你。”
苏晏担忧地皱起眉，点头道：“我知道了。放心，贺霖也不是个轻重不分的人。”
贺霖……沈柒被一股突来的牙酸击中，暗中把拳头捏了又捏，方才忍住恶气。
要不要告诉他？苏晏想。
要不要告诉他？沈柒想。
两人相顾无言地对视几秒，同时挪开了目光。
话题一下子冷场了，沈柒隐隐有些烦躁，苏晏则是有些坐立难安。如此莫名尴尬了片刻，苏晏起身正待告辞，沈柒一把将他拽回来，按在圈椅上——既然不好说话，就好好办事吧。
此时此刻，风荷别院中的一处静室内，褚渊跪坐在垂地的帘幕前屏息等待。
过不久，从帘幕下方的缝隙里，一张对折的纸条被悄无声息地推了出来。
褚渊拿起纸条打开一看，上面写着两行字。
字迹十分生疏与吃力，即使用的是类似现代硬笔的、更易于书写的双瓣合尖竹管笔。刚开始的几个字尤其显得笔画扭曲，犹如出自握不住笔的幼童之手。
褚渊有些心酸，看完纸条，用身旁的烛火烧成灰烬，叩首后起身离开静室。
他在门外遇见正在等候的陈实毓。褚渊动了动嘴唇，
