再世权臣-第189章
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蛇吻近在鼻端，阮红蕉几乎透不过气，但仍顽强开口：“你和真空教是什么关系？”
“我是前任教主的关门弟子，”鹤先生慢慢说道，“唯一的一个。”
阮红蕉不知真空教与朝廷有何纠葛，只听说太祖皇帝在建国初年就取缔了此教，于是她又问：“你是现任教主？真空教祸国殃民，是为了报复朝廷？”
鹤先生笑了：“世人误我良多，看来你也不例外……不过无妨，等你体会到生死无常的真理，自然就通透了。”
生死无常，如何体会……死了，就通透了？阮红蕉骇然摇头。
鹤先生将铁券放回匣子，将手探入她的衣襟。
阮红蕉的双眼于绝望中放出厉光，转身搂住鹤先生的脖子，媚声道：“奴家不愿通透，宁可浑浑噩噩，及时行乐——”
“空色不异，色即是空，诸法实相，其性本空。”鹤先生以一种谆谆教导的口吻说道，同时，从阮红蕉胸口勾出一个贴身佩带的香囊。
他扯断系带，从香囊中掏出一卷小纸条，展开扫视后，轻笑：“人皆以娼。妓为低贱，可以钱帛轻易货之。苏清河却比寻常人高明得多，他货的不是钱，而是情。如此一来，才能使你死心塌地，愿为他上刀山下火海……他可真是个妙人啊！我越发想同他多下几局棋了。”
苏大人不是你说的那样，不要以己度人！阮红蕉很想大声驳斥，但又忽然生出一股不屑。她知道今日自己不能善了，惊惧的心反倒平静下来，从鹤先生手中取走纸条，重又装回香囊内，紧紧攥在手心。
“你动手罢。”她冷冷道。
鹤先生用欣赏的眼神看她，颔首道：“我会为你诵经超度，让你早日回归真空家乡。”
他动了动手指。赤冠银环蛇昂起脖子，张口支出了蛇牙。
屋顶骤然破裂，瓦片纷落之间，两道寒光从天而降，一道直取鹤先生，一道射向阮红蕉面前的毒蛇。
阮红蕉惊惶地向后倒去，那寒光擦着她的门面而过，削断了赤冠银环蛇的头颈。
蛇断头而不死。蛇身蜷曲着掉落，蛇头依然凭着惯性朝前扑去，尖牙狠狠扎进了阮红蕉的脸侧。
阮红蕉尖叫起来，攥住蛇头往外猛拽，皮肉却被蛇牙勾住，瞬间脱出不得。那道寒光紧随其后卷来，削去了那层皮肉，连同蛇头一齐被甩飞出去。
顿时血流如注，阮红蕉捂着缺了块皮肉的左下颚，死死咬住牙根，不再发出痛呼。
她疼得头皮炸裂，泪水填满了双眼，只见两个人影在屋内翻飞，寒光与鹤先生的白衣搅作一团。
眼前光与影的轮廓越发模糊，她忽然想到什么，染血的手在桌角摸索，好容易摸到了那个匣子，紧紧抱在怀中。漆黑最终吞没了一切，她再难支撑，晕厥在地。
…
深夜寂静的街巷被一阵阵密而急的马蹄声踩碎。
苏晏率一队缇骑，携着雷雨撞进了义善局的院门，高声喝道：“我乃东宫侍读苏晏，求见太子殿下！”
东宫的侍卫们原在廊下避雨，被这突来的变故吓了一跳，正手持兵器围攻过来，闻声顿时愣住。为首那人认得苏晏，抹着满脸的水在雨帘中仔细辨识，叫道：“的确是苏大人！大人为何雨夜率队而来，如此着急要见小爷？”
苏晏翻身下马，雨水沿着斗篷风帽的帽檐滚落。他大步上前：“魏统领，我有急事要见小爷，烦请通报。”
魏统领道：“无需通报。小爷早就吩咐了，若是苏大人求见，随时随地可以领进来。”
“小爷眼下何在？”
“在后院的库房，查阅赈粮调包案的相关文书。”
“快，带我去！”苏晏边催促，边快步冲上了台阶。
第236章 我错了真错了
文书房内，几盏油灯照亮了一方书桌与旁边成排的书架。
太子朱贺霖独自坐在桌前，解开卷宗的系带，仔细查阅，手边还堆放着不少已经看过的卷宗与账目。
紧闭的门窗外雷雨交加。室内无风，油灯的灯焰忽然扑闪了几下，逐渐变成了一种诡异的幽绿色……
“啪嗒。”
“啪嗒，啪嗒……”
仿佛雨水滴落在木地板的声音，在这安静密闭的室内响起。
朱贺霖心下一凛，回望四周，只见木箱堆满墙角，书架蛰伏在黑暗中，室内空无一人。
“啪嗒！”
这一声响在身侧，格外清晰。他转头看座椅旁；地板上不知何时出现了暗红粘稠的团团血迹。
他猛地抬首，房梁亦是空荡荡的，鲜血从何而来？
“什么人装神弄鬼？出来！”朱贺霖当即纵身跃起，腰间佩剑出鞘。
他的动作带起了一股轻风，灯焰摇曳得更厉害了。
耳边“噗通”一声响，像沉闷的炸雷，紧接着是水花哗然、人在水中奋力扑打的声音……
明明是无人暗室，为何会有诸般异声异象？朱贺霖呼吸有点急促，高声喝道：“来人！”
一部分东宫侍卫就守在文书房的门口，按理说，听见他的叫声便会立刻破门而入。可他这一声令下，门口却没有丝毫反应。
“……冤啊！太子殿下逼杀我，我冤啊……”男子的声音鬼哭似的隐隐在室内飘浮，伴随着越发激烈的拍打水花声与咕嘟咕嘟的冒泡声。
朱贺霖忽地想起那个投井自尽的义善局官员。
这算什么，阴魂不散还缠上他？朱贺霖反倒镇定了。他从小胆气壮，对待鬼神之事的态度，不像常人那般惊疑惧怕，也不像豫王那般因为分毫不信而嗤之以鼻，而是一种“来便来，小爷统统都给收拾了”的悍然血勇。
他用剑尖敲击了两下地面，沉声道：“要么现身，给小爷把话说清楚；要么劈你个烟消云散，连投胎都省了，自己选！”
话音方落，室内突然安静下来，万籁俱寂，再无声响。
孬种！朱贺霖一声嘀咕还未出口，灯焰陡然熄灭。浓墨似的黑暗中浮现出一双又一双猩红如血的眼睛……
…
苏晏赶到文书库房时，见守在门外的侍卫横七竖八倒了一地。
随同而来的魏统领心惊大喝：“出事了，快护驾！”
一群手持兵器的东宫侍卫踹开房门，涌入室内。
苏晏也想跟着冲进去，被身后的豫王府侍卫拦住。那侍卫说：“王爷有令，让卑职务必保护苏大人安全，里面情况未明，还请大人留在此处，护驾之事交给东宫侍卫。”
苏晏此刻担心焦急，顾不上豫王的好意，用力掰开那侍卫阻拦的手：“太子的安全比我重要！你们别只顾着我，赶紧进去帮忙。”
侍卫坚持：“豫王殿下的命令就是军令，军令如山，还望大人见谅。”
苏晏急得想跳脚：“那你们分一半人手保护我，另一半进去帮忙，总行吧？”
说话间，屋内传出魏统领的高喝：“有刺客！拿下他们，保护小爷！”
“快去！”苏晏催促，“万一小爷出了事，你们豫王殿下担上护驾不力的罪名，也是吃不了兜着走！”
这话触动了豫王府的侍卫，头领略一犹豫后，服从了苏晏的命令，带一半人手入内支援。
剩下的王府侍卫想护着苏晏撤走，苏晏不肯离开，听着屋内乒乒乓乓的打斗声，紧张得手指直揪斗篷。
轰然响声中，窗户突然破裂，几个人影从屋内撞飞出来，在满是泥浆的地面滚了几滚，爬起来继续打斗。
借着照亮天际的闪电，苏晏瞥见其中一个黑衣人，蒙面黑巾上方露出猩红的眼睛，当即高声提醒：“是七杀营的血瞳刺客，不要同他们对视，小心迷魂术！”
豫王府的那名侍卫头领冲出房门，对苏晏道：“大人怎么还在这里？快走！”
苏晏抓着他问：“小爷怎样了？”
头领答：“卑职进去时，东宫侍卫已和那些黑衣刺客打在一团。小爷也拿着剑厮杀，只是瞧着有些不对劲，不分敌我见人就砍，砍伤了好几个侍卫，疯了似的。”
苏晏大惊道：“这是中了血瞳刺客的魇魅之术，意识陷入迷魂境。小爷有危险，不仅要防着他伤人，还要防他自伤，你能不能想办法……打晕他，对打晕，再绑起来。”
“卑职试试。”
头领正要转身进屋，一道剑光破门而出，将整排四扇的槅扇门都击个粉碎，木屑四溅。
苏晏举袖遮挡，脚下后退了几步，不慎在台阶边沿踩空，惊呼一声失衡向后跌倒。
簇拥着的侍卫当即拽住了他，没让他滚下台阶去。
碎裂的槅扇门前，朱贺霖手持一把染血长剑，满面狂暴之色像被这声惊呼撼动，眼神茫然地望向苏晏的方向。
苏晏抓着侍卫的胳膊站稳，喘口气，叫道：“小爷！”
朱贺霖张了张嘴，似乎想回应，但又发不出声音。
…
“小爷嗳。事已成定局，你又何必非要抗旨，触怒皇爷呢？”
朱贺霖微微抬起下垂的脑袋，睁开沉重的眼皮，一双內侍所穿的皁皮靴与衣袍下摆的云蟒纹映入眼帘。
“大伴……”他翕动干裂的嘴唇，双手扯动刑架两侧的铁链，发出一阵哗然脆响，“我不甘心，我真的不甘心……”
蓝喜一甩拂尘：“你甘不甘心又能如何？君臣父子，君在父前，臣在子前。小爷，你听奴婢一句劝，向皇爷低个头认个罪，再好好地献上一份贺礼——大喜的日子，皇爷再怎么也会看在苏妃的面子上，赦免你冒犯冲撞之罪……”
朱贺霖猛地抬头，怒目而视：“他不是什么苏妃！他是苏晏苏清河！堂堂文林士子、朝廷命官，如何能以男作女，充入后宫，与那些搔首弄姿的妃嫔们一同争宠度日？荒唐！天大的荒唐！父皇这是真的老糊涂了，还是想奔着夏桀商纣的路子去，也当个青史留名的昏君？！”
蓝喜气得直跺脚：“小爷，如此冥顽不灵，对你自己只有坏处没有好处！皇爷已经放出话来，说有子不孝不如没有，难道你真要顽抗到底，把储君之位与自家性命都抛却不要了？再说，苏妃娘娘也未必承你的情。”
朱贺霖怔住：“他……他自愿的？不，这不可能！我不信！”
“可不可能，那也得小爷亲眼见了才知道。可你如今这副样子，皇爷一日不消气，你就一日不能见天日，还怎么能见得到他呢？”蓝喜叹了口气，“先皇后仁慈，有恩于奴婢，奴婢也是看在她的面子上，才特意亲自跑这趟，最后劝一次小爷。小爷若是再一意孤行，奴婢也无可奈何。只是将来谁生谁死、谁荣华谁落魄，谁入主东宫，就再与小爷无关了。”
朱贺霖握拳，扯动铁链哗哗直响，把牙根咬得满嘴尽是铁锈味。“不，我不能在这地牢里关一辈子……”他喃喃道，“我得出去……”
不仅要出去，更要拿回属于自己的一切。
“朱贺霖，你现在没有选择的权利，更没有退路。有些话，不等你登到峰顶一览众山小的时候，就绝不能说出口，明白吗？！”
——昔日清河的告诫回响在耳畔，朱贺霖发出了一声痛苦凄厉的咆哮。
他像野兽般喘着粗气，对受到惊吓想溜走的蓝喜说道：“大伴，劳你去向父皇回个话，就说我想通了……”
“……之前顶撞父皇，是儿臣不孝。儿臣一时昏了头，如今深感懊悔，恳求父皇原谅，给儿臣改过自新的机会。”
以五体投地的姿势跪伏在御座前，指甲把掌心掐出了血，口中却仍要吐出驯顺的言语，从语调到神情都得无懈可击。朱贺霖以头触地，一下一下磕得极重。
终于听见上方父皇的声音：“罢了。你从小骄矜，不守规矩，这次也算给你个教训，今后不可再犯。别忘了，朕可不止你这一个儿子，你若是德不配位，这个位子就让配得上的人去坐！”
这话何止严厉，简直已在厌弃的边缘。朱贺霖咽下喉中血腥味，谦卑地回答：“承父皇教诲，儿臣感恩戴德，今后一定引以为戒，绝不再犯。”
“既知悔改，朕便从轻发落，但也不可不罚。就罚你……朕册妃当日，在殿门外跪一夜，好好反省罢。”
殿外张灯结彩，殿内烛影摇红，门缝中隐隐传出各种令人难堪的声响，朱贺霖神情木然，从入夜跪到拂晓，纹丝不动。
天亮后，富宝来扶他起身，惊道：“小爷，您的鬓发怎么白了？”
朱贺霖伸手摸了摸，漠然道：“拿五倍子染黑便是，不必大惊小怪。”
日子一天天过去，富宝觉得，小爷就跟换了个人似的，再不是他熟悉的那个小爷了——
小爷对皇爷唯命是从，态度比任何一个臣子都谦逊温顺。
小爷对新册封的苏妃娘娘视若无睹，哪怕面对面碰到，也再看不见对方愈发瘦削的身形、苍白的脸色与尖锐而痛楚的眼神，点点头便过去了。
小爷废寝忘食地学习课业与政务，在皇爷面前却只字不提，一味地尽那卧冰割肉之流的孝道。
小爷引荐了他曾经十分不屑的道士、方士，为皇爷炼药献丹。
年幼的皇子们一个个因疾病与意外薨逝时，皇爷顾不上哀伤，甚至因为丹药的效力不如从前而大发雷霆。小爷挨着训斥，又引荐了更为神通广大的真人。富宝看见小爷低头时勾起的嘴角，情不自禁地打起了寒战。
……小爷终于继位，成为了新的皇爷。
先帝宫妃无所出的殉葬，有所出的被打发去庵堂清修，唯独剩下一个宠冠后宫的苏妃，依然留在原本的宫殿内。朝臣因此议论纷纷，上书请求新君妥善处置，要么赐死，要么也送去寺庙。
朱贺霖亲手把那些奏本撕个粉碎。
他来到仅剩一个妃嫔的后宫，用力抱住先帝的遗孀：“……朕要恢复你的功名与官身，让你重回朝堂之上。”
苏妃面色惨白，几近形销骨立，说道：“这一天我实在等得太久，已等到心如死灰。就算让我再回朝堂，哪里还有站立的位置，徒增他人耻笑罢了。小爷……不，皇爷若是还顾念往日的一点旧情，就允准我卸下钗子、脱去女裙，让我出宫去过寻常百姓的生活吧！”
朱贺霖手指紧扣着苏晏的肩膀，被彻底失去的恐惧吞没。
这一刻他突然理解了他的父皇，在他同样拥有了至高无上的权力之后。
一念生死，一念得失，整座江山万亿生灵尽在手中，怎么就不能留住怀中之人？
一生缚于金笼、荷此重任，怎么还是不能得偿所愿，还是得克制自己、委屈自己，割舍心头肉去换一个青史留名？
凭什么人人都能有私心，偏他就不能？明君也好，昏君也罢，他毫不在乎，只求一个人。
“说的什么傻话。”朱贺霖柔声道，“多年之前，朕就说过，你是要站在朕身边的人。”
苏妃眼底最后一点光亮也熄灭了。沉默片刻，他问：“那我还能更衣换装吗？”
“当然，你想怎么打扮，就怎么打扮。想回朝堂，还是住在后宫，都随你心意。”
苏妃平静地谢了恩，转去内殿梳洗更衣。
朱贺霖耐心地坐在椅子上等，等他的青衣书生再次回到面前，一如两人初见的那日。
他等到了一具以磨尖的半截笏板划开喉咙的尸首。还有一纸遗书，上面只有血淋淋的四个字：
永不相负。
“我是真心为你好，想看你长大成熟，精益求精，日后登基继位，护佑疆土子民，开创盛世，万国来朝。”
“我既然选择登上太子殿下这艘船，就要用我的微薄之力，为你劈波斩浪。当然，也是为了能依靠这艘船的庇佑，不为风雨雷电所苦。”
“清河，你我在此约定，永不相负！”
一瞬间，少年时的万千回忆席卷而来，将他压在怒涛重浪之下无法动弹。朱贺�
