牟明-第50章

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　　东叔终于乐了，他听懂了，虽然不能像面包这般立马见到成效，但是对客栈的长期经营有利：
　　“不过周大郎，这个点子可不好同你们分成啊。”
　　下一刻，东叔眉头紧锁。
　　“行了，东叔，这个点子既然达不到立竿见影的效果，算我白送的，成不？这下不用心疼了罢？”
　　“成，你说的，周大郎，记好了啊。”
　　老头子闻言，皱在一起的眉头遽然开放，一下子转悲为喜，变脸速度之快让人始料未及。
　　。。。。。。
　　“开饭了，开饭了。”
　　大常的大嗓门儿在后院响了起来，这是饷午，忙碌的一上午的客栈诸人，总算能够稍事休息一下了。
　　自周秦川出了那个泡脚盆的主意后，客栈生意又小小的上了个台阶。
　　如今一晚平均能开出去十四五间的客房，入住率已经不比南边村子里的两家客栈差了。
　　偶而还会客满，一个浣娘显然忙不过来，周秦川不得不又请了一个，工钱还是由他和客栈三七开。
　　生意一好，原先当着入住客人的面，换上干净被褥的噱头，已然忙得顾不上施行了。
　　如今都是早上客人一走，两个浣娘就忙着拆洗被单，小段和周秦川则在客人结账之前，上上下下地查看房间里的物件完好与否，从而决定需不需要扣除客人相应的押金。
　　因此从卯时吃完朝食后，直至正午，都是客栈最为忙碌的时刻，饷午这顿饭，对于客栈诸人来说，那就是体力心力上的双重补充，不可或缺。
　　大常的这几声嘶喊，不啻是纶音。
　　东叔乐呵呵的，第一个找了张方桌坐下，等着开饭。
　　他见泡脚盆的主意有成效，乐得合不拢嘴，自此对周秦川心悦诚服，不再挑刺，新招浣娘的主意，他屁都没放一个。
　　其实以周秦川观之，泡脚盆的增加，对生意的影响不会有这么立竿见影的效果，口碑的传播需要时间，哪有才施行数日就有效果的。
　　生意的更上层楼，他觉得更多的还是面包带来的效果，当然了，这个判断周秦川只是自己在心里边儿想想，没有告诉其他人。
　　好歹装回叉，看着别人对自己的佩服神情，感觉挺不错，这也算是穿越者的隐形福利了罢。
　　如今在客栈周边，尤其是在毗邻南边的村子里，赵家客栈的名气已然随着面包传扬开来。
　　若有外乡人想投宿，多半会询问本地人，得到的建议自然多是以赵家客栈为主，这才是生意不断好转的关键。
　　其实这也算得上是口碑，只是这口碑仰仗的是面包，而不是客栈内部的住宿条件、服务周到与否等等，若是这些东西跟不上，愿意留宿的客人定然也不会有多少。
　　不过周秦川提前做了准备，换的全新素色布草，还有泡脚盆等贴心服务，都让客人觉得的确不虚此住，生意日渐火爆，那是水到渠成之事。
　　“苏小娘子，且先歇歇，用完饭后再忙。”
　　小段收拾好桌椅，端了盆菜到大堂，回转厨房，路过柜台时，恭恭敬敬地冲苏幼蓉说道。
　　苏幼蓉站在柜台后，还在打着算盘算账，她在客栈除了同周秦川一起烤面包，上午还要与客人清账。
　　如今将女子困在闺房的礼教观念毕竟才抬头，在外抛头露面，做工赚钱乃至穿州过府的女子虽然少，但不是没有。
　　因此苏幼蓉这个女账房先生的角色，也没见哪个客人有甚异议。
　　客栈诸人就更不用说，只有东叔会打算盘，且远不及苏幼蓉快捷准确，算账一事非她莫属。
　　跑堂伙计小段受益最深，他早就有意学点本事，特别是算学，他很有兴趣。
　　只是东叔年长，虽然待人和气，但空口白牙地想让人教你东西，小段没那个胆气提。
　　自周秦川入主客栈后，见小段颇有灵气，刻意点拨了一番，让苏幼蓉教他算盘，也是周秦川提起的。
　　既是想让苏幼蓉减轻些负担，也是为今后他们三人的离开做些铺垫。
　　总算苏幼蓉没有什么敝帚自珍的陋见，对周秦川的提议并不反对。
　　自此，她自有了小济和周秦川这两个读书习字的学生后，又多了小段这个学算盘的徒弟。
　　小段有灵性有耐性，更珍惜这来之不易的学习机会，旬日下来，打算盘的水平已然超出了东叔。
　　因此尽管苏幼蓉是女流，但小段态度恭谨，完全是以师礼侍之。


第119章　再失踪

　　“知道了，段大哥。”
　　苏幼蓉斜眼瞟着算盘，将数字誊到账册上之后，方才放下笔杆，又到角落放面盆的地方净了手，这才上桌。
　　两个浣娘各自拿着两个蒸饼，一碗稀粥，还有一盘小菜，坐在另一张方桌上，早已狼吞虎咽地开吃，见了苏幼蓉，都是讨好地一笑之后，继续埋头大嚼。
　　两个浣娘来客栈做工，负责换洗被单，除了工钱外，客栈还包她二人一顿朝食和饷午，待遇不错，离家又近，当初招工时，可有不少村妇挤破了头也想来的。
　　苏幼蓉点头回礼，径自坐到了周秦川身边。
　　此时的大明，一般来说，女子不能上正桌，两个浣娘都是拿了吃的，另找地方进食。
　　苏幼蓉一开始也想如此，不过周秦川毫无这种意识，第一次正经在客栈吃饭时，赵子桐和东叔都不在，大常小段尚未回来，就他们三人。
　　周秦川诚心相邀，苏幼蓉顺水推舟，小济哪会拒绝，自此，苏幼蓉就一直都是上的正桌。
　　东叔一开始即便肚子里有些意见，可赵子桐基本不在，一家之主都不发话，他又需要三人相帮，也就忍了。
　　之后周秦川的地位一路上升，苏幼蓉同样用她的本事征服了客栈诸人，对于她上正桌一事，就更没有什么人会主动提出来触霉头了。
　　看着桌上的蒸饼和小米粥，苏幼蓉有些腻味，心里合计着，要不同秦川哥商量下，去运河边托人买些稻米来。
　　即便不能天天吃上米饭，偶而换换口味，打打牙祭还是不错的。
　　她是南方人，还是喜欢米饭多些，麦面小米吃得多了，总有些不习惯。
　　“咦，小济呢？”
　　咬了一口蒸饼，喝了一口稀粥后，苏幼蓉环顾四周，没见到熊孩子的身影，不由奇道，这小子一遇到吃，向来都是最积极的。
　　今日这顿饷午饭，她已经来得迟了，没想到小济更迟，影子都没见到。
　　“嗯？”
　　听了苏幼蓉的问话，周秦川方才注意到，小济的确不在大堂之内。
　　“大常，小济还在厨房？”
　　周秦川就近问道。
　　小济年幼，除了帮着做做面包，并没有被分到什么固定的活计，不过他闲暇时除了跟着苏幼蓉读书习字，泰半工夫都是呆在厨房里帮忙，以磨练刀功。
　　尽管这么问，但周秦川知道，自己多半得不到什么有用的回答，按这小子的秉性来说，到了饭点不在饭桌边这种事儿，一点都不科学。
　　“早没在了，今日他帮我切完配菜就走了。”
　　果然，没从大常这儿得到什么有用的消息。
　　再看其余诸人，都纷纷摇头，表示没有见过小济。
　　“不会是你这两日让他读书写字，把他逼疯了，离家出走罢？”
　　周秦川侧头，同苏幼蓉玩笑道。
　　“不会罢？”
　　苏幼蓉狐疑道，她这些天见小济的确头痛读书，一味地打骂估计只能让他更加腻烦，自觉已经减了些难度和练习量。
　　前些天最痛苦的时候没有跑，如今轻松下来了，反而要跑，哪有这种道理。
　　见了周秦川眼中的笑意，这才恍然，敢情是在同自己玩笑呢。
　　想想也是，小济这小子虽然顽劣，但显而易见的，是他非常看重同周秦川和自己的情分，不可能因为读书写字这等事，就一走了之，置兄长和姐姐于不顾。
　　白了周秦川一眼，苏幼蓉放下碗筷：
　　“还有心同我打趣，合着小济不是你兄弟啊。
　　有见过小济的么？”
　　后一句，问的是其余诸人，包括不在主桌上的两个浣娘。
　　见众人纷纷摇头，只有小段稍稍犹豫了那么一下。
　　“小段，你见过小济？”
　　苏幼蓉看得仔细，一句话就递了过去。
　　“这。。。饭前一刻钟的工夫，我的确见过他。”
　　一刻钟啊，苏幼蓉有些失望，一刻钟前她还见过小济呢，小段这里看来也得不到什么有用信息了。
　　不想小段接着说道：
　　“当时我见他往大堂外走，还问了他一嘴要去哪儿，只是小济没有答我。
　　当时事儿多，我顾不上他，没有在意，也就任他去了。”
　　苏幼蓉的柳眉微微竖了起来，这小子，还真敢玩离家出走的桥段？自己可没有怎么他啊！
　　“放心，小济不会这么做的。”
　　周秦川见她神色，知道她想歪了，及时劝解。
　　这些天小济和苏幼蓉二人经常闹得鸡飞狗跳，小济虽然抱怨读书写字太苦，但周秦川看得出来，这小子并未怨恨他的幼蓉姐姐，反而对这种猫抓老鼠的游戏有点上瘾，感觉如此打闹甚为有趣，哪里会因此心生芥蒂而玩失踪。
　　这一点，他还是有把握的。
　　“当时小济有何异常没有？”
　　周秦川转而问小段。
　　“说起来，小济和平常似乎还真有些不同。”
　　小段努力回忆：
　　“神情有些谨慎，还有些恼怒，对了，腰上还别着把奇形怪状的刀。”
　　把狗腿刀带走了，这小子要作甚？
　　周秦川暗自思忖。
　　自到了客栈做工，这些随身武器他们都是收好了的，未曾现于人前，小济拿刀出门，到底意欲何为？
　　“掌柜的，小济到后厨来拿了几个蒸饼。”
　　大常补充道。
　　这个讯息用处不大，只能说明这小子是做好了短途跋涉的准备。
　　“还有，掌柜的，我记得当时小济在门口，见了几个外乡人路过之后，又回来转了一圈，才偷摸尾随出去的。
　　隐约间听到他咕哝什么‘熟人’，还有‘拍花子’这两个字眼。”
　　听到小段说熟人，周秦川有些奇怪，小济的熟人多半就是关阳毛阳的乞丐，自己定然也认识。
　　这些人是翻身了？能跑到这里来？
　　等听到‘拍花子’三个字的时候，周秦川的脸色变了。
　　‘熟人’和‘拍花子’联系在一起，只能让人想到小济被劫持的那一幕，而随身携带狗腿刀一事，似乎也证明了他的猜测是正确的。
　　这小子多半是见到了劫持他的人贩子，所以称之为熟人。
　　想到那个被自己揍碎牙齿，打断鼻梁，身穿绣花红衣的妖娆男人，周秦川心里一阵不适。
　　而特意回转客栈的小济，带着狗腿刀尾随此人而去，想做什么也就不言而喻了。
　　这熊孩子好大的胆子！


第120章　二人行

　　周秦川腹诽着，他有些生气，这小子不过跟着自己三天打鱼两天晒网地练过些拳脚，又得了口宝刀，就敢自以为是地去找人贩子的麻烦。
　　“你没听错？小段。”
　　周秦川不甘心，又追问了一句。
　　“没错，掌柜的。”
　　“那几个外乡人有何特征？”
　　“嗯，其他人没甚印象，就一人特别显眼，鼻梁处好大一个鼓包，不知是先天残疾呢，还是被人打断后没长好生的疮疤。
　　可笑的是他明明是个男的，偏偏身穿绣花红衣，顶着个破相的鼻子，真是让人想不记住他都难。”
　　没差了，就是被自己揍哭的那人贩子了，周秦川最终确认。
　　“小济不会有事儿吧？”
　　小段问道，毕竟拍花子的是些什么人，只要有点阅历，都能知道。
　　“事涉拍花子的，你怎的不早些分说？”
　　苏幼蓉坐不住了，忍不住站起来责问小段，她同样不是一无所知的白莲花。
　　尽管不明白小济这熊孩子为何在客栈里，还会同拍花子的有甚干系，但他这般年纪的小子，正是人贩子的最爱，由不得苏幼蓉不担心。
　　“我。。。我。。。”
　　小段张口欲辩，不过想想无论怎么说，都是自己的错，最终哑了口。
　　此地临近州府，有官府掌控，兼之人口众多，拍花子的向来不太敢在这一带犯案，这类事件他听得不少，但周遭却没多少人亲身经历过，也就不太警惕。
　　是以尽管听了小济的嘟囔，却并不放在心上，因为小段并不相信，谁人敢于在光天化日之下，当着这许多人，冒恁大风险，把小济如何，因此就没有阻止小济的行径。
　　当然了，该知会还是得知会掌柜一声。
　　不过一忙起来，小段就什么都忘了，直至此刻，方才想起来。
　　“怎么办，秦川哥？”
　　苏幼蓉坐下问道，语气有些惶急。
　　“放心就是，我这个兄长，自会去把他找回来。”
　　周秦川心下虽然焦急，外表却异常镇定，他得让其他人，特别是苏幼蓉心安。
　　时间过去不久，又是大白天，倒是还不用太过忧心。
　　小济这小子精明得很，对方既然人多，他不会就这般冲上去自投罗网，定然会在暗中觊觎，逮着那妖娆人贩落单方才出手。
　　只是他人小力弱，即便是用宝刀偷袭，能给一个成年男子造成多大伤害，实在不好说，稍不顺遂就会被反制，落入魔掌。
　　周秦川几大口把剩下的饭食吃完，然后吩咐其余人等留守客栈，拜托东叔帮衬着，他要出门去找小济。
　　“放心就是，周大郎，老头子我没能耐帮你找人，守好家还是做得到的。”
　　东叔拍胸脯保证。
　　简单安排完客栈事宜，周秦川回耳房背上开山刀，刚走出房门，想想不妥，又折回室内，还是把刀放回那个裹了麻布，伪装成普通包袱的背包中，背着背包出了门。
　　这一趟要找人，官道和小路要走，州城县城说不得也会进去，先前空手进济宁城的时候，倒是没受刁难，但背着把刀就不好说了。
　　要是因为背着此刀进城，从而被官差刁难，耽误了找小济的事儿，那才是得不偿失，还是放入包中藏好方便。
　　至于包中的那柄折叠弓和箭支，虽然不一定用得上，但没有多重，也一并带上好了。
　　这种凶器加神器，他可不愿任其远离自己的视线，就这么放在客栈，不论被谁发现了都不妙，还是随身携带安心。
　　“你跟着我作甚？”
　　出了客栈，周秦川问阴魂不散的苏幼蓉，这小娘，除了没跟着他进他和小济的房间，其余时刻，一直不离左右。
　　“你是小济兄长，我是小济的姐姐，他出了事，你说我要作甚？”
　　苏幼蓉答道。
　　“别闹，幼蓉！”
　　周秦川劝慰道：
　　“解救小济，有我一人足矣，要知道那些拍花子的都不是善茬儿，你一介女流，济的甚事？”
　　“我只知道多个人多份力，上阵打斗我不行，但是识人找人我还是在行的。
　　放心，秦川哥，我不会拖累于你，若需动武，我自会躲藏起来，不让你分心就是。”
　　“那。。。这可是你说的，等会儿要是跟不上我，可别怪我不懂怜香惜玉。”
　　周秦川无奈，只能拿疾行一事来吓唬苏幼蓉，总不能把她捆起来丢回客栈罢。
　　她若真是铁了心要去找小济，就算被捆上了，也能想办法摸出来。
　　与其让她一个人行事，还不如跟着自己更安心。
　　“没问题，小济失踪，正合加快脚步追赶才是。”
　　苏幼蓉毫不示弱。
　　一刻钟后，望着紧随不舍的苏幼蓉，周秦川放慢脚步问道：
　　“如何，幼蓉，跟不上的话，还是回客栈去罢。”
　　苏幼蓉稍微有些气喘，却不肯停下脚步：
　　“不用，秦川哥，不用顾忌我，非常时期，以解救小济为先。”