牟明-第151章

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　　“这个……”周秦川也拿不准，他又不是土生土长的京师人，哪里知道什么煤矿。
　　“这个简单。”秦琪及时插话，“耿彪耿百户对京师一带无有不熟，可请他进来详询。”
　　对啊，自己怎么忘了此人，周秦川冲秦琪点点头，感谢她替自己解围，苏幼蓉则已到了院门处开始安排。
　　不大一会儿的工夫，耿彪就到了院中。
　　自从他办了两件得力的事儿之后，很得周秦川看重，也不去锦衣卫衙门点卯了，有事儿没事儿都呆在会同馆，因此一唤就到。
　　“见过纪善大人，见过公主，见过苏小娘子，见过……”
　　耿彪礼数很全，顺着见礼，到了洪长敬这里，却不知怎么称呼了。
　　这人他见是见过，只是没人给他介绍过，姓氏名谁，全不知道。
　　前些日子，也不知什么时候，这人就突然出现在了会同馆之中，看样子与周秦川他们走得还挺近，耿彪有分寸，并没有乱打听。
　　只是眼下不知此人的名姓和身份，这叫他如何打招呼。
　　“哦，此人姓洪，洪长敬，乃是盛明商社的一个管事。”周秦川不动声色地作了介绍。
　　“见过洪管事。”这个管事气势很足，耿彪下意识地就觉得此人有来头。
　　“不必多礼。”洪长敬大咧咧的，“唤你前来，乃是有事相询，听说你对京师一带熟得很？”
　　“还行。”耿彪答得虽然谦逊，语气却是不容置疑。
　　“那就好，你可知道，京师一带有没有出产石炭的所在？”
　　“石炭？”
　　“石炭是晋西的叫法，就不知京师怎么称呼……”
　　“是不是那种能点燃的黑色石头？”耿彪试探着问道。
　　“没错！”
　　听耿彪如此答话，众人知道有戏，异口同声回了两个字。
　　“据我所知，门头沟一带就有这种石炭，京师之人嫌它粗鄙腌臜，很少有人用，只有体弱乏力，无法进山砍柴，又穷到买不起柴禾的贫苦百姓，才去挖点来用。”
　　“对对对，就是它了，它是被埋在地面下的。”周秦川心花怒放，仅凭一把锄头就能挖出煤，看来是地表浅矿，这下好办了。
　　“耿将军，那你知不知道这门头沟为何人所有，我们若要买下来的话，方不方便？”苏幼蓉问的很到位。
　　耿彪闻言，抬头看了看眼前几人，眼神有些奇怪，“这个……几位大人，门头沟乃是皇庄所属，卖不卖我不知道，不过以纪善大人同皇后娘娘和太子殿下的关系，去挖点石炭的话，我想没什么问题。”
　　竟有如此好事？这还真是好事成堆啊，周秦川喜不自胜，随即作了安排。
　　他要先告知赵子桐，在椎场和税关谈判一事上让步，同意朝廷的税赋分成。
　　随后得找时间带着苏、秦二女先进一趟宫，同杭后打个招呼。
　　之后的事儿就简单了，沙洲椎场和税关的开设终于得到了朝廷首肯，只等孙太后孝期一到，朝贡完毕之后，就可对外公布。
　　至于门头沟的煤矿，景泰帝和杭皇后并不放在心上，同意盛明商社开采，连银钱都不用出。
　　洪长敬在周秦川帮他料理好身份后，凭此打发走了沈王派来督促他回转晋西的人，由耿彪陪同，自去门头沟一带考察，盛明商社的第一笔买卖就这么开张了。
　　。。。。。。
　　大明景泰六年九月初，在一场盛大的朝贡仪式之后，周秦川等人终于心满意足地踏上了归程，此时距他们离开沙洲，已有半年之久。
　　朝贡完毕之后，景泰帝当廷发布诏书，大明将在关西之地的沙洲开设椎场，建立税关衙门。
　　椎场和税关均由瓦剌卫负责创建，朝廷只安排几个厂卫坐衙，稍作监视，同时，每年年关之前，会派遣一名户部主事赴关西盘账，同时将五成税额押返京师。
　　‘税关’这个新鲜词汇，谈判时从周秦川嘴里几次三番地冒出来，或许朝廷也觉得比较合适，就堂而皇之地拿去用了。
　　自此，大明有了专门的税务衙门，和现代社会意义相近的关税，正式进入了大明的财赋系列。
　　这一趟，对于关西诸卫和西域诸国，还有大明朝廷三方来说，都是收获满满。
　　沙洲椎场和税关的开设，让早已沦为生意之举的朝贡复归本意。
　　丝绸之路的重生，使大明、关西和西域有了货物交流的通道，更让三方有了一个新的财源。
　　当然了，收获最大的当是瓦剌卫无疑，虽然沙洲税关的收益在周秦川的主动退让下，由朝廷占了一半，但盐铁的专卖权，却是大有收获。
　　除此之外，关西也从闲散的羁縻之地向大明的中央集权靠拢了一步。
　　这条商路自唐代安史之乱断绝之后，仅在前元时期勉强恢复了十多年，随后又在西域诸汗国的相互厮杀中中断。


第374章　教育为本

　　大明立国后一直没有把心思放在西域上，直到此时，方才下定决心重开丝绸之路，有了这条直通中亚的商道，对中原意义重大。
　　这意味着大明重新打通了西北陆路的贸易通道，还是朝廷正式认可的。
　　用后世的话来说，不但全面盘活了西北经济，更对大明的金融秩序有深远影响。
　　大明沿海一直存在的海上贸易通道，之前始终没有被正式认可，如今也有了正名的希望，这对大明来说，更是利好之事。
　　仁宣两朝之后，大明的通用货币就以现银为主，朱元璋一意推行的宝钞，事实上已经退出了流通领域。
　　至于铜板，多为小笔买卖，大宗交易用的还是白银。
　　偏生汉地缺银，还好有南美和倭国白银从海上通道大量流入，勉强补上了这个短板。
　　明代中后期发达的商品经济，因为这个缘故而大大增加的白银流通量功不可没。
　　然而到了明末，由于西欧诸国不断发生的海上争霸，南美流入汉地的白银几乎断绝，而倭国又闭关锁国，控制白银流向中原，造成汉地通货紧缩，让本已风雨飘摇的大明雪上加霜，经济一步步滑向深渊，最终人亡政息。
　　现如今控制了关西，又有了丝绸之路，金银等贵金属自会从山石之中和域外诸国源源不断流入中原，让大明经济不至于因为海上白银的断绝就凋敝下去。
　　。。。。。。
　　临行前，周秦川等人专程进了一趟皇宫，既为叩谢圣恩，也是辞行。
　　小济得知他要回沙洲，颇为不舍，还哭了一鼻子，弄得景泰帝和杭皇后都有些吃味，被唐丹好一阵羞。
　　唐丹和砚书、侍剑等人被周秦川安排在了京师，等着小段进京开客栈。
　　杭后非常喜欢救过她一命的唐丹，经常召见这妮子，小丫头进宫的次数可是比周秦川他们几人多多了。
　　看得出来，杭后对周秦川的这个安排很是满意。
　　景泰帝则交待了一下相关事宜的后续安排，特别是周秦川之前提的那些要求。
　　比如迁移囚犯，朝廷已经同意了，今后刺配犯人的地方，不再以滇南和辽东为主，改以关西。
　　至于失地流民，朝廷不可能再像洪武、永乐年间那样大规模地用强。
　　只宜徐徐图之，瓦剌卫用分田地等诱惑，吸引流民自愿前往，朝廷可以帮忙宣扬，也能组织流民迁徙，不过期间产生的费用，瓦剌卫得补上。
　　能有如此回复，周秦川还算满意，毕竟什么事都难以一蹴而就。
　　而且如今盛明商社成了晋西的大地主，想必那里失地的人不会少，可以忽悠晋人去关西开荒种地，不用完全依赖朝廷。
　　不过周秦川接着提的要求，又让景泰帝犯了难。
　　“周小弟，你要这些没考上秀才的生员作甚？”景泰帝皱着眉头问道。
　　“陛下，要想让化外之地归心，还得施以教化，大明读书人有功名的并不多，不少生员不事生产，整日里只会读书，连生计都成问题，与其如此，不如让他们到关西教书，好让异族明礼，更生向往中土之心，也能为朝廷分忧。
　　陛下放心，所需费用瓦剌卫全包了。”
　　“想法不错。”景泰帝皱着眉头，“不过这些人又有几个乐意千里迢迢地到化外之地吃苦受冻呢？”
　　“小臣倒有个想法，能让大多数生员自愿前往，就看朝廷的意思了。”
　　“说来听听。”
　　“本朝不是有这么个规矩么，一旦有了秀才以上的功名，可以见官不拜，若触犯刑律，得由本地学官除名之后，官府方能用刑，除此之外，其人还可以免除一定的税役。”
　　“的确如此。”景泰帝不知周秦川葫芦里卖什么药。
　　“朝廷可以考虑新设一个规矩，但凡童生，若无秀才功名，可以到关西或是辽东、滇南任教，由朝廷或是当地藩卫支付薪资，执教若干年后，能获得相应功名。
　　这功名若不能叫秀才的话，就叫茂才好了，同样见官不拜，犯律由学官除名，免除丁役，至于免不免粮税，则由朝廷通盘考虑。
　　如此一来，想必不少生员是愿意到边塞走上这么一遭的。”
　　杭后在一旁听得直咧嘴，“周小弟，你这脑子……不读书可惜了，此策若施行，的确能解决大明读书人过剩的问题，还能将中原与边塞真正浑成一体。”
　　“主意不错，可除了关西不用朝廷操心外，一下子要养这么多人，户部那里怕是难以通过。”景泰帝想得更周到些。
　　“陛下，未必要朝廷出银子，辽东滇南那些部落酋长和土司，极度渴望中土文化，若有人去教他的子民读书，不知道有多高兴，生员们的生计，大可着落在他们身上。
　　即便没有银子，最少也能包一日三餐，再送些当地土产，诸如皮毛山参等物，生员们拿着这些东西回到中原，自能换取钱财。”
　　“说的倒也是。”景泰帝终于点了头，“不过周小弟，你这可是又给我出了个难题啊。”
　　“陛下，此话怎讲？”问话的不是周秦川，而是同样疑惑的杭皇后。
　　“此策可是空前绝后的一项新政了，不会比你开椎场设税关来的动静小，朝堂上少不得又是一番大争论，想要真正施行，恐怕有得等咯。”景泰帝感叹。
　　“千秋大计，教育为本。”周秦川说秃噜了嘴，又冒出一句后世的经典语录，同时还不忘小小拍了记马屁，“陛下只要有心，定能成事。”
　　“说的我好像上天入地，无所不能似的。”景泰帝笑了，“也罢，朕找个机会安排人捅出去，也让群臣议一议，终归不是什么坏事。”
　　周秦川叩谢之后，暗自得意，此策可谓一举多得。
　　除了能教化异族，使其归心中土外，更能削弱中原缙绅士人的势力，防止他们抱团，以致尾大难治。
　　“陛下圣明，小臣还有事相求。”
　　“还有事？罢罢罢，左右你要走了，我就全接下来了，接着说罢。”


第375章　离别

　　“陛下，如今各卫所父生子，子生孙，丁口多了不少，然而能子承父业的，也就是长子而已，其余兄弟，尽成余丁，不但生活没有着落，还整日里闲游浪荡，招惹祸端。”
　　“的确如此。”景泰帝紧锁眉头，“朝廷各军都是一个钉子一个眼的，老的走了，才有小的顶上，多出来的人，还真没法安排，周小弟，你这是在打余丁的主意？”
　　“正是，陛下，与其让这些军户余丁惹是生非，莫若让他们去关西从军，以充实军力，增加汉人数量。”
　　这才是周秦川今日进宫的真正目的，让童生到边关教书，主意好是好，但阻力不小，一时半会肯定不行。
　　让军户余丁到关西从军就不同了，这些人留在各个卫所里不但是负担，还是祸害，能把他们打发走，朝廷上下不知有多轻松。
　　童生之事景泰帝一时搞不定，对周秦川肯定有所愧疚，打发余丁难度不大，肯定就会尽力了。
　　果然，听了周秦川所言，景泰帝捋着胡须直点头，“言之有理，成，就这么办，周小弟放心，此事易耳，只需兵部下文即可，不用在朝堂上商议，先就近从秦西一带开始施行好了，不过所需钱粮嘛……”
　　“陛下放心，军户门西迁所耗资费，任由我瓦剌卫承担。”周秦川很有眼色地及时接上话。
　　“那就好。”景泰帝拈须微笑，看周秦川越发顺眼，这小子真是个送财童子。
　　正事谈完，时间也不早了，周秦川等人拜别帝、后和依依不舍的小济，出了大内。
　　转眼间，到了启程的日子。
　　周秦川带着秦琪，自通州码头上船，仍旧是沿着来路，顺运河南下，到了徐州之后，再溯黄河而上，西去长安。
　　这条路不但省力，也更繁华，关西诸卫和西域诸国的使臣们都乐意这么走，周秦川自然从善如流。
　　站在船头，看着码头上熙熙攘攘的人群，周秦川有些怅然。
　　“秦川哥，别难过了，前日不是践行过了么，幼蓉姐也遣人来打过招呼，她要去门头沟盘账，就不来相送了。”秦琪温言劝慰。
　　“难过算不上，只是与幼蓉相识以来，还没分开过，有些不习惯。”周秦川闷闷不乐。
　　门头沟一带果然有浅表层的大型煤矿，做煤球的技术含量又不高，只要工钱到位，有大把的人来干活，因此盛明商社的煤球生意在孙太后的丧期未满之前，就顺利铺开了。
　　煤球价钱合适，火力又旺，很受普通人家欢迎，等过个把月入了冬，生意势必要再上一层楼。
　　商社忙得不可开交，苏幼蓉又是个要强的性子，事事不甘落人后，生怕被人看轻，若在后世，妥妥的女强人一个，不免就有些冷落了周秦川。
　　一开始周秦川还不在意，不管怎么忙，苏幼蓉总得休息，每天还能见上几面。
　　等到西返关西的时候，才发现商社太忙，苏幼蓉根本走不开，两人只能暂且分别，一个留在京师打理商社，一个带队回返沙洲。
　　本来说好的，苏幼蓉今日要来码头送行，只是没想到临时有事，昨日她不得不赶去门头沟处理，走得匆忙，甚至来不及同周秦川告别，只遣人打了个招呼。
　　前日践行，竟成了临行前两人的最后一面。
　　以前天天在一起的时候，周秦川还不觉得有何不妥，现如今猛地少了个知寒知暖的人儿，一时还真缓不过劲儿来。
　　不过苏幼蓉能留在京师，想必小济这小子会很开心吧。
　　除了苏幼蓉，赵子桐去了晋西沈、晋二王的封国，清点已划到盛明商社名下的海量田地，王善武负责保护，带着小队人马随行。
　　李漆医术尚未大成，留在京师除了给商社帮忙，就是跟着杭敏继续学医。
　　新收的耿彪成了苏幼蓉的保镖加助理，这厮虽然还挂着锦衣卫百户的名头，但已彻头彻尾成了周秦川的人，也不见他有何抱怨，干活干得乐颠颠的。
　　来京师时人多势众，等到走的时候，瓦剌卫众多头目，就只剩下周秦川和秦琪两人人，竟然有些凄凉的意味。
　　“走吧，琪妹，回房间歇着。”无心看码头热闹，周秦川携着秦琪走下船头。
　　“周兄，周兄可在？”
　　刚进船舱，就听到有人在船头大喊大叫。
　　“琪妹，你先进房歇息，我去会会他们。”
　　一听声音，知道是熟人，周秦川复又回到了船头。
　　“见过定国公、英国公。”周秦川隔着老远唱了个喏。
　　孙太后丧期一满，张懋就顺利承袭了其父张辅的英国公之爵，如今也是正儿八经的小公爷了。
　　“周兄何必如此多礼。”徐永宁还了一礼，“今后你我一起为朝廷做事，还要你多多指教才是。”
　　或许是周秦川忽悠功力了得，把关西一地描绘得太过美妙，这两货也不知怎么想的，在得知椎场和税关已成定局之后，