牟明-第119章
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即便周秦川等人在河套耽误了不少时日，又在肃州与沙洲卫对峙了几天，杭敏虽然借机拉近了不少距离，却仍是没能追上，再一次看着瓦剌卫消失在关外。
杭敏一路而来，几乎不同各地官府驻军打交道，为的就是加快行军速度，到了肃州也不例外，在嘉峪关得知瓦剌卫已于五日前出关而去，他自然不可能再如同在神木那般，仍然呆在关内逡巡不前。
哪怕他知道关西比河套还要混乱危险，也不得不冒险出关，毕竟关西一带就是瓦剌卫的封地所在，自己不亲身前往，如何找得到人。
而且听说关西五卫实力不俗，远胜河套匪寇，瓦剌卫未必讨得了好，那济儿的安危就很成问题了。
本想就这么偷偷摸摸出关的杭敏，谁知道还是惊动了肃州卫的指挥使，这下子他知道自己再想西出嘉峪关，恐怕不太容易了。
不过杭敏还是不甘心，仍想争取一下，遂有意问道：
“对了，我这关防和牙牌都没有任何问题，为何任将军不让我出关西去？”
任礼心中苦笑，堂堂国舅，偏要深入险地，到关西做一个小小的锦衣卫千户，他不知这其中有何深意。
但以当下嘉峪关以外的局势来看，却是万万不能放任这位国舅爷就此离去的，特别是在瓦剌卫已然远去，无法保护他的情况下。
万一国舅有个三长两短，自己的好日子也就到头了，还是想办法将其留在肃州罢。
“杭千户有所不知，关西如今战乱频仍，你们又带了这许多粮秣物品，一旦被逆匪盯上，可就麻烦得很了。”
任礼赔笑道，所谓麻烦得很，可不仅仅只是麻烦而已，而是粮秣被抢，全体被杀都有可能。
“锦衣卫关西卫所侦缉的就是关西一地的情报，我既然身为关西卫所的千户，自然得呆在关西才是，若是留在肃州，又做的哪门子的关西卫所千户？”杭敏反问，话虽饶舌，却是表明了态度。
“说的对，锦衣卫负责的是侦缉，而不是交战，关西五卫如今正相互攻伐，实在没有锦衣卫的用武之地，杭千户若不爱惜己身，又如何刺探谍报，效忠朝廷呢？”
“这……”杭敏被任礼此话给问住了，也清醒了，说得对，自己身负重任，需得保住这有用之身，方能完成小妹交给自己的使命。
济儿还小，一般在塞外的部落争斗中，不会对这个年纪的人下手，只要不出意外，性命倒也无虞，最多掳掠为奴，只要愿出银钱，是能够赎回的。
“那依任将军所见，我当如何是好呢？”
见这位国舅爷态度缓和，不再坚持要出关，任礼一颗心总算落了地，笑着说道：
“这还不简单，杭千户安心在我肃州卫呆着便是，什么时候瓦剌卫廓清关西，您什么时候出关赴任就是。”
“那得等到多久？”杭敏终归有些不耐。
“杭千户放宽心，瓦剌卫河套一行，实力翻了一倍有余，出关前又得沙洲卫铁骑相助，此去关西，哪怕不能横扫，也可自保无虞。”
瓦剌、沙洲二卫发生之事，任礼大致还是清楚的。
“你不是说要等瓦剌卫廓清关西我才能成行么？”
“所谓廓清，并不是要他们将其余五卫全部消灭，若瓦剌卫聪明些，可在靠近嘉峪关一带的地方寻个水草丰美之地，借着我肃州卫的势头，威慑其余五卫，先占块地盘安身立命再说，杭千户放心，我当遣人出关刺探，一有消息，肯定第一个告知于你。”
“如此，就麻烦任将军了。”杭敏闷闷不乐地说道，几次三番地失之交臂，他终归有些气闷：
“不知任将军可有舆图，与我细细分说一番关西局势？”
“都是为朝廷效力，该当的。”任礼为能拍上国舅爷马屁而高兴，“舆图在酒泉官厅之中，任千户不妨移步，在下义不容辞。”
杭敏听了也不推辞，吩咐手下调转马头，跟着任礼去了。
同一时刻，周秦川等人也正围着一张简陋的舆图争论不休。
舆图是根据王善武打探得来的消息，还有锁南奔口述之后，简略绘制而成。
周秦川虽是穿越客，但他只知道西域一带的金银铜铁等矿藏异常丰富，若能占据宝地，瓦剌卫不愁花销。
对于地形却了解不多，尤其是此时地名称呼截然不同，在舆图一事上毫无贡献。
“我认为咱们瓦剌卫目前应以稳为主。”
说话的是梁五，他指着舆图上离嘉峪关最近的一个地点说道：
“这是玉门，也是咱们当下所在之地，周围数十里并无其他部落，水草尚可，既能放牧，又宜耕种，离嘉峪关也近。
咱们只需像在也失八秃一般，筑城开荒，放羊牧马，养活这两万人不成问题。”
一番话说得大部分人连连点头，其间也包括苏幼蓉和秦琪，就是向来好战的王善武，也觉得这般行事老成，比较稳妥。
虽然朝廷想要瓦剌卫西援哈密，但他们都已知道东察合台汗国东侵哈密一事并不属实，自然也就没有横穿关西的兴趣。
至于调停其余五卫纷争的使命，众人就更不愿意了。
作为外来户的瓦剌卫怎么调停？还不是得用武力胁迫。
可以他们目前的实力，人家服吗，要是不服，动起手来，难免又要被五卫围攻，成为又一个沙洲卫，狼狈退回嘉峪关。
还不如就留驻此地，不招惹他人，自己种田放马，既能替明军做前哨，也算对朝廷有个交待，还能背靠嘉峪关，无惧其他势力的侵袭。
相信其余五卫还没那么大的胆子，敢在明军眼皮子底下联合起来，对付他们瓦剌卫。
五卫如今不过是在瓜分沙洲卫一事上，分赃不均导致的纷争，总有停息之时，到时候自可堂而皇之地揽功上身。
第292章 攻略
“可……可当初你们在红水河边的时候可不是这么说的。”锁南奔一听就急了，合着闹了半天，沙洲卫这八百重骑就是陪着你们出关远足一趟的么。
“话不能这么说，锁南奔将军，什么事都讲究个循序渐进，以我们瓦剌卫的实力，一到关西之地，就悍然挑衅其余各卫，与找死何异？”秦琪耐心解释道：
“若有人前来侵袭挑衅，你们这数百重骑还是派得上用场的。”
她其实一直不太理解，周秦川为何处心积虑地要将沙洲卫重骑忽悠出来，徒耗粮草。
苏幼蓉脸有些发烧，尽管她赞同韬光养晦，但还是有些无颜面对锁南奔，在红水河边可是她与周秦川一起忽悠人家的。
瓦剌卫其余诸人默不作声，显然都赞同梁五所言，眼见报仇无望，锁南奔急了，看向周秦川道：
“周兄弟，你们可不能说话不算话，我们沙洲卫这八百重骑，难不成是你们用来撑场面的？”
“锁南奔将军稍安勿躁。”周秦川低声劝慰道，“且听顺宁王怎么说。”
言毕，同秦博交换了个眼色，秦博点头示意，出面说道：
“诸位兄弟言之有理，仅凭瓦剌卫眼下实力，的确难以压服其余五卫。
不过留在此地重建板升城的话，若还像也失八秃那般，以木栏为篱，恐怕很难抵挡游骑骚扰。
不但田地会被毁，就是性命也堪忧。”
众人一听，都觉得秦博所言不虚，也失八秃那是凭借着瓦剌当时的强大实力，这才无人敢来撄虎须，板升城的防护基本上就是摆设。
可到关西就不同了，以瓦剌卫目前实力，也不过处于中上位置，是拦不住他人觊觎的。
以木桩制成的栅栏，哪里挡得住行踪不定的游骑，可若要筑城，所耗费的人力物力，又远非瓦剌卫所能承受。
“大兄，你和秦川哥有主意了？”秦琪眨巴眨巴眼睛问道，听秦博所言，她敏锐地察觉出了端倪。
秦博微微一笑，指着那幅简陋的舆图说道，“诸位兄弟请看，这里是瓜州，有坚城厚墙，对吧，锁南奔将军？”
锁南奔咬牙切齿地点头，“没错，想当初我沙洲卫最为强盛的时候，坐拥沙洲、瓜州，两地都筑有坚城，无人敢惹，是我等后辈子孙无能啊……”
整个关西，有三座坚城，除了扼守关西大门的哈密城，剩下的就是沙洲城和瓜州城，都是当年沙洲卫的先辈历经艰辛建立起来的，由此可见，沙洲卫当年也曾风光过。
周秦川轻拍其肩，以示安慰，秦博则接着说道：
“眼下以罕东卫为首的关西五卫，尽集于沙洲，按喃格都督所言，他们正在为沙洲卫的财货和田地该如何分配而争吵不休。
瓜州虽然落入实力最强的罕东卫手中，但因主力尚在沙洲，城防空虚，防备不足，对我等实力也全无所知，咱们可一鼓而下，有了瓜州落脚，则后顾无忧矣。”
锁南奔听了眉开眼笑，“顺宁王言之有理，瓜州我熟得很，愿为大伙儿带路，所部八百人马甘为驱策。”
“你那八百重骑都是宝贝，”周秦川在锁南奔耳边轻笑道，“可不能这般大材小用。”
“王爷，你和周兄弟早有计较？”王善武兴奋了起来，他是好战份子，有征战自是愿意。
秦琪泼了一瓢冷水，“即便如此，可瓜州离嘉峪关已远，乃四战之地，一旦被五卫合围，咱们外无援兵，死守之下，难免后继无力，为之奈何？”
秦博哈哈大笑，“小妹，京师一行不是和你说过，咱们遇到了你二兄的人么，他们伪作哈密人马，入京朝贡……”
“等会儿，我知道了，”尽管秦琪之前未经战事，不过她显然很有天份，很快想到了其中铆窍，“想必你已暗中知会二兄，乌苏克的人马恐怕此时已经在进入关西的路上了？”
“就知道瞒你不过。”秦博笑了，他这小妹，还真是聪颖得紧。
“正是，琪妹。”周秦川接道，“我和秦兄议定，瓦剌卫攻占瓜州之后，以自身为饵，将其余五卫人马全数引来，鏖战不休之际，你二兄的人马适时出战，从背后给五卫人马来一下狠的，关西可一战而定，也免得咱们同这些人纠缠不休。”
说到这里，周秦川转头对锁南奔说道，“沙洲卫的八百重骑，最擅冲锋陷阵，自然得留到最关键的时候再现身，领路嘛，安排一二人即可。”
锁南奔听了，双拳紧握，狠狠一挥，“没说的，周兄弟，我听你的。”
此计乃是周秦川和秦博尚在京师之时就定了下来的，特木尔在朝贡完毕之后，就已日夜兼程赶回乌苏克，阿失帖木儿的人马此时即便还未进入关西，但也已在路上了。
当然了，阿失帖木儿此番出兵相助，也不会一无所获，周秦川承诺，一旦平定关西，缴获的粮秣物资，会分他一半。
。。。。。。
“周兄弟，多谢你仗义执言，我沙洲卫才有希望复仇。”锁南奔感激地说道。
“锁南奔将军过誉了，不敢当不敢当。”周秦川假模假式地谦逊了几句。
说实话，也是当初在京师便定下计略，邀阿失帖木儿进军，合力称霸关西，否则的话，自然还是留在嘉峪关一带为好。
不过那样的话，自然也不会邀沙洲卫的重骑出征了，别看才区区八百人，可平时驮运重甲也需一匹驽马，人吃马嚼的，足够两千多人所用，负担还是不小的。
“对了，我等单独成军，不与顺宁王一路，这是要去哪里？”锁南奔又谢了一番之后问道。
“呃……刚才不是说过了么，咱们要去北山的星星峡一带，与南下的乌苏克大军汇合。”周秦川无语，这都已经分道扬镳大半天了，居然还不清楚自己的目的地。
“抱歉抱歉，”锁南奔尬笑几声，“刚才一听能复仇，心情激动，后面你们说的话我就没怎么听进去。”
第293章 螳螂捕蝉
周秦川无奈，只得把他们的计策又说了一遍。
整个瓦剌卫兵分两路，秦博率主力南下，务必要一战而定瓜州，并以此为基，抵抗接踵而至的五卫攻击。
周秦川则带着八百沙洲卫重骑，还有数百负责探查、侦缉的轻骑北上，在草原与关西交界的群山一带，与乌苏克大军相汇。
随后静待战机，适时出击，务必要一战而定整个关西。
重骑加轻骑，必将在野战中所向披靡，可不能浪费在守城上。
“咱们可说好了，锁南奔将军，到了交战之时，你得匀一套重甲给我，让我也过过重骑冲锋的瘾头。”
交待完毕，周秦川觉得此人忘性大，又强调了一次。
他早就想试一试重甲在身，一往无前，有我无敌的感觉了，如今的周秦川，个头儿已同秦博不相上下，气力更犹有过之，骑上高头大马，再披上重甲，那就是一辆人形坦克。
作为战场上威风凛凛，是神挡杀神，佛挡杀佛的存在，想想就令人爽快不已。
“没问题，周兄弟你这体格，还就适合着重甲，闯敌营。”锁南奔大包大揽地应了下来。
为了不被人看到，从而走露风声，周秦川特意避开白天，将行军安排在晚上。
经过十天的昼伏夜行，终于赶到了北山一带，这里是关西和草原的天然屏障，塞北骑兵若想进入关西，还非得翻山越岭一番，否则别想如愿，因此若非必要，草原势力很少愿意将手伸进来。
而星星峡，既是群山之间一个重要关隘，峡谷宽广深邃，是草原进入关西的一个天然隐秘通道，当初在京师，还是特木尔刻意提点的，可藏兵于内而不虞被人发觉。
在峡谷内静待了三天后，被周秦川派到山上的哨探终于赶了回来：
“禀报纪善大人，二王子的人马已然进入了星星峡范围，我等已同他们接洽上了，再有一个多时辰，全军将抵星星峡。”
这么快！周秦川有些惊喜，他本以为还要在此地等上数日，没想到阿失帖木儿这厮还挺给力的。
“再探！”周秦川吩咐道，哨骑听了，点头应下，转身正待要走，又被周秦川喊住：
“对了，也不能只探北山的情况，咱们周边十数里地，包括谷口附近，都不容轻忽。”
哨骑领命而去。
一个时辰后，一队大军迤逦自北山而下，为首数骑早早下了山，飞马来到周秦川面前。
“见过周纪善。”来者不是他人，正是他们在京师的老熟人特木尔。
“特木尔将军安好。”周秦川边还礼边打招呼，“二王子呢，我还以为他会亲自领军前来，与秦兄和琪妹相会一番呢。”
“乌苏克需有人坐镇，二王子不敢擅离。”
特木尔恭恭敬敬地回答，不论是周秦川当下的身份还是未来的身份，都不容他轻忽。
“临行前二王子特意交待，大王子这边不论是谁来与我等接洽，都让我听命于他，周纪善，今后我等在关西一带的行止，就唯你是从了。”
“呃……既如此，我就恭敬不如从命了。”周秦川谦逊了几句，心里对阿失帖木儿非常满意。
这厮还是挺上道的，知道一只军队不能有两个声音，且派来的是特木尔这个老熟人，方便双方打交道。
此时太阳尚未升起，不过天色已经渐渐亮了起来，周秦川正待吩咐人埋锅造饭，款待一番塞北来客，不想有哨探飞骑来报。
“纪善大人，十里地外，有近八千人马的大军自西向东而来，最多半个时辰，就要经过星星峡。”
自西向东而来的大军？周秦川满脑袋问号，就他所知，关西五卫基本都在北山以东以南的地方，往西往北而去，是哈密卫的地盘，若不出意外，岂不就是哈密的人马？
周秦川想归想，却没有耽误工夫，几道命令下去，两队人马合二为一，悄无声息地向星星峡的深处缩了进去，仅在谷口附近安排数人，藏于
