大明时代之死人香-第12章
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卞之虎回过神来，不论真假，就算是真的也万万不能承认，想罢断然道：“笑话，前日我前锋营还把数万江阴乡兵杀得一败涂地，就凭你这点人马还想夺我的大营？别废话了，刀下见真章吧。”
说罢，卞之虎开始领着人心惶惶的清兵向沙洲冲锋。
那清军幕僚看在眼里，不由暗叹一声，一夜之间都没收到大营的消息，这高旭所说的夺营虽然有打击已方士气的居心，但也有几分可能。刚才卞之虎不采纳自己的建议不趁着对方军心如同散沙的时候冲锋，而在这时双方战志此消彼长的上阵，这个卞之虎真是匹夫而已。
………………………………
第二一章 杀出黎明（三）
里，清兵挡者皆死。
舍桥乡兵虽然血勇，但无论战斗意志多高，但临场的战斗技巧不可能一蹴而就。绿营军虽然被高旭说得人心浮动，上阵之后经过初期时的杀戮相峙，一旦进入了状态，正规军比没有经过训练的乡兵的优势就明显起来。任徐玉扬如何冲杀救场，清军还是冲过了乡兵的阻击，上了沙洲岸边，直面高旭所领的高字营的直属人马。
通过一百步之内双方的火枪对射之后，高字营的四百人马死伤了近百人，其中有数十人还是那些让高旭极为倚重的北地老卒。事到如今，唯有以命搏命。高旭在昨日的舍桥桥头的突袭战中已经领略了这沙场的生死一线，再加上在三官殿大营看着千人一齐人头落地的血腥场面，还有刚才芦苇地又是焚杀千人的惨烈，对于生死就算没有看透，也是麻木了。
高旭右手拿着腰刀，左手却是捏着一把小刀。作为外科医生，天天与精细的手术刀打交道。在常州时，高旭就让胖子找铁匠打了几十把各式各样的小刀，以备将来救急。这些天来，高旭全力地调养这个被酒色掏空了的身子，每日也保持最大限度地训练量，在这种生死攸关的时候，活命的机会大大增加了。他熟悉人身上所有的器官，也知道人的身上哪里是最致命的。每当他用腰刀架着清兵的大刀之后，他的左手就在对方脖子一掠，锋利的手术刀切开了对方的喉咙，溅射出淋漓的鲜血，使得高旭的眼幕里尽是一片血红。
高旭是卞之虎的目标，他领着五百精锐的亲兵冲破徐玉扬的阻截之后，冲上沙洲岸后，便向高旭直扑而去。这卞之虎虽然瘦长得像只病猫，但打起仗来却是极是彪悍。
高旭见那卞之虎杀伤无数乡兵，也激起了他的血性。到了这时候，不是你死就是我亡，胆怯只是死得更快。当高旭要迎向卞之虎时，却见薛一刀一下抢过他的身前，仅存的二百多老卒也随着薛一刀把高旭团团护在其中，与卞之虎的五百精兵开始短兵相接。
薛一刀回头看了高旭一眼，道：“我们都可以死，但你必须活着。”
高旭皱了皱眼，他明白薛一刀的意思，这些孙督师昔日帐下的关宁老卒们，只要自己能活下来照顾那孙督师的孙女小芸娘，他们死了也在所不惜。对于小芸娘，虽然她美貌而又善解风情，聪明而又敢作敢为，但高旭却是不喜欢她那样张扬得不知天高地厚的性格。
现在想来，当初小芸娘在峡谷的辎车上诉说自己的来历时，说不定这个薛一刀就知道了她的身份。正因为小芸娘支持自己，这个薛一刀才会追随自己的举义大业。想通了这点，他没有选择离开，反而焚船明志。而且，高旭知道，如果今日从这沙洲临阵脱逃，那么，今后他就再没有直面死亡的勇气。这样活着，也是苛活而已。
薛一刀为首的二百多北地老卒可不是那些乡兵，其战力犹在卞之虎所领的这些江淮精锐之上。但以数量而言，清兵又数倍于高字营。而且老卒们大多有伤患在身，也不是人人老而弥坚，正如薛一刀所估计的那样，不耐久战，久战则体力不济。
既然对生与死都麻木了，高旭那作为医生的职业性冷静又回来了他的身上。高旭打量了战场一番，对着一旁的薛一刀道：“沙洲是绝地，我们在沙洲只有战到最后一兵一卒。不如突围，只要夺得河滩上的战马，就大事可为了。”
薛一刀看了一眼河滩上清兵留下的一千多匹战马，守卫的兵士不过数十人。高旭说得有理，只要夺取了战马，就能逃之夭夭，脱离战场。定下突围之计，薛一刀就向芦苇地上突击，打算同在芦苇地上与清兵激战当中的徐玉扬为首的死伤已经不足三百人的舍桥乡兵会合。
卞之虎见白巾军向芦苇地突围，自然看破了对方的用心。他加大清兵的围攻力度，那知高字营的二百多老卒们本是久战之后有些消沉的战斗力竟是勃发而起，一举突破了数倍清兵在沙洲边岸上的狙击。老兵不死，大战不止。薛一刀从关外流落关内，从北方流落南方，所部不是百战之卒，就是百劫余生之辈，他们的协同作战与向心力，虽然不耐久战，但其老辣的突破能力可不能等闲视之。
如今攻守相易，卞之虎的数百亲兵被高字营的老卒突破了在沙洲边岸上的围截阵型之后，薛一刀自领百名老卒断后，顶住卞之虎的追击，然后对着高旭大声道：“你带着其余百名兄弟与芦苇地混战中的舍桥乡兵会合。只要冲出芦苇地的混战，上了河滩上夺得了战马，马上离去。记住，好生待着小芸娘。”
事到如今，这薛一刀为了断后，已存了死志。谁说他们这些从北地流落南方的亡命之徒没有忠义。他们有啊。为了他们的孙大帅的后人，他们不惜性命。高旭无语地向薛一刀点点头。此时此地，任何言语都是多余的。
当高旭领着一百多老卒杀到芦苇地上与徐玉扬的人马会合时，舍桥的乡兵已是只余下二百来人了。杀到现在还能保得性命的乡兵大都战力不错。徐玉扬见高旭杀到，俩人背靠背，哈哈大笑道：“高兄弟，今日杀得真他娘的痛快！老子已宰了三十有五了。”说罢，又是一刀挥去，一个清兵的首级落地。那些清兵见了徐玉扬，人人胆寒。。
高旭大声道：“徐大哥真当楚霸王再世，所向无敌。”说罢，高旭又低声道：“不可恋战，冲上河滩，夺战马。”
徐玉扬听罢，看了一下河滩上的千余战马，会意地点点头。
高旭和徐玉扬领着三百人向河滩猛然冲击，在芦苇地上混战的清兵其精锐不及卞之虎的亲兵，见了杀神一般的徐玉扬，竟是纷纷避让。看得在沙洲上的卞之虎直骂娘。卞之虎心中大急，只要让高旭上了河滩抢了战马，那今日舍桥之战就便成大笑话了：先锋营的战马竟然资敌。如果上头怪罪下来，他几个脑袋也给砍了。
卞之虎生性暴烈，脾气也是燥急，不然他也不会舍已之长，以马队作步队攻击。当时幕僚曾进言取来木料沙石铺在芦苇地上，以便战马一股作气冲到沙洲上。但卞之虎嫌麻烦，他素来自命悍勇，要杀败这千余乡兵还不是手到擒来。
但卞之虎这次却是撞到了铁壁上。他的四五百精兵竟然被薛一刀的百名老卒死死地顶在沙洲边岸上，无法逾雷池一步。而他只得眼睁睁地看着高旭领着三百人杀向河滩。这时，卞之虎见芦苇地上的数百清兵无法阻敌，急令他们从芦苇地上向薛一刀的百名老卒的背后攻击。将近十倍的清兵，又在沙洲与芦苇地前后夹击，任那些老卒如何精悍，大量的伤亡开始了。而且到了此时，老卒的体力已达到了极限。
薛一刀转头看着高旭杀上河滩，那守卫战马的数十清兵落荒而逃。当看着高旭爬上战马时，一个不留神又摔了下来，不由得暗骂一声臭小子真是没用。那些突围出去的百名老卒，个个是出色的骑手，想想也是，他们其中大都出身关宁铁骑，骑术能不好么？而那些乡兵会骑马的不多，大多数能爬上马背就谢天谢地了。薛一刀松了一口气，只要他们上了马，自己再拖上半柱香，他们就能逃得不见影儿。
问题是，薛一刀拖得了半柱香么？百名老卒也伤亡七成，只有数十人还在垂死挣扎。想要挡住卞之虎越发不可能了。
“快走吧。”薛一刀心底暗暗道：“只要你照顾好小芸娘，我死了也值得了，到了地下也能有面目应对孙督师了。”
想罢，薛一刀的一只独眼又打量了一下河滩上的情形。这一看不要紧，看罢又是气得他七窍生烟。
那高旭趴在马背上，举着腰刀，竟是不知死活地杀回来了。
这高旭又回来了。
他身旁跟着一骑，是那个徐玉扬。身后跟着骑术精湛的百名老卒，以及二百多名把战马当骡子骑的乡兵。这时的芦苇地的沼泽里又填下了一千条多人命，几乎成了实地。战马倒是可以从河滩直接冲到沙洲上了。只是就算战马能冲到沙洲上，但沙洲地形狭长，无法迂回冲击，不利马战。而且以这高旭和那些乡兵在马背上摇摇晃晃的身形来讲，除了那百名老卒，那还有什么骑术可言。
卞之虎看了高旭去而复返，不由得哈哈大笑。但他的笑声突然像被人扼住脖子一般停住了。
因为河滩之外，视线所及，漫山遍野地杀来数之不尽的江阴乡兵。
难怪高旭敢杀回来。
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第二二章 江阴！江阴！（一）
这些年来，小芸娘一直是在焦虑和期待中走来的。
她名动秦淮，但一个歌妓的名声越大，对于自命忠烈之后的小芸娘来说，却不是一件好事。她所焦虑的是她已经十八岁了，要在欢场的尔虞我诈之中保持清白，买艺不买身越来越是一种奢望。一个女人的成长必须要付出代价的，但她孙芸不是一般女子，她所付出的代价就算尽可能的昂贵，也绝不放任庸俗。
她在江宁繁华之地，秦滩烟花之所，看尽了一个个自负清名的才子志士，在国亡之际是如何坠落成一个个鞑子奴才，像钱谦益这样的名望之士都降了，还有什么好说的。
一个男人从崇高变得卑劣，她见过无数。但从卑劣而变得崇高，她却只见到一个。她知道没有第二次机会能遇到像高旭这样的男人了。遇到一个好男人是一种缘份，但要抓得一个好男人，对于一个小芸娘这般的女子来说，却是一种本能了。
在黎明之际，在朝霞映红山野的那一刻，她终于赶到了舍桥。
一路上小芸娘担心高旭的安危，但她一眼看到高旭骑着战马来回冲杀在河滩上的身影时，她的心思顿时安宁下来。看着他那笨拙的骑术，小芸娘嘴角不由得笑了笑。他骑术虽差，但冲杀起来也不乏悍勇。骑术差了，可以再练，但一个男子如果没有血勇，那他就算废了。
站在山岗之上，入眼之处皆是遍地死尸，小芸娘没有像一般女子花容失色，反正是深深地吸了一口扑面而来的火药硫烟味以及浓厚的血腥气，满脸竟是皆是陶醉之色，看得一旁的季从孝和何常俩人不由得异样地对视一眼。
小芸娘阻止了季从孝领着所有乡兵打算一窝蜂杀上去的冲动，道：“季大哥，你领着冲锋营把河滩上的战马赶到山凹里。守住战马，那卞之虎就休想跑了。”
不等季从孝回话，小芸娘又对何常道：“何大哥，你领着螳螂营的兄弟们杀上去，只要死死地把那卞之虎顶在沙洲上，他就插翅难逃了。”
以小芸娘的眼力，她自然看得出季从孝的冲锋营不过是花架子，而何常为首那些江阴的脚夫苦力所组成的蟑螂营才真正可堪一战。
对于一个女子的发号施令，季从孝有点不自在，不过这小芸娘一路上以高夫人自居，而且又顶着孙督师孙女的光环，再加上她对眼前的杀戮沉着应对，那令人侧目的对铁与血的陶醉，以及在几十名关宁老卒的簇拥下以那不容置疑的口气下令，竟让季从孝生不出反对的心思。但何常不是季从孝，作为脚夫，从来不干没有酬劳的活。
何常看着那河滩上的战马，道：“我要五百匹战马。”
一个脚夫对于马匹的渴望是无穷的，特别是一匹上好的战马。像何常这样的苦力如果想拥有一匹战马，放在平日是想都不敢想的。但今日却有这样的机会。尽管这个机会要用命去换。
季从孝听了何常的话，不由得苦笑一下。与何常斗了这么些年，他的脾气季从孝最为了解。这个何常从来都不要任何不劳而获的东西，但对于自己的劳力所得，他总是那么斤斤计较。到了这个份上，他还是把杀鞑子当作一桩买卖生意。这河滩上总共不过一千多战马，他倒好，狮子大开口，讨价就要一半。只是这小芸娘能替高旭作这个主么？
小芸娘瞧了何常一眼，却是道：“一个鞑子头颅，一匹战马。”
有欲望的人，才有战斗力。何常听罢细长的眼睛光芒一闪，他身边的脚夫们也是精神大振。杀死一个清兵，就能获得一匹战马。这样的诱惑对于这些脚夫来说，是难以抵挡的。他们的命还不值一匹马呢。如果有了马，他们就不是江阴城里挑担的脚夫了，至少就不仅仅是脚夫了。何常二话不说，一挥手，领着一千脚夫苦力们从山岗上向河滩上杀去。
看着好友凶悍地杀下去，季从孝苦笑一下。他出身豪富之家，一匹马的诱惑对他来说不值一提，但要护住那一千战马却也不容易。那卞之虎拼命突围高旭的阻击，不就是想夺马而逃么？但他既然被人叫做江阴螃蟹，自然有几分蛮横之气。他不想何常那样上阵杀敌只为财物报酬，他拼的就是一个名声。
在何常和季从孝各领着人马杀去之后，小芸娘让余下的乡兵们把数门从三官殿清军大营里拖过来的火炮推向前去，开始填装火药。
小芸娘居高临下地望着河滩上的战场，目光从未移开过高旭的身影。高旭冲杀在血拼的最前沿，数次险象环生让小芸娘的心都提了起来。她看出了高旭的力不从心。很显然，高旭虽然杀敌不甘人后，但他的战斗力显然逊于那些久经沙场的悍卒。他能活着，正是数名老卒拼死护卫的结果。
无论如何，这个男人从当初那个混吃等死的花花太岁，变成现在这个血战沙场的铁血之士。
因为这个变化，才让眼高于顶视天下男子如粪土的小芸娘孙芸心有所属。
在高旭一次的纵马冲杀时，忽然毫无征兆地坠下马来，躲在血地上，一动不动。正在遥望的小芸娘吃了一惊，以为他中了暗箭，伤了要害，正要不顾一切地冲上前去时，却见他突然又翻起身，费力地立地身上，执刀茫然四顾。。。
小芸娘心中不由得泛起一丝不祥之感。
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既然有江阴乡兵的援军赶到，战场的形势逆转，高旭又夺得战马，自然不会脱离战场，反之，他要把薛一刀从清兵的重围中营救出来。
高旭骑着马冲进了芦苇地，正如估算的那样，现在的芦苇地几乎被数千人尸填成了实地，纵马其上，丝毫没有踏空之感。在一百骑术精湛的老卒的护卫下，高旭肆意地冲击着，清兵所向无挡。
高旭没有冲上沙洲，当他接应到陷入重围当中的薛一刀时，便撤回到河滩上。现在的火拼线已经移到芦苇地与河滩交接处。清兵想冲上河滩，夺得战马，取得战场主动。而高旭、薛一刀和徐玉扬却是领着数百人马死死�
