朕-第652章

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　　赵匡桓问道：“今年粮价如何？”
　　苦力回答说：“包米两文钱一斤，麦子七文钱一斤，都比去年更贵了。”
　　“包米是何物？”赵匡桓问道。
　　旁边随从低声说：“殿下，包米就是玉米。”
　　赵匡桓又问：“稻米呢？”
　　苦力说道：“辽宁种稻子的少，价钱贵得很，穷人可吃不起。”
　　赵匡桓再问：“家里有几口人？”
　　苦力渐渐不紧张了，竹筒倒豆子般说道：“我爹是民始六年过来的，官府帮忙娶了我娘，我娘以前是鞑子的奴婢。家里有个大哥，还有几个弟弟妹妹，都在乡下分到了田土。我种田手艺不行，读书也不灵，就来这码头扛包。虽然累点，却比种地赚钱快多了。我三年前也讨了老婆，成亲两年没孩子，前不久生了对双胞胎，老婆还在家里坐月子。”
　　“一人能养家吗？”赵匡桓问。
　　苦力咧嘴笑道：“日子好着呢。老婆做月子，我还给她买鸡炖汤吃。乡下老家，过年也会带钱回去孝敬父母。大同银行里，我已经存了十多块钱，每个月还能吃银行利息。我现在是租房子住，打算明年就买房。”
　　“有妻有房，还有子女，确是好日子。”赵匡桓笑道。
　　苦力笑着说：“都是托万岁爷的福。”
　　复行数十步，赵匡桓又指着个中年，把那人也叫过来问话。
　　“你是做什么营生的？”赵匡桓问。
　　中年回答说：“回禀殿下，草民是替东家跑生意的。”
　　赵匡桓问道：“跑什么生意？”
　　中年回答说：“最初是在沉阳、辽阳那边收山参，运到旅顺这边来卖。后来开始收皮毛，东家的生意越做越大，前几年还去海兰泡开了分号。”
　　“我没问东家，我是问你自己。”赵匡桓道。
　　中年说道：“草民是旅顺分号的三掌柜，专门跟南方商人接洽，把东北货物卖到南边去。”
　　大掌柜可以理解为总经理，二掌柜相当于财务和行政总监，三掌柜则负责销售和运营。
　　赵匡桓问：“你每月多少工钱？”
　　中年详细回答道：“月俸15块钱，年底还有红赏。若是做成大生意，则东家另有奖赏。”
　　赵匡桓笑道：“那你算是有钱人。”
　　中年人也说：“托万岁爷的福，赶上了好时候。草民年少之时，到处都兵荒马乱的，生意根本没法做。幸得陛下扫平四海，才有了如今的好光景。”
　　赵匡桓又问：“家中有几个子女？”
　　中年人说道：“四女一子，儿子是三十多岁才有的。不过草民并未宠溺，该打还是要打，如今都已小学毕业了。学习还算不错，估摸着能拿到中学毕业证。若是考不上公费生，到时就自费读大学，说不定今后还能当官呢。”
　　“那就祝令公子金榜题名。”赵匡桓拱手说。
　　中年连忙下拜：“哎哟，殿下折煞草民了。借殿下吉言，犬子若能金榜题名，必定做那忠君报国的好官。”
　　赵匡桓又招来数人询问，发现旅顺这边欣欣向荣。
　　主要还是明末辽东打烂了，地广人稀，又减免田赋多年，农民全靠种地都能过好日子。至于城里，特别是码头，有很多进城的农家子，只因城市和码头赚钱快，比土里刨食更有劲头。
　　也问了两个商家，都说官吏并未盘剥，每年按规矩缴纳铺税。
　　继续往北，路过一个村落。
　　赵匡桓先是叫来个老农，问道：“老人家，你祖籍哪里啊？”
　　老农回答说：“草民是从南边来的，朝鲜族。不过草民的老家，听说也划进辽宁了，前些年万岁爷打下来的。”
　　“那你汉话说得很利索。”赵匡桓道。
　　老农说道：“草民年轻的时候，被鞑子抓来辽东种地。天天都挨鞭子，不是人过的日子。后来，又跟着鞑子去河北，还是给鞑子种地。回到辽东，总算被朝廷救了，还讨到老婆分了地。草民这条命，都是万岁爷给的。”
　　“村里的朝鲜族很多？”赵匡桓问道。
　　老农伸出一个巴掌：“老家在朝鲜的就五个。还有十二个辽东本地人，三个江苏的，两个安徽的，两个江西的，一个浙江的。早前村子里就我们这些，那会儿到处都是荒地，全是我们这些人开垦出来的。后来又迁了十多户进村，村长也是那阵来的。村长是跛了脚的大同军，带着全村父老挖水渠，这水渠挖通了，粮食也收得更多了。”
　　“村长在哪？”赵匡桓喊道。
　　一个中年农民蹩脚跑来，裤腿上还有泥巴，应该是刚从地里赶回来。他来到太子跟前，立正站得笔直，握拳横臂在胸前，给太子敬军礼：“原大同军新编第十三师一旅一团上士李宝贵，参见太子殿下！”
　　赵匡桓高兴道：“好，有精神，你腿脚不便，且坐下说话。”
　　“是！”李宝贵坐也坐得笔直。
　　赵匡桓问道：“家中可有难处？”
　　李宝贵说：“没有。”
　　赵匡桓问道：“你官话说得不错，老家是哪里的？”
　　李宝贵说：“老家在安徽。”
　　“父母可曾接来辽宁？”赵匡桓问。
　　李宝贵说：“父亲已经病故，母亲还在，由老家兄长奉养，并没有接来辽宁。大同银行开了邮汇以后，我每三年给老母亲寄一次钱。钱也不多，是个心意。”
　　“着实孝顺，”赵匡桓问，“你在本地可有妻儿？”
　　李宝贵说：“有，老婆还是鞑子贵族的姬妾，当兵时抓阄抓到的。很能生，三个儿子，四个女儿，全都养活了。”
　　赵匡桓问道：“家里几亩地？”
　　李宝贵说：“四十多亩。”
　　“很多啊，你种得过来吗？”赵匡桓问道。
　　李宝贵说：“最先种不过来，家里老大、老二都十多岁了，他们现在能帮上忙。”
　　在辽东退伍的军人，如果愿意留在辽东，是有退伍安置田的，而且还都是些好田。这里的荒地到处都是，李宝贵的子女，只要年满十二岁，就能在上户口时申请分田。
　　等他七个子女全部长大，估计家里的田地有近百亩，过几十年后也算小地主了。
　　赵匡桓问道：“官府可有欺压百姓，胡乱摊派苛捐杂税？”
　　李宝贵笑道：“别处我不知道，辽宁肯定没有。基本上每个村子，都有一两个退伍军人。退伍士卒，既当村长，又当农兵队长，哪个贪官污吏敢乱来？”
　　“哈哈哈哈。”赵匡桓被这话逗得大笑。
　　只能说，辽东的退伍军人太多，有伤残退伍的，也有到了年龄退伍的。这里的社会相对纯粹，不像南方那么复杂，如果遇到什么事情，退伍军人还真敢带着农兵跟官吏对抗。
　　南方数省就不行了，退伍军人啥都不算，也就找某些工作时更便利。
　　“村里可有学校？”赵匡桓问。
　　李宝贵说：“以前没有，一来先生不好找，二来村里的孩童也不多。五年前建了一个小学校，官府也没咋出钱，一砖一瓦都是村民盖的。学校里，只有一个教书先生，一年级到三年级都是他教……教得不怎么好。”
　　赵匡桓问：“怎么不好了？”
　　李宝贵说：“五年了，读完小学的都有两批，却只一个孩童拿到毕业证，其他全都是肄业证。”
　　赵匡桓哭笑不得，这里的教书先生果然没什么水平。
　　谁让小学结业，也有超过50％的淘汰率呢，可不是考成啥样都能毕业的。


第1058章　【忆往昔】
　　辽河套之南，有一座西宁堡。
　　堡临三汊河，又挨着辽长城，算是小小的水陆要冲。
　　西宁堡周边，明代时生活着不少军户，而今却早已物是人非。堡子还在，水土长存，生活在这片土地的居民，完全变成了新鲜模样。
　　辽国公府就建在堡子旁边，那里以前是庞家的房子。
　　庞春来告老还乡之后，一直在寻找亲人和同乡。亲人着实找不到，同乡则寻到几个，稍微感到有些宽慰。
　　初夏时节，天气正好。
　　院子里摆放着一张躺椅，侍卫将庞春来背到院中，在几个佣人帮助下，小心翼翼放到躺椅上晒太阳。
　　辽国公，偏瘫了，严重时甚至神志不清。
　　这天精神似乎要好些，庞春来咧着嘴巴，说话吐字略显模湖：“青崖，可还记得，当年我们一同去山东赶考？”
　　李孟思，字青崖，跟庞春来一样，都是大明世袭武官子弟。
　　鞑子杀来，李孟思逃去关内，又辗转去了陕西，投奔父亲的旧日袍泽。当时各路大军勤王，李孟思也在军中，还跟着一起闹饷，后来回到陕西，因躲避李自成而南下。
　　兜兜转转，李孟思做了新朝百姓，响应移民政策回到辽东，分田落户，躬耕读书。
　　由于缺少文化人，得知李孟思做过举人，本地官员还聘请他做老师。
　　从报纸上，李孟思晓得昔日同窗做了国公，但他依旧窝在乡下小学教书。县里开办中学，李孟思又调去中学教书，退休的时候已经是县中学校长。
　　李孟思的身体还算硬朗，他接过女佣递来的茶茗，望着蔚蓝的天空陷入回忆：“那个时候，别的秀才都走海路，我俩偏偏结伴走陆路。一路畅游大明河山，过山海关，访北直隶，从天津走运河到山东。”
　　庞春来脸上泛起微笑，由于偏瘫，笑容比较僵硬：“可还记得平山卫邓指挥家的女公子？”
　　“怎不记得？”李孟思也笑起来，“你爹跟邓指挥是旧识，过东昌府的时候，你拿着名刺去拜会，邓指挥留我们小住几日。邓家的女公子，年方十五，还未婚配。初次见面，你眼睛都看直了。”
　　庞春来想要大笑，嘴巴却张不大：“你那眼珠子，都快掉到地上了。”
　　李孟思摇头好笑：“你我二人，还争风吃醋打了一架。当时我没婚约，正该我去追求佳人。你这厮已有婚约，却还要跟我抢，真真是恬不知耻。”
　　庞春来回忆道：“我现在还记得，她当时穿着翠色湖丝女衫，是扬州流行的新款式。袖子更窄，清新利索。发饰也不繁琐，只插了一支玉钗，坠子是颗湖珠，走起路来随风摇曳。我俩冒冒失失闯进门去，差点跟她撞个满怀……”
　　李孟思说道：“看来你是真心的，几十年过去，还记得这般清楚。我已忘了邓女弟的相貌，也记不得她穿什么衣服，只依稀能想起她翻了个白眼。那俏模样，娇憨可人，哈哈哈哈！”
　　“唉，也不知她如今是否还活着。”庞春来一声叹息。
　　李孟思说：“但愿故人安康吧。”
　　庞春来托人打听过，只知初恋嫁去了兖州，随夫家一起逃难去江苏。当时兵荒马乱，还有瘟疫流行，死在半路上也未可知。
　　二人沉默，不再言语。
　　良久，李孟思突然说：“我近两年经常做梦，梦到重回万历末年。开春雪化，我们一干卫学同窗，相约去骑马踏青，高歌笑谈着要杀鞑子报国。我那族弟李孟周，似乎未曾投鞑叛国，还是当初那个热血少年。”
　　“不要提……提他，咳咳咳咳！”庞春来顿时变得激动，脸部肌肉都在颤抖。
　　庞春来收养了四子一女，女儿已经嫁人，三个儿子在外地做官，只剩幼子在身边尽孝。
　　此时幼子扶他坐起，拍打背部给庞春来顺气。
　　李孟思却老泪纵横，似是回忆起不堪往事。蓦地，李孟思双手捂脸，整个上身趴伏在腿上，竟坐在那里独自呜咽哭泣。
　　“当当当，当当当！”
　　有人在外面扣响铺首，门子边走边问：“谁啊？”
　　门外官差喊道：“县里来的，太子即将驾临国公府，已经进入本县地界了，陈知县让我来提前通报。”
　　“太子爷？”
　　门子顿时加快脚步，开门把官差迎进来。
　　朝廷给辽国公府配了侍卫，庞春来不喜欢人多，侍卫只留下四个，而且不用在大门口站岗。
　　听说太子要来，府上的佣人开始忙活，四个侍卫也全天候站岗。
　　等待数日，太子终于驾到，而且没去县城，直接跑来乡下看望辽国公。县中官吏等了个空，得知太子绕城而走，连忙成群结队的追来。
　　庞春来被抬到大门口躺着，开路的太子侍卫一到，养子和男佣就将他扶起站立。
　　赵匡桓早听说庞春来瘫痪了，见此情形，连忙疾步上前，搀扶着说：“使不得，老先生身体不便，切莫折煞晚辈。”
　　“无妨，还能站稳。”庞春来说道。
　　赵匡桓转身弯腰，强行将庞春来背起，在一众惊讶的眼神中，背着老爷子走向大门。
　　庞春来也不拘泥规矩了，趴在赵匡桓背上，笑着说：“小时候没白疼你，乖孙儿近来可好？”
　　赵匡桓边走边说：“好得很，父皇也好。”
　　庞春来问道：“我看报纸，去年在打西域，又说已经收复唐时莎车。如今还在打吗？”
　　赵匡桓说道：“孙儿离京之时，已然收复葱岭，似还要攻打大宛故地。”
　　“好，好，陛下宏业将成！”庞春来老怀大开。
　　两人的身后，一大群人跟着跑，却又不敢打扰他们说话。
　　来到院中，庞春来说：“就在这里，我不喜进屋，屋里坐着感觉要发霉。”
　　躺椅已经抬过来，赵匡桓把庞春来放下，县中官吏这才过来参见太子和辽国公。
　　庞春来指着李孟思说：“这是我以前的卫学同窗，李孟思，李青崖。”
　　“拜见太子殿下！”李孟思拱手作揖。
　　赵匡桓回礼道：“老先生安好。”
　　李孟思说：“不敢，太子折煞在下了。”
　　庞春来又指着一人：“本县的县太爷陈焕良，为政还算不错，就是烦人得很，一年要跑来烦我好几回。”
　　赵匡桓立即明白啥意思，拱手道：“多谢陈知县照料。”
　　“分内之事，分内之事。”陈焕良连忙说。
　　庞春来晕厥过好几次，陈焕良身为知县，哪里敢不来探望国公爷啊，甚至每次都带着高丽参登门。
　　庞春来问道：“殿下有几个子女了？”
　　赵匡桓回答：“三子两女，另有一子夭折了。”
　　庞春来说道：“太子大婚多年，才五个子女，还须多多努力啊。”又说，“不贪恋女色也好，今后能做个好皇帝。”
　　“父皇春秋鼎盛，我没考虑那么远。”赵匡桓说。
　　庞春来问道：“你在信里说，你开始批奏章了？”
　　赵匡桓说道：“一些不大不小的事情，内阁需要上报，父皇又觉得繁琐，便让我去批红处理，事后交给父皇抽阅过目。孙儿驽钝，办得不好，已被父皇斥责过几次。”
　　“你被骂了，心里服不服？说实话。”庞春来笑道。
　　赵匡桓说：“服气。”
　　庞春来道：“服气个屁。你打小就跟你爹一样，都是心里有主意的，表面恭顺，心里肯定不服。”
　　“岂敢，父皇乃当世圣君，处理政务肯定是对的。”赵匡桓当然不会承认。
　　庞春来估计神智受到病情影响，不似以前那么谨慎，越说越离谱：“我的坟都修好了，皇帝的陵寝怎还没开建？”
　　赵匡桓叹息：“父皇自有深意。”
　　庞春来道：“若不方便，你晚上跟我一个人说。”突然，又指着陈知县，“不让你白跑，过来汇报政绩吧。”
　　陈焕良表情有些尴尬，因为他的心事被戳穿了。
　　赵匡桓道：“让你说，你就说。”
　　陈焕良诚惶诚恐道：“启禀太子殿下，本县在籍民口已有十万三千余。下官赴任二载有余，新开荒地六千余亩。另外，组织百姓疏浚河道、修筑河堤，本县的长广道已经重新启用。”
　　“长广道是什么道？”赵匡桓问。
　　陈焕良说：“回禀殿下，辽河与大辽河，在元代还是一体的。明代洪武五年，河道一分为二，即辽河