1625冰封帝国-第516章
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第十一章 加勒比之一 牙买加争夺战（2）波谲云诡⑤
罗伯特布莱克仔细打量着自己的房间。
来到新天津城后，所有的“贵宾”都被安排到了紧挨着尼堪“行宫”的一座两进院落的厢房里。
当然了，如今新天津城已经完成的建筑物除了牙买加特别府府尹衙门、尼堪行宫、驻军军营、部分仓库设施，剩下的由于建筑材料缺乏，彻底完工恐怕还要半年到一年。
不过，就在那座专门招待贵宾的两进院落里，布莱克还是发现了端倪。
墙壁是烧制的红砖砌成的，表面已经刷了白灰，地面上则涂抹着如今已经开始“流传”到欧洲的“水泥”，那是一种表面上看起来十分粗糙但能够防水，用久了之后愈发光亮的物体。
当然了，既然是招待贵宾的，在水泥上已经铺了一层地毯，这种地毯原本是中亚一带的特产，不过自从大夏国占据了中原王朝眼里的漠南、漠北、林中以及中西伯利亚南部草原地带后，他们拥有的牛羊数量无疑是世界之冠。
于是，与牛羊皮毛相关的制品一开始还是在大夏国境内销售，自从蒸汽机发明后，便一发不可收拾，皮衣、皮帽、皮手套、皮靴、皮鞋、毛衣、毛毯、地毯、毛毡、呢绒，凡是能想到的都有，并从此时的哈萨克、普鲁士大商人手里销到了欧洲。
以前，俄罗斯的皮毛在欧洲堪比黄金，是上层人物冬季穿着打扮必备之物，眼下，来自大夏国的成品不禁花样繁多，质量上乘，价格还明显便宜一些，让欧洲人趋之若鹜。
这让此时的毛纺织品大国英国、法国非常恼火，前不久，两国都下达了禁止大夏毛织品进入国境的命令。
窗户与此时的欧洲诸国都不同，先是一扇雕刻得精美，但风格明显不是欧洲风格的镂空窗户，然后再是一扇摸起来比如今意大利的玻璃还明亮、光滑的玻璃。
眼下，玻璃窗推开了，留着那扇雕刻着山水人物图案的镂空窗户，窗户，以及屋子里的床、桌子、书桌、椅子，都是红中带黄的纹理，表面幽沉，已经刷上了一层明显来自大夏国的清漆——一种大夏国风靡世界的产品，听说主要成分来自树脂。
所有的家私都是新做的，还散发着一股清香、沉郁的味道，如果罗伯特没有猜错的话，这种木材就是如今在欧洲异常抢手的巴西红木了。
这种味道，让有些闷热的牙买加顿时有了一阵清凉的感觉。
布莱克走到书桌前面坐了下来，书桌、椅子都是典型的东方风格，一种让布莱克有些讨厌的古朴、凝重的风格。
书桌上放着墨水、砚台、鹅毛笔、毛笔和一种叫做“铅笔”的东西，这种东西大夏国自己也刚刚生产出来，当然了，听说大夏国还造出了一种叫做“钢笔”的东西，能够像鹅毛笔那样蘸墨水写，其里面还有用“粗胶”制作的盛放墨水的物件儿，吸上一些墨水后可以书写很长时间，用完了再蘸。
这种笔听说异常珍贵，大夏国也只有少数人有资格使用，自然不会出现在这间屋子里，毛笔、鹅毛笔布莱克都见过，他端坐在椅子上拿起了那只铅笔仔细端详起来，铅笔已经用小刀削好了，露出了里面的笔芯。
书桌上还放着一叠白纸，布莱克仔细瞧了瞧这白纸，厚薄、色泽、晃动时的声响都是上佳之选。
他又仔细观察了那只铅笔，最终得出了一个结论。
“笔芯不知是用什么做的，不过外面肯定是用木头做的”
他拿起铅笔，在白纸上写下了自己的名字，如今风靡英国中上层的“莎士比亚体”，仔细端详着自己写下的名字，布莱克顿时意识到这种笔在军事上的用途，一刹那，他不禁呆坐在椅子上。
眼光所到之处，这墙壁、这家具、这地毯、这文具，让他有些云里雾里，进一步加剧了他的迷幻。
半晌，同样用巴西红木制成的木门响了，布莱克这才站起来打开了房门，门外露出了富凯那张胖胖乎乎的笑脸。
富凯今日没有戴帽子，白色的绣花衬衫，衣领上、袖口的蕾丝闪着金色的光芒，紧身灰色亚麻布裤子，白色的袜子套在上面，一双扎着蝴蝶结的小黑皮鞋恰如其分地套在脚上。
布莱克眼前的装束与富凯差不多，不过今日他要会见大夏国的皇帝陛下，他还是不顾富凯的劝告，固执地穿上了一件中长款的灰色外套。
他正要出门，富凯却神神秘秘将他拉到窗户附近，“亲爱的布莱克，你肯定错过了些什么”
他指着那镂空的窗户说道。
布莱克有些不明所以，“带着东方风格的窗花罢了，虽然奇特，但并没有什么”
“亲爱的布莱克，请凑近一些”
布莱克这才凑近了窗花，这一瞧，不禁让他目瞪口呆。
这窗户，乍一看是镂空的，但仔细一瞧，却并不是完全“空”的，镂空处挂着一张张细网，那是一种既能让空气流通，又能阻挡这热带地区令人恐惧蚊蝇的细网。
“这是什么材质做成的？细绳子？”
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富凯摇摇头，“我摸过，这细网不像麻绳、草绳那样能轻易弄断似的，传说他们已经从沥青中提取了许多物品，这，恐怕就是其中之一吧，既有韧性，又极细小，就是味道有些难闻”
当然了，这就是粗胶的副产品之一，以大夏国目前的科技水平，还做不出像后世那样闻起来几乎没有味道的化工产品。
眼下的在美洲各地殖民的欧洲人，特别是在热带地区，因为蚊虫叮咬而生病，特别是死于疟疾者数不胜数，但他们却并没有很好的法子来对付这些蚊虫，无非是将根据地建设在海拔高、气候清凉的所在，比如加拉加斯、墨西哥城，但有些地方，比如古巴，无论你将基地建在那里，都逃不过蚊虫的肆虐。
一番唏嘘之后，两人联袂来到了“餐厅”，一处为各国贵宾提供早餐的地方。
餐厅不大，门口站着两位有着西方白人面孔的侍者，昨日他们见过，听说是在委内瑞拉失去了自己的一切的可怜的北欧人，在他们的引导下，他们拿起了装了三个碗碟的木质托盘。
与昨晚一样，依旧是“自助餐”，四个木制的凹陷下去的“盒子”里，盛着各式菜肴，如今是早晨，自然只有早餐，有米粥、咖啡，还有他们头一次见到的“馒头”，菜肴除了各式蔬菜，还有大夏国特制的腌鱼、腌肉，当然了，作为早餐，怎能没有鸡蛋？
这里也有面包，不过与欧洲人自己做的相比，大夏人的面包就差强人意了，不过布莱克还是用木制的镊子加起来两块切好的面包。
餐厅里都是前来此地与会的欧洲诸国人士，除了他二位，门多萨、路易斯、约瑟夫、康斯坦丁、季莫夫等都在，很显然，可怜的季莫夫依旧无人理会，他的身边坐着祖泽洪。
见到这二位后，门多萨、路易斯、约瑟夫、康斯坦丁也礼貌地点头致意，但季莫夫并没有，只是在那里埋头苦吃。
没多久，这里的人都吃完了——兴许他们这辈子都没有吃到过如此丰盛的早餐，一个个吃得有些步履蹒跚，餐后每人一杯咖啡，还吸上了大夏人卷制的“香烟”，霎时，不大的餐厅除了新建房舍和新作家具、饭菜的味道，便满是烟味了。
除了祖泽洪，所有的人都有些依依不舍。
不过随着祖泽洪走到布莱克的面前，用英语说道：“将军，还有十分钟就到您了”
餐厅里的诸人顿时意识到这干热的牙买加除了舒适的睡房，可口的饭食，还有大事要做。
在欧洲待了五年之后，作为大使馆的首席武官，并兼任欧洲区域灰衣卫总管的祖泽洪已经掌握了德语、拉丁语，新近由于尼堪的要求，他又掌握了英语，当然了，他也有些奇怪——“陛下怎么会英语？”
布莱克点点头，拿起餐桌上的一块白布擦了擦嘴，整了整那件让他有些燥热的外套，跟着祖泽洪出去了。
等他来到第二进的南书房，里面的檀香味让他顿时清醒起来。
“好大一间书房！”
他暗暗赞叹着。
这是一间有他居住房间三个大的地方，非但如此，还高出许多，与他所住房间屋顶能直接见到木头和瓦片不同，这间房舍的顶上安装了一层木板，那意味着上面还有一层——没错，上面就是尼堪行宫的最高处，可以在上面极目远眺。
一个穿着宽大、轻薄白衫的中年男子坐在远处，在他的面前也放着一张书桌，书桌明显比布莱克房间里那张宽大得多，上面堆满了各种东西，在他的身下是一张奇特的“椅子”，那是一张可以坐，又可以躺下来的多用途“椅子”。
那人面容英俊，长着一副东方人少见的白皙面孔，上唇一抹裁剪得异常整齐的黑胡子，下颌则是一撮，布莱克一进来便意识到那人正在端详自己，他甩了甩身上那件让他愈发烦躁的外套走了上去。
“尊敬的大夏国皇帝陛下，我是英格兰共和国海军大臣，护国公特别代表罗伯特布莱克”
（此时的英国是共和国，国主是护国公克伦威尔）
“坐吧”
那人的回答让他有些惊奇。
声音低沉、悦耳，也是英语，但一听就不是英格兰本土的英语，倒是像如今苏格兰、爱尔兰人所说的英语，但他好奇的并不是这些，而是，“大夏国如此强盛，一国之君竟然还会英语？难道此人对我英国有异样的心思？”
他心理一凛，顿时警觉起来，刚才的燥热也不见了，当他做到椅子上时还有些发愣。
“将军，朕的时间很宝贵，不喜欢拐弯抹角，今日请你来，有两件事，其一，在上次几场海战中，我军俘获了大量的贵国水手，包括你们的海军中将威廉佩恩，朕想知道你们想好了该如何处置这些人？”
“其二，虽然不久前我国与贵国交战，但我国仍然想与包括英格兰在内的欧洲诸国交好，朕想知道的是，你能否全权代表贵国护国公阁下，大夏国的产品要进入英国市场需要签订那些协议，需要多长时间？能不能签订？”
第十二章 加勒比之一 牙买加争夺战（2）波谲云诡⑥
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布莱克一下愣住了。
半晌才说道：“尊敬的陛下，对于第一个问题，我可以回答您，不过在回答之前，我想见一见佩恩，不知……”
“可以”，尼堪直接答道，“他就在隔壁，正等着你呢”
孙秀澜领着布莱克出去了，路上，布莱克暗想：“这大夏国的皇帝还真是不浪费半点时间啊，不对啊，他在遥远的东方有广袤的国土，众多的人口，听说还专门设置了政务院和枢密院来处理政事和军事，每年还从民间选拔大量的人才，怎么像美洲这样的殖民地也需要他来亲自过问？”
“还听说他的儿子已经监国了，难道他被放逐了，只能到美洲来避难？”
“到了”，正想着，孙秀澜的话让他回到了现实。
孙秀澜做了一个手势便走开了，布莱克在进门前看了看周围，只见院落里至少有一个排的士兵正在明里暗里守卫着，又看了看书房的上面，那处明显高出周围房舍许多的建筑物，那上面不用说也有士兵。
“嘎吱”，他推开了房门，这是一间与他住的地方差不多的房舍，没有木床，多出来几把椅子，椅子之间放着小方桌，应该是一间会客室。
在正中间，一个人正坐在那里吞云吐雾。
威廉佩恩，如今共和国海军的二把手。
他穿着一身明显是丝绸料的白色短装，那是一种布莱克从未见过的打扮，短衣、短裤，脚上穿着一双只有前半部分，后面全是空的鞋子，应该是从某种柔软的草料或者藤料制成的。
“这是拖鞋”，佩恩笑了，似乎他并不是将共和国三成海军葬送的罪魁祸首，而是一个闲适的旁观者。
“脱下你那可笑的外套吧”，佩恩站了起来，可以看得出来，他的右腿有些不便，走起来一瘸一拐的。
佩恩帮布莱克脱去了外套，然后指着自己的右大腿说道，“上将阁下，您知道吗？这条结实粗壮的大腿在那次海战中一共中了四颗铅子，上帝保佑，并没有致命，更难得的是，大夏人帮助我将它们起出来了……”
“啊？”，布莱克有些不敢相信自己的耳朵，眼前的佩恩活龙活现，神色似乎比以前更加健康，像他这种情况，英国也有“勇敢”的医生可以给他“起出来”，不过此时的人们并不知晓“感染”一事，不懂得消毒，用小刀划开骨肉取出铅弹时，也没有有效的止血手段，取出后，病人有一半因为失血过多而死。
剩下的一半中，又有一半因为破伤风感染而死，剩下的一半则会在高烧、并发症中度过长达半年的时间，运气好的自然可以挺过来，运气不好的最终一命呜呼，真正能够活下来的寥寥无几。
还不如就让那些铅子留在身体里，那样的话，虽然日常痛苦不堪，不过还能多活几年。
佩恩扔给布莱克一根雪茄，并用大夏的打火机给他点上，“看到了没有，我们将燧发机用到了火炮上，他们估计早就用上了，还用到了更多的地方，这燧发打火机便是一例”
头一次，后世被誉为“大英帝国现代海军奠基人”的布莱克没有发火，而是坐了下来，享受了一口雪茄后，才说道：“说吧”
佩恩开始叙述了，约莫过了半个小时，才将两次海战的结果大致描述清楚了，最后还说道：“上将阁下，在松树岛附近的战事我是听别人说的”
布莱克正要仔细询问，佩恩却继续说道：“上将阁下，我知道你想问什么，不要问了，他们的战舰我查看过，铜皮包裹船底，燧发机，他们应有尽有，不但如此，他们还有用于瞄准的炮镜，他们财政宽裕，能够花大量的钱财让新兵进行练习”
“按照他们的说法，他们士兵中的极富经验者，能够综合判断海浪和风向从而决定扣下燧发机的时机，这样的情形自然要用大量的弹药以及冒着火炮报废的风险喂出来，共和国能做到吗？”
“做不到，只有极少数做得到，至少是十五年以上的老海狗才行，而他们的炮长基本上都能做到这一点”
“炮长？”
“哦，忘了告诉您了，我的上将阁下，他们一门火炮配置了三名炮手，三门火炮就设置了一名炮长，大约相当于炮兵班长……”
“不可能！”
“上将阁下，一开始我也不相信，不过听说过他们的经历后最后还是选择了相信”
“怎么回事？”
“这些炮长，全部进过大夏国设置的各级学堂，能够迅速判定目标物的远近，这是他们的秘诀之一，自然没有告诉我，不过根据我的判断，多半是结合目视和望远镜，但具体是如何做到的，恕我至今也摸不着头脑”
“有的还是海军学校炮科毕业的，就算如此，他们也需要在船上担任普通炮手三年才有可能当上炮长，在这三年里，每一名炮手每天有五发炮弹的练习机会……”
“不可能！”
佩恩一脸无奈地看着他的上司，似乎一早知道他会这么说，因为在此时的英国，在克伦威尔上台后，在军队里，无论是陆
