大汉光武-第227章
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一通响彻云霄的鼓声过后，利箭腾空，遮天蔽日。紧跟着，又一通鼓声响起，攻城车缓缓前行，在地面上压出数十道深深的车辙。第三通鼓声再响，床弩呼啸着射向城头，将城垛处射得碎石乱飞。第四通鼓声转眼又来，几百名手持铁锹的兵卒，直奔河堤……
没等第六通战鼓敲响，城头的莽军战旗飘摇坠地。敌楼处，一名县令打扮的官员高举着白旗，双膝跪倒。在其身边，数名兵丁用颤抖的声音卖力叫喊，“不要打了，愿降，我等愿降！”
“停止放箭，士载，加强戒备。君文，去接管城门！” 刘秀要的就是这种效果，果断向周围下令。
邓奉指挥着弩车在一旁警戒，贾复率领百余名勇士策马上前。不多时，城门大开，棘阳县宰丁綝丁游春，带着麾下官吏，哆哆嗦嗦走了出来。
既然自己这边没任何伤亡，刘秀也不难为丁綝。反倒命人摆下了酒宴，替此人及其手下压惊。义军将士，大部分也都留在在城外，以免进城之后，有人管不住自己手脚，强买强卖，骚扰无辜百姓。
丁綝见此，感动得热泪盈眶。先喝了几杯酒壮胆，然后果断站起身来，对着刘秀一揖到地，“将军仁义无双，在下佩服之至。颖阳太小，无法给将军提供太多粮草。在下本领低微，也不敢自荐于将军幕下。但是，在下却有几句话，希望能当面告知将军，请将军莫怪在下鲁莽。”
“游春兄客气了，但说无妨。”刘秀楞了楞，笑着点头。
“多谢将军！”丁綝又行了个礼，苦笑着说道，“颍阳虽小，却也并不全无抵抗之力。在下原本以为，守上十天半月，应该不成问题。只是，只是眼见将军派人截断颖水，恐拖累百姓受苦，不得已，才只好竖起了降旗。谁料，出城之后，才发现将军只是在虚张声势，实际上，连一袋子泥土，都没丢如河中！”
“刘某急着克城，又不愿弟兄们损失太重，不得已，才行此险招，还请游春兄勿怪！”刘秀笑了笑，坦然承认。
“不敢，不敢！刘将军智勇双全，输在你手上，在下心服口服！” 丁綝又拱了下手，笑着感慨。随即，迅速补充道，“但是，接下来，刘将军切莫掉以轻心。颍川这边，主持防御的乃是冯郡掾，他可没在下这么容易对付！”
“可是冯异冯公孙？” 刘秀正愁听不到朱佑的回音儿，赶紧出言询问。
“正是！”丁綝听到冯异的名字，立刻一脸仰慕之色，“公孙兄大才，胜在下十倍。故而习太守才令他监察颍川五县。他早知道将军会杀过来，他琢磨出一套’五行联保’的战法，专门用来克制外来之低。将军队我颖阳百姓秋毫无犯，在下无以为报，特将此事告知将军！”
“何为五行联保？”刘秀好奇心起，不禁大声问道。
“我也只闻其名，没有亲眼见过。”丁綝神情略带尴尬，苦着脸回应，“不过，据说冯郡掾曾亲自为习太守演示过，得到了在座所有人的齐声称赞。，此事颍川官场尽人皆知，断然不会有假。”
“王莽四十万主力大军都被我们击败了，便是他是乐毅白起复生，又能如何？”非常不屑丁綝的吹嘘，邓奉站起身，对他的话嗤之以鼻。“文叔，给我一支令箭，我这就去把父城拿下来。看看他五行联保到底是何货色？”
“士载说得对，他在厉害，难道还能凭空凑出四十万大军？！” 贾复性子跟邓奉一样倨傲，拍着桌案站起，大声请缨，“将军，我愿为先锋，去替大伙探一探那五行联保，到底是什么花样！”
“父城乃弹丸之地，何劳两位牛刀杀鸡，王某去一趟便可！”
“我来！”
“我来……”
王霸、臧宫、刘隆等人，争相请缨，谁都不肯把丁綝的提醒放在眼里。
经过了昆阳一役之后，东征军上下，几乎都生出了天下豪杰不过如此的想法，士气暴涨，傲气也跟着水涨船高。刘秀对此颇为不喜，正准备借机敲打大伙几句，却又看到马武大步走上前来，“将军，公孙兄乃马某的救命恩人，下一仗，还是马某去为好。无论谁输谁赢，某都要亲自向他道声谢谢。将军放心，马某绝不会故意留情，若他杀了某，算马某将这条命还给了他。若是马某有机会将他擒住，也绝不会伤他一根寒毛。”
“马大哥……” 刘秀见马武说得郑重，连忙起身回应。
还没等他叮嘱的话说出来，马武已经长揖及地，“将军你若不信我，我可以写下军令状！”
刘秀无奈，只好笑着摆手，“军令状便不必立了，只是马大哥你稍安勿躁，等器械营将攻城之物全部送来，再动手也不迟。”“理应如此！”马武点头应允，紧跟着，便跟众将告辞，回自己的营地去早做准备。
翌日，他带领麾下部曲开拔，傍晚渡过阳水，又行十余里，四更天时，终于来到父城五里外的地方，伐木为营，埋锅做饭。耐着性子再多等了半日，到第二天未时，臧宫带着器械营终于姗姗来迟，将井阑、弩车等物，尽数运抵城下。
咚！咚！咚！咚咚咚咚的！
呜！呜！呜！呜呜呜呜！
……
随着令旗挥舞，无数面战鼓擂动，千百个号角被奋力吹响。
数百枝箭矢从井阑中呼啸而出，数十道寒光从弩车直劈城头，一辆辆冲车和梯车被壮士们推着，将城门外的泥地，压出十几道深深的车辙。一队队义军将士举着盾牌和钢刀，迅速压向父城算不上高大的城墙。
泰山压卵！
马武乃是百战之将，性子虽然倨傲，却知道苍鹰扑兔，需尽全力的道理，第一击，就使出了杀招。
只是他却万万没有想到，眼前这座弹丸小城，竟爆发出东征以来从没遇到的顽强，就在义军的井阑和弩炮开始发威的同时，城墙上的反击也宣告开始，并且比进攻方还要猛烈十倍！
咻！咻！咻！咻！咻！
凄厉的怪声不绝于耳，无数的箭矢将空气撕裂，怀着对鲜血最深的渴望，如同天罚一般，狠狠的插了下来！
刹那间，就像狂风吹倒麦田，冲锋的汉军，一片接着一片，倒在了箭雨之下。紧跟着，数十个木桶从城头迅速滚落，一路撞过去，将冲车、梯车和井阑撞得摇摇晃晃。
木桶迅速破裂，亮闪闪的菜油四下流淌。流星般的火箭从天而降，下一个瞬间，木桶经过和碎裂处，烈焰翻滚，将躲闪不及的兵卒和攻城器械，全部吞没在浓烟当中。
“放箭，放箭压制敌军！君翁，你带人去救火。其他人，跟我去接下受伤的弟兄！” 马武是个过惯了苦日子的人，此时此刻，既心疼麾下的弟兄，又心疼来之不易的攻城器械，大喊着做出决定。
一阵激烈的号角声，忽然从背后传来，让他刚刚举起手臂，僵在了半空中。
艰难地扭过头，向后张望，他看到，大股黑甲骑兵从地平线上汹涌而至，所过之处，黄色的烟尘遮天蔽日。
“君翁，你去接弟兄们后撤！” 强行压制住心中慌乱，马武拨转坐骑，将锯齿飞镰三星刀高高举过了头顶，“其余人，跟我杀贼！东征军，有我无敌！”
“有我无敌！” 虽然中了敌军的诡计，义军将士心里，依旧没有多少畏惧之意。纷纷跟在马武身后，掉头冲向了敌军，就像一群扑火的飞蛾。
双方怒吼着迅速接近，每个人都热血沸腾。
“来得好！ ” 有名新朝将领一马当先，大叫着扑向汉军。手中长槊迅速横扫，将三名扑向他的汉军骑兵，瞬间扫落于马下。
“贼子，住手！” 马武大叫上，上前阻截。对方却对他不屑一顾，又挥动长槊，连刺四名义军骑兵落马。紧跟着，双腿狠夹马腹，从他面前不足三丈远位置高速掠过，将蜂拥而至义军步兵撞得像麦子般纷纷栽倒。
马武自领军一来，从未见过如此猛将，更未受过这种屈辱，被气得火冒三丈。也拨转坐骑，紧紧咬住此人马尾不放。手中大刀，不停地在半空中画影儿。
那新军将领跃马如飞，长槊也使得出神入化。一边躲避着马武的攻击，一边刺向周围的义军将士。所过之处，没有一合之敌。转眼间，就将义军的阵型，给硬生生撕开了一道又宽又长的缺口。
“呜呜，呜呜呜，呜呜……” 凄厉的画角声再度响起，更多的新朝兵马杀至，将阵型混乱的义军杀得节节败退。
第六十一章 沙场重逢难留手 （一）
第六十一章 沙场重逢难留手 （一）
“该死！” 马武无奈，只好放弃了对敌将的追杀，掉头去组织队伍。
然而，还没等他拨转马头，那单骑突阵的敌将忽然拐了个弓背弯，兜着圈子向他扑了过来。
“来得好！” 马武大喜，将组织弟兄的任务交给自己的副将李戈，策马抡刀，迎向敌将。只听“砀！”的一声，刀槊相撞，火花迸射，周围的弟兄们手捂耳朵，纷纷踉跄后退。
没想到，这世上竟有能挡住自己全力一击的人物！马武惊诧之余，心中顿时升出惺惺相惜之感。与他捉对厮杀的敌将，脸上涌起几分遗憾之色，猛地举起长槊，分心便刺。
“好胆！” 马武挥刀磕歪对方的槊锋，紧跟着一刀砍向对方肩膀。敌将侧身闪避，随即又是一槊，点向他的小腹。
“当啷！” 长槊和钢刀再度相撞，声音震耳欲聋。二人被战马驮着，擦身而过。
大批的莽军冲入义军队伍，挥动兵器四下砍杀。马武顾不上再与敌将纠缠，只能先带领身边亲信，努力收拢麾下部曲，扭转颓势。而那名敌将却不给他从容调整战术的时间，从不远处将坐骑拨转回来，沿途刺倒数名躲闪不及的义军，长槊再度直奔他的梗嗓。
马武无奈，只好持刀迎战。然而，他跟对方武艺和膂力都极为接近，短时间内，怎么可能解决战斗？一个回合接一个回合，杀得好不过瘾。结果，麾下的弟兄们，却被新朝兵马分割包围，伤亡惨重。
“狗贼，去死！去死！” 马武心中着急，锯齿飞镰三星刀轮得像风车般，只攻不守，宁可拼着被对方刺中，也要将此人剁于马下。
对方接连挡了几槊，忽然间，冲着他摇头冷笑。紧跟着，借着两匹战马错镫的功夫，扬长而去。
“狗贼，有本事不要跑！” 马武吃了这么大的亏，哪里肯放对方离去。大骂着拨转坐骑，试图追上去，跟对方不死不休。然而，还没等他重新加起速度，更远处，号角声响彻天地。有一路大军浩浩荡荡而来，将战场外围负责警戒的莽军斥候，一个接一个碾成了齑粉。
正围着马武麾下部曲乱砍的莽军将士，果断停止战斗，迅速撤离。抢在新来的那支兵马赶到之前，逃之夭夭。
马武举着大刀追出三里多远，沿途砍翻了二三十名敌军，却始终无法追上曾经跟自己捉对厮杀的敌将。看看天色将晚，只好耷拉着脑袋，怏怏而回。
这一仗，他非但没有拿下父城，生擒自己的救命恩人冯异。反而将麾下部曲，折损了七百余人。若不是刘秀及时带领大军赶到，弄不好，他这个先锋官，也得落入敌人之手，让东征军蒙受自组建以来的最大耻辱！
好在王凤做了甩手掌柜，军中一切，都由刘秀做主。而刘秀，素来又不喜欢对将领们过于苛刻，所以，只是让马武当众陈述了一下整个战斗经过，然后又点评了几句其中得失，就命令他回去整顿队伍，准备来日洗雪前耻。
军中诸将，虽然觉得刘秀对马武的处罚太轻。但是，转念想起接下来的战斗中，说不定自己也有失手的时候，心中的气便平了，谁也不想站出来，继续揪住马武的过错不放。
然而，气平归气平，大伙对那个先将马武耍得团团转，又跟马武杀了个平分秋色的敌将身份，却十分好奇。相继将头转向丁綝，用目光询问此人的究竟。
“刘将军，从马将军的描述上看，那人姓铫，单名一个期字，表字次况。” 丁綝感觉十分敏锐，站起身，主动向刘秀汇报。“官职是阳翟县令，五行联保之计中，此人乃关键一环。冯公孙欣赏此人勇武，所以将其视为奇兵。专门负责躲在暗处，打进攻一方闷棍！”
“怪不得他一击便走！” 刘秀闻听，郑重点头。
“瞧他撤走的方向，应该是回阳翟了。”严光双目精芒闪烁，沉声推断，“至于另外几股新军偷袭子张的新朝兵马，想必也是来自附近的县城。”
“的确如此。”丁綝转过头，满脸钦佩地向严光拱手，“长史真是目光如炬，另外几支兵马，也来自冯公孙所掌控的县城。五县，分为五行。任何一县遇到攻击，其余四县前来助阵。不求一战而竟全功，只求令贵军师老兵疲。”
“嘶——” 刘秀闻听，忍不住倒吸一口冷气。
豫州这边，县城跟县城之间距离都非常近。而攻打有兵马驻守的城池，向来不是一件容易的事情。东征军只要被拖在任何一座城池下，其余各县就可以像苍蝇和蚊子般，不停地在外围骚扰。很快，就能让东征军变成一支疲惫之师，不需要任何恶战，就得自己灰溜溜地撤走。
“公孙大哥这条五行联保之计，果然狠辣！”严光虽然足智多谋，短时间内，也拿不出任何有效应对办法。沉吟良久，低声感慨，“如此下去，莫说攻打洛阳，连这区区颍川，只怕对我军来说，也宛若天堑！”
“可不是么？这冯公孙，真是扎手得很！”
“没想到，莽贼那边，也有如此人才！”
“非但冯公孙厉害，那铫期，也绝非寻常人物！”
……
众文武交头接耳，议论纷纷。都不敢再像前几天那样，将王莽麾下的官员，全都视作草偶木梗。
正郁闷间，忽听帐外传来一阵急促的马蹄声。紧跟着，消失多日的朱佑，在一个陌生面孔的搀扶下，顶着一脸淤青走了进来！
“仲先，你怎么被人打成这样？”邓奉见朱祐鼻青脸肿，赶紧上去搀扶，“谁干的，告诉我，我将他扒皮抽筋！”
“别提了，别提了，真是倒霉透顶。”朱祐满脸惭愧，冲着他摆手，“我自己找的。习和与冯异二人，一个被陈茂扣住，另一个被猪油，呸，被狗屎蒙了心，不仅不买大哥的面子，还叫人把我狠狠揍了一顿，然后扔进了父城县的大牢！”
“啊——” 邓奉先是一愣，然后勃然大怒，“该死，亏得咱们还把他当做大哥！”
“昔日是大哥，如今却是仇敌！” 朱佑摇摇头，长吁短叹。
他和邓奉、严光、刘秀四人，先前都一直觉得，冯异冯公孙嫉恶如仇，肯定不会与莽贼一条心。只要刘縯大哥的信送了过去，对方即便不投降，念在昔日的交情上，也不会拿自己怎么样。而现在看来，显然冯异，已经不是多年前那个为了救马武，主动与岑鹏作对的冯异。劝冯异归降的计划，也彻底没了指望。
此时此刻，刘秀虽然心中虽然也十分失落，却不敢露在脸上。迅速将目光从鼻青脸肿的朱佑身上挪开，冲着搀扶朱佑的人轻轻拱手，“在下南阳刘文叔，多谢恩公送我兄弟来归。敢问恩公，尊姓大名？”
“客气了，客气了，淯阳候客气了！” 对方连忙放开搀扶着朱佑的手，躬身还礼，“在下祭遵，字弟孙！朱将军是凭着自己的智慧脱离了险境，并非在下功劳。”
“弟孙兄这是哪里话？
